Эрин Хэй – Слушай сердцем. Или три свидания до счастья (страница 2)
Очередная неделя противостояния с Игорем подходила к концу. Зоя всё-таки умудрилась вдвое сократить презентацию, но три листа этого бездельника все рано нравились Анне Петровне больше, чем её тщательно проделанная работа. Чтобы немного скрасить унылый пятничный вечер, Зоя встретилась с подругами в пиццерии. Запах расплавленного сыра и свежего теста обычно поднимал ей настроение, но сегодня даже кусочек любимой «Маргариты» казался безвкусным.
— Ну так как твой загадочный Макс_О? — с ходу набросилась Катя, отодвигая тарелку с салатом. — Вы уже договорились о свидании? Или он хотя бы прислал своё фото? Вангую, это ботаник на фоне ковра!
— Нет, — Зоя отправила в рот кусочек пиццы, прожевала и продолжила: — Мы не обсуждали встречу.
— Как это не обсуждали? — подключилась вторая подруга, Алина. — Зоя, вы общаетесь уже больше месяца! Если он до сих пор не предложил встретиться, значит, он или стесняша безнадёжный, или… — она многозначительно подняла бровь, — у него есть веская причина не показываться.
— Например, он женат, — без обиняков заключила Катя. — И у него там в «Слушай сердцем», целый гарем таких же наивных Зоек, с которыми он коротает вечера, пока жена укладывает детей.
— Прекратите! — Зоя нахмурилась. — Он не такой. Он умный, ироничный… Он меня понимает.
— Понимать — это прекрасно, — вздохнула Алина. — Но встречаться в реале — ещё лучше. Ты не можешь вечно переписываться с призраком. Общайся с другими, ходи на свидания! Не зацикливайся на одном.
Зоя промолчала. Логика подруг была железной, но предавать эти вечерние разговоры с Макс_О, которые стали для неё глотком свежего воздуха, казалось кощунством.
Вернувшись домой, она скинула неудобные сапоги на высоком каблуке и упала на диван. В тишине квартиры доводы подруг звучали ещё убедительнее. Может, они и правы? Она включила ноутбук и почти машинально зашла в «Слушай сердцем».
Глава 3
Субботним утром Зоя устроилась на подоконнике с чашкой чая, глядя на заиндевевшие ветки деревьев за окном. На телефон пришло сообщение, от которого на душе сразу потеплело.
Макс_О: «Если бы у твоего утра был звук, каким бы он был? У меня — тихий свист кипящего чайника и шёпот книжных страниц».
Змейка: «А у меня, пожалуй, равномерное гудение ноутбука и шелест календаря, напоминающего о дедлайнах. Скучно».
Макс_О: «Значит, надо добавить контраста. Например, представить, что вьюга за окном — это не звуки непогоды, а саундтрек к приключениям».
Они перебрасывались фразами, как мячиком в пинг-понге. В этих разговорах не было ни напряжения, ни игры. Только странное ощущение, будто кто-то мысленно разбавляет горькую чашу её одиночества ложкой сладкого мёда.
И тут пришло сообщение от нового собеседника.
Морж: «Мороз и солнце — день чудесный! Ещё ты дремлешь, друг прелестный? Пора, красавица, проснись! Ты же красавица?»
Змейка: «Не уверена».
Морж: «Ещё и скромная! Редкое сочетание в наши дни. Давай встретимся на площади в два часа дня? Кстати, меня Вадим зовут!»
Зоя поморщилась, но потом ей вспомнились слова подруг: «Не зацикливайся на одном». Может, они правы? Макс — лишь строчки на экране, а Морж, представившийся Вадимом, предлагает реальную встречу. Недолго думая, она коротко ответила: «Хорошо».
В назначенное время она пришла на площадь, одетая в элегантное шерстяное платье и тонкие колготки, тёплые, но не предназначенные для такого декабрьского мороза, а также сапожки на высоком каблуке.
«Пройдёмся немного, а потом зайдём в кафе, попьём кофе, согреемся, пообщаемся», — рисовала она в своём воображении милую сцену из романтических фильмов.
Реальность оказалась несколько иной. Вадим, краснолицый, под два метра ростом, одетый в толстую дублёнку и шапку-ушанку, сразу заявил, что сидеть в помещении в такой чудесный день — просто преступление! И повёл её по самым заснеженным и продуваемым аллеям. Он рассказывал, как полезно дышать свежим воздухом и совершать пешие прогулки. И вообще, нет ничего лучше, чем занятия физической активностью под открытым небом. Через двадцать минут Зоя перестала чувствовать пальцы на ногах, а кончик носа онемел.
— Может, зайдём в кафе? Я немного замёрзла, — наконец выдохнула она, стараясь не слишком громко стучать зубами.
Вадим остановился и смерил её разочарованным взглядом.
— Кафе?! — возмутился он. — Тратить деньги на какую-то ерунду?! Я был о тебе лучшего мнения, хотел показать тебе настоящую зимнюю сказку, а ты оказалась обычной меркантильной девицей, только о кофе и думаешь!
Слово «меркантильная» повисло в морозном воздухе, колючее и обидное. Оно перечеркнуло все наивные ожидания, зато лишний раз напомнило про замершие ноги и испорченное настроение.
— Просто я замёрзла, — тихо сказала она, уже не глядя на него.
Он что-то ещё говорил про закалку духа, но Зоя уже не слушала. Дома, скинув промёрзшую одежду и растирая побелевшие руки, она взяла телефон. В чате с Вадимом всплыло новое сообщение:
«Когда ещё встретимся? На неделе есть время?».
Пальцы сами вывели холодный, чёткий ответ:
«Нет, не стоит. Мы не подходим друг другу».
И сразу отправила, не дав себе передумать.
Зоя заварила новый чай, села в кресло и укуталась пледом. На экране телефона горело неотвеченное сообщение от Макса. Но переписываться с ним сейчас не было сил. Она просто сидела и смотрела, как за окном медленно темнеет, сжимая в ладонях горячую чашку, пытаясь согреться изнутри.
В понедельник Зоя заявилась в офис в дурном настроении. Она старалась не смотреть в сторону Игоря, но краем глаза замечала, как он разбирает завалы на столе, словно археолог на раскопках.
Их очередное столкновение произошло у кофемашины.
— Дамы вперёд, — предложил Игорь.
— Я подожду, — холодно отозвалась Зоя, не двигаясь с места.
Он тяжело вздохнул.
— Слушай, насчёт той презентации... — начал он, и Зоя насторожилась, ожидая колкости. — Твои графики были действительно крутыми. Детализированными. — Это было так неожиданно, и она не нашлась что ответить. — Просто Анне Петровне нужна была выжимка. Суть. А ты ей принесла всю кухню целиком, с посудой и столовыми приборами.
— Угу, только мой труд выкинули в мусорку, а твои три листа, нацарапанные на коленке чуть ли не в палату мер и весов отправили, — яростно прошипела она.
— Да при чём тут палата мер и весов? — он раздражённо провёл рукой по волосам. — Я просто смотрю, что нужно клиенту, а не пытаюсь блеснуть эрудицией. Ты усложняешь.
— А ты упрощаешь до примитива! — выпалила она. — И почему-то этот примитив всем нравится!
Он посмотрел на неё с внезапным любопытством.
— Ты всегда так? На взводе? Даже кофе не можешь спокойно выпить?
Воспоминание о субботнем свидании с Вадимом, о том, как он обозвал её меркантильной, испортило и без того безрадостное настроение.
— А ты всегда так спокоен? — бросила она, и в голосе вдруг послышалась усталость. — Как будто тебя ничто не может задеть?
Их взгляды встретились. На секунду в его глазах мелькнуло что-то неуловимое: не насмешка, а скорее понимание.
— Может, просто не всё стоит того, чтобы тратить нервы, — тихо сказал он.
Кофемашина с шипением выдала порцию американо. Игорь взял свою кружку и, кивнув Зое, ушёл. Зоя же осталась стоять перед аппаратом, сжимая в руках пустую чашку, со странным ощущением, что этот разговор был не столько стычкой, сколько неудачной попыткой перемирия.
Глава 4
Дни тянулись за днями. Каждый вечер Зоя заходила в «Слушай сердцем», чтобы переброситься парой фраз с Максом_О. Их разговоры оставались тем же спасательным кругом в море бесконечных стрессов и разочарований. Они спорили о лучшей экранизации классического романа, делились музыкой и новыми смешными историями из жизни. С ним она снова чувствовала себя умной, интересной, и, главное, понятой.
Однако её надежды, что их виртуальная близость вот-вот перерастёт во что-то реальное, натыкались на непробиваемую стену. Макс был идеальным собеседником, но не делал ни единого шага за пределы экрана.
Макс_О: «Представь, что у тебя есть билет в одну сторону в любой город мира. Куда бы ты уехала и почему?»
Зоя улыбнулась, готовясь погрузиться в очередную увлекательную дискуссию, но внутри что-то щёлкнуло. Она вдруг поняла, что устала быть просто текстом на дисплее для человека, которому, возможно, и не нужна реальная встреча.
В этот момент чат выдал новое уведомление. Ей писал Рационал. Он не стал вести с ней витиеватые диалоги, а сразу пригласил в кафе. Его сообщения были наполнены рассуждениями о справедливости и взаимном уважении, что после обвинений Вадима в расточительстве казалось Зое здравой альтернативой.
В семь вечера он уже ждал её за столиком у окна, с серьёзным видом изучая меню. Выглядел он аккуратно, даже немного строго, в очках с тонкой оправой.
— Рад, что ты предпочла кафе морозным прогулкам, — начал он, откладывая меню в сторону. — Я ценю рациональный подход.
Зоя, всё ещё помнящая леденящий холод прошлого свидания, с облегчением улыбнулась.
— Мне тоже это кажется более разумным.
Она открыла меню и, чувствуя лёгкий голод, заказала латте и тёплый салат с курицей. Гоша, прячущийся в сети за ником «Рационал», ограничился чёрным кофе.
Когда официант ушёл, его лицо омрачилось.
— Салат... — произнёс он, разочарованно качая головой. — Знаешь, в таких местах накрутка на еду просто грабительская. Можно было обойтись одним напитком. Чай, например, дешевле.