Эрика Льюис – Келси Мёрфи и Академия несокрушимых искусств (страница 55)
Внезапно Келси снова ощутила своё тело. Было очень больно. Её нога… Её рука… Её сердце…
Келси закричала.
Балор рассмеялся.
Где-то слева от неё Зефир рявкнул:
– Келси! Вылезай оттуда!
Она распахнула глаза. Её нога и все повисшие на ней твари были заключены в твёрдый кристалл. Крошечные лапки гриндилоу застыли, словно замороженные, глаза были выпучены, зубы и клювы застряли в коже Келси.
– Что они со мной сделали? – воскликнула она.
– Это были не гриндилоу! Оно выкатилось вон оттуда! – Зефир указал туда, где Келси видела воду Бездны.
– Это сделал Балор! – Келси запаниковала. – Я слышала его голос. Он сказал
– Мы сами справимся, Келси. Это просто какой-то дурацкий кристалл. – Зефир сделал шаг назад. – Я его разобью. Держись!
– За что держаться? – Келси не собиралась прикасаться к колючей траве. Хватит и того, что гриндилоу сделали из её ноги подушечку для иголок.
Зефир пнул Келси по ноге с такой силой, что земля вздрогнула. Кристалл слегка промялся, но не разломился. Вместо этого из него появились новые отростки-грани, обвив вторую ногу Келси.
– Зеф! Ты делаешь только хуже!
Ещё один отросток пополз вверх по её животу, перекинулся через плечо и спустился по спине. Зефир отколол его часть и бросил в пруд. Кристалл поплыл к центру водоёма, быстро разрастаясь.
– О-о-о! – Зефир выхватил из пруда столько гриндилоу, сколько смог, прежде чем поверхность воды полностью покрылась хрустальной коркой.
Пруд являл собой ужасающую картину. Оставшиеся в нём гриндилоу бились о стеклянный потолок, пытаясь вырваться на свободу, но один за другим застывали, застряв в гранях кристалла.
– А вы ещё громче не могли шуметь? – воскликнул Найл. – Вы разбудили…
Он бросил взгляд на Келси и замолк.
Брона шла следом за Найлом, неся охапку кричащих пурпурных цветов куфеи иссополистной.
– Это паутинный кварц? – спросила она.
– Только что было третье испытание! Я слышала голос Балора. Надо сообщить Скатах!
Брона поморщилась:
– Это никакое не испытание. Он даже не из Земель Зимы. Растёт во всех пещерах под Утёсами Одуванчиков.
– Гриндилоу долго не протянут. – Найл вынул из-за голенища ножик.
Он опустился на колени у пруда и замахнулся, готовясь нанести удар, но Брона остановила его:
– Когда срезаешь одну грань, вырастают ещё две.
– Тогда как это убрать? – в панике спросила Келси.
– Понятия не имею, – Брона пожала плечами.
– Расплавь его, как расплавила сталь в тренировочном зале, – предложил Найл.
– Ты уверен? – спросил Зефир. – Келси может заодно расплавить себе ногу. И как насчёт гриндилоу?
Брона вгляделась сквозь толщу кварца:
– Они уже умирают.
– Что?!
Их маленькие глазки начали закатываться… Внезапно Келси вспомнила слова Балора.
Король Балор хотел, чтобы она использовала свою силу стихии земли. И если Келси этого не сделает, все гриндилоу погибнут!
Келси положила руку без перчатки на свою ногу, заключённую в каменную броню. Она сделала глубокий вдох, сосредоточившись на кристаллической решётке, желая, чтобы она разорвалась, и прошептала:
Красный свет вспыхнул под её ладонью, пробиваясь сквозь толщу кварца, отражаясь от граней, оставляя сверкающий след. Кристалл почернел и осыпался большими кусками. Гриндилоу отвалились от её ноги и посыпались на землю. Их крошечные трупики пахли как курица гриль.
Корка на поверхности пруда растаяла, но тем дело не кончилось. Прежде чем Келси успела сказать
Выжившие гриндилоу выползли из кипящего пруда на берег, обмахивая перепончатыми ладошками свои маленькие клювы и дёргая задними лапами.
Найл помог Келси выбраться из воды.
– Они тебя всю искусали!
Укусы уже чесались.
– Я слышала голос Балора! Нужно позвать Скатах!
Из-за поворота тропинки показалась Розвен и ахнула:
– Паутинный кварц? Здесь? В моём саду? – Она выхватила ручку-топор. – Кто из вас это сделал? Кто принёс это в школу? И кто разорил мои грядки? Мёрфи! – В её голосе послышались истеричные нотки. – Где твоя перчатка?
Келси похлопала себя по бедру, обнаружив перчатку там, где оставила, – в кармане штанов. Она поспешно надела её.
– Нам нужно поговорить со Скатах.
– О том, зачем вы залезли в мой сад и устроили весь этот бардак? – Ноздри Розвен раздулись. – Да, я с ней об этом поговорю. Уж не сомневайтесь! Вы только посмотрите на это!
– Он выкатился из зарослей, – сказал Зефир.
– Из воды Бездны! – воскликнула Келси.
– Подожди. Я не видел никакой воды Бездны, – возразил Зефир.
– Зато я видела! – Келси продралась через заросли мёртвой травы, но там ничего не было. – Она исчезла…
Розвен покачала головой:
– Хорошая попытка, Мёрфи, но паутинный кварц – это дрянь из Земель Лета. Инвазивный сорняк. Кто его сюда принёс? – Она глянула на мёртвую траву. – И посмотрите на гриндилоу. Они же поджарились. Вообще-то, они предназначались для особого рагу на празднике в конце года.
– Их едят? – с отвращением спросила Келси.
– А как ты думаешь, зачем их разводят на фермах? – отозвался Зефир.
Розвен опустилась на колени рядом с одним из выживших счастливчиков и достала из поясной сумки пипетку и флакон зингера.
– Здесь повсюду отпечатки копыт Дейрдре Крейн, – сказала она, вливая несколько капель целебного зелья в рот гриндилоу.
– Да, мэм, – кивнул Зефир.
Найл и Брона посмотрели друг на друга, пожав плечами.