Эмилио Сальгари – Чёрный корсар. Уровень 1 / Il Corsaro Nero (страница 3)

Il Corsaro ha preso la spada con la mano destra e la pistola con la sinistra, cercando di non fare rumore. Improvvisamente Carmaux e Wan Stiller hanno visto il Corsaro saltare su una persona nascosta tra i cespugli. L'attacco del Corsaro era così rapido che la persona è caduta a terra.

– È uno dei nostri nemici, – ha detto il Corsaro che si era curvato.

– Un soldato di Wan Guld, – ha risposto Wan Stiller. – Che cosa faceva qui?

Lo spagnolo, che era stato colpito, cominciava a svegliarsi.

– Sono caduto tra le mani del diavolo? – ha borbottato con paura.

– Sì, – ha detto Carmaux. – Ci chiamate diavoli.

Lo spagnolo tremava di paura.

– Non aver paura, per ora, – ha detto Carmaux, ridendo. – Risparmia la paura per dopo.

Poi Carmaux ha guardato il Corsaro e ha chiesto:

– Dobbiamo ucciderlo?

– No, – ha risposto il capitano.

– Lo leghiamo all'albero?

– Nemmeno.

– Forse è uno di quelli che hanno ucciso i Fratelli della Costa e il Corsaro Rosso, capitano.

Gli occhi del Corsaro Nero brillavano di rabbia, ma subito si sono calmati.

– Non voglio la sua morte, – ha detto. – Può esserci utile.

– Allora leghiamolo bene, – hanno detto i filibustieri.

– Ora vediamo chi sei, – ha detto Carmaux.

Ha acceso una torcia e l'ha avvicinata al viso dello spagnolo. Il prigioniero era un uomo di circa trent'anni, lungo e magro, con un viso angoloso, coperto da una barba rossiccia[10] e due occhi grigi, pieni di paura. Indossava una casacca di pelle gialla, pantaloni larghi a righe nere e rosse e stivali di pelle nera. Aveva un elmetto d'acciaio con una vecchia piuma e una spada lunga alla cintura.

‹…›

Il prigioniero

Ad un cenno del capitano, Wan Stiller e Carmaux hanno alzato il prigioniero e l'hanno messo seduto ai piedi di un albero, ma senza slegargli le mani. Erano sicuri che non avrebbe provato a scappare. Il Corsaro si è seduto davanti a lui, su una grande radice che sembrava un serpente. I due filibustieri si sono messi a guardia.

– Dimmi, – ha detto il Corsaro dopo un po'. – Mio fratello è ancora lì?

– Sì, – ha risposto il prigioniero. – Il governatore ha ordinato di lasciarlo appeso per tre giorni e tre notti, prima di gettare il corpo nella foresta per gli animali.

– È possibile rubare il corpo?

– Forse, di notte c'è solo una sentinella a sorvegliare la Plaza de Granada. Quindici impiccati non possono scappare.

– Quindici! – ha esclamato il Corsaro, con rabbia. – Wan Guld non ne ha risparmiato nessuno?

– Nessuno.

– Non teme la vendetta dei filibustieri della Tortue?

– Maracaibo è ben protetta da truppe e cannoni.

Il Corsaro ha sorriso con disprezzo.

– Cosa ci fanno i cannoni a noi? – ha detto. – Le nostre spade sono migliori. Lo avete visto all'assalto a San Francisco di Campeche, a San Agostino della Florida e in altri combattimenti.

– È vero, ma Wan Guld è al sicuro in Maracaibo.

– Ah sì? Bene, lo vedrò quando parlerò con l'Olonese.

– Con l'Olonese! – ha esclamato lo spagnolo, spaventato.

– Cosa facevi in questo bosco?

– Sorvegliavo la spiaggia.

– Da solo?

– Sì, da solo.

– Avevate paura di un attacco da parte nostra?

– Non lo nego, avevamo visto una nave sospetta nel golfo.

– La mia?

– Se voi siete qui, quella nave doveva essere la vostra.

– E il governatore si sarà preparato.

– Ha fatto di più; ha mandato qualcuno a Gibraltar per avvertire l'ammiraglio.

Questa volta era il Corsaro a provare una leggera paura, o almeno preoccupazione.

– Ah! – ha esclamato, diventando pallido. – La mia nave è in pericolo?

Poi alzando le spalle, ha detto:

– Quando le navi dell'ammiraglio arriveranno a Maracaibo, io sarò già a bordo della Folgore.

Si è alzato velocemente, e con un fischio ha chiamato i due filibustieri. Ha detto brevemente:

– Partiamo.

– E di quest'uomo, che cosa facciamo? – ha chiesto Carmaux.

– Portatelo con noi; la vostra vita dipende dalla sua, se scappa.

Si sono messi in cammino uno dietro l'altro, Carmaux davanti e Wan Stiller ultimo, dietro al prigioniero. Cominciava ad albeggiare. La luce rosa del mattino invadeva il cielo e il bosco. Le scimmie, numerose nell'America meridionale, specialmente in Venezuela, si svegliavano, riempiendo la foresta di grida strane. Gli uccelli mescolavano le loro grida con quelle delle scimmie. Fra le foglie delle piante, fra i boschetti di fiori profumati e le belle palme, c'erano piccoli pappagalli. I filibustieri e lo spagnolo erano abituati alle grandi foreste. Non si fermavano a guardare gli alberi, le scimmie, o gli uccelli. Camminavano velocemente, cercando un passaggio aperto dagli animali o dagli indiani, per uscire dalla foresta e vedere Maracaibo.

Dopo due ore di cammino, Carmaux si è fermato e ha indicato a Wan Stiller un gruppo di piante.

– È qui, Wan Stiller? – ha chiesto Carmaux.

– Mi sembra di sì.

In quel momento, si sono uditi dei suoni melodiosi, come un flauto.

– Cos'è questo suono? – ha chiesto il Corsaro, alzando la testa.

– È Moko che suona il flauto, – ha risposto Carmaux, sorridendo.

– Chi è Moko?

– È il negro che ci ha aiutato a fuggire. La sua capanna è tra queste piante.

– Perché suona?

– Sta addestrando i suoi serpenti.

– È un incantatore di serpenti?