Эрик Джагер – Последняя дуэль. Правдивая история преступления, страсти и судебного поединка (страница 12)

Почему Жак Ле Гри вдруг обратил внимание на Маргариту неясно. Жан де Карруж позже предположил, что оруженосец просто возжелал красивую юную наследницу и стал думать, как бы ему обмануть и соблазнить ее, также как он, видимо, поступал со многими другими женщинами. Хроникер же пишет, что «дьявол как странное, порочное искушение вошел в тело Жака Ле Гри, и он стал одержим мыслями о жене сира Жана де Карружа, которая, как он знал, проживала со своей прислугой практически одна».

Вероятно, Ле Гри был в числе придворных, которые надеялись обогатиться, если Карруж не вернется из Шотландии. К тому времени Ле Гри овдовел, и после встречи с прекрасной молодой женой Жана ему, возможно, стали нужны не только ее земли и замки. Или же, завладев ценным феодом, который чуть было не стал частью приданного Маргариты, он теперь хотел заполучить и ее саму.

А может быть Ле Гри руководило не столько желание заполучить Маргариту, сколько желание отомстить ее мужу. И хотя двое соперников формально помирились, оруженосец не забыл, а может и не простил по-настоящему, попытки рыцаря забрать у него Ону-ле-Фокон, конфликты с графом, в которых он сам оказался замешан, а также высказывания, полные ненависти и подозрений, которые позволял себе Карруж в его адрес при дворе. Если во время своего последнего приезда в Аржантан Карруж все же бросил оруженосцу в лицо обидные слова, Ле Гри, сытый по горло оскорблениями рыцаря, мог решиться нанести ответный удар и как можно более болезненным способом.

Долгое отсутствие Карружа и тот факт, что его жена находится поблизости, могли подсказать Ле Гри коварный план. Если бы он смог тайно затащить жену рыцаря в постель, какой бы прекрасной была такая месть, не говоря уже об удовольствии от личной победы! По началу, считая Маргариту доступной, Ле Гри собирался просто соблазнить ее. И если план изначально был плохой сам по себе, в итоге все обернулось настоящей трагедией. Имея мотив — отомстить рыцарю, и средство — соблазнить его жену, оруженосцу оставалось найти возможность.

И вскоре он получил такой шанс. В течение третьей недели января, примерно через две недели после отъезда рыцаря в Париж, госпожу Николь неожиданно вызвали в Сент-Пьер-сюр-Див, городок примерно в десяти километрах от ее замка.

Виконт Фалезский вызвал вдову на встречу с судебным исполнителем Кана Гийомом де Мовине в качестве свидетеля в судебном разбирательстве. Встреча была назначена на 18 января 1386 года. Поездка в Сент-Пьер, дела и обратная дорога заняли бы у госпожи Николь минимум полдня.

Когда пришла повестка в суд, Адам Лувель уже был в Капомениле, где следил за замком из своего дома и посылал хозяину любые новости о Маргарите. Узнав за несколько дней о том, что госпоже Николь нужно будет уехать из Капомениля, он сразу же отправил весточку Жаку Ле Гри.

Ранним утром в четверг, 18 января, Николь покинула Капомениль. Хотя до Сент-Пьера и обратно предстояло проехать всего меньше 18 километров, и вдова уезжала не на весь день, она все же решила, чтобы ее сопровождали почти все домашние слуги. По непонятным причинам вдова взяла с собой даже ту служанку, которую рыцарь настоятельно просил ни на шаг не отлучаться от Маргариты на все время его отсутствия. Таким образом Маргарите предстояло провести большую часть дня в замке в одиночестве. По имеющимся сведениям, с ней оставили только одну служанку, и та не всегда находилась рядом с госпожой.

Вскоре после того, как Николь уехала из Капомениля в четверг утром, в тяжелую входную дверь замка громко постучали. Греясь у камина в комнате наверху, Маргарита услышала стук и удивилась. В дверь продолжали стучать, и тогда, накинув поверх платья подбитый мехом плащ, она спустилась вниз посмотреть, кто пришел. Войдя в главный зал, она осторожно приоткрыла створку на небольшом решетчатом окне в массивной деревянной двери и вздрогнула. На нее смотрело лицо мужчины. Маргарита узнала его. Это был Адам Лувель.

— Что случилось? — спросила Маргарита.

— Здесь очень холодно, моя госпожа, — ответил Адам, — впустите меня погреться, я вам все расскажу.

Маргарита знала Адама, поскольку он жил по соседству и одно время служил под командованием ее мужа. Испытывая скорее раздражение, а не испуг от незваного гостя, она согласилась. Подняв железный засов, она толкнула тяжелую дверь и впустила гостя. Потом она захлопнула дверь, но забыла запереть ее.

Адам осмотрелся словно искал огонь, чтобы согреться. Увидев, что Маргарита даже не шелохнулась чтобы пригласить его в дом, он перешел к делу.

Лувель сказал, что пришел поговорить с ней насчет неоплаченной ссуды. Он знает, что срок выплаты 100 золотых франков, которые он одолжил у сира Жана, давно истек, но не мог бы рыцарь продлить срок погашения. Не будет ли госпожа Маргарита так любезна попросить об этом сира Жана от имени Адама?

Маргарита ничего не знала о займе и финансовых делах и крайне удивилась, что Адам решил говорить об этом с ней и особенно теперь, когда муж был в отъезде.

Она было собиралась что-то ответить, но Адам неожиданно сменил тему разговора.

— Между прочим, Жак Ле Гри просил меня передать вам, что он восхищен вами, — сказал Адам, — оруженосец страстно любит вас. Он сделает для вас все что угодно и очень хочет поговорить с вами.

Встревоженная такой неожиданной сменой темы разговора, Маргарита сказала, что не желает видеть Жака Ле Гри и говорить с ним, а Адаму стоит прекратить выпрашивать у нее расположение для своего хозяина. Разговор ей был очень неприятен, и Адам видел это.

И тут не закрытая на засов входная дверь распахнулась, и в зал ворвалась струя морозного воздуха. Маргарита в страхе обернулась и увидела Ле Гри собственной персоной.

Войдя в зал, оруженосец сбросил свой обрызганный грязью плащ на скамью. На его поясе блеснул кинжал. Он пошел к испуганной Маргарите. Увидев, что она в страхе отступила, он остановился и улыбнулся.

— Сударыня, — начал он, — как вам уже сказал мой слуга, я люблю вас больше, чем кто-либо и сделаю для вас все что угодно. Все, что у меня есть, — ваше.

Услышав эти слова от самого оруженосца, Маргарита еще больше насторожилась. Она призвала все свое хладнокровие и предупредила Ле Гри, что ему не следует с ней так разговаривать.

Как только Маргарита ясно дала понять, что обольстить любовными признаниями ее не удастся, оруженосец решил применить силу. Рослый и сильный, Ле Гри подошел к Маргарите, схватил ее запястье и усадил рядом с собой на скамью. Женщина попыталась высвободиться, но он еще сильнее сжал ее руку.

Не имея возможности отстраниться, Маргарита сидела рядом с оруженосцем, чувствуя на своем лице его горячее дыхание. Она в ужасе слушала Ле Гри, который говорил, что знает обо всех денежных затруднениях ее мужа. С многозначительной улыбкой, от которой ей делалось тошно, он обещал щедро вознаградить ее и помочь семье Карружа поправить финансовое положение, если только она не откажет ему.

По слухам, откровенное предложение денег за интимную близость было обычной тактикой Ле Гри. Но с Маргаритой этот номер не прошел.

И хотя Ле Гри не отпускал ее от себя, а она была ужасно напугана, Маргарита ответила ему, что ей нет дела до его денег и она никогда не покорится его воле. Она снова попыталась освободиться от его мощной хватки.

Видя, что уговоры не действуют, оруженосец оставил всякие попытки убедить Маргариту. Он больше не улыбался, его лицо сделалось диким и злым.

— Вы пойдете со мной наверх, хотите вы этого или нет, — пригрозил он и сделал знак Лувелю, который поспешил закрыть дверь на засов.

Теперь у Маргариты не осталось никаких сомнений в их злых намерениях. Тщетно пытаясь вырваться из их грубых рук, она в ужасе стала кричать и звать на помощь.

— Haro! Aidez-moi, Haro![12]

Но никто не слышал отчаянных криков Маргариты. Или по крайне мере никто не пришел ей на помощь. Николь забрала с собой в поездку всех слуг. Толстые стены замка и закрытая на засов дверь заглушили крики Маргариты, в ближайшей деревне никто ничего не слышал, тем более что суровой зимой все старались сидеть по домам.

Злоумышленники даже не пытались заставить женщину замолчать, словно были уверены, что ее никто не услышит. Они потащили Маргариту к лестнице. В отчаянии она изо всех сил вцепилась в тяжелую деревянную скамью, но вдвоем Ле Гри и Лувель сумели разжать ей руки и потащили к лестнице.

Женщина продолжала сопротивляться и в какой-то момент ей удалось вырваться. Она упала на твердый каменный пол и выпалила своим обидчикам, что расскажет обо всем мужу, и тот с друзьями отомстит за нее.

В ответ Ле Гри лишь резко дернул ее за руку чтобы поднять с пола, а Лувель схватил сзади за талию. Вместе они силой заставили ее подняться наверх по каменной лестнице, пока она продолжала кричать и вырываться.

Когда они наконец затащили женщину наверх, Лувель помог хозяину затолкнуть ее в ближайшую комнату. Затем он закрыл дверь, оставив оруженосца с Маргаритой в комнате одних.

Стоило Ле Гри наклониться расшнуровать сапоги, Маргарита побежала к окну и, отчаянно пытаясь открыть его, стала звать на помощь. Оруженосец бросился за ней. Маргарита побежала к двери на противоположном конце комнаты, надеясь, что ей удастся скрыться и забаррикадироваться с другой стороны.