Эмили Ли – По ту сторону барьера 3 (страница 58)
– Хорошо, – улыбнулся он ей.
– И ложись рядом.
– Мне нужно принять ванну для этого и переодеться.
– Тогда я с тобой, – быстро проговорила она и постаралась подняться.
– Лежи, глупышка! – Он показательно сел обратно. – Тебе ещё нельзя вставать.
Исалиэль лежала и хмурилась. Страх потерять его жег изнутри. Она помнила, как он умирал у неё на руках. Как должен был умереть. Дарий заметил её тревожное состояние и запустил в воздух огненные цветы, потом сменил их на птиц… Он развлекал так Исалиэль до тех пор, пока зелья не подействовали и она не уснула.
***
Фенрис снова собрал всех эльфов, но это не было торжеством. Он выступил с речью и рассказал, кто на самом деле призвал заклинание, уничтожившее магов, рассказал, по чьей вине появились блуждающие монстры и проклятые люди. И уже при всех объявил о перемирии с людьми. Его слова подтвердила и Анкалумэ. Ранее, когда Фенрис пришел к ней, то морально готовился угрожать или шантажировать, но матери было всё равно. Она была готова подтвердить всё, что от неё хотели услышать. Как и в тот день нападения, она была полностью безучастна, от неё осталась лишь оболочка, душа сгорела от ненависти.
Аркуэн на собрании присутствовал. Он ничего не говорил и не оправдывался, хотя понимал, что должен был. Как Главнокомандующий, он должен был расследовать тот случай, должен был найти виновного, да и, в конце концов, должен был догадаться, что маг и ведьма не смогли бы провести такое мощное заклинание. Он видел в глазах своего народа вопросы и не находил ответы, потому что не знал их. Ему нужно было время. Им всем нужно было время. Осознать. Принять. Понять, как жить дальше. Поэтому и не спорил с сыном и не возражал: если Исалиэль нужно, пусть уезжает, лишь бы вернулась, потом.
Юная Верховная жрица быстро шла на поправку. Уже скоро, при поддержке Дария, она смогла немного перемещаться. А ещё через несколько дней, она настояла на возобновлении совместных трапез в столовой. Дарию её прихоть очень не понравилась. Он не видел Аркуэна и Фенриса со времени ранения Лиэль, и вот так показаться перед ними было непросто. Теперь все знают, что они с Исалиэль – пара, и это нервировало. Очень походило на настоящие смотрины. И всё же отказать не смог.
Когда они пришли в столовую, их встретил только один Фенрис.
– А где все остальные? – спросила эльфийка.
– Будут позже. Я хотел с вами поговорить. Обоими. – Фенрис указал на стулья и подождал, пока Дарий и Исалиэль сядут. – Сначала отвечу на твой вопрос, Исалиэль, который ты задавала несколько дней назад. Дарий не может здесь остаться. И не только с точки зрения безопасности. Как я говорил раньше, положение Изимы весьма непрочное, и людям нужен маг. Поэтому он, как и я, скоро покинем город, как и планировали. Как будет все происходить дальше, зависит от обстоятельств. Но в любом случае я Дэйлор не планирую оставлять навсегда. И ещё, Исалиэль, Изима – это не праздник каждый день и прогулки под луной. Условия жизни там значительно хуже, чем здесь. Там нет горничных, нет мягких перин, огромной ванны, нет бесчисленного множества нарядов, которые приносят по первому зову. Запасы еды малочисленны, да и трудиться придётся наравне со всеми. Город периодически подвергается нападению наргсов, а по ночам ещё приходят и змеи. Ты точно уверена, что хочешь поехать с нами, или всё же подождешь, пока Дарий вернется?
Дарий скрестил руки на груди и прямо уставился на Исалиэль. Эльфийка сделала вид, что не заметила. Они вели этот спор уже несколько дней. Дарий всей душой хотел быть рядом с ней, но умом понимал, что выросшей в безопасности эльфийке не место в Изиме. Он открыл рот снова сказать ей, чтобы Исалиэль подумала хорошенько, но она коснулась его щеки и посмотрела ему в глаза.
– Я не передумаю. Мне всё равно, лишь бы вместе с тобой. – Её губы после этого упрямо поджались, а взгляд стал строгим.
Дарий не выдержал и улыбнулся. Она такая забавная, когда сердится.
– Вот глупышка, – ласково прошептал он и прислонился к её лбу.
Глава 20
Ивори подошла к окну. Снаружи доносились звуки боя и крики. Она подумала о том, как красиво смотрятся все стихии вместе: огонь, вода, воздух и земля, и всё это под прикрытием магии духа. Люди внизу сражались за свою жизнь, за свою свободу. Королевская армия стойко держала оборону. Численность была её главным преимуществом. Солдаты Инквизиции не стали помогать ни королевским солдатам, ни магам. Потери несли обе противоборствующие стороны. Ивори заметила, что сражаются даже маги-дети. Такие маленькие. Сердце при виде них болезненно сжалось, и слеза скатилась по щеке.
Сын. Её счастье. Её мальчик.
Ворота распахнулись и внутрь устремилось ещё несколько отрядов королевской армии. Ивори усмехнулась. Слизняк. Эдан. Как обычно, всё предвидел, всё предусмотрел. Она увидела, как люди из команды Дария что-то закричали и достали оружие, с криком бросаясь в бой. Она улыбнулась. Такие же отчаянные, как их командир. К ним постепенно присоединились остальные. Солдаты Инквизиции дрались вместе со своими ищейками плечом к плечу, убивая чудовищ, которые носили королевские мундиры.
Время. Его у неё нет. Нужно идти, пока её никто не хватился.
Она медленно шла на самый верх Башни. Впервые такое количество ступеней не пугало её. Наверное, чтобы бояться, нужно быть живой. Нужно что-то чувствовать.
Кольцо Инквизитора открыло нужную дверь, пропуская к сердцу Башни.
Ивори обошла вокруг каменный стол, на котором был установлен огромный голубой кристалл. Внутри этого кристалла имелось углубление, заполненное кровью. А затем обвела глазами стеллажи, расположенные вдоль всех стен. На полках, в специальных отсеках стояли колбы с кровью эльфийского Магистра, кайнарис Фенриса Эарендила. Ироничная улыбка тронула бледные губы женщины. Знают ли эльфы, что их держат в заточении при помощи силы их предков? Знал ли сам Фенрис Эарендил, что стояло за его постоянной потерей памяти?
Перед глазами снова встало лицо её сына. Её плоть и кровь. Её смысл жизни.
– Вы не сдержали своё обещание, Ваше Величество. Так почему его должна сдержать я?
Ивори с силой толкнула стеллаж от стены. Полки не выдержали и упали, осыпая пол тысячами осколков и забрызгивая всё кровью. Инквизитор расшатывала и опрокидывала стеллаж за стеллажом, пока не осталось ни одной целой емкости. Те, что каким-то чудом уцелели, она давила ногами, пока стекло не захрустело под ней.
Она пробралась к каменному столу и снова посмотрела на кристалл, мстительно улыбаясь. Вот он главный секрет королевства Иллинуи и Инквизиции. Сердце Башни. То, что поддерживает барьер при помощи магии, живущей в крови Магистра.
Она взяла кристалл в руки. Тяжелый. Спина сразу же отправила ей острый импульс боли, но Ивори не обратила на него внимания. Час расплаты выжигал любые другие чувства и ощущения. Она распахнула окно и несколько секунд наслаждалась проникшим потоком свежего воздуха, а потом сбросила кристалл вниз. Жаль, она не увидит, на сколько осколков он распадётся при встрече с землей.
– Горите в аду, Ваше Величество! Эдан уже ждет вас там.
Ивори села на подоконник и стала ждать. Знала, что за ней скоро придут. Она не боялась смерти. Её боится только тот, кому есть что терять.
***
Несколькими часами ранее, в ожидании подкрепления, помощник Инквизитора нервно расхаживал по своей комнате. Сильная тревога охватывала Эдана. Маги могут начать действовать. Если полк не подоспеет вовремя, исход неизвестен. Плохо. Всё это очень плохо. Нельзя допустить восстания.
Нужно успокоиться. Он открутил крышку с фляги и припал губами к горлышку. Терпкая обжигающая горло жидкость согрела его внутренности. Алкоголь. Единственная хорошая вещь в этой Башне.
Желудок скрутила резкая боль, словно его резали прямо изнутри. Постепенно боль перекинулась на руки, подбираясь к горлу. Ноги отказали ему внезапно, Эдан упал и стал ползти к двери, чтобы попросить о помощи. Вскоре силы окончательно оставили его, пошевелиться больше не мог. Он бросил взгляд на флягу и растёкшуюся на полу жидкость. И перед тем как сделать свой последний вздох, помощник Инквизитора понял, что леди Ивори всё же его переиграла.
***
По длинным и просторным коридорам дворца со всех ног бежал танэри. Без стука он ворвался к главе секретной службы, спеша доложить новости. Тайри Дэкстор поднял взгляд от карты королевства и посмотрел на вбежавшего. Тот сбивчиво пересказал суть. В кабинет снова ворвались. Ещё один танэри принес новости.
Дэкстор отпустил обоих и задумчиво уставился на карту. Постепенно улыбка озарила его суровое лицо. Как долго он ждал этой возможности.
Тайри не спеша отправился на встречу к Повелителю, предвкушая его реакцию. В небольшом кабинете Повелитель был не один. Рядом стояла Императрица. Дэкстор учтиво поклонился обоим и ожидал позволения выпрямиться.
– Говори уже, – холодно и отрешенно сказал Повелитель. – Ты не пришел бы так срочно, если бы новости не были важными.
– Маги королевства подняли восстание и освободились. Солдаты Инквизиции встали на их сторону, поэтому королевская армия не смогла их удержать. – Дэкстор выдержал паузу, давая Повелителю время принять этот факт, а потом добавил: – Также наши люди сообщают, что барьер пал, как и защита, охраняющая наши границы от проникновения монстров с территории Иллинуи.