Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 35)

Небольшой спойлер: Священные Звезды повлияют на развитие сюжета не меньше, чем тот, о ком я спойлерила в предыдущей главе;)

Из следующей главы вы узнаете о том, как путники покинули гостеприимную Северную Башню и повстречали недружелюбного Северного зверя.

====== Часть 3. “Башня”. Глава 25 ======

О том, как путники покинули гостеприимную Северную Башню и повстречали недружелюбного Северного зверя

— Перед тем, как снова отправиться в путь, — произнесла Гордислава, расхаживая взад-вперед перед огромной картой, что висела на стене картографического отдела, — мы должны обсудить маршрут нашего путешествия.

— Трилунская Империя, — прошептал Зелорис, сидевший на стуле, как и трое его друзей.

— Руины Трилунской Империи — это цель путешествия, — возразила северянка. — Конечная точка маршрута. Я же говорю о том, как мы собираемся туда добираться.

— Мы будем туда добираться так, как Вы пожелаете, миледи, — галантно ответил Вэй. — Захотите — пойдем через пески Центральной Пустыни, а если пожелаете, то будем держать путь через снега Севера.

— Вот уж, пожалуйста, давайте без снегов, — проворчал Дрейк. — Хотелось бы маршрут потеплее.

— У, — поддержал Зел.

— В таком случае, предлагаю вернуться в Западные Королевства и пойти по старой караванной дороге, что ведет из Веслеса в Трилун, — задумался Вэй Арэн.

— Караванная дорога? — оживилась Рэйна. — Значит, по пути в Трилунскую Империю нам могут встретиться места для ночлега и за пределами Королевств!

— Именно так, малышка Рэй! — лучник поднялся со стула и взмахнул руками. — Только подумайте, если мы пойдем по караванной дороге из Веслеса, то нам, во-первых, удастся проникнуться духом караванщиков, что путешествовали из Трилунской Империи на Запад и обратно, то есть соприкоснуться с историей.

— Действительно! — воскликнула Гордислава.

— Во-вторых, — Вэй посмотрел на Рэйну, — возможно, на этом пути нам доведется услышать несколько легенд.

— Хочу!

— В-третьих, есть шанс, что на постоялых дворах, которые просто-напросто должны быть на этом караванном пути, будет продаваться кленовый сироп.

— У! — Зелорис даже хлопнул в ладоши от предвкушения.

— А в-четвертых, — лучник коварно улыбнулся, — по дороге нам может встретиться много прекрасных дам.

— С этого и надо было начинать, — проворчал Кэрэндрейк.

— Что ты, Кэрри, — мягко произнес Вэй. — Я и про тебя не забыл: вдоль караванного пути просто обязаны быть постоялые дворы, где ты сможешь выспаться на мягких кроватях.

— Караванный путь не используется с тех пор, как Трилунская Империя погибла, — сказал Дрейк. — Это значит, что и все постоялые дворы позакрывали, так как в них уже некому останавливаться. А городов на этом пути раз-два и обчелся. Песочные насыпи, конечно, будут потеплее, чем снеговые горы, но снег, если растопить, хотя бы выпить можно, а в пустыне воды нет.

— Возможно, Кэрэндрейк и прав, — задумалась Гордислава.

— В Трилун можно попасть тремя способами, — продолжил настаивать на своем Вэй Арэн. — Первый — это идти с Севера, но всем хочется теплой дороги. Второй — через Центральную Пустыню по караванной дороге из Веслеса, но вас это не устраивает. Третий способ — Южными степями, кишмя кишащими воинственными кочевниками. Безусловно, нас с братцем Зелом наняли для охраны, но именно по этой причине я не рекомендую этот путь, а советую более безопасный. Что остается?

— Можно еще по морю, — предложила Рэйна.

— В обход через весь материк? — усмехнулся лучник. — Ты знаешь, сколько времени это займет? И не забывай о таком явлении, как штормы.

— В таком случае, — вздохнула северянка, — вариант Вэя Арэна отправиться через Веслес по караванному пути — наилучший.

— У, — поддержал Зел.

— Ладно, если уж хотите идти через Центральную Пустыню, возражать не буду, — согласился Дрейк. — Но почему именно Веслес?

— Кэрри, пока мы все еще здесь, советую тебе обратиться за помощью к местным ученым, — с наигранной заботливостью произнес Вэй. — Ты чем слушаешь? Я же говорил, что из Веслеса ведет старый караванный путь.

— Из Сардигии, Ирла и Ролоса также идут дороги, — ответил Кэрэндрейк.

— Да, но дорога из Ролоса постоянно подвергается набегам кочевников, — улыбнулся лучник. — О пути из Ирла я вообще в первый раз слышу, а о дороге из Сардигии слышал лишь плохие вести.

— Не знаю, где и что ты слышал, но путь из Сардигии самый короткий.

— Я родом из Веслеса, — сообщил Вэй Арэн, — и могу быть проводником первую часть дороги. К тому же, как историк, Гордислава сможет найти что-нибудь ценное на этом караванном пути.

— Решайте, как хотите, — сдался Дрейк. — Но если что, я предупреждал.

— Тогда решено, — сказала Гордислава. — Идем через Веслес.

— У, — подтвердил Зелорис.

— Готовьтесь, выходим завтра на рассвете, — закончила северянка.

Друзьям предстояло последний раз заночевать в Башне, а это значило, во всяком случае, для Вэя, что он обязан был провести последний вечер с прекрасными жительницами Севера, поскольку шансы на то, что когда-нибудь лучник снова окажется здесь, были ничтожны.

— Миледи, Вы неприступны, как горы Севера, — сказал он исследовательнице из биологического отдела. — Но также Вы маните меня своей неприступностью.

— Что Вы! — раскраснелась «неприступная» северянка.

— Как жаль, что я не смогу больше видеть Вас, ведь завтра мне вновь отправляться в путь.

— Как жаль… — повторила она.

— Но я клянусь, что не забуду Ваш образ и буду помнить его до конца дней своих!

— Пожалуйста, останьтесь!

— Я не могу. Я должен уйти! Мой долг зовет меня снова в путь, моим стрелам суждено быть выпущенными во врагов, а мне уготовано помочь друзьям в трудную минуту.

— День, когда я встречу Вас снова, будет лучшим днем в моей жизни, — призналась северянка.

— Я буду счастлив, если когда-нибудь мне представится возможность снова увидеть Вас, миледи, — торжественно произнес Вэй. — А теперь позвольте мне откланяться, я должен успеть попрощаться со всеми.

— Прощайте, Вэй! — прослезившись, ответила исследовательница.

Но стоило лучнику свернуть за угол, как он наткнулся на Кэрэндрейка.

— А, это ты, Кэрри, — вздохнул Вэй Арэн.

— Мне вот интересно, после всех тех сладких речей, что ты сейчас ей произнес, ты хоть помнишь, как ее зовут? — поинтересовался Дрейк.

— Ты подслушивал?

— Я первый спросил. Каждую девочку, девушку, женщину, бабушку ты называешь не иначе как «миледи». Удобно, конечно, универсально, и никаких имен.

— Попрошу не делать поспешных выводов, — оскорбился Вэй. — Я помню имена всех прекрасных дам, с которыми мне доводилось общаться. Ту, с которой я общался сейчас, зовут Элеонора. До этого были Светослава, Снеговлада и Владислава. До них — Ариана, Зинаида, Ледислава…

— Хватит-хватит, — перебил его Кэрри. — Верю.

— А теперь ответь мне ты, — попросил лучник. — Ты что, подслушивал?

— Нет. Мимо проходил.

— Я думал, ты спать будешь перед отбытием.

— Сейчас и пойду, только поем для начала. Для этого и спускаюсь.

— Тогда я с тобой.

— Неужели решил променять прощание с дамами на еду? — удивился Кэрэндрейк.

— Нет. Просто внизу наверняка много красавиц, не простившихся со мною.

— Я мог бы сразу догадаться.

Утром следующего дня друзья покинули гостеприимные стены Четвертой Северной Башни, в которой пробыли восемь дней. На прощание ученые подарили путникам несколько своих изобретений: устройство для облегчения высечения искр из камней; держатель лютни, на случай, если Рэйна устанет ее держать, которое, правда, не позволяло перебирать струны; складная подушка для Кэрэндрейка; прибор для облегчения вынимания стрел из колчана Вэя; а также удобный держатель для бутылочек с кленовым сиропом для Зелориса. Гордислава от предложенного ей устройства, позволяющего выше задирать голову, отказалась, сославшись на ненужность подобного изобретения и доказав это в часовом монологе, который провела, гордо задрав голову. Последнее изобретение оказалось самым удачным. Оно называлось «Мечта путешественника» и полностью соответствовало своему названию. Это был набор из полых металлических трубочек и кусков плотной ткани, из которых можно было соорудить палатку, большой шатер, вмещающий пять человек, и которые возможно прикрепить к повозке, чтобы сделать ее крытой. «Мечта путешественника» занимала меньше места, чем палатки, купленные в Нордаре, и была более удобной, легкой в обращении и прочной, поэтому друзья единогласно решили оставить старые палатки в Башне.