Элис Кларк – Одержимость Желтого Тигра (страница 83)

Однако прежде спросил:

– Выходит, мы можем вернуться?

Дэниел пожал плечами и засунул руки в карманы джинсов.

– Думаю, лучше дождаться результата сегодняшней встречи.

– Наверное, ты прав. Слушай, Дэн, у меня будет просьба.

– Что угодно, брат, – тут же отозвался он.

Я улыбнулся. Да, вероятно, мне бы стоило поблагодарить судьбу, что она послала мне Дэниела и Стива. Даже не подозревая о существовании кровного брата, всегда считал, что он у меня уже есть. Даже двое.

– Если со мной что-то случится… – произнес я, но Дэниел резко перебил:

– Даже не начинай. Мы выкарабкаемся. Других вариантов нет.

– Да, но… Черт, ты же знаешь, я никогда не думал о том, чтобы выйти из всего этого дерьма. – Я замешкался, но все-таки завершил мысль, на миг отчетливо понимая, почему те же Журавли захотели инсценировать свою смерть: – До сегодняшнего дня.

– Это из-за Ники?

Губы сложились в тонкую линию.

– Знаю, что поступаю эгоистично, – признал я. – Рядом со мной она в любой момент может стать мишенью.

Дэниел снова оборвал меня:

– Если ты сейчас скажешь, что намерен снова ее оттолкнуть, я тебе вмажу. Без шуток, Марк. Ты не посмеешь.

– Нет. Хоть раз в жизни я наконец-то предельно честен с ней. Я люблю ее, Дэниел. – Я внимательно наблюдал за реакцией друга, произнося дальнейшие слова: – Как и ты.

Он нахмурился и сложил руки на груди.

– К чему ты клонишь?

– Если со мной что-нибудь случится, пообещай, что позаботишься о ней.

– Я бы никогда ее не оставил. – Тон друга прозвучал резко, непоколебимо.

– Верно, – кивнул я, отведя взгляд. И тихо добавил: – В отличие от меня.

Мысль о том, что мог принести нам грядущий ветер перемен, осела на языке горьковатым привкусом.

– Марк, – начал было Дэниел, но замолчал, когда распахнулась дверь.

Николетта спешно зашла в дом и остановилась, будто желая что-то сказать, но не решаясь.

– Дозвонилась до Энн? – спросил я.

Ники резко заморгала, выходя из транса.

– А, да. Она на съемках где-то в Хорватии. – И тут же обратилась к Дэниелу: – Не отвечала вам из-за часовых поясов и работы.

– Понял. Передам Адаму.

Развернувшись, Ники уже собиралась уйти в спальню, но следом резко повернулась обратно, стремительно подошла ко мне и обняла.

Я замер от неожиданности, но следом обнял в ответ и прошептал:

– Малыш, все в порядке?

Она закивала так усиленно, словно пыталась убедить в этом себя, а не нас.

– Я… – начала она и тут же замолкла. Но потом продолжила уставшим голосом: – Я не выспалась сегодня. Пойду наверстаю упущенное, если ты не против.

– Конечно, отдохни, – ответил я, приглаживая ее волосы.

Наконец отпустив меня, Ники отстранилась и повернулась к Дэниелу.

– Ты же еще не уезжаешь?

– Останусь до вечера. Вместе дождемся звонка Стива.

– Хорошо, – сказала она и, задержавшись на пару минут возле комода с зеркалом, ушла в спальню.

Дэниел напряженно наблюдал за ней и, как только за Николеттой закрылась дверь, озвучил вопрос:

– С ней точно все нормально?

– Ей нелегко дается осознание того, что Майк может действовать заодно с Диего, – пояснил я, полагая, что дело в этом. Она часто терялась в мыслях с тех пор, как мы сюда приехали.

– Понимаю. И я согласен с Ники. Не думаю, что они были заодно все это время.

Мне тоже хотелось в это верить, но время покажет, поэтому я не стал ничего отвечать.

Однако пока время лишь показало, что мы с Дэниелом невнимательные идиоты.

Спустя двадцать или около того минут мы услышали мотор машины. Совсем близко.

– Какого черта? – высказал Дэниел вслух мои мысли и сразу направился к комоду, где оставлял ключи и где их теперь не было.

– Твою ж мать… – выругался я и ринулся в спальню. – Ники?

В комнате было пусто. Окно распахнуто настежь. Моя сумка с оружием раскрыта, пара стволов лежали рядом на полу.

Переглянувшись, мы выбежали из дома, но увидели только удаляющиеся задние фары тачки Дэниела.

Я не сдерживался в выражениях, когда вернулся в дом за ключами, и мы помчались к моей машине. О чем Николетта, черт возьми, думала? И куда направлялась?

Не успел я подойти к водительской дверце, как взгляд зацепился за охотничий нож из моего же арсенала, торчащий из шины.

Я пнул чертово колесо и вытащил нож.

Она все предусмотрела. Кроме того, что у меня имелась запаска. Вот только драгоценное время мы все же потеряем.

– Как думаешь, что произошло? – спросил Дэниел, сдерживая рвавшиеся эмоции.

Я направился к багажнику, чтобы достать запаску, мысленно пытаясь найти рациональное объяснение происходящему.

– Звони Энн. Здесь что-то не так. – Не стал пока озвучивать довольно очевидный вариант. Ники могла так сорваться из-за Микаэля. И если из-за него она пострадает… Я смело пошлю наше с ним родство на все четыре стороны.

Я набрал Стива, пока друг пытался дозвониться до Энн.

– Стив, нам нужно перехватить автомобиль Дэна, – заявил я без предисловия.

– Что?

Кратко обрисовав другу ситуацию, я добавил:

– Ждите на въезде в город. Думаю, через час как раз будет подъезжать. Мы подлатаем колесо и выезжаем следом за ней.

– Понял, – ответил Стив и обеспокоенно добавил: – Мы найдем ее, брат.

– Энн не отвечает, – прозвучал голос Дэна, как только я завершил разговор со Стивеном. – Телефон отключен.

Хотелось верить, что хотя бы она в безопасности.

Пожираемые отнюдь не утешительными мыслями, мы в тишине сменили колесо и отправились за Ники.