Эмма Хамм – Голос прибоя (страница 21)

– И что теперь? – пробормотал он. Вечно с этими двумя было что-то не так. Они ужасно составляли рабочие планы.

– Ты был с ней внутри? – спросил Фортис.

– Ты откуда…

Фортис похлопал себя по жабрам на боках, не глядя на Макетеса и наблюдая за Эйс.

– Я чую тебя, братец. Ты весь в крови.

– Я убил ахромо, напавших на нее.

– А, так теперь они ахромо?

– Они ахромо, когда пытаются заграбастать то, что принадлежит мне. – Рычащие слова вырвались у Макетеса сами, сочась яростью. Ему все еще хотелось разорвать тех ахромо по новой. Снять мясо с костей зубами, услышать их вопли ужаса. И он бы повторил это еще сотню раз, если они думали, что Макетес оставит их в его хватке дольше неизбежного.

– Принадлежит тебе?

Проклятье. Не надо было этого говорить. Фортис всегда понимал все буквально. Теперь все вокруг узнают, что Макетес тоже заинтересован в ахромо.

– Это мое задание. – Он попытался исправиться, но они оба знали, что уже поздно. – Не собираюсь его проваливать только потому, что на нас напали ахромо с маленькими пушками.

Фортис дернул губами, почти что улыбнувшись, но снова натянул маску стоика:

– Интересный выбор слов. Удачной охоты, брат. Хорошо, что ты их убил. Теперь я могу проигнорировать другое будущее, в которое ты мог заплыть.

– Мы же вроде решили об этом не говорить, – нараспев ответил Макетес. – А теперь помоги мне найти разлом в стене, чтобы я смог пробраться внутрь и убедиться, что никто из ахромо не перейдет мне дорогу.

– А вот это проблема.

– Почему это? Видение поймал или своими бесполезными глазками посмотрел?

Фортис просто показал пальцем. И только тут Макетес понял, что рядом с Эйс и правда была трещина. Она была права. Это было небольшое место для фильтрации и, вероятно, сброса воды. Вот только оно было не толще его руки.

Макетес со стоном ударил себя по лбу:

– Да вы издеваетесь! Я какого, по ее мнению, размера?

Ну рыбка могла туда заплыть. Крабик. Но не взрослый самец его размера. Руку он, может, смог бы протолкнуть, но не более того. Это вам не фильтрационные системы Альфы. Да и потом, Гамма была отдельными башнями. Это совсем не то, что нужно, чтобы пробраться к Эйс.

Подплыв к стеклу, он с силой стукнул по нему:

– Эйс!

Она резко развернулась и прожгла ундину взглядом, продравшим его мурашками до кончика хвоста.

– Чего? – прошипела она, как обычно, умилительно топая к окну и шлепая по стеклу в ответ. – Я занята!

– Я не могу пробраться внутрь.

– Мне без разницы! Встретимся там, где заплыли внутрь.

– Но что, если я буду тебе нужен?

Эйс оскалила зубы, и это было бы пугающе, не видь он, какие они плоские.

– Макетес, я очень стараюсь тебе не грубить. Но ты мне не нужен. Никто не знает, что я здесь. На меня никто не нападал. Сиди в своем огромном океане, где полно места, и дай мне работать.

– Ты сказала, что я смогу присоединиться.

Она что, не хотела, чтобы он был с ней? От этой мысли было немного больно.

– Знаю, но планы меняются. Придется приспосабливаться. Я почти нашла ключ. У врача этого был дневник, так что… – Эйс сжала вместе два пальца и провела ими по губам. – Застегни варежку, рыбья ты морда.

Макетес понятия не имел, что это значило, но она уже вернулась от окна обратно к столу. Он уже был готов стукнуть по стеклу опять и делать так, пока Эйс не вернется хотя бы из раздражения, но Фортис за его спиной кашлянул.

Что ж, Макетес подождет. Даже если его убивало, что он здесь, снаружи, пока она там, внутри.

Глава 15

Эйс не могла найти ни одной нормальной зацепки, и это выводило ее из себя. Ключ должен был быть чем-то очевидным, легко находимым. Послушать Джейкоба, так он вообще должен был просто лежать прямо в кабинете врача. Судя по его словам, ключ наверняка искали и другие люди или хотя бы знали, где его найти. Значит, если он и правда был у этого доктора Фауста, тот бы хоть где-то это отметил.

Ну правда ведь?

Но Эйс весь кабинет перевернула вверх дном. Прошерстила его от стенки до стенки, осмотрела каждый сохранившийся в комнате листок бумаги. Перечитала по второму кругу каждую страничку, зная, что от них никакого толку. Как будто кто-то еще станет читать эти скучные записки по восстановлению порванных вен. Ни у кого в Гамме не было нужных навыков.

А тут еще Макетес приплыл ее отвлекать. Вот не понимал же, как сложно ей сосредоточиться, чувствуя на себе его взгляд. Потому что она уже не хотела все это делать. Благодаря ему Эйс начало хотеться быть лучше.

Вернуться к Джейкобу и послать его на хер. На ее стороне теперь был ундина, и он бы ничему не позволил случиться ни с ней, ни с ее сестрой. Какой-то части Эйс хотелось уплыть с ним в закат и просто поверить, что он о ней позаботится.

Но реальность тут же отвесила пощечину. Такому просто не суждено было случиться. Эйс жила в жестоком мире. Ее сестра была в опасности, она сама была в опасности, ее окружали сплошные преступники. Если бы им захотелось открыть охоту на ее семью, им ничего не помешало бы это сделать. Джейкоб уже наверняка начал. Это они знали только о той толпе, которую он взорвал. Он наверняка убивал и до этого.

Жители Гаммы не говорили о том, скольких порешили, и уж точно не шутили об этом. Но если бы Эйс спросила, то ее совершенно не удивило бы услышать, что люди, с которыми она работала ежедневно, убили больше народа, чем можно сосчитать по пальцам рук и ног.

Так что она сосредоточилась на своей задаче, игнорируя ощущение, что ей соврали, что ключа здесь никогда и не было. Джейкобу явно нужен был ключ. Он не стал бы строить весь этот сложный план, просто чтобы убить ее сестру. Он был не настолько хитер.

Вырвав из стола последний ящик, Эйс швырнула его на пол. Пожалуй, слишком сильно. Тэра начала носиться кругами у ее ног, пытаясь привлечь внимание – вероятно, потому что вышло слишком громко. Кто-нибудь скоро придет на шум, если она продолжит кидаться мебелью, но Эйс была слишком зла.

Черт подери, какая пустая трата времени. Ну очевидно же, ключа здесь не было. Кто-то забрал его при эвакуации, или, что еще вероятнее, доктора Фауста смыло в потопе, когда Гамму впервые разрушило.

Вокруг до сих пор можно было заметить следы затопления. Упав в офисное кресло, Эйс огляделась.

– Тэра? – окликнула она, откинув голову на спинку. – Не видела, над нами балянусов не растет?

Тэра снова изобразила круг, щелкая шариками, и покатилась прочь, привлекая внимание к задней части комнаты, где на стене виднелись остатки мертвого коралла. Видимо, эта комната довольно-таки долго была затопленной, если тут успело вырасти такое. А значит, ничего полезного в ней не осталось.

Врачи – умные люди. Фауст не бросил бы важный ключ просто так. Убедился бы, что его кому-то передали. По крайней мере, если этот ключ был действительно так важен, как Джейкоб считал.

Тэра снова щелкнула, пытаясь обратить на себя внимание, пока Эйс тонула в жалости к себе. А может, это постучали по окну. Откуда ей знать. Может, ундина тоже хотел внимания Эйс.

Но Тэра бряцнула еще громче и ударилась о ее ботинок.

– Ну что такое? – спросила Эйс, глядя на маленького дроида. – Я в курсе, ты считаешь, надо продолжать искать, но тут ничего нет. И так чудо, что стол не развалился в воде, как все остальное. Всю эту комнату завоевал океан. Не найдем мы тут ничего.

Тэра повторила звук и закатилась под стол. Там все шарики развернулись в одном направлении, словно бы глядя на рассохшуюся столешницу снизу.

– Ох ты мой маленький гений.

Вскочив так быстро, что кресло откатилось в сторону, Эйс забралась под стол к своему дроиду. Перевернувшись на спину и взглянув на нижнюю часть ящика, она заметила встроенный в него кусочек металла, явно не являющегося частью конструкции.

– Подсказка? – пробормотала она, хватая дроида и выползая с ним на свет. – Или… голограмма?

Насколько она знала, их осталось мало. До ухода под воду люди часто ими пользовались, но теперь это стало одним из устаревших способов передачи информации. По крайней мере, так говорили. Но Эйс слышала о голограммах, а Тэра, видимо, знала, что с ними делать, потому что все маленькие шарики прыгали и требовали внимания.

Так что она отдала им диск. Щелкнули магниты, и все пять частей Тэры откатились в сторону, держа голограмму. Выкатившись в центр комнаты, они устроились кружком и из спрятанного под столом кусочка пазла хлынул свет.

Перед Эйс появился мужчина. Ну не совсем. Голограмма мужчины, состоящая из синего свечения и мерцающих пикселей там, где наводнение повредило чип. Но он стоял перед ней. Достаточно четкий, чтобы она смогла прочитать имя на белом халате.

Фауст.

Он был невысоким. Эйс сама не знала, с чего воображала себе высокого красавца-врача, натворившего немало нелегальных дел за свою жизнь. Этот человек был на него совсем не похож. Он был маленьким, словно мышиного вида. Маленькие очки на носу и намечающаяся лысина на макушке. Длинный острый нос он постоянно морщил, глядя на что-то вдалеке.

«Пишем? – спросил он. – Точно?»

Эйс отошла назад и вслепую нашарила за спиной стул, чтобы сесть и наблюдать за волшебством перед своим носом. Настоящая голограмма. Как будто они стояли в одной комнате. Да, это была просто запись, но она все равно впечатляла.

«Если вы что-то ищете в моем кабинете, то могу предположить, что вы здесь по одной причине. Джессап, если это ты, положи диск и возвращайся к семье. Зря тратишь драгоценное время».