Эндрю Миллер – Эриган. Черта (страница 18)
— Вот незадача, — пробормотал старик, провожая их взглядом.
Сейчас он видел намного больше, чем любой другой. И если линии судеб, опутывающих девочку, его интересовали мало, то вот клубок, опутавший парня, не давал ему покоя.
Не желая оставлять эту тайну неразгаданной, он решил взглянуть еще глубже. Туда, куда взгляд простого смертного достигнуть был не способен — пронзив не только пространство и время, его взор проник в саму суть сущего, и то, что он там увидел, заставило его расхохотаться.
— Интересно. Очень интересно! — пришел он в восторг. — Такой подарок… да если преподнести его этим тщедушным наглецам… Помнится, они жуть как не любят все эти неопределённости… — голос старца стал ниже, лоб прорезали морщины. — Вот только тебе, парень, придется на время исчезнуть. Не думаю, что тебе это понравится, но я надеюсь, ты меня не разочаруешь!
Это решение буквально отпечаталось на фигуре Вика. Частично это отобразилось и на Иф, крепко-крепко связав их толстой и прочной нитью.
— И как это понимать? — такой исход его явно не порадовал. Однако встревоженным он не выглядел — лишь слегка нахмурившись, старик решил, что даже в такой ситуации есть свои плюсы. — Так уж и бить, присмотрю и за ней тоже. Благо, у меня есть, кому все это поручить…
Представление, которого он ждал не одну тысячу лет, вот-вот должно было начаться.
Глава 7
Глава 7: Погоня
На постоялый двор они вернулись относительно быстро. По пути им никто не мешал, не косился взглядом и вообще, особо не обращал внимания.
Но Вик все равно очень нервничал. Странные события, странный старик и очень неприятное чувство тревоги его крайне беспокоили. Раньше такого испытывать ему не приходилось.
…
Уже, будучи на месте, его тревоги поутихли. Обеденный зал был пуст, хозяина тоже нигде не было видно — по пути им встретились только сонные лица других постояльцев.
Своих новых знакомых, среди постояльцев тоже видно не было — или еще не ушли, или наоборот — не вернулись. Не суть.
Лестницу к себе на этаж они миновали быстро, лишь на последнем повороте, практически лоб, в лоб, столкнувшись с Дэвидом.
— Доброе утро, ребята, — поздоровался он. Весь бодрый, подвижный и жизнерадостный — и не скажешь, что день назад он едва не отправился к праотцам. — У вас что-то случилось? — мужчина не сразу заметил их волнение, однако его внимание было крайне приятным.
— Нет, все в порядке. Спасибо за беспокойство, — ответила за брата Иф.
Как ни странно, она слепо в него верила, даже если не особо понимала происходящего. Но, раз он так себя ведет, значит — на то есть причины, а какие, он уже расскажет ей сам.
— Ну, смотрите. Если что, Джеймс с ребятами уже скоро вернутся. Зайду за вами — отблагодарим, как и договаривались, — подмигнул он.
— Хорошо, — сухо ответил Вик, открывая дверь к себе в комнату.
Сами сборы были недолгими, да и вещей, как таковых, у них было мало.
Спустившись обратно на первый этаж, они без лишних разговоров рассчитались с хозяином, и покинули постоялый двор. Поворот-другой, и вот они уже двигались в сторону южных врат — пора было возвращаться обратно. Домой.
Вик был уверен, что под защитой Ганса, им ничего не будет угрожать.
Его опыт, умноженный на острый ум и хорошие связи, мог гарантировать им безопасность. Размышляя в подобном ключе, Вик правил лошадь вдоль шумных улиц, практически не замечая проносящихся в толпе лиц.
Ближе к окраинам, людей стало меньше. Дорога тоже стала свободней. Практически вплотную приблизились к южным вратам, они спешились, относительно быстро миновав и сами ворота и скучающих на выезде стражников.
Казалось, что в этот миг все проблемы и невзгоды остались позади, но, даже толком не насытившись этим чувством, они услышали из толпы знакомый голос Джеймса:
— Ну, слава богу! — облегченно протянул тот, подобравшись к ним поближе.
И его появление, мягко говоря, было для них полной неожиданностью.
— Почему вы здесь? — все же спросил Вик, чувствуя, что все это неспроста.
Вместо ответа, мужчина увлек их в сторону, подальше от врат и случайных зевак. Шли они недолго — вдоль стен простиралось немало построек, большая часть их которых служила домом для тех, кто не мог себе позволить жить в самой черте городских стен. Так сказать — границы города уже давно вышли за его пределы.
И вот, буквально через пару минут, они вошли в чей-то двор. Непримечательный дом и наваленный у заборчика мусор не внушал доверия, но они все же последовали за мужчиной.
— Заходите, — оставив лошадей под присмотром своих товарищей, Джеймс пригласил их в дом. Внутри было практически пусто, ничего примечательного в глаза не бросалось — обычно, так выглядела простая сельская изба.
Только вот пахло здесь не сеном и травами, а сталью…
— Не буду ходить вокруг да около, — начал Джеймс, едва прикрыл за ними тяжелую, дубовую дверь. — Мы уже говорили, что приехали сюда по особому поручению. Если вкратце, то мы доставили старому «клиенту» кое-какие артефакты.
Признаться честно, Вик этому не удивился. Знать бы только, к чему он клонит.
— И так вышло, что нашим клиентом был некий… мессир Фрейзер, — видя, как вздрогнул Вик, он только криво улыбнулся. — Мы здесь не для того, чтобы вас задерживать. Наоборот — мы хотим вам помочь! Может, это и прозвучит чрезмерно глупо, но жизни, спасенные вами, стоят того, дабы мы ими рискнули.
Дэвид не был уверен, что Вик ему поверил, но говорил он от чистого сердца.
И Вик это видел, но легче ему от этого ему не было. У него буквально кругом шла голова от происходящего. Как бы он не храбрился, но он был всего лишь обычным подростком — семнадцатилетним парнем, в жизни которого не происходило ничего серьезней уличной драки.
— Не волнуйтесь, поехать с вами, мы, конечно, не сможем, но вот сбросить возможную слежку со следа — раз плюнуть! Ничто не помешает нам отдать вам свой долг!
Вероятно, маг заметил какую-то связь между ним, и этим самым «Юргом», поэтому и решил «познакомится» с диковинкой лично, или чего хуже — исследовать.
— Я так понимаю, мирно решить вопрос у нас не получится? — уточнил Вик, заранее зная ответ.
— Мистер Фрейзер не из тех людей, которые так просто отказываются от своих прихотей. И пока он занят другими делами, то у вас есть шанс уйти тихо и незаметно.
— Хорошо. Тогда, я на вас рассчитываю.
Рано утром, еще до первых петухов, Джеймс вывел их за пределы города и его окрестностей. Буквально в километре, начинался лес, в его сторону они и направились.
Слов прощания не было, просто крепкое рукопожатие и совсем недетский взгляд в глазах Рональда.
Восход они встретили уже в пути. День обещал быть тёплым и ясным, поэтому Вик гнал лошадей до самого заката. Когда же дорогу стало сложно различать, они свернули с пути, и под светом полной луны прошли ещё несколько сотен метров. Там и заночевали.
Хотя, пару часов сна, отдыхом не назовешь, но и то лучше, чем ничего.
Усталые и хмурые, словно серые облака над головой, они встретили новый рассвет, двигаясь на восток. Вик не знал, явится за ними погоня, или нет, но лучше было перестраховаться. Ближе к полудню, впереди замаячил небольшой городок.
Но заезжать в него они не стали, решив без крайней на то необходимости, не попадаться никому на глаза.
При самом лучшем раскладе, в таком темпе — меняя маршрут и запутывая следы для возможных преследователей, они должны были за пять-шесть дней вернуться обратно. Перспектива была хорошей, вот только ближе к вечеру, Вик заметил на горизонте столб пыли. По их душу гнали лошадей, или нет, узнавать не хотелось.
Иф тревожить своими наблюдениями он не стал — она и так была мрачнее тучи из-за всей этой неразберихи.
— Погода меняется, — сказал Вик, вглядываясь в черные тучи над головою. — Думаю, лучше будет заночевать где-то здесь, — ехали они вдоль небольшого лесочка, в его гуще решили и спрятаться. Сильно углубляться смысла не было — погода к тому моменту и правда испортилась: шел дождь и дул сильный ветер.
В таких условиях, особо не разгуляешься.
…
Переночевать решили под защитой старого дуба, ветви которого хоть и не полностью, но защищали их от проливного дождя. Пока полностью не стемнело, Вик смастерил простенький настил, на который они и рухнули практически без сил. Почти пятнадцать часов без еды и нормального сна выжали их до предела.
Было зябко и холодно. Одежда противно липла к телу, ноги были мокрые…
Про лошадей он вообще старался не думать, ведь те дрожали пуще их самих — легкие плащи, которые они на них накинули, не сильно помогали сохранять животным тепло.
Разводить костер не хотелось, но выбора не было. Хоть как-то согревшись, они наспех перекусили и просушились. После чего, сытые и довольные, оба уснули.
Но если у Иф сон был крепким, то Вик проснулся буквально через пару часов.
Встал, размялся. К счастью, дождь практически прекратился, так что можно было немного расслабиться, и хорошенько обсохнуть. Неспешно подкидывая дрова в костер, он развесил одежду, и сел у костра.
Бесцельно всматриваясь в огонь, Вик думал только о сестре.