Эмили Ли – Дорога жизни 2 (страница 67)

– На мою садись, – сказала Тэруми, спрыгивая на землю, – она какая-то меланхоличная, я люблю поживее.

Лайя благодарно улыбнулась и забралась на предложенную лошадь.

Чонсок был рад снова ехать верхом. У себя на родине он всегда был в окружении каких-то людей, а за пределы дворца его сопровождала охрана. Он мог всё и не мог ничего. Иногда, на прогулках, пуская свою лошадь в галоп и ощущая, как от дикой скорости, отчаянно треплются его волосы, развевается одежда, Чон представлял, что он ветер и может лететь, куда ему захочется, без всяких условностей, правил и обязанностей. Нет, он не обманывал себя ни на миг, знал, что придётся вернуться, где снова начнет соответствовать возложенным на него обязательствам: хороший сын, отважный воин и будущий Повелитель. Но тот миг принадлежал только ему.

Каким он был вне своего положения, вне приставки данхне, Чонсок никогда не задумывался. Он никогда не думал, чего хочет на самом деле, просто старался играть уготованную роль более достойно. А сейчас посреди дороги, в чужой стране, где его никто не знал, он вдруг понял, что… свободен! Сумасшедшие чувства заполнили, опьяняя сильнее любого крепкого вина.

Он обернулся, желая разделить невообразимость момента с самым важным человеком в своей жизни. Знал, что ей не потребуется ничего объяснять… Тэруми поймала его взгляд. Блеск родных глаз, любовь и понимание, были вершиной переполнявшего его счастья. Тэруми улыбнулась и слегка кивнула Чонсоку. Он ответил ей радостной улыбкой, отвернулся, слегка наклоняясь, пришпорил коня и пустил его в бешеный галоп. Мимо пронеслась Тэруми, обгоняя. Чонсок снова ускорился, догоняя.

– Й-ох-х-х-х-хо-о-оу-у-у-у, – закричала Тэруми, мчащаяся рядом.

– Й-и-и-и-и-ха-а-а-а-а, – закричал в ответ Чон.

У него получилось! Он может летать! Он теперь ветер!

Лайя с завистью смотрела на стремительно удаляющихся азуров.

– Хочешь так же? – проследил за её взглядом эльф.

– Я тогда убьюсь. Я с лошадьми не очень-то дружу. Только основы знаю.

– Могу научить, – предложил Фенрис.

– Есть что-то, что ты не умеешь? – с любовью глядя на него, она протянула руку.

Он подъехал поближе и принял её протянутую ладонь.

– Есть, – заулыбался Фенрис, – вот это, например, никогда не пробовал… – Он наклонился в её сторону, Лайя потянулась к нему. Их губы соприкоснулись. Лошадь нервно дернулась, и девушка чуть не свалилась. Испуганно ойкнув, Лайя сразу выровнялась в седле. Фенрис засмеялся. – Пожалуй, повременим с такими трюками.

Лайя и Фенрис размеренно ехали по дороге, наслаждаясь безветренной погодой и осенним солнцем, тихо переговаривались. Азуры как умчались куда-то, так и не вернулись. Но поводов для переживания особо не было: дорога прямая, не потеряются, а если развилка, то подождут.

Лайя не сразу поняла, что произошло. Она видела, как лошадь Фенриса вдруг запнулась и начала заваливаться. Эльф среагировал мгновенно, выпрыгивая из седла и приземляясь на ноги. Лошадь под ней хрипло всхрапнула, пробитая чьей-то стрелой, и начала падать, увлекая её за собой. Лайя не успела перегруппироваться и больно приложилась боком об землю с высоты. Фенрис подбежал, помогая ей подняться. Засвистели стрелы, пролетая мимо девушки и врезаясь в ноги эльфа. Он со стоном упал. По его штанам сразу разлилась кровь. Лайя сложила пальцы в нужную композицию, накидывая на него защитный купол – заклинание, которое совсем недавно выучила, сработало отменно – и обернулась, ища врага.

– Так и знал, что Инквизиции нельзя доверить важное дело. Самому надо было решить вопрос, – раздался такой до боли знакомый голос офицера королевской армии. Лайя вскинула лук, смотря на человека, которого меньше всего ожидала увидеть. – Прошлый элемент неожиданности теперь не сработает, принцесса, – зловеще заулыбался Свэн. – Мои люди убьют тебя не раздумывая.

В девушку нацелились лучники. Она опустила свой лук, понимая, что ничего не может сделать. При виде этого у офицера королевской армии улыбка стала ещё шире. Он сделал шаг в сторону, чтобы рассмотреть лежащего на земле эльфа, которого закрывала собой Лайя, и презрительно добавил:

– И на это ты меня променяла?

– Тебе же нужен только я, отпусти девушку, – сказал Фенрис, смотря прямо на него, стараясь не морщиться от боли.

– Я сам решу, что с ней делать, – зло прошипел офицер, а потом уже спокойнее добавил: – Но ты уже об этом не узнаешь. – Свэн поправил мундир, дал сигнал атаки. Стрелы, ударяясь о невидимый купол, падали возле Фенриса, не причиняя вреда. Все замерли в нерешительности. Свэн озадаченно рассматривал едва различимое защитное поле. – А говорили, что маг без посоха не колдует…

«Где же вы? Тэ, прошу тебя, услышь меня, помоги… Тэ… Чон…» – мысленно взывала Лайя. Глупая надежда, что танэри услышит её сердцем, а может почувствует интуицией, отчаянно билась, заменяя здравый смысл.

– У меня есть идея! – довольно произнес Свэн, и Лайе при этих словах стало плохо. – Давай так, маг. Ты снимаешь купол, а мы её не тронем.

Тело девушки покрылось мурашками, холодя кожу. Свэн ведь несерьезно? Он же не будет её пытать? Лайя всматривалась в некогда любимое лицо и не узнавала его. От любви до ненависти один шаг, но не такой же.

Свэн дал отмашку. Полетели стрелы, но опять упали на землю возле ног Фенриса, не достигая цели.

– Ты, видимо, не понял серьёзности моих намерений, – зло, но вместе с тем разочарованно произнес Свэн. – Прострелите ей плечо.

Стрела врезалась девушке в плечо. Лайя вскрикнула, пошатнулась, хватаясь за раненую руку. Лицо Свэна перекосилось, словно от муки. Он невольно подался вперёд, словно собирался помочь ей, но быстро справился с порывом и указал солдату на эльфа. Одинокая стрела опять не достигла цели. Свэн прикрыл глаза и какое-то время стоял неподвижно, собираясь с духом.

– Второе плечо, – скомандовал он наконец.

– Защита не моя! – закричал Фенрис. Свэн открыл глаза и удивленно посмотрел на него. Фенрис с мольбой в голосе попросил: – Лайя, сними защиту! – Она испуганно обернулась к нему, отрицательно мотая головой. Фенрис посмотрел ей в глаза и одними губами прошептал: – Верь мне.

Она верила. Купол рассеялся. Эльф, закричав от усилия и боли, перекатился, скрываясь за телом своей убитой лошади. Стрелы просвистели рядом, врезаясь в то место, где только что лежал Фенрис.

Два всадника на огромной скорости приближались, внося сумятицу в отряд Свэна. Лайя воспользовалась неразберихой и вскинула лук, целясь. Рука стремительно немела и почти не слушалась, но сил всё равно хватило, чтобы сделать несколько выстрелов и вывести из боя лучников. А ещё часть солдат Лайя заключила в огненное кольцо, делая их пленниками тёмного заклинания.

Свэн оставил свой отряд отражать натиск азуров, а сам побежал к Лайе. Она видела его приближение и могла бы бросить кинжал, но… почему-то медлила. Свэн резко затормозил, вырастая перед ней и смотря безумными глазами на залитое кровью плечо, на зажатый во второй руке кинжал и на тёмные полосы на коже, которые проявились от колдовства. Потребовались секунды, чтобы пришло осознание.

– Ведьма, – в ужасе выдохнул он.

– Да, – сказала она, невольно делая шаг от него.

– Но… как? Это невозможно! Я бы знал… я бы… – Он пытался справиться с осознанием непоправимого, пытался найти хоть какую-то зацепку и ухватился лишь за спасительную ненависть. – Дьявольское отродье!

Он подскочил и со всего размаху ударил её по лицу. Лайя отлетела, заваливаясь на спину и ударяясь головой об землю. Фенрис что-то закричал и стал ползти в её сторону, волоча за собой отказавшие ноги. Свэн заметил, поэтому развернулся и направился к Фенрису. Пересиливая боль, Лайя рванула к Свэну, оттаскивая его от эльфа. Последовал ещё один удар.

– Я всё равно убью его, – сквозь зубы процедил Свэн ей в лицо. Он сел сверху, не давая подняться, и вцепился в горло, начиная душить. – И тебя убью, исчадье ада! Ты обманула меня, втёрлась в доверие к матушке…

– Она знала, – прохрипела Лайя, отчаянно цепляясь за ускользающее сознание. Хватка Свэна ослабла, и Лайя смогла сделать судорожный вздох. – Матушка Элеонора с самого начала знала… – Свэн от её слов отпрянул и замотал головой, отказываясь верить. И, прежде чем он решил, что она врёт, Лайя добавила: – Поэтому и прогнала. Она испугалась, что даже если ты узнаешь правду, то захочешь остаться со мной.

Свэн отодвинулся от неё, не переставая мотать головой, отказываясь верить, не желая слышать.

– Прости… – выдохнула Лайя. Вот она это и смогла сказать. Правду. Было так больно, но вместе с тем так легко. – Я не могла поступить тогда иначе, я слишком сильно любила тебя.

– Ты врёшь… – сдавленно проговорил он, но глаза выдавали его. Он верил. – Матушка не посмела бы… Она же видела, как я…

– Не вини её. Она хотела счастья сыну. Спустя годы я поняла, что решение было верным.

Подбежал Чонсок и направил меч на Свэна, предупреждая, что лишние движения ни к чему хорошему не приведут. Тэруми опустилась возле Лайи.

– Ведьмочка, ты как? Говори, что делать… И скажи Чону, что тех, кто в круге остался, можно убить… Он мне не разрешает… Может, хоть тебя послушает.

– Не нужно их убивать, Свэн пообещает не преследовать нас, – тихо сказала Лайя, поворачивая к нему голову.

– И ты поверишь его слову? – Тэруми с недоумением посмотрела на неё.