Энн Кэродайн – Чета из Клана. Легенда двух (страница 12)

Вампир поднялся и подошел к ней в плотную.

– Нет, я вовсе не злюсь, я просто не доверяю тебе, – произнес он. – Ты мне не нравишься.

– Поэтому ты с меня глаз все время не спускаешь? – усмехнулась Катрин. Но слова Кассиана задели ее. – Не нужно отрицать этого, как и того, что, возможно, не нравлюсь я тебе лишь потому, что мы похожи.

– Вот как? – удивился вампир. – И в чем же ты увидела сходство?

Катрин рассмеялась и ее звонкий смех затерялся в шелесте листьев и тихой музыке дождя. Девушка медленно обошла вокруг него и чуть прикоснулась пальчиками к его плечу. Кассиан резко скинул ее руку.

– Ты даже не чистой крови, – бросил он. – Думаешь, я не понял этого?

– Конечно, понял, – тихо вторила она. И от этого шепота у Кассиана побежали мурашки по коже.

– Надеешься заполучить тепленькое местечко в нашей семье? – в его голосе появились жесткие ноты.

– А почему бы нет? – прошептала Катрин, грациозно проходя к стволу и спрыгивая на нижнюю ветвь.

– У тебя ничего не выйдет, – фыркнул Кассиан. – То, что вы уже считай помолвлены, еще ничего не значит.

– Но не для тебя, не так ли?

– Черт бы тебя побрал, ты всегда такая?! – не выдержал Кассиан. – Ты играешь с огнем, если решила втянуть и меня в свои интрижки! – он спрыгнул вниз за ней и прижал ее к мокрой коре старого дерева.

Катрин кротко вздохнула, в глазах что-то промелькнуло, когда он с долей раздражения смотрел на нее.

– Ты сам ответил на вопрос, в чем наша схожесть. Не сомневаюсь, что врагом ты можешь быть опасным. Но кто сказал, что я так проста? – она помолчала немного, думая, что он скажет что-нибудь в ответ, но Кассиан молчал. – Или в тебе сыграла ревность, а?

Вампир прищурил глаза, не отпуская девушку. Он внимательно смотрел ей в лицо: яркие глаза, нежная кожа, четкая линия губ. Она растянула их в улыбке, чуть показывая белоснежные зубы.

Кассиан опустил глаза чуть ниже, туда, где покоился на груди крест.

– Лучше бы тебе быть тихой и неприметной, – произнес он, вновь глядя ей в глаза.

– Не тебе учить меня, Кассиан, – холодно ответила девушка, вырываясь из его хватки. – Я могу помочь вашей семье. И хотя бы по этой причине требую уважения к себе, и с твоей стороны тоже.

Она повернулась к нему спиной и легко спустилась на землю. Ливень скрыл ее за собой, оставив Кассиана одного.

Он недовольно закатил глаза, ударив ладонью по дереву. Эта чертовка так легко выводит его из себя!

«Похожи мы с ней!» – передразнил он ее. – «Даже не скрывает своего происхождения! Астин совсем рехнулся, раз решил свести свой род с полукровкой!»

Вампир спрыгнул на землю и медленно побрел под холодными струями дождя. Одежда была совсем мокрой, но ему было наплевать на это.

«Или в тебе сыграла ревность, а?» – вспомнились ему слова Катрин. Он глухо зарычал, почувствовав, как закипает в нем злость.

Что она имела в виду? К чему он должен ревновать? И почему она так выводит его из себя? Ведь если посудить: сколько в их доме появлялось таких же хорошеньких, нагловатых барышень? Но нет, Катрин была и правда не так проста.

Он наблюдал за ней почти неделю. И не только потому, что хотел помочь брату и разузнать ее секреты. Ему нравилось наблюдать за ней.

Он так и не понял для чего или по каким причинам она носит крест. Но он пообещал себе, что выяснит это!

***

Еще ранним утром Дамьян приказал приготовить ему Вальфара. Ему нужно было съездить в город и уладить некоторые дела. И еще ему нужно было купить подарок своей новоиспеченной невесте. Как бы ему ни хотелось этим заниматься, но того требовали правила и приличия. Он не относился плохо к Катрин, но по большему счету она была ему безразлична. Была она где-то на прогулке или же прямо у него под носом, ему было все равно. Дамьян лишь соблюдал вежливость, по-доброму улыбался, приветствуя, и коротко спрашивал о ее самочувствии и делах, не нужно ли чего ей. Катрин так же всегда вежливо, но с кокетством отвечала ему, каждый раз пытаясь то ненавязчиво прикоснуться к его руке, то присесть совсем рядом с ним. Он понимал, что она хочет большего от него внимания, но дать его Дамьян не мог.

Он задавался вопросом: сможет ли он полюбить Катрин, раз им суждено стать супругами? И он знал ответ: нет, не сможет. Браки вампиров создавались навсегда, что называется единение душ навечно. Фаворитки, конечно, оставались у мужчин, но об физической измене не могло быть и речи. Аристократия строго соблюдала эти правила ради чистоты крови и могущества рода, а до остального сброда, к которым причислялись и некоторые обращенные, им дела не было, потому как те часто пренебрегали подобными правилами.

И от представления, что он всю жизнь проведет с Катрин в таких отношениях, ему было не по себе. Дамьян винил себя. За то, что может испортить жизнь ей, на себя ему уже давно было наплевать – он привык следовать приказам отца и думать только о семье. Но ведь Катрин, возможно, полюбит кого-то другого…

С такими невеселыми мыслями он сел на Вальфара и пришпорил коня. Сколько ни размышляй на эту тему, а изменить он ничего не сможет. Поэтому он серьезно задумался, какой подарок лучше преподнести Катрин, когда на вечере объявят о их помолвке.

Катрин проснулась много позже наступления утра, когда тусклое и словно неживое солнце уже высоко поднялось в небе. Ливень шел всю ночь, барабаня по толстым стеклам окна и крыше. Этот ритм засел в голове девушки, не давая заснуть. После встречи с Кассианом, она долго ворочалась в постели, вспоминая их разговор.

Она рассмеялась, когда в голове возникло перекошенное ревностью лицо Кассиана. Именно ревность была на его лице, она прекрасно ее различила. Что ж, значит она не так ненавистна ему, как бы ни хотелось ему показать.

Как-то она спросила Астина, почему он решил назначить своим преемником именно Дамьяна, ведь по ее мнению Кассиан ни чем ему не уступал. Глава Клана ответил, что тот ни черта не думает о семье и сообществе вампиров, лишь предпочитает развлечения и удовольствия.

Да, возможно… Но он совсем не глуп, решила Катрин. И в тот момент она пожалела, что не станет именно его женой. Они были словно слеплены из одного теста, созданы друг для друга. И пусть Кассиан пока отрицает это. Она любит добиваться своих целей.

Сегодня Катрин решила съездить в город, погулять и купить необходимое для предстоящего бала. Ей ведь так и не удалось как следует разглядеть город, она все время находилась только в замке. А сколько себя помнит, она нигде не была кроме осточертевшей Англии.

Выглянув с широкого массивного балкона на улицу, Катрин увидела, что земля от дождя все еще сырая. Наверняка дорогу размыло, так что без толку просить приготовить карету, все равно застрянет в грязи.

«Придется добираться самой», – подумала Катрин и вспомнила, что на конюшне видела прекрасную кобылицу. Она ей очень понравилась. Припоминая ее имя, она стала одеваться. Кажется, лошадь звали Сантана. Красивое имя, отметила Катрин.

Одетая в костюм для верховой езды, Катрин оседлала лошадь. Та даже не сопротивлялась, не смотря на то, что это был не ее хозяин. Вскочив на Сантану, Катрин выехала со двора и направила ее по более сухой тропе.

Из высокого окна с тяжелыми темно-зелеными шторами Рита отлично видела, как Катрин уезжала. Фаворитка, с презрением в глазах, всматривалась в покидающую территорию сада фигуру, и сравнивала ее с собой.

Она не могла отрицать: Катрин была красивой, яркой женщиной. Но и она ведь была далеко не дурнушкой! Так почему же какой-то неизвестно откуда приехавшей девке так везет, а ей, Рите, за столько лет и доли тех эмоций не перепало, что Кассиан затрачивал на Катрин! Он каждую ночь вспоминал ее, будучи в объятьях Риты. Посмеивался над ней, передразнивал, но говорил о ней!

«Ему наплевать на меня… Этот проклятый самолюб нашел новую игрушку, а меня решил выкинуть…» – с яростью думала она, нервно постукивая ноготками по стеклу. И с каждой минутой ненависть к Катрин все больше завладевала Ритой. Она так легко не сдаться, она не отдаст этой выскочке Кассиана!

Дамьян трусцой вел Вальфара, без интереса разглядывая лавки и те немногие магазины. Он уже успел навестить одного человека – Посвященного, который заботился, чтобы в замке всегда была свежая кровь. Как бы ужасно это ни звучало, но он занимался именно тем, что приводил юных молодых людей, порой бездомных, в поместье, где все они заканчивали свою жизнь.

Дамьян ненавидел посещать этого человека, но Астин настоятельно просил заехать к нему – отец хотел, чтобы бал не показался скучным, поэтому хотел видеть на нем пять юных девушек, которые, конечно, послужат развлечением гостям.

Дамьян предпочитал охоту готовому ужину, да и не мог он смотреть в испуганные глаза, молящие сохранить им жизнь.

При упоминание об этом, Дамьян встряхнул головой, чтобы избавиться от противных мыслей. Он оглянулся вокруг себя, встречая восхищенные взгляды. В городе его семью знали как влиятельных герцогов, род которых давно обосновался в старом замке. Любопытные девушки заглядывались на красивого мужчину, желая хоть на миг привлечь его внимание, и даже не подозревали, кто он на самом деле. Городские вельможи, знакомые лорды, кивали ему в знак приветствия и спрашивали о его делах. Дамьян приветствовал в ответ, поддерживая дружескую беседу. У него даже были хорошие приятели среди обычных людей, в обществе которых ему было довольно приятно находиться.