Эмилия Герт – Попаданка в Академии Драконов (страница 23)

Холдор остановился настолько резко, что Элиза, догонявшая его со всех ног, по инерции налетела на него и наступила ему на ногу. Холдор не обратил на это никакого внимания и внимательно слушал, глядя на Элизу.

— Она так переживала из-за этого, бедняжка. Даже есть не могла, — выкладывала подробности расстроенная девушка. — Кэти не может отделаться от Маллсов. Они упорно продолжают делать вид, что все по-прежнему, хотя все давно изменилось, — голос у Элизы дрогнул, и она разревелась совсем по-детски. — Они похитили ее, Холдор!

Холдор притянул ее голову к своему плечу, и позволил сестре выплакаться на нем не больше минуты. Затем отстранил Элизу и спросил:

— Куда она пошла? — лицо его было тревожным и собранным. Между бровей залегла складка, делая его старше лет на десять.

— На стадион, утром, на пробежку, — еще всхлипывая, рассказывала Элиза, семеня за Холдором, резко решившим вернуться к карете, таким же широким шагом. — И не вернулась!

— Дживс, поезжай в поместье Маллсов, — отдал распоряжение кучеру Холдор.

— Слушаюсь, Ваша светлость! — кивнул кучер, уже успевший развернуть экипаж из четверки вороных.

— Холдор, ты ведь найдешь ее? — с надеждой в голосе выкрикнула Элиза в спину брату, уже взбиравшемуся огромными шагами на крыльцо дома.

— Непременно! Будь дома, Элиза! Я скоро вернусь! — на ходу бросил ей Холдор уже со второго этажа лестницы, уходящей на крышу башни. — С Кэтрин! — сам себе добавил Холдор негромко.

Поднявшись на крышу башни, Холдор стянул сапоги, разделся, скрутил одежду валиком и стянул ремнем от брюк. Пристегнул валик к ноге, и привычными движениями разогнал энергию на уровень трансформации.

Приняв облик огненно-красного, в цвет своей огненной магии, дракона, бросился с башни, распластав по небу огромные крылья и ловя восходящие воздушные потоки.

Валенс сидел в гостиной у разинутой пасти пустого камина, откинувшись в кресле-качалке. Он почти не делал усилий для того, чтобы кресло продолжало мерно раскачиваться, временами издавая пронзительный скрип, лишь изредка по привычке интуитивно направлял свое движение. Полупустая бутылка красного крепленого вина одиноко стояла рядом на столике. Периодически он протягивал к ней руку и делал два больших глотка, вытирая губы рукавом рубашки. Под столиком лежала еще одна бутылка — уже пустая. Вино временами лезло из Валенса обратно, но он не оставлял малодушных попыток напиться. Сердце бешено колотилось в груди, нервы давали сбой. Давно ему не было так — по-настоящему! — страшно. Если быть совсем точным — никогда.

Чёртова Марго! Зачем только он ее послушался? Дурак! Вот где она сейчас? Правильно, в академии! Останется чистенькой, в стороне! А что теперь будет с ним, Валенсом?

Дальше воображение его отказывалось работать, ибо картины как Тарбен стирает его в порошок так, что от него, Валенса, не остается и мокрого места — не самое приятное зрелище. Не для таких слабонервных, как он, Валенс, уж точно.

Кто ж знал, что эта Кэтрин окажется такой придурочной? Всегда ведь была нормальной девчонкой, смотрела на него влюбленными глазами, ничем не выделялась из толпы его поклонниц. Интересно, о ней еще можно говорить плохо или уже нельзя? Когда он видел ее в последний раз, на живую она мало походила.

Хоть бы скорей уже приехал этот лекарь, тисс Фроуд! Валенс послал за ним сразу, как только девчонка потеряла сознание и не реагировала ни на холодную воду, выплеснутую ей в лицо, ни на нюхательные кристаллы Марго.

А уж после того, как она начала покрываться корочкой льда… Бррр! Валенс содрогнулся крупной истерической дрожью и в очередной раз закрыл руками лицо, как будто там, за руками можно было спрятаться от чудовищно, несправедливо жестокой к нему, Валенсу, реальности. Ванна с горячей водой помогла Кэтрин столь же незначительно, как и нюхательные кристаллы.

А сейчас он просто не хотел, он не мог там находиться рядом с ней, обледеневшей вместе с водой в ванне, скованной по самую шею голубым прозрачным льдом.

Но, ведь он не виноват, что девчонка оказалась ненормальной, верно? Она должна была справиться со своей магией. Он, собственно, ничего ей не сделал. Только и успел, что немного потискать курочку, поприставать. Ну, толкнул ее на кровать, так ведь она сама этого хотела, просто не признавалась. Они все всегда хотят его сами.

Значит, его-то вины в этом нет?! Он ведь всего лишь хотел сделать ей предложение. Вон, и кольцо приготовил.

С улицы послышался звук резких, решительных шагов по каменным ступеням крыльца. Валенс, отставив бутылку, поднялся из кресла. Наконец-то, лекарь! Нужно найти в себе силы и проводить его… Проводить, в общем.

Хозяин дома вывалился в холл, но тут же резко подался назад с искаженным ужасом лицом, при виде вошедшего:

— Тарбен? Что ты здесь делаешь? А где тисс Фроуд? — стараясь удержаться за дверной косяк внезапно ослабевшей рукой, растерянно пробормотал Валенс, с трудом переводя остекленевший взгляд с Холдора на проем двери.

— Где она? — тяжело дыша, как после быстрого бега, спросил Холдор. В его голосе Валенсу послышалась не просто угроза, а приговор.

Молодой человек не мог сфокусировать разъезжающийся взгляд и таращился на Холдора, не в силах до конца осознать реальность происходящего.

— Где Кэтрин? — прогремело у Валенса над головой, словно удар хлыста через раскат грома, и парень, вздрогнув, отстранился и протянул руку, указывая на лестницу.

— В ванне, — произнес он побелевшими, дрожащими губами, но Холдор его уже не слышал, огромными прыжками взлетая вверх по лестнице.

Холдор нашел Кэтрин, лежащую в ванне прямо в спортивном костюме. Лёд прозрачной коркой сковал ее тело по самую шею. Безжизненно бледное лицо с закрытыми, словно спящими глазами, было расслабленным и нежным, лишь венка билась на шее под тонкой кожей.

Холдор быстро скинул камзол, закатал рукава рубашки и присел на край ванны. Положил ладони на лёд, призывая магию. Алые всполохи заструились, побежали по его рукам, замерцали, усиливая направленный поток огня, вгрызлись в лёд, стремительно растапливая его и превращая в воду.

Холдор наклонился, опираясь руками на лёд вокруг тела Кэтрин, стараясь скорее растопить его, прижался губами к ее бледному виску и прошептал в отчаянии:

— Девочка моя, Кэти, не оставляй меня! Мы все исправим, вот увидишь. Я буду заниматься с тобой каждый день, пока ты не освоишь эту драконову магию! Только вернись ко мне, милая моя, вернись ко мне! — бормотал мужчина, растапливая, сковавший тело Кэтрин лёд жаром своих рук.

Вскоре вода в ванне нагрелась до теплой, почти горячей. Кэтрин тоже отогрелась, и Холдор, уложив ее на кровать, стащил с нее спортивный костюм и завернул в плед. Медленными, осторожными движениями начал массировать тело Кэтрин прямо через плед. Согревающая, исцеляющая магия заструилась из его пальцев, наполняя Кэтрин жизненной силой.

В дверь коротко стукнули, и лекарь Фроуд вошел в комнату, на ходу раскрывая свой саквояж.

— Проблема та же, тисс Тарбен? — осведомился лекарь, поднося к носу Кэтрин флакон с фиолетовой жидкостью. Кэтрин резко вздохнула и открыла глаза. Взгляд, сначала расфокусированный, постепенно становился все более осмысленным, и через несколько секунд она пришла в себя.

— Да, только у меня с собой нет стабилизирующего зелья, тисс Фроуд.

— У меня есть, — кивнул лекарь, наливая в стаканчик необходимую дозу микстуры. Холдор, приподняв Кэтрин, влил содержимое стаканчика ей в рот.

— Ну вот, — улыбнулся тисс Фроуд, — теперь все будет хорошо, если тисса не станет больше пытаться самостоятельно сделать первый оборот. Я ведь верно понял, тисс Тарбен, причина в этом?

Холдор кивнул, охотно принимая версию лекаря.

— Мы назначаем это средство некоторым адептам в период подготовки к первому обороту. А дальше, обычно, оно им становится не нужно. После того, как каналы магических потоков сформируются прочно и безопасно в этом нет необходимости.

Холдор снова кивнул, прижимая Кэтрин к себе.

— Благодарю Вас, тисс Фроуд. Я позабочусь о тиссе Лунд, чтобы такого с ней больше не повторилось.

Лекарь, пожелав Кэтрин скорейшего выздоровления, ушел.

Холдор открыл шкаф и, вытащив оттуда первое попавшееся платье, помог Кэтрин одеться. Поднял ее на руки и пошел на выход из этого дома.

Валенс сидел на ступеньках крыльца, взъерошенный, подавленный, нахохленный, как воробей.

— У тебя есть только один шанс выжить, — проходя мимо, не глядя на него, пророкотал Холдор. — Сделай так, чтобы завтра я не нашел тебя в радиусе моего дневного полета.

Кучер Дживс распахнул перед Холдором дверцу кареты с фамильным гербом Тарбенов, и Холдор осторожно вошел внутрь, прижимая к широкой груди свою драгоценную ношу.

Глава 9

Птичьи трели вместе с теплым ветерком залетали из открытого окна, и я, сквозь пелену сна, откуда-то точно знала, что только в саду могут так беззаботно щебетать птахи. Через раздвинутые шторы яркое солнце вливалось в комнату. Тонкий балдахин над кроватью был откинут, и я, проснувшись, в первое мгновение зажмурилась и заслонила глаза рукой.

— Кэти, ты проснулась! — услышала за спиной сонный голосок Элизы. — Какое счастье! — Девушка села на кровати и уставилась на меня большими синими глазами, а в следующее мгновение порывисто обняла и рассмеялась. Приятно было видеть ее радостное личико и я, сквозь отступающую слабость, улыбнулась ей в ответ. Но расслабленное умиротворение утра разом схлынуло с меня, когда разум начал проясняться.