Энни Вилкс – Запах ночного неба (страница 99)

— Да, — согласилась Алана, делая маленький глоток, тут же свежестью разлившийся по языку и горлу. Это было как наполниться цветочным ароматом. — Когда мы познакомились, я не знала, что он черный герцог, а Даор не мог показать этого.

Неприятная мысль, что на ее месте могла оказаться любая другая, кольнула Алану. Но она решительно отбросила ее.

Лаора мелодично засмеялась:

— Не стоит приписывать его интерес лишь обстоятельствам. Даор не слеп. Да, ситуация сложилась хорошо для вас обоих, но эта искра интереса не превратилась бы в пламя, если бы ты оказалась другой. Если честно, он никогда не позволил бы себе увлечься глупой и не обладающей серьезным потенциалом простушкой.

— Что вы имеете в виду?

— Как ты себя здесь чувствуешь? — ответила вопросом на вопрос леди Лаора.

— Хорошо, — не поняла ее Алана. — Так же, как дома.

— Да. А обычные люди, даже с примесью демонической крови, были бы оглушены сменой мира и временного течения. Твои предки, ходящие по мирам, были очень сильным кланом когда-то, и в тебе — их способности. Демоны чуют подобное. Но все это лишь необходимые условия для того, чтобы Даор мог позволить себе вглядеться в тебя пристальнее, как, скажем, взрослое тело или ум. Он очень любит тебя, Алана. То, как он смотрит на тебя, словно в его глазах ты — целый мир…

Лорд Седаар именно так смотрел на свою жену, но Алана сочла бестактным озвучить это наблюдение. От слов леди Лаоры все согрелось внутри. Наверно, и щеки порозовели.

— И то, что привел тебя сюда, — вздохнула Лаора. — Даор никогда и ни в чем не просит у нас помощи, ему она попросту не нужна. И сейчас он справился бы сам, но решил перестраховаться. Наверно, в Альвиаре действительно небезопасно. Кто в этот раз решил покормиться им?

— Я не знаю, — ответила Алана. — Никто не называл имени демона.

— Чистокровные демоны открывают свое личное имя только самым близким им существам, — понятливо кивнула Лаора. — Можешь себе представить, что я до сих пор не знаю имя отца Седа?

— А как же вы к нему обращаетесь?

— Мы не видимся. А когда он чуть не убил меня еще до свадьбы, один раз успела назвать его отцом.

Алана застыла. «Чуть не убил меня». Вот это настоящее неодобрение родителей!

— Ничего себе, — искренне сказала она.

— Да. Но с Седом мне уже тогда не было ничего страшно, — улыбнулась леди Лаора. — Как тебе с Даором сейчас.

— Мне страшно за него, — призналась Алана. — Он думает, что демон не захочет лишаться кормушки и вступит в бой. А этот демон уже ранил его один раз.

— Ранил? — насторожилась женщина. Она со звоном поставила стакан на каменную столешницу и поднялась. — До крови?

— Он был весь в крови, — подтвердила Алана, внутренне сжимаясь от плохого предчувствия.

— Демоны проливают кровь друг друга на чужой или нейтральной территории, только если готовы к вражде кланов. Даор мог на него напасть, но, находясь в Альвиаре, демон в ответ побоялся бы бить. Дед Даора вырезал целые кланы за такое, — пояснила женщина нервно. И негромко позвала в пустоту: — Сед, переместись к нам, пожалуйста.

Алана тоже вскочила. Напряженное лицо леди Лаоры пугало ее.

Лорд Седаар появился в дальнем углу зала, где они сидели. Он быстро прошел мимо высоких окон с тяжелыми мягкими портьерами, мимо бронзового дерева, увившего своими искусно вырезанными металлическими ветвями всю стену и часть потолка, мимо цветущего олеандра и остановился у стола, ожидая объяснений.

— Демон ранил Даора в прошлую их встречу, — выдохнула леди Лаора. — Было много крови.

— Либо совсем ребенок, либо из Бручеасеайе, — нахмурился мужчина.

— Ребенок бы не ранил.

Алане показалось, что в зале стало темнее, словно грозовая туча закрыла солнце. От лорда Седаара исходило ощущение опасности, хотелось залезть под кресло и прикрыть голову руками. Но вместо этого она выступила вперед:

— Что это значит? Бручеасеайе — это враждебный клан?

— Сильный враждебный клан, — выдохнула леди Лаора. — Представители которого должны были очень обрадоваться, неожиданно найдя нашего сына. И они тоже артефактологи. Если это они… Сед, его же тогда ждет не один демон, да? Мы считали Бручеасеайе вымершим, но раз выжил один, то вся пропавшая семья может быть жива.

— Верно, — кивнул лорд Седаар. — Алана, я прочитаю твою память. — Он не спрашивал. — Вспомни их битву.

И не успела испуганная Алана сориентироваться, как на нее нахлынул тяжелый гул вторжения в разум, в десятки раз тяжелее следа от воздействия Келлана. Она схватилась за голову, сдерживая стон, и сконцентрировалась.

— Сед, аккуратнее! — услышала она сквозь биение крови в собственных ушах.

Но вот распирающая тяжесть пропала, оставив за собой онемевшую пустоту. Алана пошатнулась, хватаясь за кресло, и как-то оказавшийся рядом лорд Седаар поддержал ее за спину, от чего по всему телу пошла дрожь.

— Сейчас пройдет, — успокаивающе улыбнулась леди Лаора. Но улыбка вышла кривой, обеспокоенной. — Сед, почему он нам не сказал?

— Потому что мужчина, а не мальчишка, — веско ответил лорд Седаар.

— Может, Син помогает? Он любит Альвиар.

— Он серьезно ранен, — машинально вставила Алана.

— Я пойду, Лаора.

— Я с вами, — твердо сказала Алана.

И лорд Седаар, и леди Лаора повернулись к ней, и Алана стушевалась, увидев удивление в их взгляде.

— И речи быть не может! — ответила ей мать Даора. — Сын привел тебя сюда для сохранности. Мы не можем нарушить его волю.

— Даор говорил, что когда я рядом, становится в разы сильнее, — ответила Алана. — Я не собираюсь здесь отсиживаться, если ему нужна помощь. И в прошлый раз я вылечила его, хотя совсем не умею исцелять. Я здесь не останусь. Нет, — обернулась она к мужчине. — Пожалуйста. Он отправил меня сюда, а я согласилась, когда мы думали, что демон всего один.

— Права, — кивнул лорд Седаар. — Не боишься?

— Боюсь, конечно, — нервно улыбнулась решившая не врать Алана. — Но не оставляйте меня здесь.

Полудемон разглядывал ее своими пугающими черно-золотыми глазами несколько мгновений, показавшихся Алане вечностью.

— Хорошо.

— Сед! — Лаора подбежала к мужу, хлестнув Алану юбкой по ногам. — Как бы ты отнесся, если бы меня переместили к тебе в разгар боя, когда ты был уверен, что я в безопасности?!

— Можно подумать, ты никогда не делала подобного, — тепло улыбнулся мужчина. — Я укрою Алану такими щитами, что они не смогут ее заметить и пробить даже с десятого удара, — успокаивающе сказал он жене, нежно целуя ее в лоб. — Не бойся. Мы с Даором разберемся.

— Это все неправильно, Сед.

— Невеста Даора свой выбор сделала, — покачал головой лорд Седаар. — Не волнуйся, любовь моя.

* * *

Алана не успела осознать, где оказалась, и глаза еще не привыкли к темноте, а голубая вспышка рассыпалась перед ее лицом, словно пламя утянулось в громадную трубу.

— Идиот, — констатировал лорд Седаар, отмахиваясь от смертоносного заговора, как от назойливой мухи. Воин, бросившийся в атаку, осел, словно сжигаемый кислотой, и растворился, превращаясь в кровавую кашу. Сильвиа, стоявшая рядом, закричала и отпрыгнула от растекшейся лужи. — Но это приближает нас ко встрече с Бручеасеайе. Раз их всего четверо, я не останусь, — обратился он уже к Даору. — Одного только заберу с собой, чтобы допросить. Развлекайся.

— Четверо… — в ужасе прижала руки к лицу Лианке. Впервые Алана видела эту бесстрашную женщину такой испуганной.

— Приветствую вас, герцог Седаар Карион, — поклонилась выступившая вперед Йорданка. — Прошу простить за недоразумение. Я дала охраннику указание атаковать демонов.

Лорд Седаар мазнул взглядом по Йорданке и едва заметно кивнул ей, отчего женщина тут же сдержанно улыбнулась, отходя назад. Остальные герцоги зашептались. Только Роберт, несколько мгновений назад закончивший шептать, продолжал наносить руны на громадный, идеально круглый камень с похожей на жеоду трещиной посередине. Его, казалось, приход отца Даора совершенно не волновал.

— Думаешь, их больше? — спросил Даор у отца, игнорируя Йорданку.

— Вряд ли выжил только слабый молодняк. Выясним.

— Забери ее отсюда.

— Нет. Она умоляла меня взять ее с собой. И она права: с ней за спиной тебе будет проще. Я закрыл ее, даже не заметят.

Даор хотел еще что-то сказать, но лишь с силой стиснул зубы. Алана робко тронула любимого за рукав:

— Я не полезу под руку. Скажи, где мне стоять, и я с места оттуда не двинусь, пока все не закончится. Твой отец сделал меня незаметной, как ты в прошлый раз, и все. Закрой меня, как считаешь нужным. Но я не уйду.

И послушно встала в очерченный Даором круг на краю пещеры.

— Я ее одобряю, — усмехнулся лорд Седаар.

Алана оглянулась: на лицах людей, застывших с появлением лорда Седаара как вкопанные, проступал ужас. Все они понимали, кто перед ними. Алана подумала, что от нападения или бегства их удерживает не только схожесть отца Даора со своим сыном, но и только что учиненная им расправа.