Эрика Джеймс – Мистер (страница 74)
«Черт, она вновь замыкается в себе».
– Ты, должно быть, скучаешь по ним.
– Мама. Я скучаю по маме, – тихо отвечает Алессия и отпивает вино.
«Но не по отцу?»
Ее настроение омрачилось, лучше сменить тему. Но если Алессия сильно скучает по матери, может, она хочет вернуться на родину? Помнится, она как-то сказала: «Мы думали, что едем работать. Искали лучшей жизни. Женщинам в Кукесе приходится несладко. Нас предали…»
Может, именно этого Алессия и хочет – вернуться домой? Я боюсь услышать ответ. И все же спрашиваю:
– Ты хотела бы вернуться?
– Вернуться?
– Домой.
– Нет. Я не могу. Не могу, – испуганно расширив глаза, хрипло шепчет она.
От ее тона у меня на затылке волосы становятся дыбом.
– Почему?
Алессия молчит.
– Потому что у тебя нет паспорта?
– Нет.
– Тогда почему? Тебе там было очень плохо?
Она зажмуривается и опускает голову, словно ей стыдно.
– Нет, потому… потому, что я просватана.
Глава 18
Меня будто под дых ударили.
«Просватана?!»
Что за средневековая дикость?
Алессия встревоженно смотрит на меня. В моей крови бурлит адреналин, я на взводе.
– Просватана? – шепчу я, прекрасно зная, что это такое.
«Вот хрень, она обещана другому мужчине!»
– Да, – опустив голову, еле слышно шепчет Алессия.
«Твою мать, у меня есть соперник!»
– И когда ты собиралась сказать об этом мне?
Она сильно жмурится, словно от боли.
– Алессия, посмотри на меня.
Она закрывает рот ладонью – чтобы подавить рыдания? Не знаю. Сглотнув, она наконец смотрит на меня с неприкрытым отчаянием. Мой гнев испаряется, я в растерянности.
– Сейчас говорю…
«Она не для меня». Меня пронзает боль, глубинная и мучительная. Я словно падаю с небес на землю.
«Какого хрена?!»
Мир рушится. Мои идеи, мои смутные планы – быть с ней… жениться на ней… – пошли прахом.
– Ты его любишь?
Алессия с удивлением откидывается на спинку стула.
– Нет! Я не хочу за него замуж! Поэтому и уехала из Албании.
– Чтобы сбежать от него?
– Да. Я должна была выйти замуж в январе. После дня рождения.
Я бессмысленно таращусь на Алессию. Стены будто смыкаются, мне нужно больше пространства. Я чувствовал себя так же, когда впервые ее встретил. Я задыхаюсь от терзающих меня сомнений. Нужно подумать. Я встаю и быстрым движением провожу по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Алессия шарахается от меня и вскидывает руки, словно…
– Черт возьми! Ты что же, думаешь, я собираюсь тебя ударить?! – Я невольно отступаю, ужаснувшись ее реакции.
Еще один фрагмент пазла занимает свое место. Неудивительно, что Алессия старается оказаться вне зоны досягаемости. Убил бы мудака, который ее довел!
– Он бил тебя? Скажи!
Она опускает взгляд. Видимо, от стыда. Или же испытывая непонятную преданность тому засранцу из захолустного городка, который посмел претендовать на мою девушку.
«Твою мать!»
Я в ярости сжимаю кулаки. Алессия сидит тихо, склонив голову и замкнувшись в себе.
«Успокойся, приятель», – мысленно твержу я и, глубоко вздохнув, опускаю руки.
– Прости.
Алессия тут же вскидывает голову и смотрит на меня чистым, искренним взглядом.
– Ты ничего плохого не сделал.
Даже сейчас она думает обо мне.
Между нами несколько шагов – слишком большое расстояние. Алессия с беспокойством смотрит, как я подхожу и осторожно сажусь на корточки рядом с ней.
– Я не хотел тебя пугать. Меня потрясло, что где-то там у меня есть… соперник в борьбе за твои чувства.
Она часто моргает, ее щеки розовеют.
– У тебя нет соперников…
У меня перехватывает дыхание, в груди разливается тепло, смывая адреналин. Это лучшее из всего, что я слышал от нее до сих пор.
– Ты не сама выбрала того мужчину?
– Нет, его выбрал отец.
Я беру ее руку и целую.
– Я не могу вернуться. Я опозорила отца. Если я вернусь, меня силой выдадут замуж.
– Твой… жених… ты его знаешь?
– Да.
– Ты его не любишь?
– Нет.