Эллисон Майклс – Цена исчезновения (страница 11)

Первый звонок он сделал капитану Кларку Колони, но получил отмашку: на пешей тропе Компасс Харбор в заповеднике Акадия потерялся турист из Эллсворта. Вторые сутки о нём не было вестей, жена забила тревогу только теперь, потому что привыкла к пропажам супруга-натуралиста. Поиск живых важнее поиска мёртвых. Но капитан Колони пообещал сразу же вернуться на Иден-стрит, как только закончат в Акадии.

Второй, третий и пятый звонки пришлись на мою долю. Детектив Дельфино трезвонил мне всё утро, но горе печальных известий и успокоительное парамедиков сделали своё дело – как раз к утру я забылась таким крепким сном, что не слышала даже собственной скорби, не говоря уже о мелодии мобильника.

Тогда сыщик решил начать с места работы потерпевшего. Ещё не было и десяти утра, а он уже просил ту самую девушку за стойкой ресепшен позвать кого-то, с кем он мог бы переговорить о владельце «Мэйпл Лайтхаус», Рике Харрингтоне. Нечасто в приёмной появляются гости такого сорта, но бляха детектива – пропускной билет в любые инстанции.

Через считанные минуты он уже сидел в кабинете Нейтана Блейна и задавал почти те же неудобные вопросы, что и мне. Не было ли у начальника проблем со здоровьем, с наркотиками или алкоголем, с женщиной на стороне, с машиной или с недоброжелателями? Как обстояли дела в семье и в компании? На последнем вопросе всё и всплыло. Лгать представителю закона – преступление, а Нейтан Блейн не нарушал законы, поэтому нарушил конфиденциальность компании и рассказал о счетах, на которых с некоторых пор поблескивали гигантские дыры.

Только после беседы с заместителем Рика Харрингтона и очередной неудачной попыткой дозвониться его супруге, Оуэн Дельфино оседлал свой старый седан и двинулся к нам домой, где и застал меня в постели и полном отчаянии. Нас прервали как раз на самом интересном для него моменте – капитан Колони сообщил, что обезвоженного и напуганного туриста нашли недалеко от горы Дорр и вернули домой. Можно вытаскивать пикап. И мы двинулись на место аварии, а потом оказались здесь. В офисе Рика. В обители его лжи.

Всё это детектив Дельфино рассказал мне в двух словах, пока я безжизненно пялилась в стол и отказывалась верить в услышанное. Дыры в бюджете. Просроченные счета. Задолженность. Пять грёбаных миллионов долга.

– Я не верю, – повторила я, как глупый какаду.

– Вам придётся поверить, миссис Харрингтон, – с нажимом ответил детектив и протянул мне принесённые Нейтом отчёты.

Я не хотела даже смотреть на них, не говоря о том, чтобы касаться. Но пришлось взять с отвращением, словно мне протягивали дохлую мышь. Я не бухгалтер, но в цифрах кое-что смыслила ещё с тех времён, когда служила в конторе «Бенсон и Хэтуэй». В моей голове ничего не сходилось, но всё сходилось в этих чёртовых бумагах.

Миллион Рик потерял на выплате неустойки по договору с «Брайтон Групп», крупными подрядчиками в сфере строительства из Огасты. Из-за задержки в поставках скального дуба для отделки элитного бизнес-комплекса «Брайтон Групп» пришлось задержать строительство офисов – они не сдали проект в срок и потребовали выплатить компенсацию, учтённую при подписании договора.

Ещё два с половиной миллиона ушло на судебные издержки и выплату компенсации дольщикам жилого района «Вилла Виста» в городке Оттер Крик, чуть южнее. Они вложили все сбережения в то, чтобы отстроить себе дома мечты и въехать уже прошлым летом, но из-за каких-то неурядиц компания Рика не смогла выполнить условия договора.

Остальная сумма разошлась на судебные издержки и выплату проигранного дела за нарушение экологических требований – клиентка утверждала, что минеральная вата, которую поставила компания Рика, вызвала астму у её детей. Абсурд и вымогательство.

– Теперь вы видите? – самодовольно поинтересовался детектив Дельфино, смакуя момент. Кто же его так сильно обидел в этой жизни, что он во всём видел только ложь? Или это работа так сильно сказалась на его суждениях?

– Не тычьте меня носом в обман мужа, – я швырнула документы через весь стол, и Нейт жалобно забрал их обратно. – Даже если в компании сейчас кое-какие проблемы, какое это может иметь отношение к аварии? Вы копаетесь в грязном белье Рика, а не ищите его самого!

– Меня не интересует грязное бельё вашего мужа, а вот причины, по которым он съехал с обрыва – ещё как.

– Это ведь несчастный случай. Полиция сама сделала такое заключение.

– Первичное заключение – не истина в последней инстанции, миссис Харрингтон, – глаза детектива обжигали. – А до истины я докопаюсь, уж поверьте.

Карман его куртки-пиджака завибрировал – долг зовёт. Извинившись, детектив Дельфино попросил перекинуть ему видео с видеорегистратора на флешку, поднялся со стула и спросил, доберусь ли я сама до дома. Даже если бы мне пришлось вплавь пересекать весь залив Халлс, я бы не согласилась на компанию этого нахала во второй раз.

– Вы ведь сообщите мне, как только что-то узнаете о Рике? – окликнула я полицейского.

– Непременно.

– Но… что дальше? – вдруг отчаянно спросила я. – Что теперь делать мне?

Даже такие матёрые сухари, вроде Оуэна Дельфино, порой находили в себе сострадание. Он смягчился и по-доброму ответил:

– Езжайте домой, миссис Харрингтон. Вам и вашей дочурке нужно меньше волноваться. А расследование предоставьте мне.

– Но я не смогу так просто сидеть сложа руки. Я хочу хоть чем-то помочь.

– Покопайтесь в вещах мужа. Может, найдёте что-то полезное для следствия. Как я и говорил, помочь может любая мелочь. А теперь извините, но мне нужно идти.

Я так и представила, как сотрудники судачат о том, кто этот широкоплечий тип, оставляющий после себя никотиновый шлейф. Пересуды и слухи будут расти, как снежный ком, летящий с горы Кадиллак Маунтин в заповеднике Акадия, пока Рика не найдут. Многие ли из них знали, как обстоят дела в компании? Что стабильная работа уже перестала быть такой стабильной?

Невесело усмехнувшись, я закрыла лицо руками. Нейтан, оставшийся со мной в кабинете, решил, что пришло время объясниться.

– Он не сказал, чтобы ты лишний раз не волновалась. В твоём положении это вредно.

– Вредно врать тому, кому обещал всегда говорить правду.

– Я понимаю твою обиду, но, Джемма… Рик всегда оберегал тебя, а теперь и вас. Он не мог допустить даже шанса, чтобы с вами что-то случилось из-за каких-то временных трудностей на работе.

– Временных трудностей? Пять миллионов, Нейт! Это не то же самое, что забыть погасить месячный кредит в банке. И как давно всё это творится? Как давно Рик скрывает от меня, что почти банкрот?

– Полгода.

– Отлично! – я всплеснула руками. – Я уже полгода живу с человеком, который каждый день врёт мне в лицо. Врал… А теперь даже не может оправдаться, потому что пропал без вести или утонул, или…

– Джемма, тебе не стоит волноваться.

Бросив документы на стол, как макулатуру, Нейт присел рядом со мной на корточки и положил руку на колено. Тепло его ладони напомнило о том, что не всё потеряно. Что в этом холодном городе ещё остались люди, которые на нашей с Риком стороне. И, возможно, тоже верят в то, что он вернётся.

– Давай я отвезу тебя домой. А с компанией я сам разберусь. Пока что возьму управление на себя. Ты же знаешь, что можешь на меня положиться?

Когда-то я то же самое думала о Рике. Но когда тебя обманывают однажды, сердце уже не с такой лёгкостью поддаётся на уговоры.

Дома всё так же пахло кабачковой запеканкой, утренним кофе и скорбью. Отсутствие Рика чувствовалось в каждой пылинке, как и его предательство. Нейтан подождал в машине, пока я не войду в дом, и укатил назад в офис исполнять данное обещание. Даже если бы я не доверяла ему «Мэйпл Лайтхаус», выбора не оставалось – я не в том состоянии, чтобы вертеть большим бизнесом и решать важные вопросы. Меня и на простые едва ли хватало – за весь день во рту не побывало ни крошки, и моя собственная крошка начинала мстительно колотить меня со всех сторон. Порой она превращалась в шарик для пинг-понга, отскакивающий от одной стенки живота к другой. Вырастит настоящая теннисистка.

Лицо Рика на фотографиях у входа уже не вызывало таких эмоций. Я прошла мимо, глупо обозлившись на его портрет – как смел он так широко улыбаться, когда так крупно нас подставил? Что теперь будет, если компания не встанет на ноги и не расплатится с долгами? Я не смогу обеспечить нашу малышку, не смогу платить по счетам и отсылать деньги матери на содержание. Вся та жизнь, которую мы выстраивали по кирпичику последние несколько лет, рухнет карточным домиком. Рассыплется в труху, как старое полено, разрубленное острым топором. И Рик сам занёс его над головой. Над нами…

Телефон я нашла в спальне, в складках покрывала. Беззвучный режим всё ещё активирован – точно куполом он обтянул комнату и не давал внешнему миру просочится внутрь. Вот они: куча пропущенных. Автоматная очередь звонков от детектива Дельфино. Два – от Нейта. И несколько десятков пропущенных от наших с Риком давних знакомых: от приятелей, с которыми мы встречались в «Барнакле» за мартини и устрицами, от семейной пары, с которыми мы познакомились в нашу первую поездку в Вермонт, от тёти Рика, которая жила в Портленде и звонила раз в несколько месяцев для галочки. А за ними – с десяток сообщений. И все об одном.