Эн-Ли Тонигава – Перо Золотой птицы (страница 9)

– С перьями, – эхом отозвалась старушка. – Мы с моими курочками тоже разговариваем.

– Проводить вас на ярмарку? – поинтересовался Макото.

– Незачем, – сказала старушка. – Проводите меня лучше домой. А то меня ноги не держат.

– Проводим, – хором пообещали мы.

– Моя деревня тут, – махнула старушка рукой куда-то в сторону. – Недалеко. Изба на краю. Сюда…

Я и Луни двинулись за нею. Макото бережно поддерживал старушку за локоть.

… По дороге мы разговорились. Старушка жила с дедом.

– Работящий, – похвалила мужа бабка. – Но такой балагур! Сделал нашим курочкам такой курятник – любо-дорого поглядеть.

– Поглядим, – обрадовался кот.

Старуха обернулась.

– Он только поглядит, – успокоила я. – Луни очень любо… знательный кот.

4.

Изба старика со старухой стоял на краю деревни. Дед сидел на завалинке. Завидев старуху, он всплеснул руками:

– Быстро ты управилась.

– И-и-и, – махнула та рукой. – И не говори. Шла на ярмарку по дороге. Несла яйца на продажу. А дно упало…

– Одно упало, – потёр затылок старик. – Э-хе-хе.

– А дно упало, – сдвинула брови старуха.

– Да понял я, – дед пожал плечами. – Одно упало. Где остальные яйца? Продала? Так быстро?

Старуха начала закипать.

Мы еле сдерживали смех. Очень уж комично выглядела их перебранка.

– Тугодум ты эдакий, – бабка даже ногой топнула. – А дно упало. Прямо на дорогу. В пыль.

– И чего так расстраиваться из-за одного яйца, – проворчал старик.

– Ух, и покажу тебе одно! – бабка наступала, уперев руки в бока.

Ссора грозила перейти в потасовку. Дед вскочил с завалинки и бросился наутёк. Бабка поспешила следом.

Старик улепётывал в направлении курятника. Знал, хитрец, что старуха не станет скандалить при курочках.

– Проводили, – кот прищурился. – Мяу-мяу. Я их не понимяу.

– Старушке надо пар выпустить, – пояснила я. – Но помирить их надо.

– Помирить? – задумался Макото. – Хотя бы отвлечь.

– Сейчас я всё деду объясню, – кот помчался в направлении курятника.

– Ох, чувствую, объяснит, – я поторопилась за Луни. Макото – за мной.

Дед опрометью вбежал внутрь, захлопнул дверь и, похоже, навалился на неё с той стороны, чтобы не пустить бабку в курятник.

Куры кудахтали!

Старики переругивались.

Кот пытался их помирить:

– Недопонимание не повод для ссор, – с важным видом уговаривал он.

– Слыхала! – донёсся из-за двери голос деда.

– Пожил бы он с тобой, сколько я, – повысила голос бабка. – Да пуд соли съел…

5.

Мы подошли, но вмешиваться не стали. Почему? Потому, что орали все – бабка, дед, куры, кот.

– Концерт по заявкам, – шепнул Макото. – Ну, дают!

– Ага. Что с ними делать?

Старуха в очередной раз заколотила в дверь.

Куры всполошились и снова закудахтали.

– Совсем того… – вспылил старик.

– Чего того? – голос бабки звучал грозно.

– Того, – замялся дед. – Кур перепугала.

Бабка перестала колотить в дверь.

– Спокойствие, – попросил кот. – Вы не могли бы открыть нам дверь, любезный.

Дверь открылась. На пороге стоял дед и держал в руках яичко – не простое, а золотое!

– Вот, – торжественно заявил он. – Снесла!

– Кто? – кот любовался золотым яичком. Как и все остальные.

– Курочка-ряба, – умильно проговорила бабка. – Яичко снесла. Не простое, а золотое! Дай мне, дед. В избу отнесём.

– Сам отнесу, – дед отодвинул бабку плечом. – Посторонись!

– Но…

– Уронишь ещё! Как давеча утром. Когда на ярмарку шла, одно уронила, – с ехидцей напомнил старик.

– А-а-а, – старуха махнула рукой. – Неси.

Старик важно шагал к дому, держа в широких ладонях золотое яичко. Старуха семенила следом, приговаривая:

– Радость то какая!

Глава пятая

ЗОЛОТОЕ ЯИЧКО

1.

Так и вошли они в избу: дед, за ним – бабка, за нею – кот.

Мы топтались у порога. Нас ведь не пригласили.

– И вы заходите, гости дорогие! – обернулся кот.

– Приглашение получено, – шепнула я. – Войдём?