Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 93)

— Еще бы… — улыбнулся заглядывающий из-за спины Кэрэндрейк. — Это, я так понимаю, котенок?

— Написано, что цыпленок, — перевела северянка с трилунского на общепринятый написанные детским почерком каракули.

— А почему у него пупок? — поинтересовался Кэрри. — Это ведь он, если я не ошибаюсь.

— Поэтому-то я и не хотела, чтобы вы это видели! — воскликнула собирательница историй. — Я тогда была маленькая и видела цыплят только жаренных… или издалека. Откуда мне знать, чего у них не было.

— У, — чуть слышно произнес Зелорис, что означало: «Напомни, когда-нибудь я покажу тебе живого цыпленка. Они пушистые».

— Потом я уже видела живых цыплят, — вздохнула малышка Рэй.

— Мне тоже покажите! — возмутился Вэй Арэн, в то время как Гордислава и Кэрэндрейк, единственные видевшие творение маленькой Рэйны, снова складывали листок.

— Это для потомков, — подражая Гордиславе, сказал Дрейк.

— Вокруг один беспредел, — развел руками в стороны лучник, отчего чуть не задел по носу мечнику.

— Эй, — попросил Зелорис его быть осторожнее.

— Извини, братец Зел.

— А что это? — Гордислава настолько сильно склонилась над сундуком Электры, что казалось, будто бы она целиком собирается залезть туда.

— Ой… — лицо Верховной Жрицы одновременно побледнело и налилось смущенным румянцем.

В руках у северянки была небольшая книжечка в плотной темной обложке, название которой было не читаемо из-за огромной чернильной кляксы. Историк Четвертой Северной Башни открыла книжку и обнаружила, что поверх аккуратного рукописного текста та была изрисована цыплятами с пупками на животиках.

— Это книга записей моего отца… — виновато пролепетала Рэйна.

— Цыплят тоже он записывал, в смысле зарисовывал? — поинтересовался Кэрри.

— Кэрэндрейк, ты не мог бы перестать заглядывать из-за спины? — попросила северянка. — Лег бы ты обратно на кровать и не мешался.

— Мы сейчас пытаемся выяснить природу этих пташек, — первый из Карателей ткнул пальцем в книгу. — Полежать я всегда успею.

— Какие забавные, — усмехнулся Вэй. Он и Зелорис, подобно Когтю, также решились заглянуть в книгу из-за спины Гордиславы.

— Отдайте! — попросила Рэйна.

— И все же, почему книга твоего отца вся в цыплятах у тебя в сундуке? — с ехидной улыбкой спросила Гордислава.

— Я сначала нарисовала, — вздохнула собирательница историй, — а потом испугалась, что отец обидится. У меня не было другого выхода, кроме как избавиться от этой книги.

— Спрятав ее у себя в сундуке? — переспросил Вэй Арэн.

— Гениально! — сотрясаясь от смеха, рухнул на кровать Кэрэндрейк.

— Если бы я сожгла его, отец бы обиделся еще больше.

— У, — согласился Зелорис.

— Это я тоже в качестве предмета, представляющего историческую ценность, заберу с собой, — предупредила Гордислава, убирая книгу в заплечный мешок к уже лежащему там первому рисунку Верховной Жрицы.

— И войдет в историю Алирэй Нактур Аквария Электра не как последняя Жрица Трилунской Империи, а как Аквария Электра, рисующая цыплят, — величественно произнес первый из Карателей, растягиваясь на кровати Верховной Жрицы, подобно коту. — С пупками.

— Дрейк! — возмутилась Рэйна. — Прекрати, пожалуйста.

— Но это же забавно, — улыбнулся Кэрри. — Еще забавнее, чем привычка Зелориса придумывать имена и названия.

— У, — на сей раз возмутился мечник, хотя и не совсем понял, что именно имел в виду Коготь.

— Я согласен с Кэрри, — поддержал Вэй Арэн. — Малышка Рэй, твои детские рисунки милы.

— К тому же, через тысячу лет тебе уже будет все равно, что будут думать о тебе потомки, а им же будет интересно прикоснуться к истории через эти рисунки, — с ледяным спокойствием произнесла Гордислава, игнорируя попытки Рэйны отобрать у нее наплечный мешок с изрисованными цыплятами «историческими ценностями».

«Да как вы смеете прикасаться к вещам Великой Владычицы Алирэй Нактур Акварии Электры?!» — вскричала Арантия Ладара, врываясь в покои Верховной Жрицы Трилунской Империи.

Несмотря на то, что Фродерик Гордер велел ей быть осторожной и не привлекать к себе внимания «чужаков», новоиспеченная разведчица не могла допустить подобного произвола со стороны иноземцев.

«Послушайте», — хотела выдать заумную речь Гордислава.

«Арантия?» — удивленно произнесла малышка Рэй, оставив безуспешные попытки вернуть изъятые рисунки. Она узнала в этой вооруженной тоненьким прутиком женщине, неизвестно как собиравшейся сражаться им против меча и стрел, одну из своих бывших служанок.

«Владычица…» — в изумлении прошептала Ладара и выронила из рук свое «оружие».

Из следующей главы вы узнаете о том, как прошло воссоединение племянницы с дядей, и какой в честь этого был устроен пир.

====== Часть 8. “Власть”. Глава 67 ======

О том, как прошло воссоединение племянницы с дядей, и какой в честь этого был устроен пир

Арантия Ладара была счастлива узнать, что Алирэй Нактур Аквария Электра не погибла вместе с Трилунской Империей в ночь Катастрофы. Малышка Рэй же была обрадована вести о том, что ее дядя Фродерик Гордер не просто выжил, но и смог построить целый город. Собирательница историй и создательница рисунков с цыплятами, обладающими пупками, просто не могла не посетить своего дядю, особенно учитывая, что Минэшэс-Натра располагался всего в дне пути от развалин столицы. Гордислава, которой не терпелось увидеть своими глазами первый город, возведенный после гибели Империи Трех Лун, и расспросить людей, переживших ночь Трагедии, также не собиралась оставаться в стороне. Разумеется, Вэй Арэн не мог не воспользоваться возможностью повидать трилунских красавиц, а Зелориса грела мысль о возможности наличия в Минэшэс-Натре кленового сиропа. Даже лошадь Капа представляла себе восточных жеребцов, с которыми могла бы повстречаться в конюшнях Минэшэс-Натры.

Единственным, кого никоим образом не волновало грядущее посещение недавно возведенного города, был Кэрэндрейк. Во-первых, ему не было дела до жеребцов, кленового сиропа или восточных красавиц (что касается последнего, одна из них постоянно была рядом с ним). Во-вторых, он даже намекнул об этом Гордиславе: один из населенных трилунских городов они уже посетили, и был им Рэластэн. В-третьих, несмотря на то, что Минэшэс-Натра располагался недалеко, всего в дне пути, до него необходимо было идти, а значит время, которое первый из Карателей мог потратить на сон или простое лежание на кровати, ему было необходимо растрачивать на «продавливание сугробов своими ногами», как он сам выразился.

Но, несмотря на все это, в Минэшэс-Натру идти пришлось и ему. Во-первых, потому что в населенном городе он также сможет спать на кровати. Во-вторых, в городе можно было поесть не походную пищу. А в-третьих, потому что туда направлялись все остальные, и у первого из Карателей просто не было другого выхода, кроме как отправиться вместе с ними.

Разумеется, в самой Минэшэс-Натре ничего не знали о том, что Верховная Жрица Трилунской Империи направляется навестить своего дядю, в то время как слухи о чужаках на руинах столицы обсуждались всеми. Сплетничающие свято верили в то, что чужаки рыщут по руинам с самыми злобными помыслами из всех возможных, среди которых уничтожение Минэшэс-Натры способом, уничтожившим Трилун, было самым безобидным. Поэтому, когда кто-то увидел, как к воротам города приближается повозка с лошадью, пятерых чужаков и посланную на разведку Арантию Ладару, жители Минэшэс-Натры подумали, будто Ладара попала к чужакам в плен и под пытками рассказала все секреты нового города, которые, впрочем, на деле ей даже не были известны.

Напуганные слухами, созданными ими самими же, жители Минэшэс-Натры попрятались по домам, отчего улицы нового трилунского города стали напоминать улицы городов-призраков караванного пути.

Когда путники достигли ворот замка Фродерика Гордера, они обнаружили их закрытыми, а со стен замка на них был нацелен ряд стрел.

— Теплый приемчик, — усмехнулся Кэрэндрейк.

— У, — подтвердил Зелорис.

«Кто вы такие? — донесся вопрос из замка. — Цель вашего визита, и почему вы схватили Арантию Ладару?»

«Мы Вас схватили?» — поинтересовалась у Ладары Гордислава.

«Нет», — удивленно ответила служанка.

«Убирайтесь прочь из Минэшэс-Натры!» — выкрикнул один из лучников.

«Да как вы смеете говорить такое?! — неожиданно для всех, в том числе для нее самой, вскричала Арантия Ладара. — Особенно в адрес Великой Владычицы, Алирэй Нактур Акварии Электры?!»

По замку пробежала волна громкого шепота, которого, разумеется, не было слышно снаружи, после чего ворота открылись, приглашая путников войти. Весть о том, что Верховная Жрица Трилуна вернулась к своему народу, облетела весь замок прежде, чем сама Жрица успела ступить пару шагов.

Служащие замка отрывались от работ и занятий, чтобы своими глазами увидеть Алирэй Нактур Акварию Электру, чтобы убедиться в ее реальности. Они кланялись ей, вставали перед ней на колени, некоторые пытались даже прикоснуться, чтобы проверить, не сон ли она. На глазах многих женщин и даже некоторых мужчин выступали слезы.

Фродерик Гордер не верил своим глазам. На него смотрела и мягко улыбалась девятнадцатилетняя девушка, в которой он видел свою восьмилетнюю племянницу. Трилунская Катастрофа застала его, когда он пребывал на самом востоке Империи с целью контроля постройки порта. На то, чтобы вернуться в столицу, у Фродерика Гордера ушло почти полгода. Его путь проходил через разрушенные города, и когда он прибыл в Шэсчин-Натру, все его самые страшные ожидания оправдались: столица была уничтожена, как и Империя, а Алирэй Нактур Аквария Электра пропала без вести. Нет, умерла, — так решил для себя Фродерик Гордер, ведь в таком случае ему не надо было тешить себя ложными надеждами на возвращение племянницы.