Эмили Ли – Дорога жизни 2 (страница 70)

Глава 30

Кардо встретил их шумными оживленными улицами, толпами прохожих, суетливыми и крикливыми продавцами. Лошадей Фенрис оставил у ближайшей таверны, выручив за них небольшую сумму монет. Людей, прятавших свои лица под капюшонами, было много, поэтому их компания не очень выделялась.

Лайя, широко распахнув глаза, с любопытством всё рассматривала. Она не ожидала, что небольшой городок, расположенный недалеко от Гиблого леса, окажется так сильно населен и востребован. Мимо девушки прошли солдаты Инквизиции, о чём-то оживленно переговариваясь и смеясь. Как и тогда в таверне с Дарием, ей было странно видеть врагов такими. Она даже повернула голову вслед за ними, продолжая таращиться. Один из солдат тоже обернулся, неожиданно оказавшись симпатичным молодым человеком, видимо, не так давно заступившим на службу. Разглядев под капюшоном красивую даму, он широко улыбнулся и игриво подмигнул. Лайя резко отвернулась, пораженная его легким флиртом, и больше не оборачивалась.

– Ты с ума сошла? – процедила сквозь зубы Тэруми, жалея, что не может дать ей подзатыльник при всех. Пришлось ограничиваться лишь больным щипком за бок. – Хочешь, чтобы нас поймали?

– Я… просто они же люди. Обычные люди, – находясь всё ещё под впечатлением, проговорила Лайя. – Да и тот, что обернулся, был совсем мальчишка – он ничего бы не заподозрил и не распознал.

– И что? – не понимала её Тэруми.

– Да, обычные люди, – сказал вдруг Фенрис, – у которых есть семьи, дети, жены, а кому повезло дожить до старости, то ещё и внуки. Что касается того молодого человека, то не стоит недооценивать его опыт, только из-за внешности. Он хороший солдат, у него отличная интуиция и достаточно внушительный послужной список заслуг. Его даже как-то собирались повысить и перевести в мою команду.

– Судя по всему, что-то не срослось? – поинтересовалась Тэруми, смотря на эльфа.

– Да. Мне он не подходил, – Фенрис вдруг ответил на её взгляд.

– Почему это?

Лайя наблюдала за ними и у неё было такое подозрение, что разговор перестал касаться того солдата.

– Слишком шумный, упрямый и своевольный. Некомандный игрок.

– А может, ты опасался конкуренции?

Фенрис даже засмеялся от абсурдности предположения.

– Он не может составить мне конкуренцию. Ищейкой может быть только маг, поэтому мимо.

– И всё-таки сам сказал, что он хороший солдат, неужели таланты уступают недостаткам характера?

– Как я уже говорил, он некомандный игрок. А такое недопустимо. Ошибка одного, может стоить жизни другого. Со мной были проверенные временем люди, которые делали, что им говорят, не оспаривали мои приказы и не сомневались. За годы службы я не потерял ни одного из своих солдат. Поэтому ко мне хотели попасть многие, но многие не подходили мне. – Фенрис вдруг повернулся к Лайе, резко меняя тему разговора: – Тэруми права, ты должна быть осмотрительна.

– Нам точно неопасно находиться в этом городе? – Чонсоку не нравилось то количество солдат, которое они встретили по дороге.

– Никто не додумается нас здесь искать. Ведь находиться рядом с Иланой почти самоубийство, никто в здравом уме не будет тут ошиваться, – спокойствие, с которым эльф это говорил, удивляло и успокаивало.

Они дошли до высокого двухэтажного дома. «Приют мага» – гласила табличка.

– Здесь поужинаем и заночуем, – сказал Фенрис.

– Мне всё ещё не нравится эта идея, – парировал Чонсок, глубже набрасывая капюшон на лицо, – как и сама таверна.

– Скорее, тебе не нравится идти в плаще, – усмехнулась Тэруми, глядя на новую вещь воина, которую раздобыл где-то Фенрис.

– И это тоже, – угрюмо подтвердил воин.

– В это место солдаты Инквизиции не суются, – в голосе Фенриса прозвучало что-то такое, что заставило всех насторожиться. – Если, конечно, не хотят прославиться и вылететь со службы…

Непривычная доля ехидства и иронии в интонациях эльфа, особенно в последнем предложении, ставила всех в тупик, заставляя гадать, что ж там такое. Фенрис распахнул дверь таверны и галантно отступил, пропуская спутников вперёд.

Лайя нафантазировала себе Создатель весть что, а «Приют мага» ничем особо не отличался. Вроде… Девушка увидела свободный столик и прошла туда. Скрывать свою внешность она не видела смысла, поэтому смело сняла плащ и оставила на спинке стула. Азуры проследили за её движениями с открытой завистью – обоим было очень непривычно прятаться за плащом. Официантка не заставила себя ждать. Фенрис заказал за всех, не оставляя права выбора, и вальяжно откинулся на спинку стула, лениво наблюдая за посетителями.

Лайя с осторожным интересом рассматривала собравшуюся здесь публику. То, что на первый взгляд показалось обычным, при более пристальном рассмотрении вызывало недоумение. Разодетые в дорогие одежды мужчины смотрелись так… не к месту. Это была обычная таверна с обычным интерьером: деревянные столы из грубых толстых досок; массивные стулья; стойкий кисловатый запах дешевого алкоголя, перебивавший смешение ароматов, доносившихся из кухни; множественные охотничьи трофеи, развешенные на стенах; вульгарно выглядевшая официантка. К чему тогда наряды посетителям?

И как специально, глаза выцепили из массы импозантного мужчину, одетого в дорогие шелка. Аккуратно причёсанная бородка и усы добавляли ему визуально возраст, хотя, если судить по лицу, он был примерно одних с ней лет. Тонкие пальцы мужчины медленно и любовно скользили по запотевшему бокалу с пивом, задумчиво стирая проступившие капли. И этот странный расфуфыренный франт не сводил взгляда с высокой фигуры Чонсока. И хоть лица воина видно не было, несложно было догадаться, что под плащом укрывается сильный и тренированный мужчина.

Лайя поспешила отвести взгляд, боясь, что Чон проследит за ним и обнаружит интерес к своей персоне. Реакцию воина представлять не хотелось бы. Были здесь и женщины в мужских одеяниях. Не странники, как она, и не воительницы, а просто… Хотя, впрочем, воительницы тоже были.

Тэруми толкнула в бок Лайю и прошептала:

– Ведьмочка, зацени какие.

Посмотрели все, включая Чонсока и Фенриса. За столиком недалеко от них сидели три девушки. Их сильным, накаченным рукам и мощным ногам мог позавидовать не один мужчина. Оружие у них было такое же добротное, как и их доспехи. Лица у всех были лишены миловидности, несли отпечатки суровости и серьёзности, кожа была бледной и с веснушками, а рыжие волнистые волосы завязаны в тугие косы. Несмотря на их внушительный и устрашающий вид, их внешность имела своё очарование и шарм.

– Это кайми, наемницы с севера. Их можно нанять как и для охраны, так и для перемещения через Гиблый лес. Их услуги дорого стоят, насколько мне известно, – пояснил Фенрис.

– Да уж, за такими, как за каменной стеной, – захихикала Тэруми.

Лайя же в отличии явной иронии танэри, смотрела на них с восхищением. Сильные женщины, которые зарабатывают себе на жизнь искусством боя. Если бы она не была ведьмой, то тоже стала бы наемницей. Её взгляды на кайми подошедшая официантка восприняла по-другому.

– Милая, там тебе ничего не светит, – проворковала она. – Они ни на кого не обращают внимания, общаются только между собой.

Лайя слегка оторопела, пытаясь понять, о чём говорит эта женщина. Официантка поставила принесенную еду на стол и картинно откинула свои длинные светлые волосы назад, открывая на обозрение пышную грудь, которую почти не скрывал глубокий вырез платья.

– Хочешь что-нибудь ещё, милая? – томно поинтересовалась официантка у Лайи, а потом замерла, кокетливо прикусывая нижнюю губу.

– Спасибо. Ничего не нужно, – оторопело произнесла Лайя.

Блондинка удалилась, плавно покачивая бедрами, напоследок, как бы невзначай, проведя пальцем по шее гостьи. Тэруми едва сдерживала смех, глядя на покрасневшее лицо Лайи.

– Фенрис, что это за место? – спросил воин, пребывая в лёгком шоке.

– Место, в котором нас не станут искать, – спокойно повторился эльф и надрезал ножом толстую отбивную. – К тому же, по слухам, здесь вкусно готовят. – Он отправил в рот кусочек мяса. – Хммм, не соврали. Больше населенных пунктов не будет, ни больших, ни маленьких. Поэтому ешьте.

Простая мотивация сработала. Да и открыто возражать или обсуждать что-то, когда кругом столько народу, было неуместно. Ели в молчании. После Лайя договорилась с трактирщиком о двух номерах. Цены на удивление порадовали, и довольная девушка шла обратно, вертя в руках ключи. Идущую к стойке кайми она не заметила и столкнулась с ней.

– Смотри, куда прешь! – грубым голосом сказала рослая девица, резко хватая Лайю за ворот.

Тэруми, Фенрис и Чонсок подскочили с места. В зале все притихли, пугливо посматривая. Очевидно, это место не знало драк и агрессии.

– Не советую, – спокойно, но с предупреждением сказала Лайя. Кинжал, приставленный к ребрам кайми, красноречиво подтверждал, что связываться не стоит.

Кайми всматривалась в зелёные глаза противницы и не наблюдала в них страха, лишь твердую уверенность в своих силах, смешенную с легким чувством превосходства. Давно она такого не видела, да и не помнила, чтобы такой бесстрашной была простая иллинуйка. Укол от оружия ощутился сильнее, вызывая у воительницы довольную улыбку. Она любила достойных соперников.

– Ты мне нравишься! Выпьешь с нами? – предложила кайми.