Элси Сильвер – Беспомощный (страница 42)

Я сижу на кафельной скамейке, погруженной в воду, и смотрю. В тот момент, когда они касаются поверхности воды, они тают и исчезают.

Я чувствую себя тревожно родственным им. Все, что я думала, что знаю о своей жизни, растаяло и исчезло за пять минут разговора.

Хуже всего, я злюсь на себя за то, что не заметила этого.

Потому что чем больше я думаю об этом, тем больше мне кажется, что я сознательно не знала об отце.

Какая маленькая девочка хочет думать, что ее отец не будет заботиться о ее лучших интересах? Я не скрывала свою влюбленность в первые дни. Он и моя мама знали бы, они бы это увидели.

И он переставлял нас, как шахматные фигуры. Для чего?

Для оптики? Чтобы заключить сделку?

Чтобы извлечь выгоду для себя.

Как бы я ни старалась, это единственное, что я могу придумать.

Ему не было выгодно, чтобы я была связана с Джаспером, поэтому он сделал так, чтобы этого никогда не произошло.

Я была раздавлена, когда Джаспер не явился на мое первое выступление. Он написал мне и сказал, что застрял, просматривая запись игры. Вместо этого он прислал цветы.

Я должна была быть счастлива, что наконец-то сделал это. Что он прислал цветы. Но вместо этого я плакала в гримерке, вытирая обильное количество макияжа.

Я снова окунула лицо в воду, смывая свежие слезы, которые капали.

Когда я подняла голову и повернулась лицом к прохладному ночному воздуху, кто-то сидел рядом со мной.

Мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять, кто это. Я знаю его запах. Я знаю его размер. Я знаю, как реагирует мое тело, когда он приближается.

Я так хорошо его знаю. И все же я этого не знала.

Откинув голову назад на плиточный край бассейна, я позволяю своему телу расслабиться и погрузиться в воду.

Мы не разговариваем. Что тут сказать? Так много и так мало одновременно. Его рука касается меня, а затем его мизинец обхватывает мой.

Я не знаю, как долго мы так сидим. Падает снег.

Пальцы сцеплены вместе. Вокруг нас клубится пар. Из динамиков играет легкая инструментальная музыка, и я слышу радостный визг детей, прыгающих в холодный бассейн на другой стороне террасы.

Слезы продолжают тихо течь из моих глаз. Я бы хотела заставить их остановиться, но не могу. Боль в груди настойчива, и мысли о том, что было бы, или о том, что могло бы быть, поглощают меня.

Что, если бы мой отец не столкнулся с ним той ночью?

Что, если бы их лифты проехали мимо друг друга? Один ехал вверх, а другой ехал вниз.

Что, если бы я не заставила себя скрывать свои чувства и перейти к другим отношениям?

Что могло бы быть, если бы я просто выпалила все это Джасперу?

Что могло бы быть с нами, если бы он сделал то же самое?

Были бы мы вместе?

Поддержали бы это мои родители?

Будет ли мне вообще все равно? Или я все это брошу ради попытки что-то сделать с Джаспером?

Вопросы не прекращаются, душит меня под своей тяжестью. Говорят, сравнение — вор радости, и сравнение того, как по-другому могла бы выглядеть моя жизнь, если бы не произошло одно крошечное взаимодействие, определенно так и делает.

Это как представлять, что бы ты делал, если бы выиграл в лотерею.

Весело мечтать об этом, пока ты не впадешь в депрессию из-за того, что этого никогда не произойдет.

Одна горячая слеза скатывается по моему лицу, и вода журчит рядом со мной, а затем мозолистые подушечки пальцев Джаспера скользят по моей щеке. От его прикосновения у меня вырывается вздох.

Я все еще не открываю глаза. Вместо этого я просто позволяю себе чувствовать его. Джаспер вытер много моих слез из-за разбитого сердца, из-за разочарования, синдрома самозванца, из-за ссадин на ногах.

Но никогда так. Никогда не заставляй меня осознать, что я была марионеткой. Все в моей жизни относились ко мне как к маленькой балерине в шкатулке для драгоценностей. На тебя приятно смотреть и слушать, когда ты в настроении, но легко отключаешься, когда у тебя есть другие дела.

Я злюсь на себя за то, что улыбаюсь и кружусь каждый раз, когда кто-то открывает эту шкатулку. Я злюсь на себя за то, что не показываю им средний палец и не отказываюсь кружиться бездумно. Я не злюсь ни на кого другого.

Все это направлено на меня.

И почему-то меня сложнее простить. Думаю, в глубине души я ожидала от себя лучшего.

Интересно, Джаспер чувствует то же самое. Черт, это, должно быть, тяжелое бремя.

Его широкая рука скользит по моей щеке, его большой и указательный пальцы сжимают мой подбородок, чтобы повернуть мою голову в его сторону.

— Санни, посмотри на меня.

Власть в его голосе заставляет меня дрожать, хотя я сижу в идеально горячей воде. Мои глаза открываются и тут же впиваются в его.

Я переношусь в тот первый день, когда я увидела его, такого высокого, долговязого и мальчишеского. Даже тогда он двигался как спортсмен. Его походка, его манеры. Все в нем кричало о силе и ловкости. Это все еще так, но в десять раз больше.

Сейчас смотреть на него почти невыносимо.

Его радужки — темные сапфиры под ночным небом, когда они следят за моим лицом. Глаза. Рот. Горло. Затем ниже. Холодная снежинка приземляется на кончик моего носа, как раз когда он спрашивает:

— Скажи мне, как заставить тебя почувствовать себя лучше.

Мое сердце ускоряется в груди, как машина, разгоняющаяся от нуля до шестидесяти. Это его голос. Это его руки. Его близость. Это открытый вопрос, который он только что задал.

Я могла бы сказать ему, чтобы он отнес меня в нашу комнату и трахнул меня, разрушил меня так основательно, что все, о чем я могла бы думать, это он и то, где он меня касается, и он бы это сделал.

Я открываю рот, чтобы сказать это, но затем сдерживаю себя, чувствуя, что я так далеко не в себе. Как будто у меня хлыстовая травма. Как будто мне нужно собрать мысли, прежде чем сказать или сделать что-то глупое.

Как будто полностью разрушить эту дружбу.

— Я пойду приму душ, — хрипло говорю я, удерживая его взгляд и наблюдая, как его подбородок опускается в едва заметном кивке.

А затем я двигаюсь по бассейну, вода ласкает мое тело, словно шелк, скользящий по моей коже. Ощущение его глаз, блуждающих по моей спине и моей заднице, когда я делаю мелкие шаги в бассейн, пьянит.

Мое тело кричит мне, чтобы я вернулась к нему. Но я не хочу быть той балериной в шкатулке с драгоценностями с ним. Я не хочу, чтобы он чувствовал, что ему нужно спасти меня.

Я хочу спасти себя.

Я выхожу из ванной в облаке теплого пара. Моя кожа

розовая и шершавая от того, насколько горячей была вода, от того, как сильно я терла кожу.

Я чувствую, будто ошпарила там целый слой себя.

Нашла маленькую крупинку силы, скрывающуюся под ней, и уцепилась за нее. Решила, что не буду той девушкой, которая следует тому, что хотят все вокруг.

Я выскажусь.

Я привыкну разочаровывать других, чтобы не разочаровывать себя.

Я не буду извиняться за то, что делаю вещи так, как хочу.

Я готова быть собой без извинений и отпустить людей в моей жизни, которые не одобряют то, какой я являюсь сейчас.

Голова Джаспера резко поднимается, взгляд скользит по моему телу и маленькому белому полотенцу, которое я обернула вокруг своего тела. Он не утруждает себя тем, чтобы отвести от меня взгляд или скрыть интенсивный взгляд желания, который окрашивает его черты.

И я решаю насладиться этим. Мелочная часть меня надеется, что это больно. Надеюсь, он чувствует хотя бы часть той тоски, которую я испытывала по нему, пока он сидел, не говоря мне, почему он оставался так близко и так далеко одновременно.

— Душ — твой. Замок в ванной не работает.