Эника Викина – Академия "Роза ветров" (страница 2)
Слух о наборе учеников в знаменитую Академию разнёсся по всему королевству.
Со всех уголков страны к замку "Розы ветров" потянулись молодые люди – парни и девушки, мечтающие о славе, знаниях и власти.
Среди них были жители горных городков, захолустных деревень и даже гордые столичные жители из Сан-Ветр.
Каждый из них нёс в сердце надежду успешно пройти вступительные испытания, по результатам которых, учителя-ветры признают их достойными обучения в Академии.
Утро было ясным, но холодным. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в золотые и розовые тона.
У ворот замка собралась целая толпа претендентов. Молодые люди стояли группами и обсуждали предстоящие испытания, поглядывая на массивные ворота, которые пока оставались закрытыми.
Некоторые из них, волнуясь, перебирали амулеты, другие повторяли заклинания, а самые отчаянные, умудрялись вскарабкаться на высокие деревья, пытаясь заглянуть в узкие окна башен.
Самые уверенные и спокойные кандидаты стояли в стороне и просто мечтательно смотрели на замок, представляя себя его студентами.
Среди них был высокий юноша с короткими тёмными волосами и пронзительными голубыми глазами. На нём был простой серый плащ, который он привык носить в холодных горах. Его голубые глаза, привыкшие следить за перемещением облаков, теперь внимательно изучали каждого прохожего. "Интересно, кто из них действительно достоин учиться здесь?" – думал он, поправляя ремень с мечом на спине.
Хотя он и приехал из удалённого посёлка, его мастерство владения мечом было известно далеко за пределами родных гор. Это был его шанс. Шанс доказать, что он достоин большего, чем жизнь в маленьком посёлке.
– Здесь довольно много желающих, – раздался рядом мягкий женский голос.
Юноша обернулся и увидел девушку с каштановыми волосами, заплетёнными в косу, и зелёными глазами, которые светились любопытством. На ней было элегантное светло-зелёное платье, а на лице играла лёгкая улыбка.
– Да, кажется, каждый хочет стать частью этой легендарной Академии, – ответил он, слегка склонив голову.
– Меня зовут Лили, – представилась девушка, протягивая руку для приветствия. – Из города Сан-Лир на юге.
– Эрвин,– ответил он, пожимая её руку. – Горный край на севере.
– Наслышана о ваших воинах, – заметила Лили. – Скажи, Эрвин, тебе будет сложно адаптироваться к обучению магии? Ведь это искусство имеет несколько другую природу, чем мастерство владения оружием.
– Неужели здесь изучают магию? – удивился Эрвин. – Я думал, что здесь учат только искусству управления ветром.
– О нет, здесь преподают всё: от теории магии до боевых искусств, – рассмеялась Лили. – Но главное – это гармония с ветрами. Именно они выбирают себе учеников.
– Звучит… необычно, – пробормотал Эрвин, задумчиво глядя на замок.
– А ты готов к испытаниям? – спросила Лили, меняя тему. – Слышала, что первым будет тест на физическую подготовку.
– Физическая подготовка – это моё, – уверенно произнёс Эрвин. – А как насчёт тебя? Ты ведь будешь больше полагаться на магию?
– Точно, – кивнула Лили. – Но я тоже не прочь показать, на что способна в рукопашном бою.
Они замолчали, каждый погрузившись в свои мысли. Лили думала о том, как она мечтала попасть в Академию с тех пор, как услышала о ней. Эрвин же вспоминал свои тренировки в горах, где он учился выживать в самых суровых условиях. Он знал, что эти навыки ему здесь точно пригодятся.
Внезапно раздался громкий скрежет, и ворота замка начали медленно открываться. Толпа замерла, а затем, как по команде, двинулась вперёд. Эрвин и Лили пошли вместе, оглядываясь по сторонам и тихо переговариваясь.
Когда они вошли во внутренний двор замка, их встретила группа людей в мантиях, украшенных символами четырёх ветров. Это были преподаватели школы. Норд, высокий и строгий, с седыми волосами и холодными глазами, стоял впереди. Он был директором Академии. Справа от директора стоял Зюйд, улыбающийся и добродушный, тёплым взглядом присматривал будущих студентов Академии. Вест, энергичный и уверенный, в развевающейся от ветра мантии и сияющей тростью, в виде спиралевидного вихря, расположился слева от Норда.
Леванти, худой и задумчивый, смуглый и черноглазый, с тёмными как смоль, волосами, торчащими в разные стороны, стоял поодаль. Держался он надменно, и нахмурив брови, пытался кого-то разглядеть в толпе.
– Добро пожаловать в Академию "Роза Ветров", – произнёс Норд, и его голос, низкий и властный, разнёсся по двору. – Вы собрались здесь, чтобы показать свои способности и доказать нам и себе, что достойны получать знания в таком выдающемся месте, как это.
Помните, не все из вас пройдут испытания. Только сильнейшие будут приняты и обучены по специальной программе.
Эрвин и Лили переглянулись, понимая, что испытания будут нелёгкими, и им предстоит показать все свои таланты и навыки, чтобы опередить других претендентов на место в Академии.
И хотя каждый из них пришёл из разных уголков королевства, их цели теперь стали общими.
После вступительной речи преподаватели разошлись, а ученики остались во дворе, чтобы познакомиться друг с другом.
Двор Академии «Роза Ветров» был огромным и впечатляющим. Высокие башни, увенчанные шпилями, окружали просторную площадь, выложенную из тёмного камня.
В центре площади бил фонтан, вокруг которого росли деревья и пряные травы. Ветер доносил аромат цветов с клумб, над которыми вились пчёлы и стрекозы.
Эрвин и Лили присоединились к небольшой группе, в которой уже было двое юношей и одна девушка.
Один из юношей, высокий и крепкий, с короткими кудрявыми волосами и весёлыми глазами, первым обратился к ним.
– Привет, – сказал он. – Меня зовут Мартин. А вас как величать?
– Эрвин,– представился юноша из Горного Края. – А это Лили.
– А меня зовут Аделина, – сказала девушка с длинными серебристыми волосами и фиолетовыми глазами. Её голос был мягким, но в нём чувствовалась уверенность.
– Бориус, – коротко добавил второй юноша, низкорослый, но крепко сложенный, с тёмными волосами и отважным блеском в глазах.
– Ну что, расскажите, каким ветром вас сюда занесло? Из каких чудесных мест нашего королевства? – спросил Мартин, улыбаясь. – Я вот из деревни, недалеко от приморского города Морея. Слышали о таком?
Лили и Эрвин кивнули.
– Мои родители – целители, – продолжал Мартин, – они переехали туда, чтобы помогать людям. Морской воздух оздоравливает. Знаете, какие у меня сильные лёгкие? Могу даже шляпу сдуть, вон с того рыжего верзилы! – он указал на высокого худющего парня в остроконечной шляпе.
– Звучит заманчиво, но всё же побереги свои замечательные лёгкие для испытаний, вдруг нам понадобятся твой уникальный дар, – засмеялась Аделина, и её длинные серебристые волосы заискрились на солнце. – Я из столицы, Сан-Ветр. Там всегда шумно и многолюдно, но мне нравится, – сообщила она.
– Я тоже из Сан-Ветра, – добавил Бориус, его тёмные волосы были слегка растрёпаны. – Но, честно говоря, я рад, что выбрался оттуда. Там слишком много правил и ограничений. Мы с Аделиной познакомились на одном празднике, а потом оказалось, что живём недалеко друг от друга. Теперь неожиданно встретились здесь.
– А ты, Эрвин? – спросила Аделина и её глаза засветились любопытством.
– Я из посёлка Горного Края, – ответил Эрвин. – Там холодно, но зато виды потрясающие. Горы, леса, реки… Всё королевство видно, словно на карте. И воздух у нас не хуже, чем у тебя на морском побережье, – сказал он, обращаясь к Мартину.
– Ну, а я из Сан-Лира, – сказала Лили, улыбаясь. – Это город на юге, там всегда тепло и солнечно. Но мне всегда хотелось увидеть всё королевство.
– Ну, теперь у тебя есть шанс, – сказал Мартин, смеясь. – Мы все здесь для того, чтобы узнать что-то новое.
– Да, – согласился Бориус, его хитрый взгляд скользнул по каждому из них. – Но главное – пройти испытания. Говорят, они очень сложные.
– Не пугай нас, – сказала Аделина, её необычные фиолетовые глаза сверкнули. – Мы справимся!
– Ну что, – сказал Эрвин. – Давайте держаться вместе. Так легче пройти испытания.
– Мы согласны, – ответил за всех Мартин. – Тем более, что мы никого здесь не знаем.
Так, за разговорами, они почувствовали как напряжение постепенно спадает, а решение держаться вместе придало им уверенности, что они пройдут испытания и их мечты об учёбе в Академии осуществятся.
Спустя час всех претендентов собрали в большом зале, где преподаватели объявили о начале испытания. Кандидатам было дано задание – пройти через Лабиринт – место, где каждый из четырёх ветров испытывал их на выносливость, физическую подготовку и выживание в экстремальных ситуациях.
– Помните, – сказал Норд,– только те, кто сможет преодолеть свои страхи и слабости, пройдут этот лабиринт. Удачи!
Эрвин задумался. Задание было непростым и это только начало. Он посмотрел на Лили, которая стояла рядом, и увидел в её глазах решимость.
– Пошли, – прошептал он друзьям.
Они кивнули и двинулись вперёд в лабиринт – навстречу испытаниям.
Стены Лабиринта Ветров, были сложены из старых, поросших мхом, камней. Они возвышались на несколько метров в высоту, а извилистые проходы вели в неизвестность.