Эндрю Миллер – Эриган. Движение (страница 45)
И вот теперь, уже наступила очередь Фрейзера, манятся в лице: весь напрягся, взгляд стал жестче, да и сама аура, будто бы уплотнилась — стала смертельно опасной! Но и древний бог выглядел не лучше — лишь взгляд его был не таким грозным, скорее — испытующе острым.
Правда, игра в гляделки была недолгой:
— Давно не виделись, Дориан. Рад, что мой подарок пришелся тебе в пору, — молвил он, сдвинув губы в улыбке.
— Твой подарок? — удивлённо отозвался некий «„Дориан“», складывая руки на груди.
— А ты думал, что он случайно оказался в старой столице? — хмыкнул старик. — Я много сил приложил, дабы события сложились в твою пользу, так что учти — ты мне должен! Твое нынешнее положение, лишь моя заслуга! — сказал он, словно припечатал.
— А ты все так же заносчив, — покачал тот головой, но отрицать ничего не стал. Видимо, уже догадывался, чьими руками все было подстроено — уж слишком гладко все складывалось.
— Думай, как хочешь, но от судьбы все равно не убежишь. И, раз с приветствиями мы закончили — приглашаю тебя к себе в гости. Как будешь готов, просто позови — нам будет, о чем поговорить, — сказал Талион, растворившись во всполохе света.
Как и не было его!
Но остальные будто бы этого и не замечали — раз Талион с ним знаком, значит, он — друг? Но почему тогда они чувствовали такую тревогу в его присутствии?
Даже будь он Талиону простым союзником, Римур не ручался, что смог бы ему довериться…
— И чего все застыли? Дел по горло, а вы тут бездельничаете, — разрядил обстановку Альтерос, уверенно двинувшись к товарищу: крепко пожал руку, хлопнул по плечу и одними глазами дал понять, что лишний раз лучше не рисковать своей головой.
— И то, правда, — поддержал его Римур, крайне неуверенно переводя взгляд на Фрейзера-Дориана.
— За меня не беспокойся, — успокоил его тот. — Я не намерен вмешиваться в ваши дела. Но если позволите, я здесь осмотрюсь, уж больно место мне знакомое…
Сказал и отправился восвояси — и зачем только спрашивал разрешения, если ждать его не собирался⁈
Но Римур не принимал это близко к сердцу, его больше интересовало — почему он сразу же двинулся в сторону гробницы? Знал, что там?
Нужно было узнать — пара взглядов, тугой комок сжатой информации и Альтерос уже в курсе всего, что здесь произошло. И судя по его взгляду, он тоже хотел знать, зачем Дориан туда направился.
Сам он шел, будто у себя дома: походка уверенная, взгляд гордый, спина ровная — словно челядь оглядывал. Но стоило ему спуститься на уровень ниже, как его настрой изменился — вся величественность испарилась, уступив место крайней настороженности. Они не знали, о чем он думает, однако его нервная походка и бегающие по сторонам глаза делали его похожим на безумца.
— Это сюда вам нужно будет попасть? — спросил он, словно между делом.
Переглянувшись, они ответили ему утвердительным «Да».
Тот кивнул и снова погрузился в размышления. И за ними, он провел едва ли не четверть часа! Римур с Альтеросом даже немного заскучали, однако долго томить их ожиданием тот не стал.
— В общем, слушайте, — сказал Дориан, усаживаясь на один из булыжников. — За этими стенами скрывается некто, до боли мне знакомый, однако его облик все никак не всплывает у меня в голове. Но одно ясно наверняка — это крайне сильный маг — возможно даже Лич! Хоть он и молод, но его мощь уже достаточно велика.
— К чему вы ведете? Хотите нам помочь? — спросил Римур, игнорируя множество заинтересованных взглядом — сейчас добрая половина его людей собралась в этом зале, удивленно поглядывая на их троицу.
— Можно сказать и так, — ответил Дориан. — Однако есть одно условие — в ответ, я хочу получить от вас соизмеримую плату. Идет?
— О чем конкретно идет речь? — уточнил Альтерос.
— Мне нужна информация. Я вам помогаю — вы меня посвящаете в суть происходящего в мире.
Цена была не так уж и высока, поэтому они оба согласились на его условия.
— Вот и славно, — слегка улыбнулся тот, словно малых детей обвел вокруг пальца. — Тогда продолжу, — продолжил он, щелкнув пальцами. — Для вас ситуация складывается не очень хорошая, однако есть в этом и нечто приятное — сила этого мага, или, скорее даже, его могущество, ограничено этим пространством, — махнул он рукой, в сторону подрагивающей тьмы. — Выманить его оттуда вряд ли получиться, так что вам придется сразиться с ним, на его территории.
— Мы и так это знаем, — выпалил Римур, почему-то раздраженный его словами.
— Путь к нему преграждает какое-то проклятие, — продолжил тот, словно и, не замечая его слов. — Но я не вижу, чтобы оно причиняло какой-либо видимый вред. Как минимум — в физическом плане, он абсолютно безвреден. Выводы, делайте сами.
— Как вы это определили, спрашивать не стоит? — уточнил Альтерос.
— Ты абсолютно прав. Но если окажешься полезен — я тебя научу, — многозначительно посмотрел он на мага. И тот лишь кивнул — свои секреты никто просто так не расскажет. — Так о чем это я? Ах да — снять это проклятие не особо сложно. Попробую вас обучить, авось быстро освоитесь.
— Будем рады и этому…
— И в заключение скажу — недооценивать его не стоит. Даже твой посох вряд ли сможет подавить его магию. Так что будьте готовы — задачка будет непростой.
— А вы не хотите нам помочь? Напрямую.
— Участвовать в сражении я не буду, — сразу же отказал Дориан. — По ряду причин я ещё не полностью укоренился в этом теле — едва его магия меня заденет, как наша связь попросту исчезнет. И восстановить ее в разгар боя, как вы понимаете, будет крайне непросто. Да и лень мне, если честно — ваши дела, ваши проблемы.
Возразить здесь было нечего, поэтому разговор продолжать они не стали.
Сам процесс обучения протекал достаточно гладко — Дориан был хорошим учителем, так что освоится с новыми знаниями, получилось быстро. Единственное, что тормозило — необходимость принимать участие в совете. В эти дни много чего нужно было обсудить, доработать и распланировать. Дориан тоже не сидел сложа руки: изредка участвовал в собраниях, вносил свои правки, делал замечания и просто вносил идеи, которые позволили бы достичь цели с минимальными затратами сил и ресурсов.
Изначально Римур смотрел на это с раздражением, однако его помощь была неоспоримой — опыт у Дориана был подавляющим. Благодаря его идеям, финальный результат плана был готов всего лишь спустя два дня! И согласно нему, на встречу с хозяином подземелья, должны были идти лишь трое: сам Римур, Альтерос и Битрим, участие которого было одобрено без каких либо возражений.
Могло показаться, что этого мало — группа из десятка-второго магов и инквизиторов, могла бы не слабо повысить их шансы на успех. Но Дориан был непреклонен — большая группа станет проблемой, ведь ответная реакция Лича будет пропорциональна тому, какое количество людей примет участие в бою. Если кратко — чем меньше участников, тем лучше.
Хотя в таком составе, им будет даже проще — Альтерос, как наиболее грозная боевая единица, выступит на первой линии. За ним будет идти Битрим — за ним роль второго плана: прикрывать спину, бить из тени и теснить обратно тех, кого тот может призвать себе на помощь. Что касается Римура, то ему выпала роль поддержки: страховать спину и разить врага святой силой — в их положении, это будет самый весомый вклад, ведь его божественное слово заметно ослабит не только противника, но и его воинство.
Короче — план рабочий. Оставалось только воплотить его в жизнь и не оступиться в процессе.
За саму реализацию взялись спустя несколько дней — для начала, хорошенько отработали стратегию и скоординировались в действиях. Для них было важно понимать свои сильные и слабые стороны, манеру поведения и реакцию на события, возникающие в напряженной ситуации. И судя по одобрительной ухмылке Дориана, сработались они хорошо.
— Ну что, погнали? — одобрительный кивок Битрима и легкая улыбка Альтероса стали ему подтверждением, поэтому Римур уверенно двинулся в сторону мрачной арки.
За собой они оставляли только десяток зевак — если так можно было назвать его верных последователей. Особых поручений им давать не пришлось — все они верили в их безоговорочную победу над злом, так что любые слова здесь были неуместны.
— Жду вас с хорошими вестями! — бросил им в спину Дориан, который поразительно быстро здесь обжился — буквально стал для всех и каждого своим человеком!
Но у Римура, его напутственные слова вызвали только раздражение.
Но стоило его товарищам последовать за ним, как она резко ожила: забурлила, уплотнилась и надавила на плечи — каждый шаг теперь отдавался давлением, которое неустанно сжимало и сдавливало их со всех сторон. Вот только страдало совсем не тело — в душу и разум будто бы впились острые клыки! Они рвали, терзали и истязали, вновь и вновь впиваясь в столь лакомую добычу.
И противостоять этому было крайне сложно — если бы не заранее отпечатанное в сознании заклинание-противовес, им бы пришлось туго! Но бояться было нечего — слой, за слоем снимая с них негативное воздействие, древняя магия Дориана вернула им полноту ощущений, буквально выплюнув троицу на просторы огромного тронного зала. Правда, таковым он казался только на первый взгляд: изящные статуи, изысканное оформление, прекрасная резьба на каменных колоннах и искусный трон на дальней стороне — чем не показатель королевской власти?