Элис Кларк – Вдохновленная Хаосом (страница 4)

– Ты тот тип из бара! – внезапно воскликнул один из двух других парней. – Подходи ближе. Давай. Посмотрим, что там у тебя под маской.

Переулок заполнил мерзкий смех придурков.

Арес никак не отреагировал на выпад. Просто затянулся, выпустил еще одно облако дыма и, бросив окурок на асфальт, загасил его носком ботинка. Пока парни продолжали упиваться своим остроумием, музыкант достал из кармана складной нож и выкинул лезвие.

Смех резко оборвался.

– Даю вам три секунды, чтобы убраться отсюда. – Голос Ареса полнился угрозой. Незримым предупреждением.

– Три, – он поднял руку и ткнул кончиком лезвия в стену бара.

– Два, – спокойно произнес и двинулся вдоль стены, ведя по ней лезвием.

Я скривилась от мерзкого скрежета, ударившего по барабанным перепонкам.

– Давай, подходи, – вновь подначил тот, что ранее прижимал меня к стене.

– Один, – в голосе Ареса наконец проявились эмоции. Усмешка выдавала ликование. – Я вас предупреждал.

Я даже не заметила его следующего движения.

Настолько молниеносно он выбросил нож.

Крик сам слетел с губ, когда один из обидчиков опрокинулся на спину и заорал, хватаясь за лицо. Лезвие вонзилось ему в глаз.

Что за…

Меня словно окатило ледяной водой. Глаза защипало, рука метнулась ко рту. Мне с трудом удалось подавить приступ тошноты. Я потрясенно наблюдала, как Арес подошел к скулящему парню. Остальные наверняка мгновенно протрезвели и замерли на месте, боясь пошевелиться. Кажется, больше их не забавляла перспектива приблизиться к парню в маске.

Арес наклонился и с хлюпающим звуком выдернул нож. Раздался еще один крик агонии. А следом новый, когда музыкант полоснул щеку противника.

Выпрямившись, Арес направил взгляд на застывших спутников парня, продолжавшего валяться на асфальте и хвататься за лицо, и нарочито медленно провел пальцами по лезвию, стирая кровь.

Меня вновь чуть не вывернуло наизнанку.

Может, все это сон? Какой-то низкопробный ужастик? Какого дьявола здесь происходит? Этот парень точно чокнутый.

– Слушай, пацан, мы же… – начал лепетать тот, что первым узнал Ареса.

– Хватайте этого кретина и убирайтесь отсюда, – оборвал его музыкант не терпящим возражений тоном. – Дам вам фору. Несколько минут. Не успеете уйти достаточно далеко и позволите себя поймать – следующим ваш никчемный друг лишится сердца. – Арес поднял нож к лицу и провел по лезвию языком. Меня передернуло от отвращения. – А если решите кому-нибудь сболтнуть лишнего, отправитесь вслед за ним. Поняли?

Парни лихорадочно закивали и бросились к раненому товарищу.

– Давай, Боб, поднимайся.

Спустя пару минут им удалось поднять скулящего парня и увести его.

Сложив нож и убрав его обратно в карман, Арес развернулся ко мне.

Сердце пропустило удар.

Теперь музыкант смотрел только на меня.

Я нервно сглотнула.

Он склонил голову набок, будто изучая меня. Затем усмехнулся и сделал пару шагов ко мне.

– Не подходи, – слова слетели с губ раньше, чем я успела их остановить от этого рокового прыжка.

– Так вот какова твоя благодарность спасителю?

Я попятилась от него. Арес наступал медленно. Не зря я сравнивала его с хищником. Прямо сейчас он загонял в угол жертву. Меня.

Арес остановился только для того, чтобы поднять мой мобильный и убрать себе в карман.

Пошатываясь, я сделала еще несколько шагов назад, не понимая, чего ожидать, и спиной ощутила кирпичную стену. От осознания, что ему так легко удалось завести меня в тупик, тело парализовало. Тем временем Арес уже оказался в шаге от меня и медленно поднял руку. Я зажмурилась и инстинктивно съежилась, ожидая, что он пожелает избавиться от свидетеля.

Легкое прикосновение опалило висок. Казалось, будто в кожу вонзилось жало. На импульс отреагировала каждая клеточка, и я распахнула глаза, встретившись с белесым, туманным взглядом. Завораживающим…

Боги, почему в такой ситуации я вообще находила что-либо завораживающим? Что со мной не так?

Растянув губы в ухмылке, псих в маске провел пальцами от моего виска к подбородку. Я ощущала, как за его прикосновениями тянулась влажная дорожка. Перед глазами мелькнуло: этой же рукой он вытирал лезвие ножа. Меня снова передернуло. Но Арес только усмехнулся.

Когда его пальцы скользнули ниже, дрожь уже охватила все тело.

– Ч-что ты делаешь? – Жалкий дрожащий шепот попытался разрезать гнетущую тишину.

– Наслаждаюсь… – столь же тихо ответил Арес, – твоим страхом.

Я стиснула кулаки и запрокинула голову, прикрыв глаза. Все силы направила на то, чтобы выровнять дыхание.

Он прав, во мне плескался страх. Но еще… Где-то в глубине он перерождался в нечто совершенно иное. Предвкушение?..

Опуская руку все ниже, Арес подцепил пальцами край моей футболки и осторожно коснулся кожи. Я шумно втянула носом воздух, чуть прогнувшись в спине.

Воздух между нами казался таким густым, что за каждый вдох приходилось бороться. С его присутствием. С собой…

Арес сократил расстояние между нашими телами. Лишь в последний момент я успела упереться кулаком ему в грудь.

Оттолкни его, ну же!

Я понимала, что именно так и должна поступить. Должна. Но тело отказывалось повиноваться. Пальцы разжались. Раскрытая ладонь теперь лежала на его груди, в области сердца. Словно стремясь уловить ритм сердцебиения. Хаотично ли оно, подобно моему?

Когда Арес наклонился, холодный край маски коснулся моей кожи, резко контрастируя с его разгоряченным дыханием, опалившим шею.

Пальцами он уже выписывал круги на моих ребрах, поднимаясь все выше. Остановившись у края лифа.

Чего он хотел? Зачем спас? Что потребует в качестве платы? Он не похож на того, кто легко прощает долги.

Арес вдохнул мой аромат, а я в свою очередь ощутила запах крови и отголоски сладковатого аромата свечного воска.

Я затаила дыхание, ожидая его следующих действий.

Спустя мгновение Арес резко отстранился и оглянулся. Быть может, я сходила с ума от избытка адреналина, но ощутила, будто лишилась чего-то важного.

Очнись, Лайла, пусть этот псих катится куда подальше.

– Мы дали им достаточно времени. – Арес бескомпромиссно взял меня за руку и потянул за собой. – Идем, маленькая Мойра.

Что? Мойра?

Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от дымки, затянувшей разум. Меня не покидало ощущение, что я нахожусь в каком-то трансе. Все внимание сосредоточилось на наших руках. Моя ладонь идеально легла в ладонь Ареса. Когда мы вывернули из переулка, он переплел наши пальцы, и я ощутила, что пульс заколотился где-то в ушах. Громогласно. Неистово.

Кровь продолжала реветь в ушах, пока мы не достигли перекрестка рядом с кампусом.

Арес отпустил меня, отдал мне мой мобильный и произнес:

– Дальше пойдешь сама. Им уже не до тебя. Но за благодарностью я еще вернусь.

Не дав мне и шанса ответить, он ушел.

Какое-то время, будто целую вечность, я продолжала стоять возле дороги, не осмеливаясь сделать и шагу, и не сводя глаз с… Нет, я не смотрела ему вслед. Не искала его спину в уличном мраке. Я прожигала взглядом свою ладонь, которой касались длинные пальцы Ареса. На ней остались черные следы от грима, но не они меня волновали. Дело было в самом прикосновении.

Несмотря на потрясение, я не торопилась возвращаться домой и прежде прогулялась по округе, продолжая обдумывать произошедшее. Спустя час я все же забрела в коридор квартиры, которую снимала вместе с Дэмиеном.

– Явилась. Наконец-то. – Судя по всему, он недавно вышел из душа и теперь сушил волосы полотенцем. – Я уже начал переживать. – Пристально вглядываясь в мое лицо, он приблизился и коснулся моей щеки полотенцем, затем посмотрел на ткань и озадаченно спросил: – Это что, кровь?

Слова Дэйма залетали в уши, однако не достигали мозга. Просто не могли пробиться через поток мыслей и ощущений. Я будто все еще чувствовала его прикосновение. Оно преследовало меня. И я точно знала, что нужно сделать, чтобы избавится от него…