Эрика Джейн – Лейтен b (страница 1)
Эрика Джейн
Лейтен b
Земля, терзаемая постоянными наводнениями, попеременно с засухами, чрезмерно высокими температурами, сменяющими ледяной холод, стала очень тяжелым местом для жизни. Население планеты резко уменьшилось из-за катаклизмов, выжившим приходилось бороться со стихией, но, похоже было, что стихия побеждает.
Тогда человечество устремилось на поиски других потенциально пригодных для жизни планет. Все ресурсы были направлены в космическую отрасль.
После изобретения варп-двигателя, который был способен преодолевать скорость света, полеты между галактиками перестали быть фантастикой. Для того, чтобы найти пригодную для жизни планету, подобную земле, была создана специальная космическая программа. Несколько миссий принесли неудачу – самые идеальные варианты исследуемых планет обладали неожиданными недостатками, такими как отсутствие радиационного пояса или нестабильная звезда в центре системы. Но человечество не отчаивалось найти для себя новый дом.
В космос была отправлена очередная миссия, состоящая из шестерых человек. Они направились на потенциально пригодную для жизни планету Лейтен b.
Капитан корабля Эктор Руис, его помощник и второй пилот Билл Уайт, ученый-планетолог из Китая Мо Лань, биолог Лесли Адамс, инженер Тито Руис – младший брат Эктора, а также врач Анна Саар. Эти люди из разных стран, каждый прекрасный специалист в своей области, должны были дать человечеству надежду на новую жизнь.
Только после вхождения в иную солнечную систему, у экипажа корабля почвились странные симптомы, на борту начинают происходить загадочные вещи, а полет к новой жизни превращается в кошмар…
Глава 1.
– Получается, что ты у нас как поводырь для слепцов, твой указующий перст задает направление! – улыбнулся Тито, а Лань закатила глаза.
– Тито! Какой поводырь, какой перст? Я просто скромный ученый.
Они стояли у мониторов и смотрели на звезды и ту, самую яркую, в направлении которой им осталось лететь еще несколько дней, ведь пространственный скачок нельзя было совершать вблизи планет, они могли повлиять и сбить работу двигателя, а потому, оставив позади несколько световых лет, им еще предстояло преодолеть несколько тысяч километров. Большой экран в командном пункте позволял увидеть завораживающую картину чужой солнечной системы. У Лань перехватило дыхание, а Тито, посмотрев на ее лицо, произнес:
– Но комиссия отправила сюда именно тебя, а они знают, что делают.
– Может быть, они просто выбрали самую молодую и здоровую, потому что остальные побоялись за свою жизнь.
– Тем не менее ты не худший специалист, чем эти деды из комиссии, – снова улыбнулся Тито.
– Прекращай, – отмахнулась Мо Лань, слегка покраснев от пристального внимания и откровенно-влюбленного взгляда. – Не такие уж там и деды. Посмотри лучше на Звезду Лейтена. Не думала, что увижу ее когда-нибудь вот так, вживую. До сих пор не верится. Может быть, она станет для нас новым солнцем, – Лань прищурила глаза, завороженная этим мягким сиянием и ушла в свои размышления. – Я верю, что Лейтен b подойдет для жизни, он является мезопланетой и его индекс подобия земле 0,86 единицы.
– Я ничего не понимаю, но когда ты говоришь такие умные слова, то выглядишь еще красивее, – замурлыкал Тито.
Лань пихнула его в плечо, а на щеках появился румянец. Она опустила взгляд в пол, поправляя свои длинные рыжие волосы.
– Ты вообще слушаешь меня, Тито?
Эктор Руис, сидя в кресле у панели управления, старался не обращать на них внимания и делал вид, что увлеченно проверяет показатели, которые корабль выводит автоматически на экран. Но игнорировать эту парочку было слишком сложно.
– Расскажи еще что-нибудь, – попросил Тито. – Что там за индекс 0,86? Почему не единица?
– Единица – это наша Земля. А этот индекс вычисляется исходя из факторов физического сходства с Землей: размер, масса, плотность, расстояние от звезды и температура на планете. Были и другие варианты, с более высоким индексом, но я голосовала именно за эту планету…
– Как интересно, – произнес Тито, похоже, больше восхищаясь самой Лань, нежели ее научными выводами и предположениями.
Они познакомились, когда эта миссия была еще только на этапе обсуждения, но Тито сразу влюбился в милую и скромную китайскую девушку. У нее нетипичная для китаянки внешность – рыжие волосы, светло-карие глаза, бледная мраморная кожа и точеная стройная фигура. Сложно было поверить, что такая красивая девушка еще и выдающийся ученый. Ко всем своим очевидным плюсам Лань скромна, словно не понимает, что она настоящий бриллиант. А вот Тито Руис отметил это сразу и с первой встречи начал ухаживать за ней, так что теперь они были уже парой, состоящей в отношениях два года.
Эктор, все это время сидевший за панелью управления космическим кораблем, безуспешно пытаясь абстрагироваться от очевидного флирта, все же вклинился в их разговор.
– Так почему именно Лейтен b, если были более подходящие варианты по шкале соответствия? – спросил он, повернув голову в их сторону. Тито и Лань словно только сейчас заметили его присутствие, хотя все трое находились в его командном центре.
– Ну, из четырех планет по индексу соответствия Земле, Лейтен b на втором месте, – неуверенным голосом ответила Лань.
– А что на первом?
– Росс 128 b.
– Так почему мы не летим туда? – поинтересовался Эктор и уставился на нее.
Лань вздохнула, смущенно опустив глаза. Когда она находилась среди своих коллег, и они обсуждали этот момент, то разгорелся большой спор. Половина ученых настаивали на том, что Росс 128 пригоден для жизни вероятнее, чем Лейтен. По всем показателям он лучше: состав атмосферы ближе к земному, и этот вариант – очевидный выбор. Только когда голоса разделились, решающее слово осталось за Мо Лань. Несмотря на молодой возраст, Лань была прекрасным специалистом-планетологом, ей доверяли. И она выбрала Лейтен b. Мо обосновала свой выбор тем, что, учитывая идеальные параметры Росс 128, там наиболее вероятно развитие неизвестных форм жизни, и в таких условиях человечеству может грозить опасность. Но ее выбор пал на Лейтен совсем не поэтому. Или не совсем поэтому. Она сделала его, следуя интуиции. Но признаться в этом коллегам было страшно. Теперь же, когда они уже летели к планете, избранной ее стараниями, она беспрестанно сомневалась в своем решении.
– Просто… – она запнулась, подняв глаза на Эктора, – я посчитала, что Росс 128 слишком уж идеальный вариант.
– Слишком идеальный? – удивился Эктор. – Разве не логичнее тогда выбрать эту планету?
Тито посмотрел на Мо Лань восторженными глазами. Он не ставил слова и мнение своей девушки под сомнение, словно она небесное божество, и ошибаться не может ни при каком случае.
– Это сложно объяснить, – промолвила Лань, отвернувшись и глядя на мерцающие звезды за стеклом. Ее взор был прикован к Лейтену – звезде в созвездии Малого пса, которая является солнцем для Лейтен b, той самой планете, куда они собираются, и чью пригодность для жизни им предстоит опровергнуть или подтвердить.
– Но мы знаем не так много информации о них, – продолжила Лань. – Ну, в общем, я подумала, что те параметры, которые делают Росс 128 оптимальным вариантом – это просто цифры. Но при этом, я сделала ставку на то, что слишком очевидное – не есть правильное. Эм… И еще имела место интуиция. Она подсказала, что именно Лейтен может стать для людей новой Землей.
– Если ты так решила, то никто в твоем выборе не усомнится, – заверил Тито. – Ты у нас планетолог, и тебе лучше знать.
– Мне этого не понять, – Эктор отвернулся от них, задумчиво всматриваясь в звезды за прозрачным экраном, – но Тито прав, я в этом вопросе не разбираюсь, мое дело управлять этим кораблем.
– Идем, – Тито взял Лань за руку. – Ты хотела посмотреть на звезды через иллюминатор, и посмотрела. Теперь навестим Лесли.
– Да, – Лань последовала за ним.
Как только автоматическая дверь за их спинами закрылась, Эктор с облегчением вздохнул. Готовясь к полету, он никак не мог предположить, что на эту должность назначат его младшего брата Тито. Да, он хороший технический инженер, но у него не было опыта космических полетов до этого.
«Куда смотрит комиссия?» – задавался вопросом Эктор.
Но Тито – это полбеды. То, что с ним его девушка, это уже приравнивалось в голове Эктора к катастрофе. Если бы он знал заранее, сразу отказался бы от своего назначения. Но дав согласие, было поздно отступать. Он колебался до последнего, и подводить никого не хотел, а отказ от полета стал бы ударом для безупречной карьеры. И амбиции сыграли свою роль.
На земле он мало общался с братом. Эктор и Тито были похожи внешне, но на этом все сходство заканчивалось. Эктор старше на шесть лет, более серьезный, сдержанный и немногословный. А Тито всегда веселый, энергичный, обожал шутить по поводу и без повода. Их отношения не были совсем плохими, но и хорошими их не назовешь. Эктор прекрасно понимал, что вина за отдаление друг от друга лежала на нем. Но ничего исправлять не собирался.