Эми К. Роджерс – Освободи меня (ЛП) (страница 7)

Заканчивай с этим, Синклер. После сегодняшнего странного поворота событий особенно важно было держать голову ясной, когда дело касалось Хадсона Чейза.

Алли смотрела, как Харпер вываливает горки риса и курицы на тарелки и добавляет различные закуски. Закончив, она принесла все к другому концу стойки и села рядом с ней на барный стул.

— Где ты это заказала? Пахнет изумительно.

— Новое местечко недалеко от Ла-Саль. Если тебе понравится, нам определенно стоит поесть у них в заведении. За прилавком работает идеальный красавчик, — Харпер поежилась. — Не люби я тебя так сильно, я бы весь вечер просидела перед ним.

— И пропустила этот пир углеводов? Должно быть, он реально горяч.

— Ну что я могу сказать, это… — меж бровей Харпер собралась морщинка. — Ну, удручающе. Просто скажем, что прошло уже немало времени, и все.

— Никаких милых официантов в последнее время? — поддразнила Алли. Харпер ухитрялась совмещать две своих любимых вещи — мужчин и еду, расценивая обычный ланч как шанс найти любовь своей жизни. Проблема в том, что ее тянуло не к тем парням. Алли мечтала, чтобы хоть раз Харпер повстречала кого-то, реально заслуживающего ее внимание. Кого-то, кто оценил бы ее стиль, сухой юмор и любящее сердце.

— Вообще-то да, а этот оказался студентом медицинского. Мы договорились пообедать в конце недели.

— Правда? Давай мне подробности, — сказала Алли, отпивая глоток мерло.

— Пока что мало могу сказать. Его зовут Скотт, ему 24, родом из Милуоки.

— У него каштановые, идеально уложенные волосы и темные задумчивые глаза?

Харпер разинула рот.

Алли засмеялась.

— Не смотри на меня так. Ты любишь такой тип.

— А ты говоришь так, будто прочла парочку моих любимых любовных романов.

— Вот уж вряд ли, — Алли сморщила нос. — И не думай, что я куплю на 'пока что мало могу сказать'. Я ж тебя знаю, Харпер Хейс, и готова поспорить на эту последнюю клецку, что ты знаешь все, от размера ноги для предпочтений в нижнем белье.

— Ну, я правда заметила, как из-под брюк выглянуло белье от Кельвин Кляйн, когда он нагнулся, чтобы поднять мою сумочку.

Алли выгнула бровь.

— Ладно, возможно, я ее нарочно уронила. Но только чтобы завязать разговор, а не таращиться на его задницу.

— А размер обуви?

Харпер поднесла бокал к губам.

— 45, судя по виду, — пробормотала она, прежде чем сделать глоток.

Вот теперь больше похоже на правду. Алли раскусила водяной орех и улыбнулась.

— Кстати, о горячих мужчинах с неуправляемыми волосами… ты виделась с ним сегодня?

— Да, — ответила она, мгновенно посерьезнев.

Харпер помедлила, держа палочками брокколи.

— И?

Алли резко выдохнула, прислоняясь к спинке стула.

— И это было хуже, чем я ожидала.

— Выкладывай, — сказала Харпер. Она схватила бутылку вина и наполнила бокалы доверху, слушая, как Алли пересказывает детали собрания совета, все, начиная с ее первой реакции на Хадсона и заканчивая его предложением о содиректорстве. — Так ты думаешь, что это было его планом с самого начала?

Алли запила еду большим глотком вина.

— Не знаю. Но он мог обыграть все так, чтобы получить единоличное управление, и вероятно, выиграл бы. Сочувствие и ностальгия не особо помогли бы мне. Они все знают, что он лучше годится для этой работы.

— Возможно, он действительно сожалеет о том, что устроил. Это может быть его способом извиниться.

— Что, загнать меня в угол? Я сказала ему, что не желаю слушать его извинения, и я действительно имела это в виду. Нет оправдания тому, что он лгал мне все это время.

— И что он сказал после всего этого?

Алли ткнула палочками в еду на своей тарелке.

— Ничего.

— Ничего? Мужчина, который едва не вошел в книгу рекордов Гинесса по количеству оставленных голосовых сообщений в день, не нашел, что сказать, когда вы наконец остались наедине?

— У него не было возможности. — Когда собрание, наконец, закончилось, Алли не терпелось убраться оттуда к чертям. Но Хадсон медлил, беседуя с людьми и время от времени поглядывая в сторону Алли, умышленно отделяя ее от двери. — Я заметила, что Бен собрался уходить, и спросила, есть ли у него минутка, чтобы обсудить пару вопросов. Хадсону ничего не оставалось, кроме как пропустить нас.

— Ты не сможешь избегать его вечно.

Нет, но она чертовски хорошо попытается.

— По правде, я удивлена, что он не ждал тебя под дверью. Настойчивый мужчина. И когда он смотрит на тебя своими голубыми…

— Ну, он ушел к тому моменту, когда мы с Беном закончили, — она прервала Харпер, не давая ей увлечься тем, о чем сама Алли изо всех сил старалась не думать. — А весь остаток дня я проводила интервью с новыми ассистентами.

— Не оставляешь ассистентку отца?

Алли покачала головой.

— Такое чувство, будто у меня в ассистентах моя бабушка. Она будет работать в офисе мистера Вайса.

— Уже есть многообещающие кандидаты?

— Один. И думаю, он даст тебе фору в сварливых шуточках и коллекционировании номеров горячих официантов.

— Я не сварливая, — притворно оскорбилась Харпер. Она убрала прядку волос с лица за ухо. — Хотя я не откажусь от помощника. Учитывая, что моя лучшая подруга взвалила на себя тяжкий труд генерального директора.

— Генерального содиректора, — поправила Алли. — И ты не можешь встречаться с моим ассистентом.

— Почему нет?

— Потому что моя жизнь в личном и профессиональном плане и без того достаточно запутана, — Алли зевнула, не успев закончить предложение.

— Ты, должно быть, измоталась, — сказала Харпер, вставая и начиная собирать картонные коробочки.

— Оставь. Ты готовила, я мою посуду.

— Неа, я подписалась в рабство у плиты на целый день.

— Ты прекрасно меня поняла, — сказала Алли. — И спасибо еще раз. Мне это было нужно.

— Для чего еще нужны друзья, если не для того, чтобы таскать тебе китайскую еду и заимствовать дизайнерские сумочки? — засмеялась она. — Эй, хочешь, я останусь на ночь?

— Нет, я ценю твое предложение, но я большая девочка… мне надо вести себя, как большая девочка. Но ты кое-что можешь для меня сделать.

— Что угодно. Выкладывай.

— Моей матери должны были вручить какую-то филантропскую награду в пятницу вечером, в Институте искусств, и они попросили меня получить ее вместо мамы. Пойдешь со мной? Дресс-код — вечерние костюмы.

— Не уверена, сумею ли найти себе смокинг так быстро, — поддразнила Харпер.

— О, погоди, ты в этот вечер встречаешься с Доктором Секси? — спросила Алли, пользуясь возможностью хоть раз подколоть Харпер за ее любовь к прозвищам.

— В пятницу, но я просто перенесу на другой день, когда у него будет выходной.

— Ну уж нет.

— Ну уж да. Женская дружба важнее членов и все такое.