Элинор Кройц – Таинственный мир. Зов крови (страница 8)

– Долго будешь стоять там? Давай ещё партию, хочу отыграться, – позвал его Дирк, тасуя карты.

– Раздавай, – ответил Шейн, отходя от камина.

Раскинув карты, Дирк дождался, когда брат удобно устроится в своём излюбленном кресле, и начал напряжённый диалог, понимая, что времени у него практически нет.

– Есть дело. Ребята возвращаются домой, но не одни…

Шейн тут же заметно напрягся, внимательно слушая брата, и по его взгляду Дирк понял, что он надеется услышать хорошую новость, но ответить не успел, почувствовав приближение остальных.

– Брат, это не та новость, которую ты хотел бы услышать…

– Что на этот раз, Дирк?

В ту же минуту явились братья, ведя за собой ошарашенную Стефани. Девушка озиралась по сторонам, пытаясь разглядеть в полумраке замка его убранство, но, заметив знакомую фигуру, её взгляд замер на нём. Шейн соскочил со своего места, метнув яростный взгляд на прибывших. Дирк соскочил следом, опасаясь непредвиденной ситуации.

– Какого чёрта она здесь делает? – прошипел он, опасно надвигаясь на них.

– Тише, брат, у нас есть, что показать тебе, – Лестер взглянул на Коди, и тот передал куртку и телефон Шейну.

– Она находилась в её машине на заднем сидении, – пояснил Эрнест, освобождая свою кисть от оцепеневшей блондинки.

Шейн перевёл озадаченный взгляд на хрупкую девушку, которая одним лишь взглядом молила его о любви. Когда он впервые её увидел, она казалась ему милым ангелом, нежной, способной любить и подарить самые нежные чувства, но, к сожалению, внешность может быть обманчива. Мысли путались, догадки пугали, но всё же, сдерживая внутреннего монстра, Шейн спокойно спросил, глядя в голубые глаза девушки:

– Что ты с ней сделала?

– Ничего! Это правда, Шейн! Мы встретились возле салона, и я просто довезла её до магазина, – затараторила она. – Сэм и Вики могут подтвердить это! Она, должно быть, позабыла эту чёртову куртку, а я и не заметила… И вообще, может, это она специально оставила! – съязвила Стефани, но быстро смягчилась и сделала шаг ему навстречу, ласково замурлыкав: – Поверь мне, любовь моя! Пожалуйста!

Выслушивая девушку, он действительно хотел, чтобы её слова оказались правдой, но Шейн знал, какая Стефани хорошая лгунья! Даже ритм её сердца практически не менялся, словно она сама верила во всю эту ложь. Он подошёл к ней почти вплотную и спросил ещё раз:

– Стефани, прошу тебя, скажи правду. Прошу в последний раз! – предупреждающе зашипел вампир.

Девушка отрицательно мотала головой, на щеках заблестели слёзы, ведь она знала, что если признается, то потеряет его навсегда. Поэтому вновь ответила то же самое и сделала шаг ему навстречу, изображая саму невинность, и уверенно положила ладошки на его торс. Шейн нежно коснулся щеки девушки, вытирая фальшивые слёзы. Она довольно улыбнулась, скользнув дрожащими ладонями вверх по груди, по-собственнически обвивая руками его шею. Вампир коснулся её плеч, убирая пряди волос с её тонкой шеи, а она потянулась к нему за долгожданным примирительным поцелуем. Шейн усмехнулся и подался навстречу, позволяя девушке расслабиться, но в последний момент он увернулся и резко впился в её нежную шею, пустив в ход острые клыки. От жгучей боли Стефани широко распахнула глаза, она не сразу поняла, что с ней происходит. Немой крик превратился в истеричный, пронзая стены замка. Девушка пыталась вырваться, но вампир лишь сильнее вонзал в неё клыки.

Выпивая кровь Стефани, Шейн впал в транс, он словно вместе с ней проживал последние дни её жизни, выискивая любимую. Наконец он нашёл ответ на свой долгожданный вопрос: невинное общение девушек перешло в ненависть и расправу над его возлюбленной. Глаза Шейна налились кровью, монстр, которого он держал внутри себя, проснулся, и он больше не мог его сдерживать. Откинув девушку, он зарычал от боли и гнева, что распирали его изнутри.

– Я убью тебя! – взорвался вампир, меняясь в лице. – Ты не заслуживаешь жизни!

Эрнест подхватил падающую Стефани. Она едва соображала и с трудом могла устоять на ногах. Коснувшись ноющей шеи, обнаружила на ладони кровь. Вокруг разворачивалась суматоха, и она не сразу поняла, что этот утробный рык издавал Шейн, которого она не сразу узнала. Дирк, Лестер и Коди перехватили разъярённого вампира, который пытался добраться и растерзать девушку, но не могли с ним справиться. Эрнест оставил Стефани, подскочив к братьям, чтобы помочь. Дирк удерживал спереди, упираясь в грудь брата, пытаясь проломить мысленный барьер, достучаться до него и вразумить, глядя в его налитые кровью глаза.

– Брат, мы не должны никому причинять вреда! Её нужно отпустить, слишком опасно! Подозрения сразу падут на нас! Ты же не хочешь окончательно потерять Лорелин?!

– Лорелин, она в беде! – выкрикнул Шейн. – Я убью, убью тебя, маленькая дрянь! – пытался вырваться из захвата рук братьев.

– Мы разберёмся с этим, ты это знаешь! Сейчас нам нужен твой холодный рассудок, Шейн! Соберись, брат! – успокаивал Дирк, возвращая лидера в строй.

Шейна затрясло, и он закрыл глаза, пытаясь заглушить боль и запереть внутреннего зверя. Дирк прав, так он не поможет любимой, а Стефани обязательно получит своё, когда настанет время! Открыв глаза, он кивнул Дирку, давая понять, что слышит его, продолжая внутреннюю борьбу со своим монстром. Когда братья убедились, что опасность миновала, они не спеша отпустили его.

– Уведите и… – начал было Дирк, оглянувшись туда, где оставалась Стефани, и замолчал.

Остальные, поняв, что что-то не так, оглянулись следом. Девушки нигде не было. Тогда Дирк отдал другое распоряжение, а сам остался с Шейном, чтобы помочь ему остыть.

***

Обессиленная девушка в ужасе бежала по широкому тёмному коридору, держа в руках туфли. Ей казалось, что она попала в самый страшный сон и никак не могла проснуться. По замку до сих пор разлетался жуткий рёв неизвестного ей зверя, что поторапливал её поскорее убраться из этого проклятого замка. Когда она добралась до дверей и попыталась их открыть, ей преградили путь, заставив взвизгнуть от испуга.

– Бу! – рассмеялся Эрнест. – Неужели думаешь, что сбежишь от нас?! Тебе нужно выслушать наши условия, если хочешь встретить рассвет, – предупредил он, скрестив руки у себя на груди.

– То, что ты сегодня видела, – начал Лестер, – должно остаться в твоей маленькой голове и раствориться в сером веществе…

– Если кто-то узнает о сегодняшнем вечере, пострадаешь не только ты. Хотя тебе ли думать о других?! – пробурчал Коди и кивнул, глядя ей за спину, указывая на кого-то.

Девушка медленно обернулась, дрожа от страха. Костяшки пальцев побелели, впиваясь в кожу туфель. Позади неё стоял Шейн, его радужка глаз была кроваво-красной, а лицо мертвецки бледным и озлобленным. Дирк стоял справа от него, презрительно и осуждающе глядя на девушку.

– Пожалуйста, отпустите меня! – взмолилась Стефани.

Она ещё никогда не видела Шейна таким и не понимала, он ли стоит перед ней или кто-то другой? Его внешний вид отталкивал, пугал, а его тёмная аура давила, заставляя бежать и прятаться.

– Отпустить? Ей ты права выбора не давала! – яростно отчеканил Шейн.

– Это было наваждением, помутнение рассудка! – оправдывалась она, глядя в его глаза, пытаясь найти хоть малейший проблеск серых, любимых очей, но в ответ она увидела лишь колючий, испепеляющий взгляд, который заставлял внутренности сжаться от страха. – Я не хотела, не хотела! – заплакала она, прижимая туфли к груди. – Это всё из-за любви… к тебе!

– Ты любишь только себя, Стеф! – зло прошипел. – Держись подальше от Лорелин и молись, чтобы я нашел её живой! И ещё, если ты кому-либо расскажешь о нас и о том, что произошло сегодня, то очень сильно пожалеешь! Я лично продолжу начатое, и, поверь, шанса больше не оставлю! – переведя взгляд на Коди, добавил: – Проведи ей разъяснительную беседу. – после этих слов он и Дирк скрылись, оставив ребят одних.

Коди подошёл к девушке и попытался доходчиво объяснить последствия тайных знаний, стараясь достучаться до её разума, если, конечно, он у неё был.

– Слушай внимательно, – заговорил он бархатным, ровным тоном, наблюдая за реакцией девушки. – Если начнёшь болтать о нас, тебя упрячут в психушку, и это в лучшем случае… Рассказать, что будет в худшем?

– Убьёте? – прошептала она, дрожа как осиновый лист.

– Похоже, до неё дошло с первого раза, – усмехнулся Лестер. – Коди, да тебе и стараться не пришлось, так неинтересно… – разочарованно добавил, пожав плечами.

– Помни, Стефани, всё, что ты видела и слышала, должно остаться в твоей голове недоступным для других, – предупреждающе добавил Коди и, взглянув на братьев, кивнул, а затем исчез следом за Шейном и Дирком.

– Пора ехать, – грубо схватив под локоть девушку, Эрнест потащил её на выход.

Лестер последовал за ними, чтобы подстраховать брата. Стефани еле поспевала за Эрнестом: он буквально волочил её за собой, не щадя босых ног, а на руке после его хватки явно останутся синяки. Ей было страшно. Она была напугана и да, будет молчать, но, чтобы ни говорили парни, этот вечер она не забудет никогда, ведь сегодня всё её представления о жизни перевернулось.

Глава 6. Горькая правда

Итан вернулся ближе к вечеру, когда уже смеркалось. Его тут же окружили соплеменники, заваливая расспросами, и, скорее всего, это касалось моей персоны. У меня тоже был к нему вопрос, а точнее просьба, но ответ я уже знала. Поэтому я просто грелась у костра, где меня и оставила Корделия, всучив очередную кружку с отваром. Я наблюдала за тем, как подрумянивается мясо кабана, но мыслями находилась в другом месте: я думала о бабушке Агнес, о Шейне и о Стефани, ругая себя за то, что повелась на её грязную уловку. Сейчас я вынуждена находиться в кругу оборотней вместо того, чтобы сидеть дома и пить чай на уютной веранде бабушки и общаться с друзьями.