Эмма Хилл – Ридлтаун (страница 9)

Эбби не отдернула руку, а наслаждалась теплом ладони чужой женщины. И снова она почувствовала присутствие матери. Стоит закрыть на минуту глаза, и окажешься дома. Мама сварила какао и зовет тебя пить его, сидя на полу у камина. На полу расстелен толстый шерстяной плед. Маленькая Эбби любила разглядывать на нем рождественские картинки.

– У меня все отлично. Спасибо за заботу Сильвия.

– Я вижу, что тебя мучают сны, – Сильвия поймала взгляд Эбби и не собиралась отпускать.

– Если вы про темные круги под глазами, то это ерунда. Я вчера поздно легла спать, – Эбби убрала руки со стола и засунула в карманы кофты.

– В снах к тебе приходит черный человек.

– Ладно, – сдалась Эбби. – Не знаю, как вы это делаете, но мне действительно снятся пугающие сны с красивым мужчиной и у него черные волосы. Вы это имеете в виду?

– Я предупреждаю, что тебя преследует черный человек. И чернота эта внутри, а не снаружи. Опасайся его. Он причинит тебе много горя.

– О чем вы говорите, Сильвия? – разозлилась Эбби. – Как человек из снов может сделать мне больно? Я знаю отличия реального мира от выдуманного. Я живу в реальном.

– Сейчас ты думаешь, что я чокнутая, которая не понимает, что говорит. Пройдет совсем немного времени, дорогая Эбби, и ты вспомнишь наш разговор и попросишь помощи. Я всегда буду рядом.

– Моя мама говорила, что всегда будет рядом, – Эбби опустила голову. Сегодняшний вечер воспоминаний выбил почву из-под ног.

– Твоя мама не обманула тебя, Эбби. Она всегда рядом. Разве ты не чувствуешь ее присутствие?

– Чувствую, – вынуждена была согласиться Эбби.

– Вот, возьми, – Сильвия протянула Эбби черный бархатный мешочек на веревочке. – Когда станет совсем страшно или плохо – надень этот амулет на шею, и окажешься в безопасности.

– А что в этом мешочке? – спросила Эбби.

– Там заговоренные травы, сила которых отпугивает зло.

– Я уже говорила, что не верю в колдовство. Это глупости.

– Не отказывайся от подарка. Я желаю тебе добра. И Джоан тоже, – тихо добавила Сильвия и отошла от Эбби.

Эбби трясущейся рукой положила мешочек в сумку и посмотрела вслед Сильвии. Только что эта странная женщина произнесла имя матери. Эбби потерла виски и встала с кресла. Нужно найти Джанет и отправляться домой. Сегодняшний вечер полон событий, которые пугают сильнее, чем конец света. Эбби не могла унять дрожь в руках, поэтому засунула их поглубже в карманы.

Джанет настолько была занята покупками, что не заметила подошедшую подругу.

– О, это ты? Смотри, сколько я всего накупила! Хватит до самого Рождества. А у тебя даже корзинки в руках нет!?

– Я устала, Джанет.

– Ты действительно плохо выглядишь. Ты заболела? Давай я куплю тебе чай от простуды. Сейчас. Потерпи. Я видела его на третьей полке справа.

– Джанет, остановись, – Эбби успела схватить подругу за рукав и притянуть к себе. – Мне не нужен чай от простуды. Я просто устала и хочу домой.

– Зануда, – проворчала Джанет.– Ладно. Сейчас я оплачу покупки, и идем домой.

–Спасибо. Я подожду тебя на улице. Здесь слишком жарко.

Глава 7

Эбби родилась ровно в двенадцать часов ночи. Ни минутой позже. Этот переходный период из одного измерения в другое, который способен уловить лишь самый чуткий человек, подарил Эбби способности, о которых она не догадывалась. Самый мистический день в году открывает свои тяжелые скрипучие ворота и позволяет духам выйти в мир людей. Радости их нет предела. Можно снова посетить места, в которых ты родился и умер. Серые неприметные тени кружат по всей Земле и заглядывают в окна живым, пугая их до смерти.

В ночь Самайна и до второго ноября может случиться все, что угодно. Не стоит пугаться простых духов. Они носятся по местам особо значимых воспоминаний, представляя, что у них снова есть тело. Мрачные тени демонов выходят за ворота тоже. Они навещают тех людей, которым хватило безумия их призвать. Демоны преследуют свои цели и главное их желание – остаться на Земле, как можно дольше. Они принимают любые образы и прячутся за масками, пока их не разоблачат и не отправят обратно. Есть и хорошая новость: демонам редко удается остаться в мире людей после Хэллоуина. Их засасывает обратно черная воронка.

Некоторые люди зажигают свечи и жгут сухую полынь, надеясь таким образом отпугнуть демонов от своего дома. Кто-то загадывает заветное желание, глядя на огонь свечи и верит, что оно сбудется в ближайшие месяцы: духи все слышат и только затем приходят в этот мир, чтобы угодить человеку. Большая ошибка! Загаданное желание исполнится с точностью наоборот. Духи любят шутить и обманывать. Это их праздник и они обязательно накажут человека, который попытался ими манипулировать. Принесите духам дары – печенье, свежий хлеб, вино – и спокойный год вам обеспечен. Ничего не просите и получите многое.

В Самайн рождаются и умирают избранные. Нельзя победить судьбу и отказаться от своего предназначения. Сила мысли и сила слова способны перевернуть мир. Эбби сидела в кресле и смотрела на портрет мамы. Новое стекло было вставлено в прежнюю рамку. Один конец нити, которая связывает жизнь и смерть держал Эбби, другой конец нити находился в руках матери. Эбби сделала глоток вина и поставила бокал на столик. Она наслаждалась тишиной и блеском свечей. Эбби верила, что каждый Хэллоуин дух матери приходит в этот дом и находится здесь до второго ноября.

Вчера вечером Джанет вручила Эбби подушку с пятилистным клевером и пожелала счастья. Эбби прижала к себе подушку и расплакалась. Она старалась сделать это максимально тихо, чтобы не разбудить Тыковку: он терпеть не мог, когда Эбби плакала, выл и предпринимал попытки запрыгнуть ей на спину.

Сегодняшний вечер получился особенно грустным. Не помог фильм « Фокус – покус», который Эбби смотрела каждый год, закутавшись в плед. Эбби боялась признаться самой себе, что недавний разговор с Сильвией выбил ее из привычной жизни. Когда посторонние люди вторгаются к тебе в душу и расковыривают старые раны – невольно начинаешь их ненавидеть. Предсказания Сильвии – полная чушь. Гадать можно только внушаемому человеку, который подстроит свою дальнейшую жизнь под предсказания. Эбби не относила себя к наивным людям и никогда не просматривала даже гороскопы.

« Все, хватит плакать. Возьми себя в руки, включи комедию и выпей еще вина. Сегодня день рождения. Тридцать лет – это рубеж, который необходимо перешагнуть с честью и с минимальным количеством слез». Эбби и сама не понимала, что такого страшного в цифре тридцать, но поддавшись общей панике закрытого клуба « мне скоро тридцать», она расстроилась. В тридцать принято подводить итоги прожитых лет и достижений. Если ничего существенного не произошло, то стоит начинать паниковать и собственноручно ускорять события. Нет детей, мужа, престижной работы, интересного хобби и, вдобавок ко всему, вес слишком далек от идеала – составь супер план по изменению жизни на год и активно внедряй его в жизнь.

Эбби встала с дивана, сильнее закуталась в плед, и вышла на улицу. Тыковка, отчаянно зевая, поплелся следом. Вдали слышались детские голоса, лаяли собаки, и пахло карамельным попкорном. До двенадцати оставалось полчаса. Эбби решила немного прогуляться и встретить день рождения на улице. Под открытым черным небом не так ощущается одиночество. Эбби присела на корточки и прижала к себе Тыковку, который положил голову ей на плечо. Эти двое устремили взгляды в черное беззвездное небо и мысленно поблагодарили Вселенную за то, что они есть друг у друга.

***

Эбби вскочила с постели, как только услышала звук будильника. Сегодня у нее назначена встреча с психологом. Доктор Грин обещал принять ее в одиннадцать часов. Эбби никогда раньше не обращалась к таким специалистам и очень боялась. Эта встреча напоминала сдачу экзаменов в старшей школе. Твои умственные способности проверяют тестами, заданиями и на основании этого делают вывод о твоих умственных способностях и о твоем развитии. Эбби была уверена, что доктор Грин поставит ей низший бал, если она неправильно ответит на вопрос, что она видит на листке с черной кляксой.

« Я плачу деньги и хочу услышать, что полностью здорова, но нахожусь под незначительным стрессом, который легко убрать». Эбби надела удобные синие джинсы, которые были ей слегка великоваты и серый свитер. Волосы она собрала в хвост на макушке и подкрасила ресницы тушью. Надев очки, Эбби посмотрела на себя в зеркало и пообещала сходить на коррекцию зрения или хотя бы купить линзы. Она давно собиралась отказаться от очков и изменить прическу. Джанет откровенно ей говорит, что с образом «серой мыши» пора заканчивать и тридцать лет подходящий возраст. « Куда уже дальше?»– спрашивала Джанет.

***

Ветер сегодня бушевал нешуточный. Эбби застегнула куртку и наклонила голову вниз, чтобы листья не летели в лицо. Ридлтаун было не узнать. Людей на улице не видно. Повсюду валяется мусор: конфетные фантики, обрывки оберточной бумаги, ленточки, сдутые воздушные шарики, кожура от апельсинов и прочий хлам. Эбби неодобрительно покачала головой и наступила ботинком во что-то липкое и отвратительно воняющее. « Черт возьми! Кто-то славно вчера отметил праздник и поделился своим ужином с тротуаром. Что здесь вчера творилось?» Эбби достала из сумочки салфетку и протерла обувь. Ридлтаун всегда славился своими чистенькими улочками и слишком идеальными газонами. Не было ни одного хозяина, который бы не убирал за своей собакой, когда та приделала делишки. Дети знали, что швырять мусор на дорогу – вверх невоспитанности и божья кара неминуема.