Элин Хильдебранд – Золотая девочка (страница 74)
– Вы в порядке, Виви? – спрашивает она и обеспокоенно смотрит на нее в зеркало.
– Все хорошо, – заверяет Виви. – Просто я так счастлива.
Пришло время первых танцев. Уилла и Рип кружатся под Castle on the Hill Эда Ширана, а затем руководитель оркестра приглашает родителей жениха и невесты присоединиться к счастливой паре. Виви знала, что это произойдет, но все еще морально не готова. Она неприязненно относится к Деннису с тех пор, как вернулась из женской уборной, и понятия не имеет, где он сейчас. Вероятно, ей придется за ним идти; Тинк и Чес Бонэм уже встают со своих мест.
Но не успевает Виви оглядеть комнату в поисках Денниса, как с протянутой рукой к ней подходит Джей Пи.
«Вот так поворот сюжета!» – думает Виви. Она предполагала, что бывший муж будет танцевать с Эми, а она – с Деннисом. Но так лучше. Так правильно. Она и Джей Пи – родители Уиллы.
Виви берет его за руку, и, как только они оказываются на танцполе, группа переходит к Stay Together Эла Грина, что весьма иронично. Оба подхватывают знакомый ритм их супружеского танцевального прошлого.
– Спасибо, Виви, – говорит Джей Пи. – Свадьба на высшем уровне, все в восторге, без тебя я бы не справился.
«Без меня ты бы вообще ничего не сделал», – думает она, но вслух говорит:
– На здоровье. Я счастлива за Уилли и Рипа.
– Помнишь, когда мы забрали их из клуба мальчиков и девочек после того, как они вместе пошли на танцы в День святого Валентина?
– Они держались за руки, – подхватывает Виви. – Я думала, ты вышвырнешь Рипа куда подальше.
– Прежде чем выйти из машины той ночью, он поцеловал Уиллу, – продолжает Джей Пи. – Их первый поцелуй, и мы сидели совсем рядом.
– Помнишь, что она сказала по дороге домой? – спрашивает Виви.
– Она сказала, что хочет выйти за него замуж, – отвечает Джей Пи. Он вздыхает. – И вот – сколько, двенадцать лет спустя? – мы на их свадьбе.
– Многое случилось за эти двенадцать лет, – замечает Виви.
– Ты написала еще шесть книг. А я провалил еще два бизнеса до «Рожка».
Да, сначала потерпела крах та затея с обслуживанием яхт, затем – винный магазин: именно так, как она и предупреждала мужа. Кто предложил открыть магазин мороженого? Виви. Сколько раз Вивиан чувствовала, что она единственный двигатель, тянущий семью вперед. Она разбиралась с девочками, отвозила Лео с острова в лагерь на игры в лякросс и отвечала на звонки, когда он скучал по дому, посещала родительские собрания и читала все книги, которые детям задавали на занятиях по английскому языку. Когда умер семейный хомячок, мистер Бизи, Джей Пи как раз уехал за вином и потягивал каберне в Напе. «А потом ты влюбился в свою сотрудницу и разрушил нашу семью», – думает Виви. Но она не станет упоминать об этом, потому что предпочитает жить на широкую ногу и не мелочиться.
«Люблю тебя в горе и в радости, в болезни и здравии…» – напевает Эл Грин.
Теперь вокруг Виви кружатся воспоминания поприятнее. Джей Пи сидит на краю ванны и держит коробочку с кольцом. Джей Пи стоит в халате и шапочке, пока на свет появляется Уилла. А потом – Карсон. Затем – Лео. Джей Пи стоит на лестнице возле дома в Серфсайде и вешает рождественские гирлянды. Джей Пи и Виви сходят с ума, когда у Лео из-за отита поднялась температура до сорока градусов. Джей Пи и Виви сидят в баре на 21-й Федерал в ту ночь, когда Саванна забрала всех троих детей с ночевкой в дом на Юнион-стрит (больше она эту ошибку не повторяла), а затем напиваются так, что заваливаются в «Розу и корону» попеть караоке. Джей Пи и Виви болеют за «Патриотов» и дают друг другу пять каждый раз, когда Дэнни Вудхед делает тачдаун. Они плавали на «Арабеске», смотрели фейерверки с переднего двора Люсинды, жарили гриль на пляже Фортит Поул, посетили бог знает сколько коктейльных вечеринок, на которых сначала расходились, чтобы пообщаться с гостями, а потом вновь сходились, пока кто-то один не шептал: «Земля горит» – условный сигнал, означающий «пойдем отсюда». По дороге домой они всегда останавливались у Стабби, чтобы перекусить жареными куриными ножками и вафлями фри; какое бы платье ни было на Виви, оно неизбежно попадало в химчистку из-за пятен кетчупа.
Кстати, о химчистке: Виви вспоминает, как впервые увидела этого мужчину и как разволновалась. Наконец-то заглянул симпатичный парень ее возраста! Джеки Пейпер.
Джей Пи замечает, что Виви смотрит на него снизу вверх, прижимает ее к себе чуть крепче и наклоняется, чтобы прошептать ей на ухо:
– Виви, – говорит он, – мне жаль.
На мгновение она кладет голову ему на грудь. Песня почти закончилась.
– Ничего страшного, – отвечает Виви. – Я прощаю тебя.
Марта появляется в понедельник днем, на закате солнца. Сегодня День труда, день, который Виви всегда считала самым грустным в году. На Нантакете много людей, которые радуются виду внедорожников, под завязку набитых багажом и кофрами, досками для серфинга, привязанными к крыше, и велосипедами, свисающими сзади. Вся эта вереница выстраивается в очередь, чтобы подъехать к парому. Но картина наполняет Виви меланхолией. Эти люди возвращаются к своей обычной жизни: стригутся и покупают школьную обувь, сгребают и сжигают сухие листья, ходят на футбольные матчи. Дети возвращаются в колледжи; летние романы завершаются.
– Вивиан, – окликает Марта. Она снова напустила на себя деловой вид, держит блокнот и нацепила дешевые очки для чтения. – Пора.
– Вы сказали мне, что я могу понаблюдать все лето, – напоминает Вивиан. – Сентябрь – еще лето.
– Я сказала: до Дня труда, Вивиан.
Правда? Если честно, Виви не помнит.
– Я не хочу уходить, – признается она. – Хочу остаться там, где смогу видеть своих детей. Хочу знать, что с ними все в порядке.
– Вы помогли им всем, чем нужно, – заверяет Марта. – Им пора научиться жить без вас.
– Но столько всего еще не решено, – упрямится Виви. – Я хочу знать, останутся ли вместе Карсон и Маршалл. Хочу убедиться, что Лео устроится в колледже. Хочу посмотреть, встречаются ли Саванна и Джей Пи. А Лорна поправится? А как же Пенни Роузен? Эта боль в груди какая-то нехорошая. – Виви сглатывает. – Я хочу познакомиться с моим внуком, Марта. Просто позвольте мне остаться, пока он не родится, и тогда я уйду без единой жалобы.
– Мы с вами не торгуемся, Вивиан.
– Мне просто нужно еще несколько глав. Прошу, Марта. – Как может Виви покинуть зеленую комнату с ее краской оттенка «стебли петрушки» и забавными полосатыми обоями, место, которое было если не райскими кущами, то тем раем, где Виви все еще могла влиять на события? Судя по выражению лица Марты, задержки не предусмотрены, поэтому Виви придется полагаться только на свою веру. Марта была и ангелом, и пастырем; она умело направляла Вивиан и давала хорошие советы. Марта – необыкновенная личность, лучше и не пожелаешь.
Виви думает о том, как ей нравится заканчивать собственные книги. Она благополучно отпускает своих персонажей и уходит. Ей не нравится аккуратно и красиво завязывать бантиком каждую нить.
Тем не менее она колеблется.
– В хоре есть люди, которых вы захотели бы увидеть, – говорит Марта.
Виви сильно в этом сомневается.
– Да? И кто же?
– Ваш отец.
У Вивиан перехватывает дыхание.
– Мой отец в хоре?
– Да. – Марта улыбается. – Судя по всему, у него отличный баритон.
В глазах Виви проступают слезы.
– Он когда-нибудь наблюдал за мной?
– Да, – отвечает Марта. – Даже использовал тычок.
– Мой отец меня подталкивал? – переспрашивает Виви. Она было решила, что Марта шутит, но, конечно же, та абсолютно серьезна. Виви ломает голову. Отец не помешал ей солгать Бретту о беременности. Отец не подарил ее первому роману мгновенного ошеломительного успеха, который мог случиться еще в 2000 году, если бы он подтолкнул Опру взять с собой «Дочерей дюны» в отпуск на Гавайи. – Когда же?
Марта сверяется с планшетом.
– Он позаботился о том, чтобы вы пошли в колледж без шампуня.
– Что?! – изумляется Виви. И вдруг… понимает. Ей пришлось просить шампунь у Саванны; так они стали подругами. Саванна взяла Виви с собой на Нантакет, где она познакомилась с Джеем Пи, вышла замуж, родила троих детей и написала тринадцать романов!
– Да, – подтверждает Марта. – Это то, что мы называем тычком Руба Голдберга.
– А как же моя мать? – спрашивает Виви. – Я увижу ее?
– Она делает то же, что и я, – отвечает Марта. – Она – Человек в отделе набожных католиков.
«Ха! – думает Виви. – Ну разумеется».
– Вы будете иногда с ней пересекаться, – обещает Марта.
– Хорошо, – говорит Виви. – Я готова. – Она поворачивается к открытой стене, чтобы в последний раз взглянуть вниз. Карсон, Уилла и Саванна сидят на острове, в доме на Юнион-Стрит, обсуждая, какое надгробие поставят Виви.
А ниже цитата из Камю:
– Как думаете, не слишком длинно? – спрашивает Уилла.
– Идеально, медвежонок, – успокаивает ее Саванна. – Уж поверь. Эта цитата – буквально суть Виви.
«Да, – думает Вивиан. – Да».
– Можно ли как-то возвращаться к ним время от времени? – спрашивает она. – Ну, как-то проверять там?
– Что я вам говорила, Вивиан? – отвечает Марта. – Никогда не говори «никогда».