Элси Сильвер – Беспомощный (страница 30)

Он фыркает.

— Мне придется попробовать все три, чтобы вынести вердикт.

Он наклоняется через стол с искрой в глазах и легкой ухмылкой на его изящных губах. Его свежий аромат — мята и что-то землистое, как одна из тех сушеных веточек эвкалипта — дрейфует в мою сторону, когда его длинные пальцы дважды стучат по столу.

— Новая цель этой поездки: попробовать Buddyz Best везде, где сможем. Станем настоящими ценителями.

Я смеюсь, качая головой, наклоняясь вперед. Гравитация тянет меня к нему, и наши глаза встречаются. Они встречаются так сильно, что я не могу оторвать свои. Его темно-синие глаза словно вакуум. Они засасывают меня прямо, и на долю секунды все вокруг теряется в приливе крови в моих ушах.

— Хорошо! Вы двое готовы? — Официант появляется рядом с нами.

Мы оба вздрагиваем и садимся прямо.

С быстрым кашлем Джаспер приходит в себя.

— Да. Слоан, продолжай.

Я заправляю волосы за уши и улыбаюсь девушке, чьи щеки снова порозовели.

— Мне, пожалуйста, зеленый салат с винегретом.

Я возвращаю меню, повернувшись лицом к Джасперу, когда он говорит, что возьмет то же самое.

Но он не обращает на меня никакого внимания.

— Но я также закажу куски трески в кляре и курицу с попкорном.

Она кивает, улыбаясь так широко, что у меня почти болят щеки за нее.

— Я также возьму пинту Buddyz Best, — говорю я.

Джаспер протягивает свое меню.

— Давайте сделаем это кувшином.

Она зачитывает нам наш заказ и убегает. Я чувствую, как другие сотрудники смотрят на нас, но я не обращаю на них никакого внимания. Потому что от того, как Джаспер смотрит на меня сейчас, у меня скручивается живот и сжимаются бедра.

Я снова смотрю в окно на черное озеро и пытаюсь собрать мысли.

Потому что я смотрю на Джаспера Жерве с десяти лет, и вдруг... он смотрит в ответ.

— Я думаю, что курица с попкорном подходит лучше.

Я откидываюсь на своем сиденье и похлопываю себя по животу. Когда мы съели салаты, Джаспер выразил замечательную мысль, что пиво не очень хорошо сочетается с салатом. Он объяснил, что мы не смогли бы оценить вкусовые качества блюда, если бы не попробовали его с чем-то достаточно жирным и соленым.

Вот так я и обнаружил, что поглощаю жареное во фритюре мясо и размышляю о его достоинствах, наслаждаясь вторым кувшином дешевого пива, которое не так уж и вкусно, независимо от того, с чем я его сочетаю.

Но на вкус оно, однако, бунтует. И на данный момент, этого мне достаточно.

Джаспер кивает, оценивая тарелки перед нами.

— Я думаю, ты права. Но я люблю рыбу с чипсами с уксусом.

Да, мы заказали еще и картошку фри. По словам Джаспера, просто сказать «рыба», а не «рыба с чипсами» странно. Несмотря на все обжорство, он ни слова не сказал о моем весе и не упомянул, сколько или мало я ем. Он просто поставил передо мной еду и вовлек меня в веселье пробовать все это вместе с ним.

Даже несмотря на все это дерьмо, я не могу вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой расслабленной. Сегодня вечером я наслаждаюсь тем, что я сама по себе, и мне приятно не беспокоиться о калориях или о том, как все вокруг меня воспринимают каждое мое движение.

— Справедливо. Это тоже было восхитительно. Плюс, эта картошка фри полностью домашняя.

Он бросает еще одну в рот, жуя и кивая одобрительно.

— Думаю, ты права. Хочешь сыграть партию в бильярд, прежде чем мы вернемся и отключимся?

Он вытягивает подбородок прямо мимо меня, цепляясь взглядом за мое плечо.

Снова. Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на бильярдный стол, я украдкой бросаю взгляд на него, чтобы проверить, не пролила ли я что-нибудь или не вырос ли длинный волос из родинки или что-то в этом роде.

Увидев, что моя кожа чистая, я задумчиво напеваю, увидев бильярдный стол. Он не слишком загружен, но и не пустой. Вокруг толпятся люди, а это значит, свидетели того, насколько я плоха в бильярде.

И я ненавижу быть плохой в чем-то. Ненавижу терпеть неудачи. Ненавижу проигрывать.

Я конкурентоспособна до мозга костей.

— Я действительно не знаю как.

— Ну, я просто должен показать тебе.

Джаспер подталкивает, чтобы встать, и в два шага обходит стол и нависает надо мной, протянув одну руку. Он выглядит расслабленным. То, как его волосы выбиваются из-под шляпы, заставляет кончики моих пальцев зудеть.

— Я в порядке. Я просто посмотрю на тебя.

Он игриво усмехается.

— Да ладно, Санни. WWBD?

— А? — Я наклоняю голову набок и скептически смотрю на его широкую, теплую ладонь.

— Что бы сделал Бо? WWBD.

— Я на самом деле думаю, что это больше похоже на скороговорку, чем просто произнесение предложения.

Его рука подпрыгивает передо мной.

— Хватит тянуть. Пошли. Бо играл бы в бильярд, даже если бы он был плох. И ему было бы весело сосать.

Я многозначительно изогнула бровь в сторону Джаспера. Я уверена, что он не это имел в виду, но после нескольких пинт дерьмового пива я имею в виду именно это.

Его обычно серьезное лицо тут же расплывается в захватывающей улыбке, когда он со смехом оглядывает комнату.

Белые зубы. Ямочки под щетиной. Невозможно смотреть на улыбающегося Джаспера и не улыбаться тоже.

Смех вырывается из моего горла, и я хлопаю его ладонью по его, когда он поднимает меня на ноги.

— Ладно. Но я буду сосать.

Его язык почти намекающе скользит по губам, качая головой, словно я в беде. Что-то в этой комбинации заставляет боль разворачиваться позади моих бедер. Он непринужденно сексуален. Полностью отвлекает.

— Но тебе будет весело, делая это. — Он указывает на меня, опуская мою руку и тянется за нашим пивом, прежде чем повернуться к пустому бильярдному столу в углу.

Мы следуем правилам этой шутки, даже для нас, но алкоголь, текущий по моим венам, заставляет меня чувствовать себя смелее, чем обычно.

— Я всегда так делаю! — Я весело говорю его широкой спине, которая ритмично прижимается к серой ткани его рубашки, когда он уходит, зная, что я последую за ним, потому что у него есть мое пиво и убийственная задница.

Я вижу, как его голова откидывается назад от моих слов. Небольшая молитва о терпении, я уверен.

— Иисус Христос, Санни.

Поставив наши напитки на высокий стол, он хватает два кия и поворачивается ко мне с вызывающим блеском в глазах. Мое сердце трепещет в груди, и облегчение накрывает меня, как приливная волна.

Я так чертовски беспокоилась о нем. Когда он уходит в себя, он пугает меня. Я беспокоюсь, что если он зайдет слишком далеко — если он соскользнет в эти темные трещины — он не вернется.

Или он не вернется прежним. Задумчивый и застенчивый, но милый. Джаспер Жерве настолько чертовски мил под своей сдержанной наружностью, что у меня от этого почти болят зубы.

Это еще одна его сторона, которую мало кто видит. И я думаю, мне это тоже в нем нравится. Он не отдает свое внимание поневоле. Он не напевает рассеянно то, что вы говорите, прокручивая ленту на своем телефоне. Если у вас есть внимание Джаспера Жерве, у вас есть все, и это потому, что он хочет, чтобы оно было у вас.

Он не просто слушает меня. Он слышит меня. Он видит меня.

И в этом есть что-то драгоценное, в том, как он может посмотреть на кого-то и заставить его почувствовать себя единственным человеком в комнате. Он не показушный, он не душа компании, но он знает, как заставить человека почувствовать себя особенным, почувствовать себя любимым и заботливым.