Элис Кларк – Одержимость Желтого Тигра (страница 66)
Я бережно открыла альбом. Перед глазами замелькали старые фотографии. Ричард и Изабель Уоллс. Молодые. Счастливые. Марк явно пошел в отца: та же форма лица, те же темные глаза, густые волосы, серьезный взгляд на одиночных фото, но искрящийся и счастливый на совместных. Изабель – изящная, четко выраженные скулы, серо-голубые глаза, на миг показавшиеся знакомыми. На каждом парном фото гармония, любовь, искренность.
– Они такие счастливые, – провела по их улыбкам.
– Да. Пусть я был мал, но помню их связь. Они жили друг другом. Дышали своей любовью. Может, я сейчас скажу ужасные слова, но в каком-то смысле я даже рад, что они покинули этот мир вместе. Не представляю, как бы один из них смог продолжить существовать без другого. Мне кажется, его жизнь тогда лишилась бы смысла.
Я медленно приподняла голову, будто кто-то потянул за невидимые ниточки, вшитые в кожу. На миг мы с Марком встретились взглядами. В его глазах читалась неприкрытая тоска. И я знала, что она отражает мою собственную. Вот бы кто-нибудь подсказал, как ее унять…
Сглотнув, все же вернула внимание к альбому. Перелистнула еще несколько страниц. На одной из последних обнаружила фото Изабель в бордовом вечернем платье. На ее шее висел кулон. Он и привлек мое внимание.
Я присмотрелась, слегка сузив глаза.
– Красивый, – заключила, проведя пальцами по знакомому узору. – Он что-то значит? Я уже видела такой.
– Это вряд ли, – улыбнулся Марк. – Может, похожий. Отец делал его под заказ на годовщину. – Он перелистнул в конец альбома, где лежали какие-то бумаги. – Вот, – раскрыл он один из листов и протянул мне. – Даже сам рисовал эскиз. И фото от мастера тоже сохранились.
Я уставилась на знакомый кулон. Два знака бесконечности с перекрестом посередине. Следом увидела снимок обратной стороны. Гравировка. Две надписи на латыни и «RIW».
– Ричард и Изабель Уоллс, – прошептала, осознав значение букв.
Каждую клеточку тела опалил нестерпимый жар.
Мне вспомнились слова Майка: кулон принадлежал его биологической матери.
Я принялась лихорадочно подсчитывать возраст, пытаться сопоставить внешность. Глаза… Глаза Изабель показались знакомыми, потому что напомнили о Майке?..
– Ники, все в порядке? – спросил Марк, заметив, как я стиснула в руках эскиз кулона.
– Д-да, – ответила, старательно пытаясь скрыть волнение. – Все хорошо. Спасибо, что показал снимки. Я лучше пойду к себе, голова немного болит. И прошу, подумай о том, чтобы связаться с Антонио.
Марк что-то бросил мне вслед, но я уже покинула его комнату, продолжая обдумывать безумную теорию.
Следующим утром я составила план. Возможно, бредовый, но мне необходимо было убедиться в абсурдности своих предположений.
Марк и Микаэль братья?
Нет. Пока не увижу доказательства, ни за что не поверю.
Когда Марк утром уехал из особняка, я пробралась в его ванную и собрала с расчески волосы. Хвала небесам, они там были и не пришлось придумывать изощренные способы добыть слюну или кровь. Всю ночь я листала статьи про тесты ДНК и достоверность различных материалов исследования.
С Микаэлем задача оказалась посложнее, напряжение между нами никуда не делось, но все же в течение пары недель мне удалось добыть волоски. Сложнее оказалось найти лабораторию, в которой бы согласились провести тест анонимно. Но, к счастью, достаточное количество нолей в счете творят чудеса. Теперь оставалось только ждать. Результат обещали прислать через неделю.
Мысли бесконечно грызли меня изнутри. Если тест ДНК подтвердит родство Марка и Микаэля… Мне становилось страшно от одной только мысли, что тогда будет. Ни один, ни второй не питают друг к другу теплых чувств.
Продолжая утопать во внутреннем болоте неуверенности, я вернулась в особняк, чтобы забрать рабочие документы и отправиться прямиком в «Кейн Корп». Зайдя внутрь, крикнула Марии, что дома, но не услышала ответа.
Поднявшись к себе, бросила сумочку на кровать, а сама отправилась в ванную, чтобы подправить макияж.
Щелчок выключателя. Яркий свет. И сорвавшийся с губ резкий вздох.
Светлый кафель запятнали алые символы и слова. Местами попадались рисунки. Языки пламени. Морда дракона. Взгляд метнулся к зеркалу, где красовалось одно слово: «Поиграем?»
Я попятилась к выходу, но, оказавшись в комнате, услышала шаги со стороны коридора. Тяжелая поступь. Неторопливый темп. Мария так не ходит. Как и садовник. Или водитель.
В доме явно присутствовал кто-то чужой.
Не оставив себе времени на размышления, я рванула обратно в ванную комнату и заперлась внутри. Отойдя к стене, не сводила глаз с двери.
Шаги уже совсем близко.
Страх забился в горле. Перекрывал дыхание.
Кто-то остановился прямо перед дверью. Ручка медленно повернулась, но не поддалась. Неизвестный замер. Я смотрела на тень, мысленно веля ему уйти. Полезла в карман, вот только поняла, что мобильник остался в сумочке.
Время продолжало тянуться. Ощущалась каждая миллисекунда. Будь у меня песочные часы, уверена, песчинки бы зависали в воздухе. Наконец тень сдвинулась. Под дверь просунули лист бумаги. А следом раздались обратные шаги.
Воцарилась тишина. Однако в ней таилось столько скрытой угрозы, что я не осмеливалась пошевелиться. Только смотрела на лист бумаги, словно он мог вспыхнуть и опалить меня. Спустя некоторое время все же решилась подползти и открыть его.
У меня в руках оказался скан протокола вскрытия Томаса Кейна.
Пулевые ранения. Повреждение органов. Внутреннее кровотечение.
Дориан уже раскрыл мне правду прежде, но напечатанные слова все равно обрушились ураганом боли, заставив пальцы сжать злосчастную бумагу в кулак.
Глава 23
Марк Уоллс
Лос-Анджелес
Чем бы я ни занимался в последние дни, мысли неустанно возвращались к выписке из медицинской карты Изабель Уоллс. Узнай я об этом раньше… Успей Томас рассказать мне правду до своей смерти… Изменило ли это что-то? Быть может, последние годы тогда полнились бы смыслом, а не одними только сожалениями.
Но прошлого не переписать. Пусть даже временами очень хотелось.
– Марк, что-нибудь дополнишь? – спросил Стив, освещавший нюансы наших текущих проектов акционерам на собрании.
Я взглянул на его графики, отраженные проектором, пробежался взглядом по ключевым тезисам.
– Нет. Ты уже отметил все, что требует внимания.
– Господа, вопросы? – обратился Стивен к акционерам.
– Да. Есть один, – невероятно раздражающий голос Диего ударил по барабанным перепонкам будто молотком.
К сожалению, весь наш юридический департамент так и не сумел найти лазейки, чтобы оспорить его доверенности. Акционеры подтвердили, что добровольно передали ему право голоса. Уж не знаю, чем Диего их подкупил, но выгнать его прямо сейчас мы не могли. В итоге на каждом собрании он пытался влезть буквально во все проекты, продвигая несуразные и опрометчивые решения.
И пока Диего в очередной раз грузил мозг Стивена, я снова задумался о своем. И на этот раз вовсе не о брате.
Мысли устремились к другому парню, чье присутствие сбивало с толку.
Заносчивый пацан с непомерным эго. Однако… Мне бы стоило огромных усилий признать это вслух, но его отношение к делу впечатляло. Поначалу я позволил своим парням не сдерживаться: почти каждый день они бросали ему вызов, не собираясь признавать авторитет чужака. Я полагал, что Майк легко сдастся. Сорвется, совершит ошибку, которая будет стоить ему если не жизни, то присутствия в Штатах. И Николетты… Черт, если бы не их связь с Ники, я бы даже восхитился его силой воли. И смелостью. Или же безумием. Смотря с какой стороны посмотреть.
Пока Стив терпеливо объяснял Диего концепт нового спортивного комплекса, в строительство которого мы собирались вложить капитал, мой мобильный на столе ожил, пустив вибрацию по крепкой деревянной поверхности. Вместо цифр на экране высветилось «Неизвестный номер».
Я нахмурился.
Легким движением отклонил вызов.
Спустя пару минут звонок повторился.
Занеся ладонь над мобильником, я взглянул на Диего. Неизвестный номер ассоциировался с мстителем. Но я все еще подозревал Ларсена.
Когда вызов повторился в третий раз, я взял телефон и, извинившись, вышел в коридор.
Стоило мне только принять звонок, как по ту сторону линии раздался уже знакомый металлический голос:
– Скучал по мне, Дракон?
Я мысленно выругался. Значит, не ошибся: Мартин служил отвлекающим фактором.
– Решил восстать из ада?