Энрике Флюенс – Выбор оборотня (страница 7)
– Джуния, где ты там?
Черный силуэт одноклассницы возник в дверном проеме. По двум коротким косичкам Джуния определила в ней Норму. Голос Нормы прозвучал неестественно хрипло и мрачно. Джуния вздрогнула. Потом вспомнила, что подруга постудила горло, когда поедала снег на спор. Теперь Норме приходилось полоскать больное горло отвратными микстурами. При этом она так жаловалась на вкус микстуры и кривила губы, что Джуния решила никогда больше не есть снег.
Джунии померещилось, что из темноты трапезного зала на нее смотрят два тусклых огонька глаз. Он испугалась и побежала к Норме.
В коридоре недовольная заминкой вторая одноклассница-дежурная Кейт выкрикнула:
– Копуши! —и побежала вверх по лестнице, топая как слон.
– Эй, я тебе покажу, как обзываться! – погрозила Норма, но ее хриплый голос едва справился со столь внушительной тирадой и прозвучал тихо и беспомощно.
– Ну и пусть бежит. – улыбнулась Джуния. —Не хватало еще по лестницам бегать. Если Оффенбах увидит, влепит замечание.
– Копуши, копуши! – кричала снова Кейт, но уже сверху лестничного пролета.
– Я ей покажу. – зарычала Норма, сжав кулаки.
Джуния и Норма поспешили за Кейт. Шуму та натворила немало. Поэтому следовало, как можно скорее оказаться в своих спальнях на третьем этаже. Конечно, учениц не будут ругать за то, что они припозднились из-за дежурства. Но кричать и бегать по школе не разрешали никому.
– Джуния, ты вся дрожишь! – обеспокоенно зашептала Норма, когда обернулась. Пробежав пару лестничных пролетов, Джуния отстала. Норма вернулась и увидела подругу, едва перебирающую ногами, задыхающуюся и дрожащую как осиновый лист.
– Ой, —к своему удивлению, Джуния поняла, что это так. – это… это, наверное, от грязных тарелок. Слишком много унесла за раз… – лепетала Джуния, пытаясь успокоить и себя, и Норму. Даже эти слова дались ей с трудом. Неимоверная слабость вдруг навалилась на Джунию. Сердце молотило как после продолжительного бега, а легкие болели и разрывались. Лицо Джунии искривилось от боли.
На стену легла огромная тень, при виде которой Норма подпрыгнула и прикрыла рот ладонью. Но было поздно.
Шаги гадкой Кейт канули в тишине полутемных переходов замка. На лестнице отчетливо шуршали новые шаги.
Сестре-хозяйке Оффенбах все равно кто кричал и бегал по школе. Отчитает, кого увидит. В этом и заключалась суть некрасивого поступка Кейт. Она прекрасно знала, что по обыкновению строгая Оффенбах вечером уходит в комнату на втором этаже. Вообще ее комнаты (как сестры-хозяйки, так и спальня) располагались внизу на первом этаже рядом с черным ходом. Но Оффенбах заселилась и в удобные спальни на втором этаже, отведенные для учителей.
Грузная суровая Оффенбах надвигалась на беспомощных учениц. В зеленом халате расшитыми с красными цветами. Обутая в мягкие тапочки она явилась в образе еще страшнее обычного.
– В сторону! А ну прочь! – велела она.
Девушки вжались в стену и, когда полная фигура удалилась, переглянулись.
– Вот удача! Странно, что она нас не отругала.
– Да, повезло. Она сегодня весь день злая как волк. Бежим.
– Кейт я этого так не оставлю. Она нарочно хотел нас подставить! – сощурила глаза Норма и сжала пальцы в кулаки.
Проходя мимо второго этажа, девушки разом посмотрели в слабоосвещенный коридор. В коридоре царил полумрак. Светильник с лестницы освещал начало коридора и тусклая лампа в конце. Дверь комнаты миссис Оффенбах была приоткрыта. Норма нырнула в коридор.
– Стой! Ты куда? – ахнула Джуния.
– Я только чуточку посмотреть. – заговорщически зашептала Норма, крадясь на цыпочках к приотворенной двери.
Не лучшая идея шататься после отбоя мимо спален преподавателей. Да и шепот Нормы прозвучал довольно громко. Джуния поспешила за подругой, чтобы удержать ее от новых неприятностей. Но очутившись в паре шагов от раскрытия тайны, осмелела. Никто из учеников школы никогда не заглядывал в спальню миссис Оффенбах, а слухов гуляло множество. От такого – «Будто она там складирует наворованное в школе добро», до почти «фантастического богатства» что она запихивает под кровать. Так или иначе, шанс приоткрыть завесу тайны выпал Норме и Джунии.
Держась в полумраке коридора и затаив дыхание, девушки подобрались к заветной цели. Из-за приоткрытой двери падал на облезлую ковровую дорожку желтый свет.
Норма первая сунула голову в комнату и замерла. Джуния в нетерпении толкнула ее локтем и вытянула шею, боясь переступить через порог запретной территории.
В комнате был зажжен свет. На скомканных одеялах валялось начатое вязание. Спицы и шерсть несуразно ядовитого оранжевого цвета. Черная штора до пола пугала своим силуэтом не хуже самой владычицы комнаты. На буфете стоял маленький телевизор с черно-белой картинкой. Доля секунды понадобилась, чтобы понять, что показывает телевизор. Это картинка с камеры наблюдения, висевшей над дверью в кухню. Черная мужская фигура топталась у двери. Позади с включенными фарами стоял автомобиль.
– Ага, —вырвался довольный шепоток из уст Нормы, и она перешагнула порог.
– Подожди, вдруг там кто-то есть, – шептала Джуния, размахивая руками, пытаясь ухватить подругу. Но та на цыпочках разгуливала по спальне и уже встала на четвереньки, ища под кроватью сокровища.
– Вот она где все прячет. —торжественные процедила Норма.
Джейн оглянулась в коридор. Плохое предчувствие терзало ее. По спине расползался ледяной холодок близкой опасности. Миссис Оффенбах могла вернуться в любую секунду. Ни смотря на ее огромный вес, перемещалась она быстро.
Послышался разочарованный хрип Нормы «у-у», и та направилась к узкой двери в углу спальни.
– Норм… – Джуния шагнула за Нормой, намереваясь силой оттащить ее двери, которую та уже успела отворить.
Комнату наполнил резкий звук звонка. Девушки подскочили от неожиданности и пустились бежать вон из комнаты, обратно на лестницу, потом наверх в полумрак дремлющего этажа, где располагались спальни учениц.
Когда они бежали по арочному ходу, Джунии показалось, что она слышит далекие голоса внизу и ощущает морозный сквозняк с улицы.
Лежа в темноте в кровати, укрывшись одеялом с головой, Джуния мучилась от бессонницы. Ее тело одеревенело, мышцы стонали от усталости, а сон не шел.
Мысли в голове Джунии роились, отдаваясь гулким эхом ударов сердца в голове. Постепенно к пульсирующему гулу в ушах добавился новый шум и тихий крик. Джуния села в кровати. Одеяло упало на пол.
В темную спальню в щель из-под двери проникал свет. Кто-то топал за дверью. Тяжелые шаги. Джуния встала на пол и кинулась спрятаться за шкаф. У нее возникла ощущение, что страх ее ночного кошмара просочился в реальность и двигался снаружи по коридору, отыскивая ее, словно по запаху.
Оказавшись на холодном полу в пыльном углу, Джуния таращилась в темноту. На темной стене комнаты чернели две кровати со спящими соседками по комнате. Задернутые шторы не двигались. На них вырисовывались светлые квадраты лунного света, рассеченные рамой окна. Никакого движения нет. В комнате слышно только сопение спящих девочек
Сквозь пелену темноты, в которой все же дышал незримый страх, пробился светлый лучик. Джуния ощутила в себе невесть откуда появившуюся уверенность и воодушевление. Через полминуты дыхание стало ровнее. Дрожь в мышцах унялась. Джуния вновь обрела контроль над своим телом. Девушка не перестала бояться, нет. Но она не ощущала себя пойманной.
Джуния впопыхах переоделась в свою школьную одежду.
– Ты чего не спишь? Эй, Джуни, это ты тут? – послышался недовольный хрип Нормы с кровати в углу.
Не успела Джуния что-либо ответить, как в коридоре что-то грохнуло, и послышались отдаленные взволнованные голоса девочек.
Полная Джуния решимости, поспешила к двери и выглянула в коридор.
Снаружи горела всего одна лампа. Та, что у лестницы. Коридор был пуст, но дверь самой первой спальни была отворена. Этаж наполнился шумом пробудившихся учениц. Выглянувшие из-за дверей спален ученицы сонно переговаривались, спрашивая друг у друга, что происходит?
– Не мешай, иначе применю силу! – как гром среди ясного неба раздался суровый мужской голос. Девочки вздрогнули и затихли. Ему спорил сдавленный осекшийся слабый голос миссис Стоунер:
– Что, что вы себе поз-во-ля…
Голоса шли из первой спальне. Все ученицы повернулись на ее отворенную дверь. Полоска света скользнула внутри дверного проема, выхватив огромную тень на полу. Раздался звон разбитого стекла, и слабый желтый свет ночника померк.
Чернота вырвалась наружу из спальни в коридор. Она тут же обрела определенные формы мужской фигуры в черном плаще. Шляпа-котелок отбрасывала тень на его лицо. Но его глаза поблескивали, как у дикого зверя. За спиной незнакомца, словно тень, возник второй мужчина в таком же плаще и шляпе. За ними, пошатываясь нетвердым шагом, вышла миссис Стоунер.
– Что вы творите? Прошу, про-шу…
– Ищи белобрысую. – зашипел черный незнакомец, надвигаясь над застывшими от страха девочками. Они рванулись назад в спальню, но незнакомец толкнул дверь и заглянул в комнату. Второй человек направился к следующей двери.
Миссис Стоунер растерялась и металась по коридору, не находя себе места и мучаясь в своем бессилие.
– Девочки, сюда, идите ко мне. Вот-вот, встаньте сюда. – она схватила двух самых маленький девочек и закрыла собой. Одна из них заплакала. Мужчина в черном даже не взглянул на них. Он шагнул в комнату. Спустя мгновения из нее выбежали девочки в пижамах и прижались к дальней стене коридора.