Эльвира Дартаньян – Искупление (страница 29)

В машине она с интересом ознакомилась с программой вечера. Оказалось, что господин Крак устраивал бал в поддержку нескольких благотворительных фондов. Обещался великолепный ужин, ярмарка с заманчивыми лотами, игры и развлечения с призами для гостей. Но главным сюрпризом для всех посетителей стал неожиданный батл между неизвестными группами. Их участниками были — ни много ни мало — бизнесмены известных фирм. Конечно, Тина их почти не знала, но легко переняла тот восторг и радость, с которым отец отмечал знакомые лица. Солидный мужчина в дорогой рубашке, что так умело лупил в барабаны, на самом деле оказался директором известной фирмы. А те молодые люди, что небрежно оттянули галстуки и «резали» на гитарах — адвокаты и банкиры. Батл между ними предусматривал ставки за лучшую группу, и гости с удовольствием их делали и подбадривали участников.

Окунувшись в бурную и весёлую обстановку, Тина невольно позабыла о своих страхах. Казалось, до неё никому нет дела, и дальше милого знакомства с новыми людьми и пары-тройки комплиментов не дошло. Но стоило Тине попасть в сияющее и благоухающее общество дам, как её тут же признали.

— О, как я рада с вами познакомиться! — пропела расфуфыренная дева и полезла целоваться, даже не коснувшись лица Тины. Вышли этакие чмоки мимо — будто дама поплевала через её плечо.

— Да она же сущее дитя! — отметила вторая девица. — Конечно, Руслан Семёнович раскатал губу и решил не церемониться. Чем и напугал славного птенчика, — и она пожала Тине руки. — Он решил подстраховаться, опасаясь, что эти капризные губки ему откажут.

— Негодяй! — подхватила третья дама. — Как он посмел так поступить?!

— Я его надоумил! — встрял знакомый хрипловатый голос и, обернувшись, Тина увидела Якова Гривича.

Чёртов сукин сын был так хорош в чёрном приталенном костюме и тёмной рубашке, да и запах от него шёл притягательный. Так что дамы тут же обступили его, как пчёлы ароматный куст. Яков гордо приосанился, позволил дамам взять себя под руки, но с озорством смотрел на Тину.

— Когда Руслан обмолвился о Валентине, я рассказал о крахе её бедного отца, — весело продолжил Гривич, — и заметьте, в шутку предложил Краку заключить особенную сделку. А он пошёл и заключил — всерьёз. Представьте, что пришлось пережить бедной девочке?

Дамы наделано-сочувственно охали и ахали, поглядывая на Тину, а она молчала и чувствовала, что краснеет, а может, и того хуже — уже пошла пятнами. Незаметно сжав кулачки, она старалась держаться с гордостью и ничем не выдать растущий в груди ураган.

— Так от чего же случается подобное коварство? — заливался соловьём проклятый «демон». — От вашей лёгкости да беспечности, милые барышни. Юридическая грамотность — это вам не пальцем об асфальт. Но я вовремя пришёл на помощь девочке.

— О, я читала эту статью! — воскликнула одна девица. — Там скрыли имя девочки, а вот Руслана «раскатали» во все стороны. Честно говоря, мне было его жалко.

— Что же вы его не пожалели? — фыркнула Тина. — Потому что нафиг ему не сдались?

Девица словно не заметила укола и противно хохотнула, пожав руку Гривича.

— Конечно, — прощебетала она, — Краку жалости не надо. Он ведь хочет вас.

— Хочет и надеется на выигрыш, — подхватил Гривич и подмигнул Тине. — Но сегодня у вас есть шанс опустить его с небес прилюдно. Откажите ему.

— Да, не бойтесь, Валечка, — подхватила другая девица, — мы вас не дадим в обиду этому богатому крокодилу.

Тину аж покоробило от такого обращения. Проглотив нахлынувшую злость, она вскинула подбородок, улыбнулась и одарила всех довольным взглядом.

— А я и не боюсь. Мы с господином Краком уже нашли общий язык, так что мне не понятно, о каком крокодиле вы говорите. Я с рептилиями не общаюсь.

И с тем она уверенно двинулась в зал, невольно отмечая про себя «опасность» брошенной последней фразы. А вдруг это «милое» благоухающее сообщество примет замечание о гадах и в свой адрес? И, похоже, так и случилось: не успела Тина отойти подальше,

как вслед ей полетели нарочито громкие шуточки и подколы. И Гривич старался больше всех, уверяя дам, что сегодня все увидят Крака на «столбе позора».

Тина почувствовала, что вот-вот разозлится и сорвётся, если не получит хоть небольшую поддержку. И желательно от Руслана. Но с начала вечера они увиделись лишь раз, когда он приветствовал гостей у входа. Встретившись с ним взглядом, Тина уловила восторг и радость. Его глаза явно засияли ярче, улыбка отражала тепло, а рука осторожно и нежно сжала её пальчики. Для неё он подобрал иные слова, чем говорил всем остальным, и особенно тепло приветствовал её родителей. А потом Руслан потерялся в суматохе вечера. И сейчас, когда Тина остро нуждалась в его поддержке, он где-то пропадал в разноцветной толпе. Но зато рядом оказался Павел.

— Ты в порядке? — спросил он, подступив к ней сбоку и подхватив под руку.

Тина невольно напряглась, отхлебнула шампанского и кивнула.

— Да, всё хорошо. И-и… привет!

Он развернулся к ней, взглянул в глаза и как-то криво усмехнулся.

— Привет, Тина! Ты прекрасно выглядишь. Твой жених тебя не опекает?

— Я не маленькая, — фыркнула она.

— А на фоне этих змей смотришься мышкой.

Тина сердито поморщилась и, снова отхлебнув шампанского, бросила взгляд в зал. Там в батле между группами как раз объявили небольшой перерыв и пригласили всех послушать небольшое выступление устроителя вечера.

— О, сейчас твой Кряк выдаст пламенную речь, — хмыкнул Павел и, подхватив Тину, уверенно повёл в зал.

Пробившись сквозь толпу, он нарочно остановился в первых рядах, чтобы Тина смогла «любоваться своим ненаглядным». Она хотела возразить, но Павел прервал её и тихо шепнул:

— Не надо мне вешать лапшу на уши. Я же не глупый, всё вижу и понимаю. Любуйся.

— Но, Паш, — подхватилась Тина, но внезапно приглушили свет, погрузив зал в приятный полумрак. А потом сверху полились тёплые снежинки от шаров, рассыпавшись по всем стенам, полу и по восторженным гостям. И словно уловив подходящий момент, Павел отступил от Тины и скрылся за спинами гостей. Она тревожно оглядывалась, пока знакомый голос не привлёк её внимание бархатным приветствием. И словно в тон ему, зазвучала тихая приятная музыка. Обернувшись на голос, Тина увидела Руслана. Стройный, в элегантном тёмно-сером костюме. Он говорил что-то о фондах, фирмах и о собранных с вечера средствах. Он смотрел на всех, но часто задерживал взгляд на Тине и тепло улыбался, как будто рассказывал ей. Она улыбалась в ответ. А потом к Руслану подошёл ведущий батла и, перехватив микрофон, весело объявил:

— Столько замечательных уважаемых гостей собралось сегодня в этом зале! Господин Крак никого не забыл, но скромно умолчал, что сегодня не только праздник добрых сердец. Дамы и господа, сегодня у Руслана Семёновича день рождения! Давайте же дружно его поздравим!

Группа заиграла мотив «Happy Birthday», и все вокруг аплодировали и выкрикивали поздравления. Руслан же смущённо улыбался, кивал гостям и грозил пальцем ведущему. Потом забрал у него микрофон и, поблагодарив всех, торжественно заявил:

— Ну, раз уж всё так неожиданно открылось, я хотел бы сделать подарок себе и вам. Откладывал на более позднее время, но…

Он оглянулся на музыкантов, кивнул им и передал микрофон ведущему. Тот отступил и с удивлением смотрел, как Руслан что-то выудил из-за ближайшей колонки и замер спиной к зрителям. И тут по залу прокатились томительные аккорды танго в современной обработке. Они ласково оглаживали кожу, игриво проникали в душу и обещали разжигающую страсть. Тина ощутила, как по телу прокатились мурашки. Невольно сжавшись, она во все глаза наблюдала за тем, как Руслан надел на голову шляпу в тон костюму, развернулся к зрителям и танцующей походкой направился… именно к ней. И вот он рядом. Вскинув голову, одарил теплом улыбки и протянул руку.

— Потанцуем, сеньорита?

— О, господи! — прошептала Тина, надеясь, что услышит только он. — Я танцевала танго только пару раз, я ничего не помню! Я опозорюсь!

— Не бойся, малыш! — так же тихо отозвался Руслан. — У тебя всё получится. Доверься мне.

Тина поверила, робко шагнула к нему и позволила увести себя на середину зала. Она шагала точно в ритм, как и положено, и втайне удивлялась, что тело помнило движения. Они как будто пробуждались вместе с музыкой, поднимаясь из глубин сознания, изгоняя все сомнения и страх. И уже через миг Тина поняла, что справится, и даже больше: станцует с лёгкостью и от души. Скованность отхлынула волной и растворилась в новых ощущениях, а в теле заиграла живость и свобода. И ещё — восторг.

Наконец уловив её взгляд, Руслан улыбнулся и мягко притянул к себе.

— Всё хорошо, малыш! — шепнул он в ушко Тине. — Давай расскажем им историю любви. Нашей любви.

— Да, — игриво отозвалась она и тут же выпорхнула из его рук лёгкой и задорной птичкой.

«Тогда уж с самого начала и начнём, — говорил её горящий взгляд. — Ну что, засранец! Подключайся!»

И вот юная кокетка игриво проплыла по залу, бросив на Руслана шаловливый взгляд. Её поймали за руки, обняли сзади и, прижав к себе, ласкали горячо и дерзко. А после было расставание, её потерянность, и страх, и любопытство. Она запомнила, но утаила страсть в душе.

И снова встреча, но герой не узнан. Они столкнулись с лёгким холодом и неприкрытой насмешкой. Не удержавшись, Тина весело шепнула ему в ухо: