Эля Шайвел – Волчья травница (страница 5)

– Я готова на всё, лишь бы моя дочь жила.

И действительно была готова на всё. Даже умереть.

Я уверена, она понимала, что мерзавец её убьёт рано или поздно. Но выйдя замуж за Карлайла, она лишила отчима законного права жениться на мне.

Знала ли мама, принимая свою судьбу, что этот паршивый человечишка за день до моего совершеннолетия подкинет мне очередную гадость, отправив замуж за ростовщика?

А ростовщик уступит меня этому мерзкому оборотню?

А это волчье отродье решит меня скормить своей стае?!

Нет. Но её жертва слишком велика, и я не имею права умереть.

Никак. Ни за что.

Я точно выживу в этом клане. Ещё за пояс всех заткну. Как-нибудь. Потом разберусь как.

Ну а пока, что же, придётся заткнуть свою гордость и умолять.

Я думала, моя главная роль будет сыграна в карете при побеге? Ха-ха-ха.

Нет.

Но у меня был целый год тренировок. Я научилась очень хорошо изображать из себя никчёмную, жалкую жертву.

Я резко развернулась и упала на колени перед главой клана.

Все мерзавцы любят, чтобы перед ними стояли на коленях. Этот вряд ли исключение.

– Прошу вас, мистер Каэр, простите мою грубость, – я проговорила дрожащим голосом. – Я была не права, приношу свои извинения. Я принадлежу вам, раз вы так говорите.

Исподлобья я посмотрела на мужчину, изображая на лице сожаление. Он ухмыльнулся, точнее, хищно оскалился. Поверил или нет? Непонятно.

– Ладно. На первый раз прощаю. Не смей мне больше перечить, – рыкнул оборотень.

Я внутренне сжалась, приготовившись к оплеухе, как это обычно делали мачеха с отчимом.

Но волк меня не тронул! Пф-ф-ф. Даже не ударил! Мачеха меня всегда колотила без разбора, извинилась я или нет.

Хотя, если меня ударит этот мужчина, скорей всего одним переломом я не отделаюсь, мрачно подумала я.

– Встань, нечего на холодном полу стоять, – сказал Каэр.

– Как скажете господин, – прошептала я и торопливо встала, склонив голову.

– Арктур, ты кольцо принёс?

– Да, Хозяин, – раздался новый мужской голос сзади.

Крупный сероглазый брюнет в той же форме, что и Кайл с противным братцем, подал Каэру кольцо.

Сердце пропустило удар. Боги! Это такое же кольцо, как у Карлайла?! Они будут меня сейчас проверять?!

– Давайте проверим вашу ведьму, Хозяин. Но она точно дочь Найтинэль Вайли. Ошибки быть не может. Но формальность лучше, всё же, соблюсти, – подобострастно сказал Арктур и обратился ко мне. – Женщина, поклянись не применять свою ведьминскую магию против Хозяина Каэра.

Глава 7

Моё сердце колотилось как бешеное. Надо срочно что-то придумать. Вот только что?!

Сейчас эта стая поймёт, что я пустышка, а никакая не ведьма, и всё. Всё. Мне – конец.

Каэр взял кольцо у Арктура и надел его на мизинец. На другие пальцы его огромной ладони, видимо, оно не лезло.

Повертев кисть из стороны в сторону мужчины ухмыльнулся сам себе и поднял взгляд на меня.

Секунды, что мне осталось жить, убегали, как вода через решето.

Я не смогла придумать ничего лучше, чем способ, которым уже пыталась воспользоваться.

Я «упала» в обморок.

Причём упасть пришлось по-настоящему. Больно стукнувшись коленям о пол, я молча стиснула зубы.

Главное – не заорать. Но били меня так часто, что к этому удару я была подготовлена.

– Что с ней? – рыкнул Каэр.

Чьи-то тёплые пальцы дотронулись до моей шеи, видимо, проверяя пульс. Я старалась дышать ровнее, но, честно говоря, выходило не очень.

Я слишком волновалась.

– Выйдите все, – вдруг властно скомандовал Каэр.

Раздался шумный топот, а потом в зале стало абсолютно тихо.

Каэр тоже куда-то отошёл. Потом судя по звукам шагов вернулся.

Я лежала, стараясь усмирить сердце и не задерживать дыхание.

Вдруг абсолютно неожиданно на меня выплеснулась вода. Целый графин по ощущениям!

Сцепив зубы и используя годами тренированную выдержку, я не пошевелилась.

Раздалось удовлетворённое хмыканье. Вот мерзавец. Он испытывает меня!

На полу и без этого было прохладно, но теперь, когда одежда намокла было особенно трудно не дрожать.

Шевеление рядом. Шумное дыхание. Кажется, мужчина сел рядом со мной на корточки.

– Ведьма, а ты знаешь, что у оборотней, кроме всего прочего, невероятно тонкий слух? – вкрадчивым голосом прохрипел Каэр. – Мы чувствуем окружающих на таком уровне, что простым людям… и эльфам недоступно. Ты правда думала кого-то обмануть тут своим спектаклем?

Я мгновенно вспотела. Думаю, что намокшее платье высохло в ту же секунду.

Боги, он с самого начала всё знал! И как я могла так сглупить?! То-о-о-очно, у оборотней же потрясающий нюх и слух. Вот я дура!

Я смущённо привстала, поправляя намокший тяжелый плащ и потирая ушибленные колени. За время, пока я лежала, я успела кое-как продумать стратегию поведения.

– Простите. Я испугалась стаи, потому упала в обморок,– опустив глаза в пол, проговорила я.

– Ты меня за дурака держишь или сама – заторможенная идиотка? – рявкнул оборотень.

Голос Каэра был таким утробным и внушительным, что я нервно сглотнула ком в пересохшем горле и облизала губы.

Что ж, придётся изображать заторможенную идиотку, хмыкнула я про себя. Почему, кстати, заторможенную? Непонятно.

Во-о-о-от, уже вхожу в роль, хмыкнула я про себя.

Но сделать даже намёк на то, что я ЕГО одурачить пыталась, слишком опасно. Вон, сколько злобы в голосе.

– Что, простите? – я взглянула на Каэра исподлобья. – Я действительно глуповата. Так все вокруг говорят.

– Что за чушь ты несёшь? Ты потеряла сознание после того, как было велено принести клятву, а не когда оказалась лицом к стае, – злобным голосом прорычал оборотень.

Вот зараза, умный мне оборотень попался!

– До меня правда медленно доходит. Не злитесь, пожалуйста, господин, – робко прошептала я.

– Ну раз так, по времени уже должно́ и про клятву до тебя дойти, – рыкнул Каэр и поднёс к моему лицу свой огромный кулак с изумрудным кольцом. – Это же надо, что древнее пророчество указало на дуру набитую.