Элиан Тарс – Среди лучших (страница 14)

Интересно, а о третьей причине княжны догадываются? Я хочу временно поумерить пыл мелких дворян, которые обязательно попытаются затащить меня к себе в род предложениями о матрилинейном браке. Ведь не только у Смирновых могли родиться такие мысли.

Конечно, подобные предложения посыплются с новой силой, когда я выиграю финальный этап турнира, но хотя бы сейчас не придется вилять с ответом.

– Хорошо, Аскольд Игоревич, – не стала настаивать Софья. – Я поговорю с клубом журналистики. Фотографии вашей дуэли у них уже есть, и статья не заставит себя ждать. Люди должны знать, что чемпион Юго-Востока проиграл героически сражающемуся первокурснику.

– Благодарю, Софья Антоновна.

Что ж, значит, информацию подадут в нужном ключе. Уверен, и Троекурова, и Оболенская сами поставят на меня. Хех, главное, чтобы Вадим успел поймать наиболее выгодный коэффициент. А остальное не жалко.

После беседы с княжнами я покинул школу и отправился в свой временный дом, по пути выслушав доклад Вадима о текущих делах.

– Значит, братья что-то подозревают, – задумчиво проговорил я. – Хорошо…

– Стараюсь, господин. Хочется верить, что моих намеков достаточно, чтобы они сами себе додумали, какую жестокую тайную войну с дворянами вы ведете.

– Напоминаешь им, что нужно быть начеку?

– Разумеется, господин, – обиженно ответил Наставник.

Вечером, нарядившись в костюм, в котором был на приеме у Смирновых, в своей новенькой машине представительского класса я ехал на встречу с Шапочкиной, предвкушая прекрасное времяпрепровождение. За рулем сидел Тамир (Вадиму я дал небольшой выходной) и рассказывал мне о тренировочном процессе братьев и остальных наших ребят.

Посреди разговора зазвонил телефон.

Прочитав высветившееся на экране имя, я на миг нахмурился, а затем взял трубку.

– Привет, чемпион, – в привычной манере поздоровался я.

– Привет. Только теперь мне не по себе слышать это обращение от тебя, – проговорил Филипп.

– Правда? Отчего же?

– Не дури, Аскольд. Чемпион среди нас ты. И жизнь мне спас тоже ты. Я у тебя в долгу.

– Это я уже слышал.

– И чтобы хоть немного оплатить этот долг, после нашей победы над Андориными я свожу тебя в одно замечательное заведение. В такое, в котором пристало отдыхать чемпионам с друзьями.

– А вот это слышу первый раз, – усмехнулся я. – Но мне нравится, и я принимаю предложение. Подробности?

– Позже. Сначала нужно закончить с войной. – Голос наследника рода Волковых теперь звучал серьезно. – Как раз поэтому я тебе и звоню. Подписывать мир на наших условиях они не собираются, так что на эту ночь намечен штурм их усадьбы.

– Эту ночь? Ох… – вздохнул я.

– А что, у тебя были другие планы на ночь? – оживился парень.

– Как и положено чемпиону, – отозвался я. – Во сколько?

– Выступаем в полпервого.

– Хорошо, пусть ваши ребята встретят нас в двенадцать.

– Аскольд, лучше бы пораньше…

– Не беспокойся, – хмыкнул я. – Всё успеем.

– Похоже, свои чемпионские планы ты не собираешься отменять? – усмехнулся Волков.

– Зачем?! Говорю же, все успею. Ладно, до встречи.

– До встречи, Аскольд.

Закончив разговор с Волковым, я уставился в потолок машины, мысленно сверяясь с расписанием. М-да… ужин придется подсократить.

Позвонив Вадиму, я «обрадовал» его, что выходной отменяется. Судя по голосу, он не особо-то и расстроился:

– Отлично, господин. Наконец-то поставим точку в этом вопросе, и вы получите причитающиеся вам трофеи.

Похвальный энтузиазм.

За всеми этими делами я не заметил, как мы прибыли к месту назначения – на парковку одного из торговых центров. Странное, конечно, место для того, чтобы забрать даму на свидание. Но ведь и свидание у нас тайное.

Свою даму я увидел еще издали, она ждала меня недалеко от крыльца торгового центра. Светлое пальто, из-под которого виднелся подол темного платья, красный шарфик и шляпка с плотной вуалью, скрывающей лицо, сразу привлекли мое внимание.

– Ирина Александровна, вы всегда выглядите бесподобно, но сейчас способны свести с ума абсолютно любого мужчину, – поклонился я.

– Вы мне льстите, Аскольд Игоревич, но все равно приятно, – кокетливо улыбнулась она пухлыми ярко-алыми губами.

– Прошу вас, пройдемте. – Подставив даме локоть, я провел ее четыре метра до двери машины и помог сесть внутрь. Затем обошел автомобиль и сел рядом на заднее сиденье.

– Тамир, в «Фиолетовый туман», пожалуйста, – произнес я, и машина плавно тронулась с места.

– Туда? – удивленно проговорила Ирина Александровна и оглядела дорогой салон автомобиля. – Сколько же вы денег потратили, Аскольд Игоревич?

– Сущие копейки по сравнению с возможностью отужинать со столь блистательной женщиной.

– Копейки? Аренда автомобиля, костюма, место в «Фиолетовом тумане»…

– Поправлю вас, Ирина Александровна. Костюм и машина – мои собственные. Да-да, вижу удивление в ваших глазах. Скажу вам, приятно делать ставки на будущего чемпиона.

– Вот как… Аскольд… поразительно. – Она опешила настолько, что позабыла про игру с «выканьем» которую сама и затеяла.

А я отметил про себя, что Оболенские не делятся добытой обо мне информацией со своей Слугой. Еще одно доказательство, что ставки на меня у них теперь гораздо выше, чем просто сделать своим Слугой.

– Поэтому не переживайте, Ирина Александровна, – ласково проговорил я, накрыв ее ладошку своей. – Расслабьтесь и получайте удовольствие. Скажите, вы бывали в «Фиолетовом тумане»?

– Что?.. Нет, – смутилась она. – Никогда раньше. Честное слово.

– Ну, все бывает в первый раз, – улыбнулся я. – Я взял на себя смелость и не только забронировал столик, но и сделал заказ. Надеюсь, вам понравится мой выбор блюд.

– Уверена, что да. – Шапочкина наконец-то взяла себя в руки и выразительно посмотрела на меня. – Вы, Аскольд Игоревич, уже не раз удивляли меня. В хорошем смысле этого слова…

– Не сомневаюсь, что и сегодня два-три раза тоже смогу удивить вас… В хорошем смысле этого слова.

– Звучит очень нагло, как и большинство ваших речей, Аскольд Игоревич, – с полуулыбкой заметила она.

– Зато правдиво. Как и все мои речи, Ирина Александровна, – парировал я.

«Фиолетовый туман» широкой публике известен как модный дорогой ресторан при отеле, в котором совсем крохотный зал, зато большую часть пространства занимают уединенные комнатки. Одну из таких я и арендовал.

– Красивое место… – протянула Шапочкина, оглядев круглый столик, украшенный свечами и сервированный для ужина, два мягких бархатных диванчика и огромные вазы с пышными букетами.

Я помог даме снять пальто, а когда она обернулась, на мгновение замер, утонув взглядом в декольте ее платья. Так, спокойно, Аскольд… Сначала ужин, а потом десерт.

Мы сели за стол, и я потянулся к бутылке игристого вина, ее горлышко выглядывало из ведерка со льдом.

– Аскольд Игоревич, – неодобрительно покачала головой моя спутница.

– Ирина Александровна, – улыбнулся я, – ну как не выпить за такую роскошную женщину, превратившую для меня этот хмурый осенний вечер в ясный погожий день?

– И где вы только таких слов нахватались, в вашем-то возрасте… – вздохнула она, пододвигая ко мне свой фужер.

– Не по годам развитый. Во всех смыслах этого слова.

– Да уж, не сомневаюсь.

Зазвенел хрусталь, и мы выпили, после чего приступили к мясу, томленному с овощами… Как же здорово, что я могу позволить себе вкусную еду. Блаженство!

– А как вы обычно скрашиваете свой досуг? – завел я светскую беседу.