Энджи Сэйдж – Полет дракона (страница 50)

– Я здесь, учитель! – прокричал он. – Твой новый ученик здесь!

Саймон так жаждал объявить себя учеником Дом Дэниела, что сначала не понял: Марсия до сих пор жива! А значит, внедрение не удалось. Но, подойдя к последним пурпурным облачкам магики, Саймон в испуге остановился.

Дом Дэниел выглядел не лучшим образом. Дом Дэниел выглядел хуже, чем когда-либо, а достаточно вспомнить, на что он был похож, когда облепленная грязью груда костей выбиралась из канавы. Обглоданные кикиморами кости хотя бы были относительно чистыми. Они не таяли и не превращались с противным хлюпаньем в отвратительную жижу.

– Т-твой новый ученик здесь… уч-читель, – заикаясь, пролепетал Саймон и вдруг заметил прямо перед собой Марсию и Септимуса.

Волшебница крепко сжимала руку мальчика, и их мертвенно-бледные лица выражали отвращение, смешанное с облегчением. От Дом Дэниела осталось лишь мокрое место. Узнавание наконец сработало.

Саймон начал осознавать, что произошло.

Грубый, загробный смех наполнил комнату.

– Ты не мой ученик, идиот! Я дал тебе простейшее задание – избавиться от королевки. И что? Она не только убежала от тебя трижды, но еще вернулась сюда и ковыряется в моих костях! Да она собрала меня прямо на ковре, как детскую головоломку! И во всем этом виноват ты, проклятый Хип! Думал, станешь моим учеником? Да ты был просто мальчиком на побегушках! Мой ученик все это время был здесь. Тенек… Тенек… Тенек… – И голос Дом Дэниела затих.

Вонючая черная масса расплылась по полу и собралась вокруг сапог Саймона.

– Дьявол, надул меня! – завопил Саймон. – После всего, что я сделал для тебя и твоих мерзких костей! Ты мне обещал!

Как ребенок, пинающий опавшие листья, Саймон швырял ногой склизкую лужу, оставшуюся от Дом Дэниела, и разбрызгивал ее по комнате.

– Прекрати! – заорала Марсия. – Убирайся вон, Саймон! Или мне тебя вышвырнуть?

Саймон попятился.

– Не волнуйтесь, я ухожу. Не собираюсь оставаться здесь с этими жуликами! – Его речь оборвалась, и он уставился на Септимуса. – Но ты от меня так легко не избавишься! Стать учеником было обещано мне! И я им стану! Несмотря ни на что!

Он подбежал к окну, открыл его и вскарабкался на широкий карниз. Постоял там, набираясь смелости, а потом спрыгнул. И ему было почти все равно, сработают ли летающие чары. Все его планы провалились, полетели в тартарары. Но когда Саймон начал падать вниз, летающие чары заработали. Неуверенно воспарив над двором Башни Волшебников (к изумлению группы Обычных волшебников, вернувшихся из похода по магазинам), он понял, что ему осталось лишь одно – мстить.

А в комнате Марсии звякнули два толстых серебряных засова и отперли тяжелую пурпурную дверь. С щелчком повернулся замок, и раздался робкий стук.

– Прошу прощения, – послышался из-за двери осторожный голосок Кэчпола. – Эй… вы там как? Помощь нужна?

43

Первый полет

Марсия сидела на стуле Кэчпола в коридоре и прижимала к груди «Противодействие темным силам». Пурпурная дверь в ее покои вновь была заперта, но на этот раз все, кроме Огнеплюя, стояли по другую сторону и слушали, как работают заклинания «глубокая очистка», «починка» и «антитьма». Марсию беспокоила огромная лужа, оставшаяся от Дом Дэниела. Саймон изрядно обрызгал ею Огнеплюя, поэтому Марсия закрыла в комнате и дракона, на всякий случай.

Кэчпол чувствовал себя как хозяин на незадавшемся празднике. Он осторожненько пытался завести вежливый разговор.

– Это будет пятиминутная чистка, госпожа Марсия? – спросил он, пытаясь вспомнить «Расписание уборок», которое учил всю прошлую неделю.

– Пять минут… – Марсия язвительно фыркнула. – Чтобы избавиться от всей этой темной слизи, разбрызганной повсюду, понадобится больше пяти минут! Не говоря уже о бардаке, который устроил один всем известный дракон. Это бесконечное заклинание.

– Бесконечное! Батюшки! – Кэчпол аж дар речи потерял.

Ему представилось, как весь остаток жизни он вынужден будет провести здесь, в коридоре, вымучивая какие-нибудь вежливые реплики. Такая перспектива ему что-то совсем не нравилась.

– Бесконечное заклинание работает столько, сколько потребуется, – объяснила Марсия. – Оно не остановится, пока дело не будет сделано. Ты должен бы это знать, Кэчпол. Насколько я помню, раздел по бесконечным заклинаниям находится на самой последней странице «Расписания уборок».

– Ах да! Теперь вспомнил, надо же, госпожа Марсия.

Кэчпол нервно сглотнул, но Марсия уже не обращала на него внимания. Ее мысли занимало нечто более важное.

– Альтер, я хочу, чтобы ты привел ко мне этого Уизела и его неприятную экономку. Пусть сейчас же явятся сюда. Мне будет любопытно послушать их версию случившегося.

– С превеликим удовольствием, но их дом меня отшвырнул, – печально покачал головой Альтер. – Марсия, это все моя вина, ведь это я посоветовал тебе так поступить. Поверить не могу, после всего, что сделал для меня Отто Ван Клампф, его сын оказался таким негодяем…

– Я тебя не виню, Альтер, – сказала Марсия. – Мне кажется, виновата Уна Браккет. И Хью Фокс. Ты предупреждал меня насчет него, а я тебя не послушала.

– На тебя повлияла Тень, – ответил Альтер. – Ты была сама не своя.

– И я не послушала Септимуса, когда Саймон забрал Дженну, – добавила Марсия. – Все говорило об опасности, но я ничего не заметила.

– Ты и не смогла бы заметить, Марсия, – утешал ее Альтер. – Быть под властью Тени губительно.

Вдруг волшебница вскочила, и Кэчпол бросился ловить падающий стул.

– Так, Альтер, теперь Тени больше нет, и я все вижу отчетливо. Даже под властью Тени я прекрасно понимала, что нужно приглядывать за тем местом, где готовится Тенеловка. Одно знаю наверняка: если Саймон и приносил эти кости весь год по частям, то только не через главный вход, потому что мои наблюдатели его ни разу не видели…

– Твои наблюдатели? – переспросил Альтер. – Какие еще наблюдатели?

– Бывшие солдаты Молодой армии. Из Разжалованного дома. Двое милых ребят хотят стать волшебниками…

– Милых! – хмыкнул Септимус. – Злыдни они, вот кто! Все время меня обзывали, когда я приходил!

– Ну, я им сказала, чтобы они держались правдоподобно. А то еще кто-нибудь заподозрит… Они очень толковые. Тренируются на причале день и ночь в любую погоду так увлеченно. Они станут хорошими волшебниками, когда подрастут.

Внезапно Септимуса осенило.

– Саймон прошел через Ледяные туннели! Значит, он делал так все это время!

– Тсс! – Марсия была в ужасе. – Не говори об этом перед… Кэчпол, спустись по Змеиной канаве и приведи сюда Уизела Ван Клампфа и Уну Браккет. Отведи их в Неприступную комнату рядом с Главной залой, пусть подождут меня там. А потом сходи за Хью Фоксом и сделай то же самое. Понял?

Кэчпол кивнул и направился к винтовой лестнице. Он очень обрадовался, что больше не нужно выполнять обязанности хозяина праздника.

Через несколько минут тихое жужжание возвестило о том, что дверь наконец отпирается. Она распахнулась, и все вошли в безупречно чистую комнату, починенную, вычищенную и свободную от всех признаков тьмы. Даже Марсия выглядела довольной, правда только секунду. Пока не увидела, что Огнеплюй восседает на ее любимом китайском ковре.

– Он приготовился! – возмущенно воскликнула она. – И прямо на моем любимом ковре! Паразит!

Огнеплюй заявление проигнорировал. Ему было не до Марсии: он впервые расправлял свои крылья! Мягкий пушок, покрывавший их раньше, опал и остался толстым зеленым слоем на ковре Марсии. Теперь Огнеплюй испытывал непреодолимое желание раскрыть крылья и полететь. И Марсия знала о драконах достаточно, чтобы понять: его ничто не остановит.

– Нам придется вывести его на взлетную площадку, – сказала она. – Еще не хватало, чтобы он совершил свой Первый Полет здесь.

– А где мы найдем взлетную площадку? – растерянно переспросил Септимус.

– За драконьим окном есть старая, – ответила Марсия, махнув рукой в сторону окна, которое открывал Саймон.

– А… – Септимус наконец понял, почему на каменной перемычке над окном была вырезана маленькая фигурка летящего дракона.

– Не волнуйтесь, – сказала Марсия, – она совершенно безопасна. Все Архиволшебники должны содержать взлетную площадку в исправности. Мало ли, когда она понадобится. Хотя, к несчастью, она позволяет всяким идиотам вроде Саймона на нее приземляться.

Огнеплюя выманили на взлетную площадку коробкой с пирожными, которую Септимус нашел под раковиной. Пирожные оказались немного помятыми и непропеченными, но дракону было все равно. Он довольно уселся на деревянную площадку, прожевывая пирожные и наслаждаясь видом Замка, который раскинулся перед ним, как огромная доска для игры в шустрые шашки.

А в Башне Волшебников продолжались споры.

– Значит так, Септимус, – сказала Марсия, – во время Первого Полета не надо выделывать сложные пируэты. Попроще… Ты должен один раз облететь Башню и приземлиться во дворе. Тебе нужен штурман?

– К-кто? – Септимус выглянул в окно, и у него тут же подкосились ноги.

– В «Драксе» правило шестнадцать-бэ, параграф восемь гласит: «Штурмана можно использовать только в том случае, если он или она принимал(а) участие в Первом Полете». Так что если тебе нужен штурман, то сейчас или никогда.

– Меня не проси, Сеп, – виновато сказал Жук, который вместе с Марсией пытался выпихнуть хвост дракона из окна. – По договору я должен служить в «Манускрипториуме» еще пять лет. У меня всего один выходной в две недели, и то если повезет. Вряд ли я подойду на роль штурмана. Хотя после всего этого я вообще могу остаться без работы…