Елисей Медведев – Железный круг (страница 5)

– Ну как? – спросил Максим.

– Круто! – выдохнула Аня. – Можно еще?

– В другой раз, дочка, – сказал Сергей, пытаясь улыбнуться. – Пойдем к маме.

Он повел их к Лене. Проходя мимо участкового, он мельком встретился с ним взглядом. Молодой полицейский смотрел не на него, а куда-то поверх его плеча, с каким-то странным, отрешенным выражением лица. Сергей не придал этому значения.

Ночь опустилась на город плотно и беззвездно. Праздничная толпа постепенно разошлась, огни на колесе погасли, оставив лишь дежурную подсветку у основания. Тишина, нарушаемая лишь далеким лаем собаки и скрипом фонарного столба на ветру, вернула площади ее обычное, суровое лицо.

В будке у входа дежурил сторож, старик Николай, тот самый, чей динамометрический ключ так и лежал в кармане забытого тулупа. Он уже выпил свою вечернюю порцию чая, послушал по радио поздравление президента и, завернувшись в тулуп, дремал, положив голову на стол.

Ветер, спавший днем, проснулся. Не штормовой, нет, но капризный и порывистый. Он гулял между домами, взвивал с крыш снежную пыль, стучал ставнями. Добравшись до набережной, он налетел на «Звезду Северодвинска». Стальная конструкция, рассчитанная на серьезные нагрузки, даже не дрогнула. Но ветер нашел щель. Он просочился сквозь декоративные панели, завыл в лабиринте балок и соединений.

У узла А-4, в месте, где сорванная резьба на последних витках одного из болтов оставляла микроскопический, невидимый глазу зазор, ветер сыграл свою зловещую партию. Резкий, сильный порыв ударил точно в плоскость соединения. Нагрузка, статичная днем, пришла в движение. Металл, уже неделю терпевший недокрученное напряжение, дрогнул.

Болт с сорванной резьбой, тот самый, четвертый, провернулся.

Не сильно. Всего на четверть оборота.

Тихо, беззвучно для человеческого уха.

Но этого было достаточно. Предохранительный запас прочности, заложенный инженерами в расчеты, был окончательно исчерпан. Теперь узел держался не на полном контакте, а на трении и удаче. На авось.

В будке старик Николай во сне вздрогнул и что-то пробормотал. Ему приснилось, будто огромные стальные часы, висящие в небе, тикнули один раз. Глухо, словно под землей.

А высоко над спящим городом, в черном небе, колесо обозрения стояло немое и неподвижное. Лишь один его болт, спрятанный в глубине узла А-4, занял новое, роковое положение. Ожидая следующего толчка. Следующего ветра. Следующего оборота.

В своей каморке Максим, засыпая рядом с Катей, вдруг сел на кровати, будто от толчка. Перед его внутренним взором, ярко и отчетливо, всплыла картина: его собственные руки в монтажных перчатках, динамометрический ключ, и тот самый болт, который в последний момент, в темноте, подвыл пружиной ключа как-то не так, сорвавшись… но он тогда отмахнулся, решив, что это показалось. Теперь же, в полной тишине, память выдала ему этот звук с пугающей четкостью. Он почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. «Не может быть…» – прошептал он в темноту. Но сомнение, маленькое и черное, уже проникло в его душу и начало пускать корни. А на улице ветер снова усилился, завывая в телевизионных антеннах, как предвестник.

Ветер, завывавший в телевизионных антеннах, к утру стих, сменившись ледяной, зеркальной тишиной. Новогодняя ночь прошла, город протрезвел, засыпанный хрустящим снегом и битым стеклом от шампанского. Сомнение, поселившееся в Максиме, не рассосалось. Оно затаилось, как спящая инфекция, отравляя самые простые радости. Он несколько раз порывался поговорить с дядей, подойти к колесу, проверить узел – но каждый раз его останавливало. Страх обвинения. Страх признать, что он, лучший монтажник, мог допустить оплошность. А еще – страх разрушить хрупкое счастье с Катей, которая все чаще говорила о будущем, и это будущее было светлым, прочным, как хорошо затянутый болт. Он заглушал внутренний голос работой, ремонтом в новой квартире, которую снимал, и ласковыми руками Кати. Но по ночам он иногда просыпался и слушал: не воет ли ветер? Или это стонет пружина динамометрического ключа в его памяти?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.