Эрика Джейн – Лейтен b (страница 2)

Он вздрогнул, когда услышал тихий звук ползущих в сторону дверных створок и обернулся. В командный центр вошел Билл Уайт – второй пилот, он сразу сел в кресло рядом и потянулся. Они отдыхали по очереди, поскольку оставлять центр управления без присмотра было опасно, пусть корабль летел по заданной траектории, но присутствие капитана или его заместителя было обязательным. Билл провел по своим светлым коротким волосам на затылке ладонью, затем посмотрел на Эктора.

– Как дела? – спросил он.

– Все нормально. Никаких непредвиденных ситуаций, – сдержал зевок, порядком подуставший Эктор.

– Иди отдохни, – коротко бросил Билл. – Ты, наверное, устал?

– Устал от безделья, – ухмыльнулся Эктор. – Я тут нужен только для того, чтобы решить проблему, если такая возникнет. Этот корабль полностью автоматизирован, и искусственная гравитация делает пребывание здесь не отличимым от пребывания на земле.

– Разве это не плюс?

– Безусловно, плюс. Теперь полететь в космос может почти любой. Но мне иногда хочется вернуться в прошлое, когда это занятие требовало больших усилий и риска для жизни.

– Это и сейчас престижно, – пожал плечами Билл, глядя вопросительно на него. – Не понимаю, чего ты ноешь?

– Я не ною, забудь, – махнул рукой Эктор и поднялся. – Пойду, отдохну.

Неожиданно прозвучал сигнал оповещения. На экране панели высветилось сообщение из лаборатории. Эктор открыл его.

– Лесли просит прийти в лабораторию.

– Зачем? – удивился Билл.

– Не знаю, но сходи ты, спроси, что там случилось. Я подожду здесь.

– Ты же собирался уходить, вот и зашел бы по пути в каюту.

– Честно говоря, от любого общения с Лесли у меня начинает болеть голова. Так что ничего страшного, я дождусь тебя.

– Голова болит? Да брось, он нормальный парень.

– Слишком болтливый.

– И что с того, зато он хороший ученый.

– Все здесь хорошие специалисты, – заметил Эктор, – никто не попал сюда случайно.

– Да, – кивнул Билл, – но ты бы наверняка предпочел, чтобы кое-кто из них остался на Земле.

Он посмотрел на Эктора, и тот прекрасно понял о ком идет речь. То, что Билл в курсе ситуации делало ее еще более сложной. Хотел бы Эктор отмотать назад время и ничего ему не говорить.

Эктор считал Билла своим другом. Поэтому в неформальной обстановке они делились друг с другом личным. Билл всегда готов был поделиться деталями своей жизни, своих отношений, он абсолютно не стеснялся этого. Сам Эктор был более сдержанным и строгим. Но иногда и таким людям хочется поделиться проблемами и переживаниями.

– То, что мы давно знакомы, не делало хорошей идей рассказывать тебе некоторые вещи. И мы договорились, не обсуждать это, тем более на работе, – Эктор посмотрел почти со злобой, усаживаясь обратно в кресло.

– Извини, я не хотел, – Билл вышел и оставил Эктора в одиночестве.

Эктор смотрел на теплое сияние звезды, интуитивно выбранной любимой девушкой брата. В то время как его собственная интуиция подсказывала, что ему следовало оставаться на Земле. Но он ее не послушал, и теперь нужно было выдержать эти три месяца в космосе.

***

Тито обнимал Лань за талию, они шли по коридору в направлении лаборатории, но неожиданно он потянул ее в другую сторону.

– Эй, – только успела возмутиться девушка, когда они оказались в каюте Тито, и тот прижал ее к стене.

– Тито, мы же шли к Лесли, – выдохнула она шепотом, и ее дыхание сбилось, поскольку он прижался к ней всем телом и его губы оказались слишком близко.

– Это был только предлог, – Тито прикоснулся к ее губам и Лань, втянув носом воздух, позволила ему поцеловать ее.

– Постой, – Лань вцепилась в его плечи, промычав слова в поцелуй, – делать это здесь так непривычно…

– Разве это не возбуждает еще сильнее, – Тито прижался внизу, его очевидное возбуждение сложно было игнорировать.

– Мне все время кажется, что за нами наблюдают, – Лань смотрела ему в глаза встревожено.

– В каютах нет камер, кому, как не мне это знать, – сказал Тито и провел языком по ее шее. – Я знаю каждый закуток этого корабля.

– Просто это немного странно, мы же в космосе, – Лань покраснела, когда Тито начал расстегивать ее брюки.

– Странно и сексуально, – Тито продолжал делать то, что хотел, и Лань пришлось сдаться.

Она иногда задумывалась о том, любит ли она Тито по-настоящему, или их отношения лишь заслуга его непоколебимого напора. Но отгоняла от себя подобные мысли. Тито – красивый высокий брюнет с перспективной профессией. О чем еще ей оставалось мечтать. Окружающие завидовали ей, а она внушала себе, что симпатии и влечения достаточно для крепких отношений.

***

Билл постучал в остекленную дверь лаборатории, и, услышав отклик Лесли Адамса, вошел внутрь.

– Лесли? – позвал он, оглядываясь по сторонам.

Здесь стояли растения в горшках, которые создавали дополнительный кислород для корабля, помимо основного запаса. Лесли мечтал высадить кое-что из своей коллекции на Лейтене, если показатели его почвы окажутся пригодными для этого.

В лаборатории царила высокая влажность, и Билл чувствовал, как его кожа тоже становится влажной. А еще было слышно жужжание. Билл насекомых никогда не любил, и заходить глубже особенного желания не испытывал.

– Я здесь, – услышал он голос Лесли.

Билл вздохнул, но прошел внутрь и увидел биолога в белом халате. Его длинные светлые волосы были собраны в пучок на затылке и закреплены карандашом. Он улыбнулся. Он часто улыбался, всем и каждому, но Билл был уверен, что это лишь вежливость. Не могло в его голове уложиться, что кто-то умеет искренне хорошо относиться ко всем окружающим.

Вокруг Лесли летали пчелы. Билл поморщился, поглядывая на них.

– Как эти твари тебя не кусают? – поежился он.

– Не называй их так. Пчелы, они почти как люди, – насупился биолог. – У них присутствуют социальные роли, нашему обществу есть чему у них поучиться!

– У них даже мозгов нет, – ответил Билл, отмахиваясь от подозрительно вертящегося около него насекомого.

– Они не укусят, если их не трогать.

– Не особо верю. Так зачем ты просил прийти?

– Я думал, придет Эктор. Он более благосклонно относится к моим пчелам.

– Да ладно. Скажи еще, что твои пчелы меня не любят, – ухмыльнулся Билл. – Твоим пчелам вообще фиолетово все, лишь бы пожрать.

Лесли вздохнул.

– Во-первых, они самые трудолюбивые насекомые. Я бы ответил, кому лишь бы пожрать, но не хочу быть грубым, – он сложил руки на груди и смотрел прищурившись.

Когда его пчел не воспринимали серьезно, он терял свою доброжелательность.

– Ладно, говори уже, что у тебя тут стряслось, а то это жужжание меня напрягает.

– В том-то и дело. Пчелы ведут себя странно. Они перестали собирать пыльцу, и весь улей обеспокоен. Они словно чувствуют опасность, – голос биолога звучал встревожено, и его лицо стало серьезным.

– Ты взял пчел в космос и удивляешься, что они ведут себя странно? – поднял брови Билл.

– Они вели себя нормально несколько дней до этого, облетали цветы, занимались повседневными делами, но сейчас напряжение в улье растет. И, между прочим, пчелы не впервые попадают в космос, такие исследования проводились неоднократно и их поведение в условиях искусственной гравитации не должно быть таким!

– И что теперь? Чего ты от меня хочешь?

Лесли поджал губы и смотрел своими серыми глазами так, будто Билл задолжал ему крупную сумму.

– Поэтому я и хотел, чтобы пришел Эктор. Ты не особо серьезно относишься к моим исследованиям!

– Я просто не понимаю, ты говоришь, что пчелы жужжат громче, и ждешь от меня чего-то. Скажи конкретно, – Биллу уже не терпелось уйти, и он сделал шаг назад, но одна из пчел села ему на руку, и он рефлекторно прихлопнул ее.

– Что ты делаешь? Ты убил ее! – возмутился Лесли, когда трупик насекомого упал на пол, в предсмертных судорогах.

– Черт, – выругался Билл и осмотрел руку, место, куда села пчела, начало жечь, она явно успела вонзить свое жало, – Она укусила меня!