Эрик Раст – Здравствуйте, Ваше Сиятельство! (страница 5)

Я вздрогнула, а ну как сейчас эта старуха выведет меня на чистую воду? И придется мне жить под началом этой ведьмы и выйти замуж по приказу местного королька. Ещё чего?! Взяв себя в руки, я кинулась в бой.

– Дорогая, бабушка! – мысленно фыркнув, начала я свою пламенную речь, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. – Мне ещё нет восемнадцати, поэтому время для возмужания у меня ещё есть. А чтобы доказать, что я Анлиони, могу капнуть каплю крови на родовой алтарь.

– А не боишься?! – зло усмехнулась старуха, её глаза сверкнули, как острые ножи. – Если ты не Анлиони, алтарь сожжет тебя на месте!

– Ничего, бабушка! Я рискну! – скрежетнула я зубами в ответ, чувствуя, как внутри меня разгорается огонь.

– Зови меня, госпожа Элеонора! – сердито процедила старая графиня, её голос звучал как треск старого дерева.

– Хорошо! – коротко кивнула я, стараясь скрыть своё волнение. Мне-то по большому счету все равно было, как её звать. Родственных чувств у меня к ней нет, да и обоюдной симпатии, по всему, видимо, между нами, тоже не предвидится.

– Иди за мной! – бабка, окинув меня презрительным взглядом, резко развернулась и вошла в замок.

– Барди! Займись моей каретой и лошадьми. – бросила я охраннику, и пошла следом за старухой.

Потом, вспомнив про свою команду, все еще мнущуюся у крыльца, повернулась и приказала слугам следовать за мной.

Внутри меня росло напряжение. Я знала, что мне нужно быть осторожной, чтобы не выдать себя. Но в то же время я чувствовала, что мне предстоит еще много испытаний.

Глава 7. Почему бы нет?

Старая графиня, не останавливаясь, быстро пересекла огромный холл, стены которого были украшены потемневшими от времени портретами предков, и подошла к темному пространству под лестницей, ведущей наверх замка. Здесь в воздухе витал запах старинного дерева и пыли, создавая атмосферу заброшенности и таинственности.

– Алтарь – вот здесь! – бабка ткнула на вделанные в стену узорчатые двери, покрытые паутиной. – Открывай!

Откровенно говоря, мне было очень страшно подходить к алтарю – а ну как и вправду сожжет?! Мои мысли метались, как бабочки в банке, и сердце колотилось в груди, словно пытаясь вырваться на свободу.

Распахнув двери, я обнаружила за ними небольшую каменную чашу, размером с трехлитровую кастрюльку, покрытую трещинами и мхом.

Решив, что, если помирать, так с музыкой, я сама себе скомандовала – Запевайте, братцы! И для придания себе боевого духа шепотом запела песенку козлят: «ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-ЛА…», а потом резким движением вынула шпагу из ножен, её лезвие мгновенно блеснуло в тусклом свете, и тихонько, как будто боясь разбудить древние силы, ткнула в кончик пальца, поднеся руку к алтарю.

Зажмурив глаза, я ждала, когда капля крови упадет в алтарную чашу. Раздался гулкий удар колокола, и я открыла глаза – капля крови исчезала у меня на глазах, дымясь и высыхая, как будто поглощаемая невидимыми силами. Чаша же ярко светила зелёным цветом, словно излучая магическую энергию.

«Ну что ж, Ваше Сиятельство, – сказала я сама себе, – похоже, путь для вас теперь открыт. Вперёд!»

Старая графиня, увидев то, что родовой артефакт меня принял, тотчас же недовольно скривила свое и так сморщенное от старости лицо, и как ужаленная, с быстротой, несвойственной ее почтенному возрасту, бросилась вверх по лестнице.

– Бабушка! Госпожа Элеонора! – крикнула я ей вслед. – Соблаговолите выделить покои для меня и моих слуг.

– Располагайся где хочешь! Теперь ты хозяин в замке! – выкрикнула старая карга и нырнула в сумрак второго этажа.

Я же осталась стоять под лестницей у алтаря, погрузившись в думы о том, что мне делать дальше. Куда податься, к умным или красивым, в смысле – налево или направо?

Рассуждала я так. Наверняка, раз старуха скрылась на втором этаже, то ее покои находятся там. Покои, предназначенные для хозяина замка, значит, тоже должны быть где-то недалеко. Только вот вопрос, что лучше сделать – пойти налево за графиней или всё-таки обследовать правый коридор второго этажа?

Что-то мне совсем не думалось, я плохо знала правила этого мира. Поэтому решила просить совета у более опытных игроков этой локации.

– Ну что, куда пойдем? – спросила я, повернувшись к стоящим в холле слугам.

– Наверх! – Эндрю мотнул головой в сторону лестницы, его голос звучал уверенно, как будто он уже знал, что нас ждет.

– Это понятно… – задумчиво протянула я, – что наверх. Но куда именно?!

– Антуан, мальчик мой! – произнес Эндрю, приложив правую руку к сердцу. – Я считаю, что будет целесообразнее держаться подальше от вашей не очень приветливой родственницы. Поэтому нам лучше придерживаться правой стороны.

– Ты прав, – кивнула я, и направилась направо. Надеюсь, там для нас найдутся покои.

***

Тихо, стараясь не скрипеть ступенями, мы вчетвером поднялись по лестнице и вошли в сумрак правого коридора. Висящие на стене канделябры давали мало света, их тусклые огоньки едва освещали пол, покрытый старым ковром, который, казалось, помнил множество шагов. Эх, сюда бы электричество! Но ладно, хоть в этом сумраке двери можно было различить. И за это спасибо! Темные дверные проемы виднелись вдоль всего коридора.

– Открывайте все подряд! – велела я слугам, дёрнув на себя крайнюю дверь. А чего мне стесняться, раз я хозяйка замка?!

За первыми открытыми нами дверями обнаружились небольшие скромные спаленки. Они были пусты и, скорее всего, предназначены для слуг. Не думаю, что важные господа согласились бы жить в таких условиях.

– Мария, Фрэнк! Занимаете! – кивнула я на спальни. – А мы с Эндрю посмотрим дальше.

А вот дальше как раз и обнаружилось искомое. Толкнув двустворчатую дверь, мы попали в огромную гостиную, из которой выходили три двери.

Комнату освещала лишь луна, любопытно заглядывающая в два больших окна, поэтому рассмотреть мебель и интерьер у нас возможности не было. Тени танцевали на стенах, создавая иллюзию движения.

За левой дверью скрывалась маленькая спальня, вмещающая только одну узкую кровать и больше похожая на кладовку. Эндрю сразу заявил, что он будет спать здесь, потому что эта комната предназначена для камердинера. Спорить я с ним не стала, ему лучше было знать, где должен обитать камердинер.

За правой дверью обнаружился кабинет. В тусклом лунном свете я заметила большой письменный стол, покрытый пылью, диван и стоящие вдоль стен шкафы, полные старинных книг. Детальное знакомство с кабинетом я решила произвести с утра, а пока отправилась проверять, что находится за третьей дверью.

Как я и предполагала, за центральной дверью находилась спальня. Спальня была большая, здесь вдоль противоположной входу стены располагалось целых два окна и выход на балкон, откуда открывался вид на ночное небо, усыпанное звездами.

Я с любопытством выглянула в одно из окон. Луна светила ярко, и я могла разглядеть окрестности замка: темные силуэты деревьев, мерцающие огоньки вдалеке – это, вероятно, деревня.

Открыв пошире шторы, я продолжила осмотр своего нового жилища.

Посреди спальни царила очень широкая монстрообразная кровать, казалось, что спальное место занимало собой все пространство комнаты. Присвистнув от удивления, я обошла кровать кругом, потрогала шёлковое покрывало, которое приятно скользило под пальцами, и решила, что граф Анлиони очень любил роскошь.

Слева от входной двери располагался камин, который никто, конечно, не растопил. Хоть сейчас здесь и стояло лето, ночью было достаточно прохладно, и я бы не отказалась плюсом к покрывалу от дополнительного источника тепла. Но, видимо, в замке было не принято топить в тех комнатах, в которых не было обитателей. Система каминов – это все же нецентральное отопление, здесь тепло сразу во все комнаты по трубам не пустишь.

С правой стороны от входа стоял небольшой стол в окружении диванов и кресел, обитых дорогой тканью. А пространство за изголовьем кровати занимала ширма, за которой обнаружилась туалетная комната. Что было самой лучшей находкой сегодняшнего дня.

Я сразу поспешила воспользоваться удобствами, отправив Эндрю узнать, как обстоят дела у наших влюбленных, и заодно сообщить им, где нас искать.

Глава 8. Рекогносцировка

Хорошо, что в туалетной комнате было окно, а то на ощупь я бы здесь точно ничего не нашла. Мягкий свет луны, пробивавшийся сквозь занавески, слегка освещал пространство, и я смогла разглядеть обитый бархатом стульчак. С удовольствием на него водрузилась, ощущая, как бархат приятно касается кожи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.