Элинор Кройц – Таинственный мир. Зов крови (страница 10)

– Я твой отец, и прошу, обращайся ко мне на «ты»! – обрубил он. – Разве твоя мать ничего не рассказывала о мире ведьм?

– Нет, она желала уберечь меня от этого, ведь у неё сложились не самые приятные воспоминания о тайном мире… – дала ему понять, что понимаю её выбор, учитывая то, как с ней поступили.

Итан промолчал, поджав губы, думая о чём-то своём, а я, украдкой глядя в его профиль, до сих пор не верила, что этот здоровенный мужчина является моим отцом. Должно быть, Агнес была шокирована появлением в своём доме оборотня. Интересно, как она там?

У костра, кажется, собралась вся стая. Многих я видела впервые. Должно быть, они прибыли недавно, и, конечно же, среди них оказались те самые парни, которых я встречала в местном кафе. Они-то и снимали с вертела зажаренное мясо, подавая к столу. Когда мы подошли ближе, перед нами расступились, давая пройти своему альфе к его месту, напоминающее больше трон, вырезанный из массивного красного дерева, покрытый шкурами диких животных. Рядом находились похожие кресла, но гораздо скромнее, где уже заняли свои места Джейн и Кайла. Корделия сидела чуть поодаль, но и у неё было своё почётное место в кругу семьи Валентайн. Только сейчас я задумалась и поняла, что Корделия являлась моей прабабушкой, а Кайла–сестрой. Остальные члены стаи сидели на широких брёвнах, удобных скамьях и спилах, что-то обсуждая. Когда Итан подошёл к своему трону, он взглянул на меня и громко произнёс, привлекая всеобщее внимание:

– Лорелин, подойди ко мне! Твоё место рядом с нами! – велел мужчина и указал на место рядом с Кайлой. Все притихли и перевели взгляды на меня.

Было неловко, очень, но на ватных ногах я не спеша шагала к Итану, ловя на себе удивлённые взгляды оборотней.

– Папа, в чём дело? – Кайла настороженно смотрела то на него, то на меня.

Итан не ответил ей и протянул мне навстречу свою руку. Корделия, похоже, уже обо всём знала и ласково улыбнулась. Голубые глаза женщины выражали любовь. Когда я коснулась огромной руки вожака, он притянул меня ближе к себе, приобняв за плечи.

– Все знают, какой ценой досталась нам эта размеренная жизнь и каким образом удалось снять то страшное проклятие, истребляющее нашу стаю, – начал вожак, напоминая им о прошлом. – История с ритуалом дала свои плоды и не только во благо стаи! Перед вами стоит мой первенец, моя дочь! – горделиво изрёк альфа. – Она выросла вдали от нас, но это не меняет отношения к ней. Лорелин – часть нашей стаи, прошу принять её здесь и сейчас! – властно и с нажимом говорил Итан, словно вдалбливал в них каждое сказанное им слово.

Не переча и не задавая вопросов, стая дружно поднялась со своих мест. Сначала они громко закричали: «Одна из нас!», а затем завыли как настоящие волки. Это зрелище вызывало волнение и трепет одновременно, заставляя всё тело покрыться мурашками. Довольный Итан прижал меня к себе и по-отечески поцеловал в макушку. Краем глаза я заметила, как убегает Кайла, похоже, ей всё это не понравилось.

Глава 7. Таинственный незнакомец

Вот уже несколько месяцев вампир из древнего рода наблюдал за братьями, о слежке которой они даже и не догадывались. Вейт Бладрейн вёл себя скрытно и весьма осторожно, всегда находясь на расстоянии, чтобы не раскрыть своё присутствие. Ему доставляло удовольствие наблюдать со стороны за жизнью других, а уж за подопечными своего безумного отца – тем более. Вейту было недосягаемо иметь такую крепкую, нерушимую дружбу, и казалось, никто не мог вбить клин между этими парнями. Свита Шейна была слишком сплочённой, и он искал хоть малейший намёк на то, что ребят можно было как-то разрознить. Когда отец поручил ему следить за ними, так как не совсем доверял братьям из-за последней миссии, он даже обрадовался, ведь ребята постоянно были под тёплым крылышком князя, а если у него появилось недоверие к лидеру, значит, дело серьёзное, чему Вейт был несказанно рад. Он жаждал падения Шейна, но не смел тронуть или стоять у него на пути, поэтому вампир и бесился, что этот чёртов обращённый был его отцу дороже, чем родной сын.

Его никогда не волновали временные подружки братьев, что с них взять? Сегодня же его позабавил случай на парковке, когда на его глазах разворачивалась интересная сцена: безрассудная особа в этот раз натворила что-то серьёзное, и Вейту было очень интересно узнать, что именно? Проследив за Эрнестом и Лестером до замка, он занял своё излюбленное место, оставаясь на расстоянии, чтобы парни не почувствовали энергию постороннего. С легкой грацией он запрыгнул на самую высокую сосну, наблюдая за тем, что происходило во дворе замка, дожидаясь окончания разборок. Используя свой острый вампирский слух, Вейт слушал диалог братьев, прокручивая в голове происходящую сцену за толстыми стенами каменной крепости, а после решил остаться и понаблюдать за девушкой, что билась в истерике, находясь в своей машине, оставленной на парковке. Он подобрался ближе, скалясь от удовольствия, наблюдая за ней в запотевшее заднее окно. Дождавшись, когда девушка немного успокоится, он медленно отстранился, чтобы выступить в подходящий момент.

Оставив Стефани одну на пустой парковке, братья уехали, а девушка всё не переставала рыдать, проклиная соперницу. Она боялась потерять свою любовь, и, когда закрывала глаза, видела его ненавистный и злой взгляд, обращённый на неё, – это пугало! Девушка не могла понять, как? Как он узнал о том, что она сделала со своей соперницей? Ему явно кто-то рассказал! В голове всплывали образы возможных предателей. Стефани вытерла слёзы, успокаивая себя тем, что рыжая девка не выжила, не могла! А предателей она вычислит и накажет!

– Шейн перебесится и вскоре успокоится, нужно просто дать ему время! – говорила она сама с собой, повторив последние слова несколько раз.

Вытерев слёзы, она решительно вышла на улицу. Ей необходимо было остыть, успокоиться. Прохладный ветер тут же охладил оголённое тело, помогая немного отрезветь. Сделав несколько глубоких вдохов, она потянулась к дверной ручке, но внезапно позади себя она услышала низкий бархатный голос, который протяжно звал её по имени. По спине пробежал шквал ледяных мурашек, стало жутко, особенно после случившегося. Девушка поспешно обернулась, но рядом никого не оказалось. Ей пришлось хорошо приглядеться, прежде чем она заметила в полумраке силуэт мужчины. Он стоял в нескольких метрах от неё и медленно приближался к ней. Перепуганная девушка поспешила открыть дверцу, вновь потянувшись к ручке автомобиля, но не успела: незнакомец захлопнул её, ловя заплаканный взгляд девушки.

– Кто вы? – истерично взвизгнула Стефани, прижавшись спиной к машине.

Перед ней оказался привлекательный статусный мужчина высокого роста. Его большие красно-карие глаза смотрели на неё с какой-то брезгливостью, а тонкие губы расплылись в нездоровой улыбке. На нём был длинный кожаный плащ, одетый нараспашку, а под ним бордовая рубашка и чёрные брюки.

– Я тот, кто может помочь в твоих бедах, – лениво заговорил Вейт. – Выслушай меня, и, если согласишься на мои условия, я награжу тебя. Обещаю, подарок будет щедрым! – интригующе произнёс последние слова.

– Что, что вы хотите? – заикнулась девушка, пятясь назад.

– Для начала успокойся. Не нужно меня бояться, – сложил он руки за спиной. – Мне нужен союзник. Ты же не хочешь потерять Шейна? – давил на больное.

Стефани отрицательно замотала головой, взглянув на незнакомца уже под другим углом. Какая разница, чего он захочет, если он поможет ей? Вейт довольно улыбнулся, понимая, что девушка у него на крючке.

– Слушай внимательно, человек! – последнее слово он выдавил с презрением. – Ты должна загладить свою вину перед братьями!

– Каким образом? – горько усмехнулась Стефани. – Они велели мне держаться от них подальше, – всхлипнула она, прикрыв рот холодной ладошкой.

– Я помогу тебе, и, если ты будешь делать всё как я сказал, вскоре войдёшь в их вампирскую семью.

– В чью семью? – прищурилась Стефани, глядя на незнакомца как на безумного.

– Вампиров! – ледяным тоном повторил Вейт. – Ты долгое время была близка с Шейном, неужели в твоей голове не возник ни один вопрос?

– Что за бред вы несёте?

– Быстро ты позабыла о том, что произошло с тобой недавно, – разочарованно фыркнул вампир, бросив взгляд на её шею.

Стефани быстро приложила руку к месту укуса. Шея тут же заныла, напоминая о произошедшем.

– Он укусил меня… – тело Стефани содрогнулось от жутких воспоминаний.

– Могло быть хуже, – холодно отозвался Вейт, но погружённая в свои воспоминания девушка не услышала его.

– У меня что, останется шрам? – завопила она.

– Жаль, что извилин не прибавится, – зло фыркнул вампир. – Рана затягивается, от укуса не останется и следа, – а затем быстро перевёл тему, чувствуя, что эта особа начинает его раздражать. – Давай перейдём к делу!

– Подождите, сначала ответьте! Я что, теперь стану вампиром?

– Не обольщайся, милочка, и хватит вопросов! – отрезал Вейт.

– Так вы же сказали, раны затягиваются…

– Сказал! Но это всего лишь действие нашей слюны. Она помогает, так сказать, скрывать следы преступления.

– Но…

– Достаточно! – разозлился Вейт, схватив девушку за горло, выпустив клыки. – Ты слишком много болтаешь!

Стефани отчаянно царапала его руку, пытаясь вырваться, но вампир сжал горло так, что она даже пискнуть не могла. Она увидела в его жутких глазах презрение к ней, ненависть и отвращение, а когда у неё почти закончился в лёгких кислород, он брезгливо отпустил её. Стефани едва устояла на ногах и, прислонившись руками к корпусу своей машины, пыталась откашляться.