Энтони Фурнье – Death Stranding Хидео Кодзимы. Философия гениальной игры (страница 24)

Но кошмары никуда не делись, и Сэм становился все более замкнутым, часто путешествуя с Берега в реальный мир и обратно. По факту, он не общался ни с кем, кроме Амелии и иногда Бриджет. Повзрослев, он ожидаемо устроился работать курьером в «Бриджес», чтобы путешествовать и доставлять посылки. Но его внутреннее состояние не улучшилось, и у Сэма проявилась ярко выраженная форма гаптофобии[99]. Вскоре на его теле начали появляться темные следы в форме ладоней. Видя, что лучше ему не становится, Сэм по совету Бриджет обратился к психотерапевту – девушке по имени Люси. Она родилась до Выхода смерти, и ее мировоззрение отличалось от людей, выросших во времена апокалипсиса: для нее Берег, ДУМ и Твари не были чем-то естественным. По мнению Люси, Берег – это некое вымышленное пространство, просто иллюзия, где люди психологически отдыхали и укрывались от последствий апокалипсиса. На современный мир девушка смотрела с точки зрения науки прошлых лет: ДУМ, по ее мнению, это проявление коллективных галлюцинаций, а Берег – духовное понятие и религиозный культ. Поэтому, начав работать со случаем Сэма, его замкнутостью и гаптофобией, она сперва воспринимала его рассказы о Тварях и кошмарах как признаки психического расстройства, а Амелию и вовсе принимала за вымышленного друга. Снова и снова она пыталась убедить его, что мир, который он видит и ощущает, не настоящий, что человек по своей природе не может возвращаться в мир живых после смерти и что Берег – это просто защитный механизм, спасительное вымышленное пространство, куда Сэм убегает, чтобы спрятаться от проблем и иррационального страха, который, вполне возможно, связан с его усыновлением.

Однажды, когда она сказала ему, что Амелия является лишь плодом его воображения, Сэм по-настоящему рассердился. Их общение зашло в тупик. Люси продолжала воспринимать все слова Сэма как отголоски иллюзий и психические расстройства новой эпохи, а Сэм держался за свои обиды и не слушал ее. Они не могли понять друг друга даже в самых простых вещах. Чтобы раз и навсегда доказать ей свою правоту, Сэм после очередной ссоры во время сеанса покончил с собой прямо на глазах у Люси, введя себе большую дозу успокоительного. Спустя пару минут он воскрес на ее глазах, и пока совершенно разбитая Люси стояла над его телом, он наконец смог выразить то, что не давало ему покоя: он не принадлежал ни к одному из миров. Мертвые выталкивали его в мир живых, а живые – не принимали. Он не чувствовал себя по-настоящему привязанным хоть к кому-то, даже к Амелии и Бриджет. Одиночество разъедало его день ото дня. Когда он вернулся из мира мертвых, на его теле появился новый отпечаток руки. Сэм называл их метками смерти, не зная толком, что это – следы ладоней живых, удерживающих в мире людей, или руки мертвых, пытающихся затащить его на ту сторону. Внезапно его слабая привязанность к Люси как к профессионалу переросла во влечение как к человеку, к женщине. Она была единственной, кому он смог рассказать о своей жизни возвращенца. Это стало первым, но не последним шагом к их сближению.

Люси пребывала в глубоком шоке от увиденного. Все ее знания о жизни и смерти, все убеждения оказались ложными, и вскоре девушка уволилась. Но отношения с Сэмом не закончились, наоборот: они становились все ближе друг другу. И если Сэм получил фобию из-за контакта с мертвыми, то контакт с Люси излечил его душу и болезнь. Довольно быстро молодые люди влюбились друг в друга и решили пожениться, к большому, но приятному удивлению Бриджет. Сэм и Люси Стрэнд начали жить вместе. Вскоре Люси объявила, что ждет ребенка. Девочку.

Во время беременности Люси начала внезапно испытывать симптомы ДУМа. Ее ночи были наполнены кошмарами о конце света, настолько интенсивными, что девушка часто не могла понять, спит она или бодрствует. То, о чем Сэм так часто рассказывал ей на сеансах психотерапии, наконец обрело реальную форму и пробудилось в ее сознании. Однажды Бриджет навестила невестку и подтвердила ее главный страх: все это правда. Все видения и муки, которые пережил Сэм, – все это реально. Возможно, зачатие ребенка стало причиной этих видений: в утробе Люси рос младенец, обладающий ДУМ-способностями. Внезапно Бриджет принесла Люси извинения, причем от имени Амелии. Она попыталась вразумить девушку, убедить ее, что она и ребенок крайне важны для выживания всего человечества, что есть возможность избежать самого худшего, что эти видения, какими бы мрачными они ни были, не обязательно сбудутся.

Когда Бриджет коснулась Люси, девушка очутилась на Берегу, словно оказалась в своем кошмаре наяву. Перед ней стояла Амелия. И тогда Люси осенило. Бриджет, Амелия, Сэм – все они Стрэнды, то есть связаны друг с другом невидимыми нитями видений и общей судьбой, даже если Сэм пока этого не понял. И эту связь нельзя разорвать, она выходит далеко за пределы их жизней. И той же нитью оказался связан их будущий ребенок, которого Люси не по своей воле и не по воле других должна будет «доставить» в этот мир.

Она была на седьмом месяце беременности, когда решилась покончить с кошмарами и свести счеты с жизнью. Люси не смогла вынести видения, окружившие ее, и смириться с судьбой, которая ожидала ее будущую дочь. Родители успели выбрать для нее имя – Луиза.

Сэм перестал получать от Люси ответы на сообщения и, нагруженный товарами, решил заехать домой, чтобы убедиться, что у жены все в порядке. Когда он зашел в дом, случился выплеск пустоты[100], и в мгновение ока вся округа превратилась в огромный кратер. Спустя несколько минут Сэм очнулся, лежа посреди разрушенного города. Поскольку он был единственным выжившим, его связи с «Бриджес» и президентом Стрэнд делали его идеальным козлом отпущения – противники СГА с радостью повесили на Бриджет вину за взрыв и сотни жертв. Пока в «Бриджес» делали все возможное, чтобы снизить напряжение в обществе после новой катастрофы, Сэм, вернувшись в состояние фобии и замкнутости, незаметно отдалился ото всех и исчез с радаров. Он пришел в отчаяние после смерти Люси и ребенка и, уволившись из «Бриджес», разорвал все связи с Бриджет и Амелией. Став независимым курьером, он хотел только одного – спокойно жить, все время находиться в дороге и не брать заказы от крупных компаний… Ну, кроме очень редких случаев, в порядке исключения. Напряжение в обществе постепенно сошло на нет, а взрыв города и история Сэма вскоре стали очередным пунктом в списке трагедий, которые часто случались в нестабильном постапокалиптическом мире. Время шло, но никто так и не выяснил, куда делся Сэм. Он приобрел мистическую репутацию одинокого ковбоя – «супердоставщика», который неустанно путешествует по Америке и никогда не проваливает ни одного заказа, но о котором больше ничего не известно.

Сломанные связи

Спустя почти десять лет после смерти Люси и Луизы Сэм снова направляется в штаб-квартиру «Бриджес» в Центральном узле, чтобы выполнить особый заказ: доставить медикаменты для президента Бриджет Стрэнд. Когда до конца маршрута остается немного, Сэм попадает под темпоральный дождь и, пытаясь скрыться от него, врезается во Фрэджайл, которая телепортируется за секунду до столкновения, в результате чего мотоцикл Сэма улетает в пропасть. В спешке подхватив упавшие коробки с грузом, Сэм укрывается в ближайшей пещере, но Твари следуют за ним. Там же оказывается и Фрэджайл. Твари уже совсем близко, они чувствуют присутствие живых людей. В воздухе скапливается хиралий, пробуждающий хиральную аллергию Сэма и Фрэджайл и вызывающий у них чувство тревоги, озноб и слезы. Поскольку Твари очень хорошо слышат и реагируют на любой шум, Сэму и Фрэджайл приходится задержать дыхание, чтобы существа прошли мимо.

Дождь наконец заканчивается. Фрэджайл расспрашивает Сэма о его ДУМ-способностях, о которых она догадалась по хиральной аллергии, а затем, узнав в курьере легендарного «супердоставщика», предлагает ему поработать на свою компанию. Сэм отвечает отказом. Молодые люди разделяются, и курьер продолжает путь в город. Когда он доходит до терминала, заказ забирают сотрудники «Бриджес» и тут же дают другой: Сэм присоединится к сотрудникам Отдела утилизации, которые должны как можно скорее отвезти в крематорий тело с уже начавшимся некрозом. Покойный совершил самоубийство два дня назад, и до выплеска пустоты осталось совсем немного. Время поджимает. Команда решает добраться до крематория коротким, но опасным путем. Сэм соглашается поехать с ними: его ДУМ-способности помогут доставщикам почувствовать Тварей и избежать опасностей. Игорь Фрэнк, руководитель группы утилизации, ответственный за доставку тела в крематорий, получил и другое преимущество – ему выдали ББ. Команда уверена, что с таким арсеналом они смогут справиться с задачей без особых проблем.

Но, как обычно бывает, все идет не по плану. Некроз быстро прогрессирует, превращая труп в Тварь, плотность хиралия увеличивается, начинается темпоральный дождь, а группа оказывается в окружении Тварей. Одна из них нападает на грузовик, тот переворачивается, и команда падает на землю. Придя в себя, Игорь пытается помочь водителю – его придавило автомобилем, и на его лицо уже начинает попадать темпоральный дождь. Обессиленный Сэм с ужасом наблюдает, как труп, который они везли, превращается в Тварь и начинает приближаться к людям. Он также замечает, как Тварь, перед тем как направиться к Игорю, странно реагирует на кровь, льющуюся из раны на ноге Сэма, полученной во время аварии: Тварь отшатывается от нее. В итоге водителя забирают Твари, и Игорю ничего не остается, как застрелить его. Перед Сэмом возникает Хиггс, устроивший аварию, и тут же исчезает, словно привидение. Мгновение спустя Игоря тоже ловят твари, и он пытается покончить жизнь самоубийством. Сэм поднимает с земли контейнер Бридж-Бэби, который Игорь сбросил вниз.