Элин Хильдебранд – Золотая девочка (страница 52)

Она думает написать Деннису, сообщить, что теперь свободная женщина, что Джей Пи выкинул ее на улицу, но понимает: он скоро все сам узнает с помощью сарафанного радио. Кто-то, конечно, скажет, что Эми давно напрашивалась. А кто-то, наверное, пожалеет ее и решит, что они несправедливо ее осуждали и стоит дать ей второй шанс.

И Эми уж точно сможет им воспользоваться!

Виви

– Рада за Эми, – говорит Виви. В пустоту. Марты рядом нет. Видимо, сейчас она не нужна.

Виви проверяет, как там Джей Пи, оставшийся на пляже. Ему, наверное, непросто было закончить отношения, которые длились десять лет.

Джей Пи спит.

В эту ночь Виви отправляется назад.

И снова ее первое лето на Нантакете. Она уехала из дома Хэмильтонов на Юнион-стрит. Три ночи провела в хостеле на Серфсайде, а потом нашла комнату в доме на Фэйргранудз-роуд и работу администратором в химчистке «Фэйр Айл».

В химчистке неплохо платят, но там невыносимо жарко. Кондиционера нет, и, хотя можно оставить открытой входную дверь и заднюю и устроить небольшой сквозняк, Виви обливается потом, который стекает у нее по вискам, груди и спине, пропитывая майку (однажды она не выдерживает и промокает лоб хлопковым платьем из пакета с грязными вещами одного из клиентов). Длинные темные волосы копной лежат у нее на голове, точно спящий меховой зверь, енот или норка, и под конец первой недели она идет в «Ар Джи Миллер» и просит их отрезать.

– Хочу стрижку пикси, – говорит Виви. – Как у Деми Мур в «Привидении».

«А потом хочу встретить своего Патрика Суэйзи», – загадывает она.

Джей Пи заходит забрать вещи своей матери Люсинды Куинборо. На нем спортивные шорты, футболка с логотипом «Чикен Бокс» и шлепки. Волосы у него стоят дыбом, как будто он только что проснулся. Виви смотрит на часы – половина первого дня.

За последние годы она тысячи раз вспоминала подробности их первой встречи, подвергая себя суровой критике. Как могла не заметить тревожных сигналов? Он проснулся после полудня, приехал забрать вещи своей мамы из химчистки. Что из этого заставило Виви решить, будто она хочет выйти за него замуж и иметь от него детей?

Ну, Вивиан ведь не загадывала так далеко, когда впервые увидела Джея Пи. Она подумала: «Девяносто девять процентов людей, которые переступают этот порог, – домохозяйки или домработницы. И вот наконец симпатичный парень моего возраста».

Она уже разминается, предвкушая флирт, – эти мышцы она накачала как следует вечерами, проведенными с Саванной в «Мьюзе» и «Чикен Боксе». Виви знакомилась и даже целовалась с парочкой парней, но пока не нашла никого для летнего романа.

– Пожалуйста, Люсинда, – говорит Виви, передавая Джею Пи связку пластиковых пакетов с платьями и блузками.

– Я у Люсинды на посылках, – отвечает он со смехом. – Джей Пи Куинборо.

– Я Вивиан Хоу, все зовут меня Виви. Джей Пи – это сокращение от чего? Нет-нет, не говори, дай угадаю. – Она окидывает его взглядом. Он явно потомок первых переселенцев, у него должно быть имя британского монарха. – Джеймс Питер.

– Не угадала. Еще одна попытка.

– Джон Пол?

– С Питером и Полом в точку, только Мэри забыла.

– Что, прости?

– Мое настоящее имя – Эдвард Уильям Куинборо, – говорит Джей Пи, и Виви еле сдерживается, чтобы не расхохотаться, потому что оказалась права насчет британских монархов. – Но моя мама – большая фанатка группы «Питер, Пол и Мэри», ее любимая песня – «Волшебный дракон Пафф», и в детстве она называла меня Джеки Пэйпер. Сокращенно – Джей Пи.

Виви приходит в такой восторг от этой истории, что ей хочется порвать счет и выдать ему одежду бесплатно.

– Это так мило.

– Поверь, это единственное, что в моей матери мило, – охлаждает ее пыл Джей Пи. – Запишешь на ее счет?

Он выходит из химчистки и кладет вещи на заднее сиденье кабриолета «Шевроле-Блейзер». Все это сползет на пол, едва Джей Пи начнет выезжать с парковки. Его матери стоит найти себе другого мальчика на побегушках.

Вместо того чтобы сесть в машину, Джей Пи идет обратно к двери химчистки.

– Сходим куда-нибудь вместе? – предлагает он. – Когда у тебя выходной?

– В воскресенье, – говорит Виви.

– Поехали на пляж в воскресенье? Я все устрою.

Виви рассказывает Саванне, что в воскресенье идет на пляж с симпатичным парнем, с которым познакомилась на работе, и подруга одновременно и рада за нее, и завидует.

– А вот мне никак не познакомиться с мужчиной, – жалуется Саванна. – Недостатки работы в магазине «Всё для вышивания». Надо было наняться на рыбацкое судно или в гольф-клуб. Как его зовут?

– Джей Пи Куинборо. Ни за что не догадаешься, что означает «Джей Пи».

– Джеки Пэйпер, – стонет Саванна.

– Подожди-ка, ты его знаешь?

– Да, к сожалению, – говорит она. – Уже лет сто как.

– Вы встречались?

– Господи, нет, конечно.

– Что с ним не так? – спрашивает Виви.

– Сама скоро узнаешь, – отвечает Саванна.

Может, Виви остановило то, что у Джея Пи, оказывается, есть серьезные недостатки? Ничего подобного – это у Саванны слишком завышенные требования к мужчинам, а Вивиан удовлетворится и простым смертным.

Джей Пи заезжает за ней на «Блейзере». На нем только шорты-бермуды, шлепки и козырек от солнца, так что Виви как следует может рассмотреть гладкий загорелый торс. На ней желтый сарафан поверх желтого же бикини. Джей Пи задает все полагающиеся на первом свидании вопросы: как долго Виви живет на Нантакете, откуда приехала, – и она отвечает, что была соседкой Саванны по комнате в Дьюке. Подруга пригласила ее на Нантакет на все лето, не спросив родителей, те вышвырнули Виви на улицу спустя неделю, и ей пришлось самой собирать свое лето по кирпичикам.

– Ты училась в Дьюке с Саванной? – переспрашивает Джей Пи. – Я ее сто лет знаю. Она отличная.

– Она мне ровно то же самое говорила про тебя! – отвечает Виви с улыбкой.

Она думала, Джей Пи доставит ее на Серфсайд, или Нобадир, или Мэдэкешам, куда обычно ходили ребята их возраста, но вместо этого он везет ее по длинной песчаной дороге на совершенно пустынный пляж. Это как будто какое-то секретное место.

– Ты всегда заманиваешь сюда своих беспечных жертв? – спрашивает Виви, потому что Джею Пи было бы несложно убить ее здесь и отдать тело на волю волн (она прикидывает, получится ли из этого захватывающий рассказ, что-нибудь в духе самых мрачных произведений Джойс Кэрол Оутс; можно назвать его «Свидание на пляже»).

– Мои друзья все время тусуются на Нобадире, но я хотел отвезти тебя сюда, потому что здесь тише и можно разговаривать, – поясняет Джей Пи.

Он с превеликой серьезностью устанавливает на песке зонт, а Виви тем временем любуется тем, как у него на руках и спине перекатываются мышцы. Она снимает через голову сарафан и чувствует, что Джей Пи задерживает на ней взгляд. Это такой напряженный взгляд, будто он уже положил руки ей на талию.

Они как будто в любовном романе издательства «Арлекин». Только все происходит на самом деле.

Джей Пи спрашивает, не хочет ли Виви прогуляться, и, когда она соглашается, берет ее за руку. Он впервые коснулся Вивиан, и… у нее по телу пробегает разряд тока. Между ними вспыхивает искра. Виви ни с кем не держалась за руки с тех пор, как встречалась с Бреттом Каспианом в школе, но сейчас ей не хочется думать о Бретте.

Она расспрашивает Джея Пи о нем самом. Он вырос с матерью, бабушкой и дедушкой на Манхэттене, ходил в школу «Тринити»[31], а потом поступил в Бакнелли, выучился на члена мужского «братства» (когда Виви смеется над шуткой, Джей Пи говорит: «Нет, серьезно, я был президентом “Дельта Каппа Ипсилон”[32], и у меня не оставалось времени ни на что другое»). Он, как и Вивиан, только что выпустился, и ему еще предстояло решить, чем заниматься в жизни, но пока он хотел выжать это лето до капли.

– Я предпочитаю Нантакет любому другому месту на земле, – говорит Джей Пи. – И знаю, что в реальной жизни не бывает летних каникул, поэтому это, наверное, мой последний шанс побыть свободным и безответственным.

– А ты не можешь здесь остаться навсегда? – спрашивает Виви.

– Ты явно никогда не видела этот остров в середине января, – смеется Джей Пи.

Виви хотелось бы увидеть Нантакет в январе – тихий остров, укрытый снегом, или даже серый, с завывающим ветром. Неважно. Она любит Нантакет, и эта любовь становится безусловной. Виви легко может представить, как работает в химчистке круглый год, ну, может, жилье найдет получше. У нее будет полно времени, чтобы писать.

– А твой отец? – спрашивает Виви. – Твои родители в разводе?

– Он погиб во Вьетнаме, разбился на вертолете, когда мама была беременна мной, – признается Джей Пи. – Так что я его даже не знал.

Виви завидует безмятежности, с которой он об этом говорит. Таким тоном Джей Пи мог бы рассказывать, что вырос на девятом этаже многоэтажного дома.

– Мне очень жаль.

– Нельзя скучать по тому, кого никогда не знал, – отвечает Джей Пи, и на сей раз Виви слышит в его голосе браваду. Ему, наверное, непросто было расти без отца.

Виви повергает в шок саму себя, когда произносит:

– Мой отец тоже умер.

Она знает, что следующим вопросом Джея Пи будет: «Как это случилось?» – и уже почти готова ответить так, как отвечает всем любопытствующим: автокатастрофа. Но вместо этого говорит:

– Он совершил самоубийство в гараже. Отравился угарным газом.