Эрика Адамс – Похищенная для дракона (страница 5)
Я не могла не поразиться изяществу, с которым он двигался в воздухе. Казалось бы, такой каменный громила, а парит, как лёгкий мотылёк. Клыкастый мускулистый каменный мотылёк.
Во второй раз я уже переносила полёт легче, чем до этого. Я даже осмелилась приоткрывать глаза время от времени и разглядывать окрестности. Впрочем, много не разглядела. Монстры летели очень быстро, и всё смазывалось в единое пятно. К тому же очень быстро темнело.
Мы летели долго. Ужасно сильно хотелось поменять положение. Но Солт приказывал не останавливаться. От длительного полёта меня даже начало подташнивать и укачивать. Я едва не взмолилась, чтобы меня отпустили на землю. Я бы как-нибудь сама пешком дошла, куда нужно.
Но вдруг послышался резкий пронзительный свист. От этого свиста заложило уши. Противный звук как будто вкручивался внутрь сознания. Я дёрнулась в руках монстра. Тот лишь крепче прижал меня к груди.
– Гарпии!.. – одновременно воскликнули Эбет и Зерек.
– Приближаются очень быстро. С обеих сторон!..
Кошмарный звук надвигался сплошной стеной. Мне казалось, что ещё немного, и я точно сойду с ума. Я заткнула уши пальцами, чтобы не слышать визга. Стало немного легче.
– Вперёд!.. – прорычал Солт, перекрывая криком истошные визги. – Их слишком много, чтобы мы могли их атаковать… Попытаемся опередить их!.. Главное, добраться до первой границы…
Глава 6. Адрианна
В ушах свистел ветер. Каменные монстры резко ускорились. И тяжело было разглядеть хоть что-то.
Но те, кого называли гарпиями, быстро настигали нас. Они истошно вопили. Их крылья хлопали на ветру. Я пыталась разглядеть, что они из себя представляют, но каменные монстры летели очень быстро.
Я не понимала, почему эти огромные, мускулистые создания улепётывают со всех крыльев. Они же из камня и могут дать бой!
Я хотела только одного – чтобы кошмар побыстрее закончился, и я оказалась дома… Но, судя по всему, к себе домой я попаду ещё не скоро. Каменные монстры летели быстро, но, к сожалению, недостаточно, чтобы оторваться от преследования.
Я повернула голову направо и поняла, чего опасались каменные монстры, называющие себя ловцами. На нас надвигалась сплошная стена. И с левой стороны было то же самое. Просто невероятно, что их так много!..
Это просто мельтешение крыльев и истошные визги, чтобы посеять панику среди противника. К Эбету подлетела одна из тварей. По телу его прокатилась серебристая вспышка, подобная молнии. Эта вспышка рассеяла тьму.
Я увидела гарпию. Но лучше бы не видела…
Боюсь, что теперь всегда буду бояться этих жутких тварей. У гарпии было тело человека без половых признаков. Грудная клетка широкая и заострённая спереди, как у птиц. По обеим сторонам тела болтались непропорционально длинные руки. Кажется, что кончики пальцев доставали до самых пяток. Пальцы на руках увенчивались очень длинными и острыми когтями. Когти блестели.
Взмах рукой… Эбет увернулся и снёс гарпии голову. Но та успела махнуть рукой и задела Эбета по руке.
Раздался скрежет. И я поняла, почему ловцы опасались гарпий. Когти их вспарывали камень, как горячий нож – масло… Эбет зажал в пальцах отрубленную голову гарпии и забросил ею в строй противника с победным рёвом.
Я разглядела кошмарную голову гарпии. Продолговатая, вместо глазниц широкая щель. Носа в привычном понимании не было: это был огромный клюв во всю ширину лица. Клюв раскрылся, обнажая рот, полный острых зубов…
По моей коже пробежала дрожь ужаса. Потому что гарпии завизжали и ринулись в бой. Они начали атаковать Ловцов со всех сторон.
Ловцы отбивались: они рубили гарпий налево и направо. В ход шло не только оружие, но и конечности. Ловцы сбивали гарпий ударом мощных каменных крыльев. А Солт так вообще отрывал у гадких существ крылья голыми руками, словно выламывал крылышки у жареного цыплёнка табака.
Если бы гарпий было немного меньше, ловцы, несомненно, уже бы победили. Но гарпии брали подавляющим количеством. Скоро уже и Влако пытался отбивать нападение, беспокойно крутясь со мной на руках. Но я чувствовала, что силы неравны. Нас обязательно сомнут…
Внезапно послышался громогласный рык. В нём было всё: сила разъярённого зверя, мощь природы… В этом рыке слились воедино и рёв медных труб, и гневные возмущения того, на чью территорию посягнули гарпии.
Рык был не единственным. Вскоре после первого раздались ещё и ещё… Но они были уже не такие мощные и служили лишь фоном. Гарпии зашипели и активизировались. Они будто спешили, и хотели во что бы то ни стало атаковать Ловцов.
Атаковать и… удрать. Я чувствовала их животный страх.
Огромная струя голубоватого пламени разрезала горизонт. В темноте появились очертания огромных летающих… драконов. Один из них летел впереди. Он был самым большим. Его чешуя отливала серебром начищенных до блеска доспехов. Именно он издавал тот утробный рык и стремительно приближался.
Гарпии засуетились и навалились всем скопом, разбивая строй Ловцов. Каким-то чудом им удалось разделить Ловцов по одиночке. Влако не стал исключением. Гарпии мельтешили вокруг в смерче.
Нас влекло этим смерчем полу-птичьих тел куда-то в сторону. Влако пытался отбиться. Он крепко сдавил меня, держа одной рукой, словно свёрток с маленьким ребёнком.
Одна из гарпий уличила момент, когда Влако был занят сражением, и полетела вперёд. Она разинула пасть и укусила Влако за локоть. Длинные когти гарпии начали полосовать руку ловца.
Гарпия повисла на руке ловца, оттягивая её вниз. К гарпии присоединилась ещё одна тварь. Совместными усилиями им удалось заставить Влако разжать объятия.
Глава 7. Адрианна
Силуэты ловцов и гарпий, сошедшихся в поединке, стремительно удалялись от меня. Нет, наоборот… Это я стремительно удалялась от них. Вот так «удача»!..
Я разобьюсь лепёшкой. Я падаю с такой огромной высоты, что во мне точно не останется ни единой целой косточки.
Я видела, что ловцы пытаются выбраться из потока тел гарпий. Видела, что несколько гарпий устремились вниз, за мной. А потом я поняла, что в воздухе полыхнуло огнём. Запахло палёными перьями. Струя голубоватого огня пролетела очень близко от меня. Мне в лицо полыхнуло жаром. Огонь обжигал так, как обжигает прикосновение льда.
До поверхности земли оставалось не так уж много… Происходящее далеко вверху перекрыло гигантской тенью. Казалось, что я должна была разбиться, но этого не произошло. Поверхность земли начала удаляться.
Внезапно меня резко дёрнуло вверх. Спустя мгновение я поняла, что вокруг моего тела сомкнулись лапы. Это был дракон. Огромные когти его поблёскивали тёмным серебром. По моему телу прокатилась волна дрожи.
Дракон набирал высоту. Размах его крыльев был с футбольное поле. Я уцепилась пальцами за чешую. Такое ощущение, как будто я трогала бронированное стекло. Дракон держал меня цепко, но бережно. Он стремительно нёсся ввысь и изрыгал пламя, поражая противников. Меня нещадно болтало.
Я только краем глаза заметила, что прилетевшие драконы уничтожали гарпий. Наверное, где-то далеко внизу идёт град из их поджаренных тел. Сражение длилось недолго. Вскоре осталось всего несколько гарпий, которых ловцы скрутили и взяли в плен.
Я думала, что сейчас дракон приземлится, но не тут-то было. Он заревел, гордо воздев голову кверху. И я ясно поняла его приказ.
– Вперёд, к Флеовэйлу!
Эти слова будто отпечатались в моём сознании. Весь воздушный патруль во главе с серебристым драконом продолжил свой полёт.
Обо мне даже никто не беспокоился. Жива ли я или уже превратилась в безвольное тело?..
Но, наверное, моя судьба мало кого интересовала… Полёт продолжался всю ночь. Звучит кошмарно, но я даже задремала на некоторое время. Очнулась только от ощущения, что падаю.
Оказалось, мы не падали. Просто дракон решил спикировать вниз. «Такая огромная махина точно разобьётся!» – подумала я, отлично зная, что огромный внедорожник не столь манёврен, как крохотный «жук» Nissan. Дракон разобьётся – и я вместе с ним…
У самой поверхности земли дракон резко выровнял свой полёт и нарочито медленно взмыл вверх. Теперь он летел над зелёной равниной, словно показывал мне красивые окрестности, позолоченные лучами рассветного солнца. Моё сердце забилось учащённо от завораживающей красоты места.
Я ощутила довольное… сопение, рычание или тарахтение?.. Одним словом, как будто дракон заурчал от удовольствия. Дракон сделал пару кругов над равниной и начал снижаться. Я поняла, что он направляет свой полёт к зданию из светлого камня с плоской крышей.
Несколько взмахов крыльев – и дракон завис в воздухе над ней. А потом случилось ужасное. Дракон одновременно поднял лапу и опустил огромную морду…
Я увидела глаз, горящий завораживающим голубым светом, и почувствовала горячее дыхание зверя.
Дракон разинул пасть. Гигантские зубы приближались ко мне, как неумолимая смерть…
Я зажмурилась, в очередной раз приготовившись умереть. На этот раз уж точно!..
Но зубы дракона сомкнулись вокруг меня. Дракон начал снижаться, держа меня зажатой в своей гигантской пасти. Горячее дыхание обдавало меня словно знойный ветер. Но следом по коже бежали мурашки, как от холода.
Дракон снизился. Его лапы коснулись поверхности крыши, а я даже не почувствовала толчка: настолько бережно он держал меня в зубах. Дракон разжал челюсти, положив меня на крышу, и отодвинулся.