Елизавета Кедровская – Путь, данный герою (СИ) (страница 24)

Кэрэндрейк подошел к выходу из пещеры. Непроглядная водяная стена то становилась ослепительно белой, освещаясь вспышкой молнии, то снова окрашивалась в темно-серый безжизненный свет.

— Кэрри, отойди оттуда, — попросил Вэй. — Что ты там стоишь, словно собираешься пойти прогуляться?

— Собираюсь, — ответил Дрейк.

— Ты сдурел, что ли? — удивился лучник. — Не шути так.

— Я и не шучу, — буркнул Кэрэндрейк и шагнул сквозь стену воды.

Вэй собрался было бежать за ним, но Зелорис остановил его.

— Оставь, — прошептал мечник. — Незачем повторять безрассудные поступки. Рэйна уже болеет, а Кэрэндрейк сам туда пошел.

Не успел Вэй Арэн снова сесть на пол пещеры, как промокший насквозь Кэрэндрейк вернулся со словами «Я так и думал».

— Как? — спросила Гордислава.

— Дождь хоть и сильный, но не такой, как кажется. Эта стена воды образована стекающим сверху потоком, то есть является самым настоящим водопадом. Только он не постоянный, а образованный на время дождя. А теперь две новости: хорошая и плохая. С какой начать?

— С хорошей, — прошептала Рэйна и закашлялась.

— Неподалеку мне удалось разглядеть дикую яблоню. Сейчас чуть отдышусь и пойду принесу яблок.

— А плохая? — поинтересовался Вэй.

— Этот водопад сильно размывает дорогу. Если дождь не прекратится в течение двух-трех часов, дорогу размоет, и повозку мы из пещеры не выкатим. Правда, думаю, он всё же скоро прекратится, но и в этом случае, чтобы выкатить повозку, придется подождать как минимум до завтра, иначе она застрянет в грязи.

— Если выкатывать сейчас? — спросила Гордислава.

— Застрянет, — ответил Кэрэндрейк. — Ну, я пошел за яблоками.

— Дым, — прошептал Зелорис.

— Что? — не понял Вэй.

— Мне кажется, я вижу дым.

— В этой полутьме что угодно может почудиться, — заметила Гордислава. — Откуда здесь взяться дыму, если всё сыро насквозь?!

— Если приглядеться, — задумался Вэй, — то действительно видится дым.

— Возможно, вам не кажется, — заметно оживился Дрейк, присоединившись к поиску друзей. — Только это не дым, а пар.

— Пар? — не поняла Гордислава.

— Нашел, — прошептал Зелорис.

Пар исходил из небольшого горячего источника, бившего из земли в дальнем конце пещеры, за тем местом, где стояла повозка. Из-за шума дождя никто не слышал слабого журчания источника, а из-за темноты — не видел прежде.

Вэй наклонился, зачерпнул воды в ладонь и попробовал её.

— Вроде как пить можно, — констатировал он. — Нужно дать это малышке Рэй, чтобы прогреть горло.

— Тогда я сейчас быстро сбегаю за яблоками, и она поест их, — сообщил Кэрэндрейк и скрылся за стеной воды.

Зелорис достал из повозки кружку, зачерпнул ею воды из горячего источника и подал Рэйне.

— Попей, — сказал он.

Девушка прикоснулась к кружке губами и сделала небольшой глоток, после чего тотчас закашлялась.

— Пей еще, — велела Гордислава. — Терпи, но пей. Нужно прогреть горло.

— У, — подтвердил Зелорис.

Рэйна зажмурила глаза и залпом выпила полстакана. Снова кашель. Откашлявшись, она допила остальное. На сей раз кашля не последовало.

Вскоре вернулся Кэрэндрейк, который, использовав в качестве мешка свою рубаху, принес двенадцать яблок.

— Всем по два, — сказал он.

— А еще два кому? — удивился Вэй.

— Капе.

Как и предсказывал Кэрри, дождь окончился через два часа. Ещё через два часа со склона перестала стекать вода, однако земля перед входом в пещеру была настолько пропитана водой, что выкатывать повозку никто не рискнул. Было решено переждать в пещере очередную наступавшую ночь.

К утру земля подсохла, и пятеро друзей смогли продолжить свой путь. Из-за грязи и размытых дорог передвигаться было довольно-таки трудно, но, благодаря согревающим лучам ласкового солнца, никто не обращал на это внимания. То ли помогли яблоки, то ли вода в горячем источнике обладала целебными свойствами, но факт остается фактом — болезнь Рэйны как рукой сняло. Она даже собиралась, как обычно, идти пешком за повозкой, но, на удивление всех, Гордислава силой заставила Рэйну туда залезть.

Ближе к вечеру путники добрались до небольшого перевалочного пункта, где и переночевали, а уже в полдень следующего дня прибыли в шахтерский городок Эдэль.

Из следующей главы вы узнаете о том, как город Эдэль отмечал столетний юбилей, а путникам была рассказана легенда о местных сокровищах.

====== Часть 2. “Северянка”. Глава 17 ======

О том, как город Эдэль отмечал столетний юбилей, а путникам была рассказана легенда о местных сокровищах

Небольшой городок Эдэль, что находился на юге Холмогорного Царства, известный по всей округе своими шахтами, отмечал столетие со дня своего основания в день, когда пятеро путников прибыли в него.

Улицы города были украшены разноцветными флажками, лентами, цветами, со всех сторон доносилась веселая музыка, а жители Эдэля с радостными улыбками на лицах поздравляли друг друга с праздником. Все были очень дружелюбными. На единственной площади города жители Эдэля устроили главные праздничные гуляния. По краям площади стояли палатки с бесплатной едой и напитками, музыканты играли весёлые мелодии, под которые танцевали горожане. Дети устроили себе забаву: они играли в «догонялки с препятствиями», сутью которых являлось пробежать между танцующими, никого из них не задев и не дав догоняющему себя поймать. Но никто не ругал этих детей, поскольку это был и их праздник. Весь воздух был пронизан весельем, радостью и беззаботностью.

— Как здорово, что мы прибыли сюда именно сегодня! — воскликнула Рэйна.

— У, — поддержал Зелорис. — Как думаете, у них есть кленовый сироп?

— Братец Зел, давай, даже если он и есть, сегодня обойдемся без него, — попросил Вэй. — Не стоит пугать этих людей в день их праздника.

— Нас тоже пугать не нужно, — добавил Кэрэндрейк.

— Признаться честно, я в первый раз вижу подобные празднования, — сказала Гордислава.

— Разве в Северных Башнях нет праздников? — удивилась Рэйна.

— Есть, но… Как бы сказать, они проходят более цивилизованно и спокойно, а здесь… Здесь так шумно, люди постоянно мельтешат в движении, мне кажется, что только от того, что я смотрю на них, у меня может закружиться голова.

— Но разве не в этом вся прелесть, миледи? — спросил Вэй.

— Вполне возможно. Думаю, я скоро привыкну к этому.

Рэйна взяла за руки Кэрэндрейка и Зелориса и повела их в центр толпы, чтобы присоединиться к танцующим. Вэй отправился знакомиться с жительницами Эдэля, а Гордислава присела неподалеку от толпы и стала наблюдать за празднованием. Она решила, что постарается запомнить как можно больше обычаев людей Запада перед тем как вернуться в Башню, ведь они оказались не так плохи, как она думала. Вскоре к ней вернулся Кэрэндрейк.

— Почему ты больше не танцуешь? — удивилась Гордислава.

— Не люблю, — честно ответил Дрейк. — К тому же, это не мой праздник, поэтому я воспользовался тем, что Рэйна меня не видит, и, растворившись в толпе, позволил себе дезертировать.

— Зато ей, похоже, здесь нравится, — заметила Гордислава.

— Она — сущий ребенок, а дети любят все яркое.

— Ей уже восемнадцать, она вполне взрослая девушка.

— Возраст не мешает человеку быть ребёнком.

— Возможно, ты и прав.

— Полагаю, Зелорис тоже скоро вернется, — вздохнул Кэрэндрейк.

— Почему?