Эндрю Миллер – Эриган. Движение (страница 47)
Но если Лич купится на их уловку — если поверит, что часть его сил отсечена, то у них появится шанс еще больше нарастить преимущество. И пока время окончательно не ушло, нужно было переходить к реализации этого плана!
К этому моменту Битрим как раз прикончил своего противника, так что Альтерос должен был поднапрячься — внести суматоху в разум проклятого мага. И он всецело отдался этому процессу — в ход пошло все, на что он был способен. Вся доступная ему магия!
Он атаковал сам, блокировал, подставлялся и просто принимал на себя удары, все ради того, чтобы тот был всецело занят только им самим. И могло показаться, что у него даже получилось потеснить врага назад, правда цена тому была очень высокой…
На нем буквально не было живого места, да и сам тронный зал практически перестал существовать — лишь дальний его уголок еще продолжал сиять изначальной красотой! Но все это проходило мимо его сознания — он был поглощен только битвой!
И, когда показалось, что очередная атака проклятого мага нанесет ему фатальный урон, тому в голову врезался алый клинок, отбросив костяное тело на десяток шагов назад — Альтерос даже не предполагал, что кровавая магия Битрима столь эффективна против их противника! Но думать об этом было некогда — раскидав насевших на него мертвецов, он бросил мимолетный взгляд на Римура — Битрим уже стоял подле него, уверено защищая патриарха от любой опасности.
Даже ему смог помочь в этой давке!
Но, раз дело обстояло именно так, значит Римур, уже заканчивал читать свою молитву. Так и вышло — разразившись светом, его фигура вспыхнула святым пламенем, с огромной скоростью поглощая один метр пространства за другим. Не прошло и пары секунд, как весь зал осветило золотом его святой мощи: мертвецы замерли, заерзали и стали оседать на пол, словно куклы, с обрезанными нитями!
А Лич… в его глазницах впервые засиял гнев и… жажда крови!
Миг, и волны энергии, расходящиеся от него к воинству мертвых, иссякли: мертвецы потемнели, покрылись трещинами, и опали на пол черным пеплом — это явно был успех! Хоть и временный — скрестив руки на груди, Лич породил за своей спиной настоящий шторм: энергия закружилась, затрепетала и сложилась во всем понятную форму — черные крылья!
И едва он ими взмахнул, как все святое сияние исчезло — испарилось, в одном порыве проклятой силы! Альтерос даже на миг испугался — мощь этого дуновения смела практически все его барьеры! Удивительно еще, что вслед этому взмаху, тот не атаковал их каким-то заклинанием.
Наращивал силу для решающей битвы? Или просто упивался своей мощью?
Но Альтерос его понимал — сейчас их вера в успех была как никогда мала. Если за этой фазой последует еще и четвертая, они все здесь и полягут…
Хотя погодите! Раз они не могут победить его напрямую, почему бы не поразить его косвенно — через кристалл?
Эта затея была опасна, однако шанс выжить в энергетическом шторме был куда выше, чем в прямом сражении с доминирующим противником. Эту мысль он сразу же спроецировал своим товарищам, и они поддержали его затею — сами понимали, что без риска не справятся.
Оставалось только реализовать этот план. Одно плохо — кристалл тоже был укрыт барьером и куда более прочным, чем тот, который они разрушили накануне. Плюс — нужно было пройти мимо проклятого мага, чья фигура, будто нарочно перекрывала от них цель.
— Ну-ну, — нагнетая в себе силу, Альтерос приготовился идти в бой — главное отвлечь, а там они, как-то, да разберутся.
Но все оказалось не так просто — едва он сделал шаг в сторону противника, как тот сам оказался подле него, одним ударом проломив остатки окутывающих его барьеров: хрустнули ребра, брызнула кровь, и Альтерос бессильно упал на колени.
Только сделает хуже.
Да и Лич ждать от него какой-либо реакции не стал: замахнулся и безжалостно опустил руку вниз, намереваясь раздробить врагу голову. Но он промазал — Битрим не стал смотреть на то, как его товарища убивают. Правда, попытка защитить Альтероса, обернулась увечьями уже для него самого — рука сразу же обвисла, весь бок кровоточил. От печальной участи, его спасла только вовремя снятая печать, но она стала последней каплей — сплюнув кровь, он на одной лишь силе воли отбежал в сторону, бережно укладывая Альтероса на пол.
Это была патовая ситуация. Римур в этот момент мало чем мог помочь — едва Лич перешел в третью фазу, как все его силы пошли на убыль, буквально уполовинив его изначальную мощь! Даже верный посох перестал его слушаться — из него ушли все благословления!
— Кто же ты, мать его, такой? — выдохнул он, поражаясь тому, что в этом мире мог существовать маг, чья мощь после возрождения стала столь подавляющей.
Но тот не ответил: взмахнул крыльями и взмыл в воздух и уже оттуда, он стал начитывать какое-то заклинание. Причем, делал это впервые с того момента, как они здесь оказались — до этого, вся его магия была безмолвной!
— Есть идеи?.. — выдавил из себя Альтерос, харкая кровью.
Но вариантов не было — это был конец. Против того, что зрело в руках проклятого мага, у них не было ни шанса. Чужая магия была не просто жуткой, она были ужасающей!
Однако еще до того, как заклинание сорвалась с чужих рук, на сцену вышел еще один персонаж.
Довольно неожиданный:
— Я, как погляжу, у вас тут весело! Даже немного завидно!
Как ни странно, говорившим был Дориан: спокойный тон, расслабленная поза и легкая улыбка на лице — сейчас он стоял подле самого кристалла, будто бы с не замечая барьера, окутавшего его со всех сторон. И это было не преувеличение — древний маг спокойно протянул руку, прикоснулся к сердцу подземелья, и без особых проблем отрезал Лича от источника энергии!
И как тот закричал — смесь ярости, и негодования в его крике была настоящей усладой для слуха! Однако что-то предпринять он уже не мог: его мощь резко угасла, крылья растворились, да и сама фигура пошла пятнами — сейчас он выглядел даже более жалко, чем в начале сражения.
Вот только, даже в таком состоянии он попытался его атаковать!
Но Дориан лишь раздраженно отмахнулся — вобрав в себя часть дармовой мощи, он перенаправил ее на врага, буквально смяв чужое тело огромными тисками! Словно и не было непобедимого врага — о нем напоминала только брызнувшая на пол жижа, бывшая когда-то ему кровью…
— Цель, на втором этаже. Крайние левые покои.
— Стража, защита?
— Барьер только на хозяйском крыле. На пути три пары стражников: на первом этаже, на лестнице и рядом с покоями. Еще трое в начале коридора — их нужно будет убрать в первую очередь.
— Что-то еще?
— В случае чего — действуем по обстановке.
Уверенный кивок, и вот две неясные тени срываются с места, буквально за пару секунд проникнув в дом. Хотя это был скорее особняк: огромный сад, два крыла, три этажа и десятки пустующих комнат — сравнивать его с обычной постройкой было неправильно.
Но это играло им на руку — бесшумно проскользнув мимо скучающих стражей, они впритык приблизились к лестнице: два ловких удара, два едва уловимых стона и на полу уже лежат два тела с кинжалами в сердце.
Дальше — комната с троицей наемников: сильный удар в дверь, рывок внутрь и в бой! Одного удалось убить сразу же — мужчина просто не ожидал удара в спину, но двое других успели среагировать. Вот только ни меч, ни остро заточенный клинок им не помогли — ловкие руки, и уверенные движения убийцы без проблем лишили их жизней.
— Что с барьером?
— Уже сняла. Можем идти.
Как оказалось, внутри барьера пряталась еще парочка стражей. И эти были на порядок опаснее предыдущих противников: защитные амулеты, зачарованное оружие — пришлось повозиться, да и шум поднялся немалый. Однако раскрыть себя они не боялись — заранее укрыли этаж пологом тишины, так что ни один из жильцов, не был потревожен.
— Сюда? — спросил мужчина, двигаясь к конечной цели их операции.
— Сначала я, — отстранила напарника женщина, направив руки к двери.
Со стороны было видно, как ее руки укрыло плотное сияние: окутало кисти, сжалось тонкой иглой и выстрелило в сторону хлипкой преграды. Удар был несильным, однако укрывающий двери барьер смело в один миг! Следом за первым, она пустила в ход и второе заклинание — сорвавшись с ее рук, незримая магия без проблем сорвала дверь с петель, разрядив при этом и скрытые по ту сторону самострелы.
Миг, и они уже внутри: просторные покои, мягкие ковры, дорогая мебель и обезображенное злобной гримасой лицо хозяина дома — он их ждал. И ждал во всеоружии: толстая пленка барьера, пылающий алым светом меч — мужчина был готов идти до конца.
Однако этого не потребовалось — лишь десяток ударов, и его щит пал, оголив беззащитное тело пред убийцами. Сначала в сторону отлетел меч, затем на пол упали и обе руки. Криков не было — мужчина упал на пол без звука, там он и лежал, буквально пригвождённый к полу тройкой длинных клинков!
— Вернись к истоку, Вещь. Высвобождение!
Произнеся ключ-слово, женщина активировала силу амулета, который тот час же бросила ему на грудь. И он немедленно принялся за работу: засиял, пошёл искрами и оплел тело мужчины паутиной сияющих линий. Но они не причиняли ему боли, не сжимали и не калечили — лишь укрыли тело плотным коконом.