Эми Кауфман – Рожденные в битве (страница 30)

Хейн не повышал голоса, но оставался спокойным.

— Мы очень давно дружим, Эннар, — сказал он.

— Вот почему я до сих пор не напала, — сказала она, наконец взглянув на Андерса.

— Профессор Эннар, — сказал он, — мы не хотели, чтобы все это случилось. Когда мы тренировались в Ульфаре, и когда вы напали на Дрекхельм, вы сказали нам, что сделаете все, чтобы защитить своих учеников.

— Я думаю, — медленно проговорил Эннар, — ты плохо понимаешь, от чего я хочу их защитить.

Но ни она, ни Андерс не продвинулись дальше. Волк рядом с ней снова вмешался, и на этот раз, когда он кричал, он показывал на небо.

— Драконы! — воскликнул он. — Драконы над головой.

К этому времени драконы уже кружили над землей, приземляясь один за другим неподалеку. Они остались в драконьем обличье — тем легче дышать огнем, если понадобится — и начали двигаться вперед, вызывая рычание волков.

— Подождите, — осторожно сказала Эннар, подняв руку, хотя было неясно, к кому она обращалась — к волкам или к драконам.

Валериус, Торстен, Лейф и Сапфира были впереди, и когда каждый из них пересек линию, войдя в круг, они внезапно, непроизвольно, стали людьми. Позади них Эллюкка, Миккель и Тео приняли человеческий облик и подошли к Хейну, Лисабет и Рейне.

— Что это такое? — спросил Торстен, потрясенно глядя на себя, когда рядом с ним Лейф вежливо предложил Сапфире ее кресло и помог ей сесть.

— Это предательство, — огрызнулся Валериус. — Это предательство.

Волки побежали вперед, и когда каждый из них пересек невидимую черту, те, кто еще не был человеком, тоже преобразились, внезапно оказавшись на двух ногах, спотыкаясь, чтобы удержать равновесие.

— Я не могу вернуться, — воскликнул Валериус, глядя на себя.

— Что ты наделал? — спросил Торстен.

— А, — спокойно сказал Лейф.

— Понятно, — сказала Сапфира. — Как интересно. Интересно, как далеко это простирается?

— Черт возьми, — пробормотал Андерс, — я как-то об этом не подумал.

— Артефакт принадлежал твоей матери? — спросил его Лейф. — Наверное, где-то там есть предохранительный механизм.

Однако дальше этого разговора он не продвинулся. Эннар повернулась к нему, не проявляя того терпения, которое она испытывала к Хейну, и оскалила зубы.

— Не знаю, каков твой план, — сказала она, — но он не сработает. Вы, драконы, можете убить нас всех. Остальная часть нашей стаи все равно будет сражаться.

— Это предательство было твоим, — бросил ей в ответ Торстен, — и если мы не вернемся, остальные Драконсход отомстят за нас.

— Никто ни за кого не должен мстить, — настаивал Андерс. — Именно это мы и пытаемся сделать…

— Что ж, — сказал другой голос, — похоже, здесь уютно.

Обернувшись один за другим, они увидели приближающегося мэра и группу его помощников с мрачными лицами.

Валериус указал на них взмахом руки.

— Люди, — сказал он, как будто само это слово означало, что они больше не заслуживают внимания.

— Это предводитель людей, — поправила его Эннар, — из Холбарда. Господин мэр, предоставьте это нам.

Мэр медленно покачал головой.

— Эннар, я не думаю, что смогу. Твоя стая приняла достаточно решений от нашего имени, и теперь у нас нет домов. Мне надоело бояться, надоело молчать.

Андерс попробовал еще раз.

— Я… — Но он был полностью заглушен спором, поднимавшимся вокруг него. — Я…

Он видел, что его друзья наблюдают за ним из-за скал, но не мог вставить ни слова, так как голоса становились все громче, а угрозы летели.

Он их подвел. Они привели сюда всех, а он не играл свою роль.

Он встретился взглядом с Рейной, и она указала на Зеркало Геклы, все еще тщательно завернутое. «Ты можешь это сделать», — говорили ее глаза.

Андерс опустился на одно колено и откинул обертку, открыв зеркало небу.

Все вокруг него замолчали, задыхаясь, глядя по сторонам широко раскрытыми глазами.

Все, что Андерс мог видеть — это несколько дюжин его собственных версий, на каждой из которых было почти одинаковое выражение замешательства и беспокойства.

Тот, кого он знал, как Валериуса, стоял с открытым ртом. Тот, кого он знал, Торстена — который, должно быть, видел десятки и десятки Торстенов — подошел к Эннар и осторожно ткнул пальцем в воздух под ее подбородком. Но, несмотря на то, что говорили ему глаза, его прикосновение, должно быть, подтвердило отсутствие бороды. Эннар оскалила зубы, и Андерс увидел свою версию, рычащую, как волк.

Все были в замешательстве, но какое-то время никто не говорил.

Это был его шанс.

Он повысил голос.

— Я тот, за кем вы пришли сюда, — сказал он, — но я не тот, кто привел вас сюда. Вас привели сюда волки, драконы и люди, все вместе. Волки, драконы и люди, которые научились дружить. Уважать друг друга и защищать друг друга, даже если мы разные.

— Сначала мы думали, что эти различия будут держать нас друг от друга, и что они должны держать нас друг от друга. Что другие не такие, как мы, и лучше жить отдельно. Мы боялись друг друга. Но теперь мы знаем, что именно эти различия делают нас настолько сильными, что мы — всего лишь группа детей — сумели собрать вожаков волков, драконов и людей в одном месте впервые после последней великой битвы. Мы узнали, что наши идеи сильнее и лучше, если мы спорим о них, если мы куем их в огне дебатов и разделяем наши различные точки зрения, чтобы мы могли найти лучший способ сделать что-то.

— Нам, волкам и драконам, потребовалось некоторое время, чтобы научиться доверять друг другу, но со временем мы это сделали. Потом мы поняли, что оставили людей в стороне, думая, что должны принимать решения за них, а не вместе с ними.

— Последние десять лет, возможно, были битвой между ледяными волками и огненными драконами, но все это началось потому, что волки хотели контролировать людей… или, по крайней мере, они не думали, что люди могут позаботиться о себе, и никто никогда не думал так с тех пор. Никто не пытался поговорить с людьми, но мы должны. Человек — это не оскорбление. Мы все люди, но те, кто не элементалы, должны быть умными и жесткими.

— Волки, драконы и люди, которые являются моими друзьями, узнали, что группы справедливее и сильнее, если они состоят из разных типов людей, у которых разные представления о том, как все должно быть.

— Моя сестра и я, мы наполовину волк и наполовину дракон. Нашим отцом был Феликс. Нашей матерью была Дрифа.

По кругу пронесся вздох, и Рейна поднялась на ноги, подошла и встала рядом с ним, вздернув подбородок, словно бросая вызов кому-то, кто мог бы прервать его. Он не дал им шанса… он продолжал говорить.

— Тот факт, что Рейна и я — волк и дракон, и мы выросли среди людей, означает, что мы пришли из того места, где встречаются все эти существа. Мы исходим из различий и разногласий, и из самой сильной части каждой точки зрения. Мы пришли из того места, где эти вещи сталкиваются. Мы рождены в битве и гордимся этим.

— Группа, которая привела вас сюда, рождена в битве, как и наши цели. У всех нас разные точки зрения. Мы все росли по-разному. И мы умнее вместе из-за этих различий. Мы можем делать что-то вместе — находить артефакты, даже создавать артефакты, защищать людей, придумывать другой образ жизни, потому что мы рождены в битве. Это делает нас сильными.

— Сначала мы думали, что все будет в порядке, если только мы сможем разлучить вас. Если бы мы могли использовать Скипетр Солнца, чтобы уравновесить Снежный Камень, никто не имел бы преимущества, и все просто продолжали бы идти своим путем, отдельно.

— Но мы ошиблись, и не только из-за того, что случилось с Холбардом, когда мы попытались это сделать. Ответ был таков: никогда не разлучать волков, драконов и людей. Нам нужно, чтобы все собрались вместе. Нам нужно, чтобы вы все говорили друг с другом, слушали, видели сквозь всю эту ложь и понимали, — он обвел рукой комнату, зная, что каждый может видеть только себя, — что в каждом здесь есть частичка вас.

Он перевел взгляд туда, где стоял Хейн, и дядя молча ободряюще кивнул.

— Наши родители работали вместе, — продолжал Андерс, — чтобы создавать и восстанавливать артефакты, которые мы используем сегодня. И только вчера волки и драконы снова поработали над ними. Это было сделано для того, чтобы мы могли собраться вместе и создать что-то новое.

— Новый Валлен может быть рожден в битве. Драконы так долго решают, что ничего не происходит. Волки беспрекословно следуют за своим вожаком. А иногда вожак стаи совершает ошибки, и некому об этом сказать. Люди не доверяют ни одному из них, но и не пытаются с ними разговаривать… а даже если бы и доверяли, никто бы их не слушал.

— Мы все жили в этих мирах, и наши друзья родом из каждого из них. И вам есть чему поучиться друг у друга. Волки и драконы должны работать вместе, чтобы создавать артефакты. Конструкторы и драконы-кузнецы не годятся друг без друга. А люди — это семьи, из которых происходят волки и драконы.

— Драконы знают, что различия важны… вот почему каждый ученик в их школе изучает что-то свое, вот почему Драконсход говорит и говорит, пока не услышит каждый голос. И волки, и люди тоже знают… они живут в Холбарде, где живут люди со всего мира, делая город сильнее и интереснее вещами и идеями, которые они привозят из других стран.

— Прямо сейчас вы все отделены друг от друга. Большинству из вас негде жить, и вы все проводите много времени, беспокоясь о нападении. Так что, может быть, просто может быть, вы все должны перестать искать кого-то виноватого и начать говорить вместо этого.