Элси Сильвер – Безрассудный (страница 2)

У меня есть. Это его заявление мне?

Я горько смеюсь.

— Кого, черт возьми, ты обманываешь, Роберт? Тебе когда-нибудь уставало лгать? Пытаться держать свои истории в порядке? Игра окончена. Я вижу тебя. Ты заставил меня поверить, что у меня есть то, чего у меня никогда не было. Ты разыграл меня.

Он не поправляет меня. Он просто смотрит. Это не должно ранить, но ранит.

— За то, что ты сделал со мной? Я равнодушна к тебе. За то, что ты сделал с ней? Я тебя ненавижу. Я бы не тронула тебя даже шестом в миллион футов, если бы поняла, какой ты на самом деле мужчина. Обмани меня один раз, больше никогда. Это новая поговорка.

С этими словами я подтягиваю свой чемодан и разворачиваюсь на каблуках, распахивая дверь так сильно, что она врезается в стену за ней. Я ненавижу, насколько я взволнован.

Как я себя чувствую неуправляемым. Но я поднимаю подбородок, опускаю плечи и выхожу из этого дома со всем спокойным, невозмутимым самообладанием, на которое я способен.

— Это значит, что ты уходишь от меня?

Как такой образованный человек может быть таким глупым? Я почти смеюсь. Я продолжаю идти, похлопывая его по плечу, как собаку, которой он и является, когда я прохожу мимо.

— Используй этот шикарный медицинский диплом и сам во всем разберись.

— Она тебе даже не нравится! — кричит он плаксивым тоном, который царапает мою шею, словно ногти по классной доске. — Ты собираешься вернуться к ней и просить прощения после того, какой королевской пиздой ты была для нее все эти годы? Удачи тебе в этом. Я буду здесь, когда ты приползешь обратно.

Но я не удостаиваю его уколы ни единого взгляда. Вместо этого я показываю ему палец через плечо и получаю удовлетворение от осознания того, что он неправ.

Что он не так умен, как думает.

И я тоже не такая. Сейчас я чувствую себя очень маленькой и очень глупой.

Потому что я люблю свою сестру.

Просто у меня есть ебаный способ показать это.

Надеюсь, я не умру теперь, когда снова беру под контроль свою жизнь.

Я хочу начать все заново. И все же я боюсь вообще это сделать.

Больница общего профиля Chestnut Springs находится всего в часе езды от дома, где я живу, так почему же эта поездка кажется мне самой длинной в моей жизни?

Я начала работать здесь посменно несколько месяцев назад, чтобы ехать с закрытыми глазами, но сегодня снег идет так сильно, что я сжимаю руль добела.

Я также все еще переживаю из-за того, что теряю самообладание.

Роб начал эту борьбу, сказав, что не может понять, почему я хочу работать в этой грязной больнице, и я не была склонна говорить ему правду.

Во-первых, работа в больнице, где я не его жена и не дочь своей матери, — это облегчение. Я могу заниматься медициной и гордиться своей работой, не сталкиваясь со всеми этими шепотками и жалостливыми взглядами.

Без всего этого дерьма, нависающего над моей головой.

Потому что все знают, но никто об этом не говорит, и такой подход к жизни истощает мой рассудок. Я знаю, как все меня видят. Я не забываю этого. Они могут не говорить об этом, но я все равно слышу это громко и ясно.

Врач, которая получила свою должность в больнице благодаря семейным связям и браку.

Женщина, которая неприступна, холодна и несчастна.

Жена, которая достаточно жалка, чтобы игнорировать предательство своего мужа.

И во-вторых, потому что я никогда не хотела быть рядом с сестрой больше, чем сейчас. Когда она болела, я пробиралась в больницу и навещала ее, читала ее историю болезни, чтобы знать, как у нее дела, хотя я все еще училась в университете. А сейчас? Сейчас я смотрю на свою младшую сестру и вижу только пропущенные годы.

Я вижу женщину, которая жила в нищете, чтобы спасти меня от немногого моего собственного.

Кажется, мы с ней в этом родстве.

Сейчас она счастлива, помолвлена с мужчиной, у которого слишком длинные волосы, но который любит ее так, как я никогда не почувствую. Но я также рада за нее — бог знает, что она заслуживает немного покоя. Она оставила юридическое образование и стабильную работу в спортивной управленческой фирме нашего отца в зеркале заднего вида, чтобы управлять спортзалом и жить на живописном маленьком деревенском ранчо.

Я восхищаюсь ею.

Но я понятия не имею, как исправить разлад между нами. Поэтому я устроилась на неполный рабочий день в маленьком городке, где она живет, надеясь, что смогу столкнуться с ней и все исправить естественным образом.

У меня в голове крутится эта история, которая постоянно всплывает. Я должно быть, пытаюсь ее воплотить или что-то в этом роде.

В ней она идет по тротуару, и я натыкаюсь на нее, выходя из очаровательной маленькой парижской кофейни на Мейн-стрит. Она выглядит шокированной, увидев меня. Я тепло улыбаюсь ей, и это не наиграно. Затем я протягиваю большой палец через плечо и говорю: «Эй, ты, э-э... хочешь выпить кофе?» непринужденно и очаровательно, что заставит ее улыбнуться мне в ответ.

Конечно, мне придется провести время где-то еще, кроме больницы или отеля, чтобы это произошло. Но я продолжаю скользить между двумя зонами безопасности, слишком напуганная и слишком смущенная, чтобы встретиться с ней лицом к лицу.

— К черту, — бормочу я, шмыгая носом и выпрямляясь, пристально глядя на дорогу. — Сири, позвони Саммер Гамильтон.

Тихая тишина, которая встречает меня, наполнена годами ожидания.

«Звоню Саммер Гамильтон», — отвечает роботизированный голос. Формальность — это удар в грудь. У большинства сестер в телефоне было бы какое- то милое прозвище. Возможно, я бы называл ее Сум, если бы мы были друзьями. Как сейчас, я мог бы также включить ее второе имя в список контактов.

Телефон звонит. Один раз. Дважды.

И вот она там.

— Уинтер? — спрашивает она, затаив дыхание. Но мое имя не обвинение на ее губах. Оно... обнадеживающее.

— Привет, — говорю я глупо. Никакое образование или медицинские учебники не могли подготовить меня к этому разговору. С тех пор, как в тот день в больнице все взорвалось, я прокручивала этот разговор в голове миллион раз. Я лежала без сна по ночам, готовясь.

И этого было недостаточно.

— Привет... ты... ты в порядке?

Я киваю, а переносица саднит. Я ужасно обращалась с Саммер все эти годы, и ее первым побуждением было спросить, все ли у меня в порядке.

— Уин?

Я делаю глубокий вдох. Уин. Черт. Это прозвище. Она так легко в него вписывается. Я рассеянно думаю, как меня зовут в ее контактах. Я всегда представляла, что это «Злая единокровная сестра» или что-то в этом роде.

Она просто чертовски милая. Меня почти тошнит от того, что кто-то может быть таким милым со мной после всего, что мы пережили, после того, как холодна я был с ней.

Я не заслуживаю Саммер. Но я хочу. И это приходит с честностью.

— Нет. Я не думаю, что я в порядке, — говорю я, пытаясь скрыть заминку в голосе, прочистив горло.

— Хорошо. — Я могу представить, как она кивает прямо сейчас, сжимая губы, мысли гудят, пытаясь решить эту проблему для меня. Она просто такая. Решатель.

Я могу быть врачом, но Саммер всегда была целителем.

— Где ты? Тебе нужно, чтобы я приехала и забрала тебя? Тебе больно? — Она замолкает. — О! Тебе нужна юридическая помощь? Я больше не практикую, но я могу...

— Могу я тебя увидеть? — выпаливаю я. И теперь, кажется, настала ее очередь для ошеломленного молчания. — Я уже еду в Честнат-Спрингс. Я могу... Я не знаю. — Неровный вздох пробирается к моему горлу. — Купить тебе кофе? — неуклюже заканчиваю я, взглянув на цифровые часы, которые показывают, что уже 6 вечера.

Ее голос в трубке звучит немного хрипло, немного мягко.

— Я бы с удовольствием. Но можем ли мы вместо этого выпить вина?

В моей груди разворачивается узел напряжения, о котором я даже не подозревала до сих пор. И теперь, когда я это заметила, я не могу не чувствовать, что оно было там годами.

— Да. — Мои пальцы пульсируют на руле. — Да. Вино. Хорошо.

Я говорю как гребаная пещерная женщина.

— Сегодня вечером у нас семейный ужин в главном доме. Будет куча людей. Я бы хотела, чтобы ты тоже пришла.

У меня необычно перехватывает горло. Эта доброта кажется чуждой после того, как я так долго жила в стерильном пузыре с Робом и мамой.

Эта доброта... Я не знаю, как на нее реагировать.

Поэтому я просто смиряюсь. Кажется, это меньшее, что я могу сделать.