Эми Эндрюс – Нарушаю все правила (страница 52)
– И что, по-твоему, я должна сделать?
– Это не мне решать.
– Я понимаю… но… Мне небезразлично твое мнение.
Возможно, Би ошибалась, но ей думалось, что Остин не будет сильно радоваться тому, что способно перетянуть ее интерес с Криденса на другие горизонты, и сейчас она сочла бы за благо, если бы именно эта точка зрения перевесила.
– Я… – Остин пожал плечами, как будто не желая брать на себя рискованное решение. – Я считаю, что ты настоящий художник, Беатрис. И, скорее всего, всегда им и была.
– Нет! – возмущенно замотала головой Би.
Он был категорически не прав! Да, она наделена была художественным вкусом и неплохо разбиралась в вопросах дизайна, потому что многое в рекламе вокруг этого вращалось – но
– Вот это, – подняла она с его коленей рисунок, – никакое не искусство!
– Ладно. Как скажешь, – невозмутимо ответил Остин, который, похоже, не слишком-то проникся ее яростным заявлением. – Но что бы это ни было, я думаю, – пожал он одним плечом, – раз тебе это дело по душе, так почему бы за это не взяться? По крайней мере, пока оно доставляет тебе радость. Когда ты сюда приехала, то абсолютно не знала, чем заниматься дальше. А тут дело само в руки падает. Так, может быть, это не случайно и в этом есть высший смысл? Тем более что, по твоим словам, Ким будет рада сотрудничать с тобой как с фрилансером. Ты сможешь взять для себя лучшее из обоих миров – рекламы и искусства, – работая притом по собственному графику, в стороне от корпоративной суеты.
Би рассеянно покивала. Остин, как всегда, разделял то, что сложно для понимания, на элементарные составляющие. У Би, однако, неожиданно вырвалась на поверхность таившаяся в глубине души тревога:
– А вдруг я съеду на скользкую дорожку?
– В смысле… что тебя потянет к чему-то большему? Что мир рекламы завлечет тебя обратно?
Би застыла, внезапно задумавшись, что, может быть, она подсознательно имела в виду именно это, а вовсе не страхи бабушки насчет риска поддаться артистическому темпераменту и тех последствий, которые Би и так уже испытала на своей шкуре. Она была рекламным дизайнером, а вовсе не художником. Искусство в ее сфере занимало лишь
И это никогда не вызывало у Би ни малейших сомнений. До недавних пор. До поездки на озеро.
– Да, – угрюмо ответила она. Потому что все остальное было слишком серьезным и значительным, чтобы сейчас о нем думать.
Остин легонько подтолкнул локтем ее руку и переплел их пальцы.
– Я хочу сказать: не строй далеких планов. Если ты почувствуешь, что дело не твое, что больше ты заниматься этим не желаешь и хочешь вернуться к исходной точке – то просто возьми и вернись. Ты ведь порвала с прежней жизнью не просто так. И возвращаешься тоже не просто так. А поверив в Ким и ее фирму. Но только уже с широко раскрытыми глазами. И, может быть, так ты сумеешь себя реализовать.
Сердце у Би на миг замерло. Этот двадцатипятилетний парень, этот умница – мужчина на все сто! – был человеком, о котором она не смела и мечтать. Связь между ними казалась чистым безумием. Она была внезапной, пылкой, пронзительной и необъяснимой – и в то же время совершенно реальной.
Би потерлась щекой о его плечо. Она сейчас не представляла, что ему сказать, однако несказанно рада была тому, что Остин в эту минуту рядом.
– И, конечно же, – продолжал он уже с заметной улыбкой в голосе, – на худой конец ты всегда можешь спросить: «ЧСБД?»
И всю тягостную напряженность разговора сразу как рукой сняло. Би рассмеялась:
– Уж он-то точно не валялся бы весь день в постели, рисуя всякие картинки!
«Трахаясь, может, – это да. Но явно не лежал бы так бездейственно!»
– Это верно, – согласился Остин. – Но он никогда не дрейфит перед вызовом. Или перед новой возможностью. А
Би кивнула. С этим было не поспорить.
– Послушай, Беатрис… – посмотрел на нее Остин, и их глаза встретились. В его взгляде искрился юмор, приправленный долей серьезности. – Что бы ты для себя ни решила, просто знай, что я всегда буду обеспечивать тебя сладкими пирогами и оргазмами. Договорились?
У Би словно комок застрял где-то между легкими и горлом. Как она могла противиться такому предложению?
– Договорились, – с придыханием отозвалась она.
– Вот и хорошо, – по-волчьи ухмыльнулся Остин. Сдвинув рисунки подальше к краю кровати, он обхватил руками Би, приподнял немного и усадил к себе на колени. От твердого выступа у него под брюками у нее вновь сбилось дыхание. – Итак, о пироге я позаботился… Теперь…
И он приник к ней долгим поцелуем.
Глава 22
Когда настало воскресенье, Би неожиданно для себя снова приехала на ранчо взять еще один урок верховой езды. Они разъезжали по окрестностям, и Баффи дружелюбно трусила рядом с лошадью Купера, Звездочкой. За неспешной рысцой Остин рассказывал Би об особенностях жизни на ранчо, и теплое весеннее солнце согревало каждую клеточку ее тела.
Вернувшись, они с Остином опять уселись на поручень ограды и стали наблюдать, как Джилл объезжает лошадь с соседнего ранчо.
Би так была поглощена творящимся на манеже, что не заметила, как к ним подошла мать Остина, пока та не уселась рядом на ограде, подтянувшись и перекинув ногу через поручень.
– Целый день могла бы на нее смотреть, – сказала Маргарет, глядя на Джилл.
– Я тоже, – кивнула Би.
Этим они, собственно, и занимались дальше, пока Джилл не закончила тренировку. Тогда Маргарет пригласила всех в дом освежиться напитками.
– Спасибо за предложение, мам, – начал было Остин, – но…
– На самом деле, – Би хорошенько щипнула его за бедро, – с большим удовольствием, Маргарет.
Разумеется, ей очень хотелось бы сейчас вернуться в скромный домик Остина и попросить его исполнить обещание втереть ей специальную мазь в мышцы бедер и ягодиц, чтобы наутро тело не саднило. Однако сейчас ей было любопытно познакомиться с остальной семьей Остина.
Маргарет согрела Би лучистой улыбкой, а Остин тем временем щипнул ее за бедро в ответ и тоже осклабился:
– С удовольствием, мам.
– Вот это правильный ответ, – улыбнулась сыну Маргарет и, совершив неожиданно ловкий полуоборот, перекинула ноги по другую сторону перил. – Как закончите здесь – сразу приходите, – добавила она и в легком прыжке соскочила на землю.
– Ты вовсе не обязана соглашаться, – пробормотал Остин, когда мать уже направилась к дому.
Би потерлась щекой о его плечо, приятно ощущая кожей нагретую солнцем рубашку.
– Все нормально. Мне самой этого хочется.
– Даже больше, чем «натирать тебя мазью»?
Би ухмыльнулась, найдя в его словах крайне непристойный подтекст.
– Это можно сделать и попозже.
– Попозже станет больнее.
– Ну, значит, тебе придется обходиться со мной нежнее.
Остин игриво пошевелил бровями:
– Я сделаю все так, как ты захочешь.
О да! В этом она нисколько не сомневалась.
– Мы ненадолго заглянем.
С заднего крыльца открывался поистине восхитительный вид, и Би почувствовала неодолимое желание его запечатлеть, а также предать бумаге величественную простоту этого деревянно-каменного дома. Увековечить в пастельных тонах тот чарующий момент, когда солнце спускается к горизонту, отбрасывая на землю длинные тени. Впрочем, торопливо отмахнувшись от этой мысли, Би вновь погрузилась в приятную домашнюю атмосферу семейства Купер с ее незатейливыми разговорами, приливами и отливами веселья. Она с удовольствием отдала должное чаю со льдом, приготовленному Маргарет.
Естественно, в ее адрес посыпались разные неизбежные вопросы, но, словно чувствуя, что с этой гостьей требуется особая деликатность, «копали» они не слишком глубоко, оставляя Би возможность самой вволю расспрашивать их о ранчо, о семействе Купер и о Криденсе.
– Так ты, значит… рисуешь поздравительные открытки? – уточнил Брайан Купер, когда карусель разговора в очередной раз провернулась к ней.
Это был красивый и статный мужчина – с виду настоящий хозяин ранчо, загорелый и с обветренным лицом. Из тех, кого обычно изображают продающими тракторы и джинсы
Что казалось вполне неплохой перспективой.
– Именно, – подтвердила Би.
Пару дней пораздумав над решением, Би в среду поговорила с Ким и окончательно приняла предложение. Так что теперь в мозгу у нее стали бурлить новые идеи в связи с
– Я и не представлял, что есть такая работа. Думал, теперь все это делается на компьютере.
– Делается, – согласилась Би, – но участие дизайнера все равно необходимо. Некоторые делают открытки от начала до конца на компьютере, применяя кучу всевозможных инструментов и программ. Другие фирмы, работающие больше под заказ, – такие как
– Понимаю, – кивнул Брайан.