Элизабет Рэйн – Ведьма под прикрытием. Приключения попаданки (страница 1)

Элизабет Рейн

Ведьма под прикрытием. Приключения попаданки

Глава 1. Картошка, кот и катастрофа

– Всё, Варя, больше не могу, я увольняюсь!

Я драматично швырнула на стол расчётный лист и мрачно уставилась в окно. За окном Рязань уныло промокала под октябрьским дождём, а в моей душе шумела тоска, приправленная выгоревшими нервами и начальником-самодуром.

– Куда ж ты, милая, в кризис-то? – сочувственно хмыкнула Варя, не отрываясь от своей таблички в Excel. – В сказку?

Я лишь фыркнула и ушла на обед – искать бабушкин самовар, чтобы хоть как-то почувствовать, что я ещё человек, а не винтик в отчётной ведомости. Нашла антикварную лавку. Самовар не нашла. Зато нашла кота. Сидел на сундуке, глядел, как будто знал, кто я.

– Ну здравствуй, несчастная, – сказал кот.

Я в обморок не упала только потому, что уже сдала квартальный отчёт в налоговую.

Дальше было всё, как в плохом сне. Сундук скрипнул. Кот мяукнул. Мир качнулся…

А потом – кастрюли, королевская кухня, злая кухарка и недоваренный суп, из которого я, по словам придворного мага, "выловилась в полной боевой готовности". Только какой у бухгалтера может быть "боевой" навык, кроме как посчитать, сколько в казне недостачи?

Я сидела на бочонке с морковью, вся мокрая, пахнущая варёной курицей, с прядью волос, прилипшей к щеке, и не могла понять: я сплю? Или я окончательно поехала крышей на фоне выгорания?

– Ну-ка, ну-ка, кого это нам выловили из похлёбки? – раздался хриплый голос с акцентом, напоминающим о чём-то средневековом и… слегка приправленном уксусом.

Передо мной стояла женщина. Широкоплечая. В переднике цвета бурого варева. С острым носом и глазами, в которых не было ни капли сочувствия. В руке она держала поварёшку и буравила меня взглядом.

– Я… – попыталась я что-то сказать, но рот наполнился паром, и я закашлялась. – Я… кажется, не туда вышла.

– Да нет, как раз туда. На кухню. Вот только входишь ты, девонька, нестандартно – через магический котёл, – с подозрением протянула она и щёлкнула пальцами. – Девочки! У нас тут свежеприбывшая. Промойте, переоденьте и к печи!

– Что?! – я подскочила. – Нет-нет, погодите. Я не знаю, где я. Я вообще-то…

– Если скажешь, что из другого мира – я не удивлюсь, – хмыкнула кухарка. – У нас в этом году уже третий случай. Один – библиотекарь из Ярославля, второй – студентка-геодезист. Ты кто по профессии?

– Бухгалтер, – выдохнула я, и слёзы подступили к глазам. Не от страха. От абсурдности происходящего.

– Ну, это даже лучше. Счётчики нам тоже нужны. Только готовься: здесь дебет с кредитом не сходится – тут либо варишь, либо варят тебя.

Я сглотнула.

Сказать, что я была в шоке – ничего не сказать. Внутри всё тряслось, как желе, мозг отказывался воспринимать горячие стены, летучие листы рецептов, мельтешащих учеников в колпаках. Запах лавра бил в нос, а где-то рядом кипело варево, из которого меня только что «выловили».

Платье облепляло тело, волосы мокрые, дыхание сбивалось. Хотелось плакать, кричать, вернуться назад – хоть в серый офис с замызганным принтером. Но я не двигалась с места, и, вдруг, внезапно, появилось ощущение:

Я – здесь. И это всё по-настоящему.

А если это действительно моя новая реальность…

То, может, я наконец начну жить не по отчётности, а по чувствам?

И с этими мыслями я медленно поднялась, поправила сбившееся платье, и сделала первый шаг к огромному чугунному котлу.

Пахло укропом. И началом чего-то большого.

Глава 2. Принц, поварёшка и поцелуй с привкусом перца

Первым делом я облила будущего короля, который инспектировал кухню перед балом, куриным бульоном.

– Простите! – завизжала я, уронив половник и схватившись за подол платья, чтобы вытереть мокрую рубашку незнакомца.

Он поднял бровь. Потом вторую. Потом заговорил.

– Ваши извинения не спасают моё величество от запаха укропа, – сдержанно сказал он, стряхивая капли с рукава. – Кто вы такая?

– Попаданка, – ляпнула я. – То есть… повариха. Новенькая. Из… Севера.

– Севера? – Его взгляд стал настороженным. – Из Северного королевства? Там же сейчас война…

– Ага, – кивнула я, решив, что врать – единственный шанс не оказаться в подземелье. – Бежала. От драконов. И магических налогов.

Он смерил меня с ног до головы, с особым интересом задержавшись на моих босых ногах.

– Хорошо. Сегодня вечером вы подаёте на королевском балу. И… постарайтесь никого не ошпарить.

Глава 3. Вход через лавку.

Если бы мне кто-то год назад сказал, что моё будущее будет связано с бульоном, балом и бровями принца, я бы вежливо посмеялась, уткнувшись в бухгалтерскую ведомость.

Но вот я стою, босая, с венчиком в руке, на скользком полу огромной дворцовой кухни, а надо мной орёт женщина в переднике, который пережил как минимум три эпохи и два переворота.

– Кто ты такая, чтоб в мою кастрюлю лазить, девка лукавая?!

– Я… э-э… временная стажёрка?

Это был худший обман в моей жизни. И, как ни странно, сработал.

Женщина – тётка Клариса, повелительница половников и людских судеб в пределах кулинарного цеха, – смерила меня взглядом, таким, каким обычно смотрят на недожаренные котлеты.

– У нас нехватка рук. Ладно. Хочешь жить – вари.

Так началась моя кулинарно-магическая каторга.

Глава 4. Говорящий кот и зелье на скорую лапу

Кота звали Лорд Шкваркин. Он был пушист, заносчив и явно знал больше, чем говорил. Хотя он и так говорил достаточно.

– Ты совершила грубое нарушение, – сказал он, сидя на бочке с капустой. – Нарушила пространственный барьер между мирами. Через антикварную лавку. Пф-ф, как банально.

– Мне казалось, я просто искала самовар.

– Ты не искала самовар. Ты искала выход. Только сама ещё не знала об этом.

Он фыркнул, лизнул лапу и выдал:

– Зато теперь ты связана с этим местом. С кухней. С королевской кровью. И с Принцем.

– Принцем?! – я поперхнулась варёной морковкой.

– Да. И будь уверена: романтическая линия тебе обеспечена. Не потому, что ты этого хочешь. А потому что сценарий так требует.

Глава 5. Принц Эльриан и скандал в суповой очереди

С Принцем я столкнулась, как и положено, в самый неловкий момент. Я шла, неся поднос с магическими булочками (они сами выбирали, кого кусать), и одна из них – видимо, особо нервная – решила, что у Принца слишком идеальная мантия.

Поднос полетел, булочка вцепилась в рукав, я вцепилась в булочку, а Принц вцепился в меня.

– Что, по всем демонам Вкуса, здесь происходит? – прошипел он.

– Пекарская диверсия, – выдохнула я.

Он посмотрел на меня. Я посмотрела на него. Его глаза были цвета меди перед грозой. Моё лицо, вероятно, цвета свеклы после отваривания.

– Вы кто? – спросил он.

– Аделина. Повар. Почти.

– Почти?

– Ну, скажем так, я временно перемещённая личность с навыками бухгалтерии, моральной усталостью и очень плохим тайм-менеджментом.