Элиан Тарс – Первый Предтеча 2 (страница 5)

Локтем я отодвинул мужика с корзиной, плечом раздвинул двух баб с кошёлками и наконец вышел в первый ряд.

Святогор лежал на земле, скорчившись и закрывая голову руками. Инвалидное кресло валялось далеко в стороне, одна из стоек была сломана пополам. Бывшего имперского офицера били ногами четверо мерзавцев. Били неспешно, с улыбочками, наслаждаясь процессом. Твари будто хотели проучить Святогора у всех на виду.

Пятый сейчас стоял чуть поодаль, рассматривая короткий боевой топор, что держал в руках. На рукояти и клинке поблёскивали красивые сияющие узоры, отдалённо напоминающие мои Руны.

Этот пятый явно был сильнее четырёх других, при этом — единственный, не считая Святогора, кто выглядел потрёпанным: одна щека распухшая, будто от недавнего удара, на другой зияла длинная кровавая ссадина.

Хм, и на лезвии топора виднеются капли крови… Понятно, откуда у него порез на щеке.

Один из нападавших перестал пинать Святогора, подошёл к ближайшему прилавку, схватил метлу и одним движением сломал её пополам. Отбросив метёлку, он замахнулся на Святогора заострённым черенком.

Я бесшумно поставил переноску под ближайший прилавок, и, ускорившись потоком воздуха, рванул вперёд.

В последний момент я перехватил черенок и хмуро посмотрел на бандита сверху вниз. Мужик дёрнул его на себя, не смог вырвать и, скривившись, впился в меня взглядом.

— Охренел? — бесстрашно спросил он.

— Довольно, — холодно ответил я. — Проваливайте отсюда.

Глава 3

Бандит дёрнул черенок снова, но это ему не помогло. Он раздражённо цокнул и зацепился взглядом за мою руку, увидев родовой перстень.

— Ого, народ! — осклабился он, не отпуская деревяшку. — Тут у нас благородный господин объявился! Тоже в инвалидную коляску хочет!

— Довольно, — надавил я Голосом.

И это сразу подействовало. Кто-то из зевак вздрогнул, кто-то попятился. А остальные бандиты перестали пинать Святогора и обернулись. Главарь же опустил топор и шагнул ближе, разглядывая меня с любопытством.

— Ты не в том месте, аристократ, чтобы нам указывать, — злобно ухмыльнулся он. — И на твой перстень нам откровенно плевать.

— Слишком громкие слова для ничтожества, — ответил я Голосом.

Сил вложил немного — не хватало ещё, чтобы простой народ сейчас возбудился и набросился с голыми кулаками на одарённых.

Непростых одарённых… Пусть они и ведут себя как бандиты, движения и некоторые слова их выдают. Они как минимум служили либо в армии, либо в гвардии. А как максимум…

Вспомнился дворянин Залесский, гвардейцы которого занимались бандитскими делами. Сдаётся мне, в «теневом мире» Ярославля это не единичный случай.

Между тем улыбка сползла с лица главаря, а бандит с черенком попытался ударить меня свободной рукой. Неплохая скорость удара для одарённого его уровня, но я видел этот замах задолго до того, как кулак начал движение, и мне было достаточно лишь слегка уйти в сторону.

Так-так… И как же мы поступим? Вокруг слишком много глаз. Если устроить кровавую бойню, обо мне пойдут не самые приятные слухи. Мясников и безумцев никто не любит, и сотрудничать с такими не желают.

При этом и отпускать таких отмороженных бандитов нельзя. Если просто побить и уйти, они ведь потом непременно сорвут злость на ком-нибудь из торговцев или вернутся к Святогору позже. Навыки, холодный расчёт и вседозволенность — страшная смесь. С такими мерзавцами работает лишь одна тактика: нужно сделать так, чтобы они в принципе не могли отомстить.

И сделать это нужно красиво, без лишней крови.

Бандит снова дёрнул черенок, и на сей раз я разжал пальцы. Однако не успел он даже это понять, как мой кулак прилетел ему в висок. Ударил я коротко, без размаха — скорее даже «мягко и ласково». Зато импульс чистой энергии прошёл сквозь кожу и череп к мозгу.

Сосуды в его голове лопнули одновременно, глаза закатились, ноги подогнулись, и бандит мешком осел на землю. Ни капли крови снаружи, и для зрителей всё выглядит так, будто я просто ударил его быстрым хуком.

— Это ты зря, идиот! — рыкнул главарь, перехватив топор.

Остальные трое бросились на меня одновременно. Первого я встретил, ударив ребром ладони в солнечное сплетение. Удар выглядел обычным, но энергия прошла сквозь мышцы и разорвала ему печень изнутри.

И нельзя сказать, что подобная техника даётся мне легко — с одарёнными всегда непросто. А на более сильных противников, вроде диверсантов под Белкиным, подобные удары и вовсе не сработали бы. Но эти рыночные бандиты сильно им уступали, да и сам я сейчас чувствую себя на порядок лучше, чем в ту ночь после боя с монстрами.

Следующий враг замахнулся кастетом, ускорив и усилив себя энергией. Но я тоже не стоял на месте, сделав то же самое. Я ушёл в сторону, перехватил его руку и ударил локтем в грудь — и привет, остановка сердца.

Зато снаружи ни царапины!

Третий успел достать нож и уже целился мне в живот. Я отступил на полшага, пропустил лезвие перед собой и контратаковал кулаком в лоб. Пришлось влить в этот удар больше энергии — пустить импульс через лобную кость не так-то просто. Однако же я заранее всё рассчитал, и импульс Силы, достигнув цели, подарил врагу кровоизлияние в мозг.

— Ты… — обомлел главарь, пытаясь собраться с духом. Четверо павших бойцов его явно не воодушевляли. — Знаешь, кому дорогу переходишь, сопляк?

— Завтра расскажешь, — отозвался я, выпустив мощный поток ветра, сбивший его с ног.

Он начал падать на колени, а я уже замахнулся ногой. И попал точно в челюсть, пуская поистине мощный поток чистой Силы.

Был риск, что с главарём эта техника не сработает… Но всё же получилось. Правда, на грани — вложи чуть меньше энергии, и его мозг бы выдержал.

А вложи чуть больше — всю округу бы залило фонтаном крови.

Фух. Закончили. И всё вокруг вроде бы стихло.

Вскоре кто-то в толпе заохал, другие начали перешёптываться, но никто не кричал, что было мне только на руку. Пока люди пытались осмыслить увиденное и прикинуть дальнейшие последствия этой короткой и односторонней драки, я быстро подошёл к Святогору, чтобы помочь ему подняться.

Положив ладонь на плечо бывшему капитану имперской армии, я сразу почувствовал неладное.

Его энергетическое тело полыхало. Каналы Силы, и без того изъеденные проклятием, были раздуты и воспалены, словно их распирало изнутри. В крови бродило что-то чужеродное, похожее на токсины боевых грибов. Тысячи лет назад такой дрянью накачивали смертников перед безнадёжными атаками. Зелье на пару часов возвращало угасающему телу подобие былой мощи, но после неизбежно сжигало всё, что оставалось.

Вот почему Святогор умудрился достать главаря топором. Он не из коляски с ним сцепился — он бился на ногах. Вышел на битву, готовый выложиться даже больше, чем способно выдержать его тело.

Вышел, чтобы сразиться за свою честь и гордость в последний раз.

Достойно восхищения — хотя и глупо.

— Зря… впутался… — выдавил Святогор, глядя на меня мутным глазом.

— Ты тоже, — отозвался я. — Спи. Потом поговорим.

Я положил ладонь ему на лоб и мягким импульсом Силы отправил его в глубокий сон. Это было милосерднее, чем дать ему прочувствовать всю боль отката от проглоченного стимулятора. Потянувшись к своему Источнику, я щедро зачерпнул энергии и направил её в изломанное тело Святогора. Я не целитель в прямом понимании этого слова, но Сила сама по себе способна исцелять. Особенно если знать, как ею пользоваться.

Золотистое тепло потекло по его каналам, остужая воспаление и связывая то, что грозило разорваться. Полностью вычистить последствия приёма стимулятора я сейчас не могу, займёмся этим позже.

Но главное — сейчас я хотя бы стабилизировал состояние бывшего имперского капитана.

Святогор обмяк у меня на руках, но его дыхание выровнялось.

Зеваки, столпившиеся вокруг нас, начали приходить в себя. Кто-то отступил подальше, кто-то, наоборот, подался вперёд, вытягивая шею, чтобы лучше разглядеть происходящее.

— Господин… — раздался неуверенный хриплый голос.

Ко мне ковылял сухонький старик в засаленном фартуке. Судя по рукам, испачканным в земле, торговал он рассадой или чем-то подобным.

— Господин, вы это… не серчайте на Свята нашего. Он ведь не от хорошей жизни в драку-то полез.

— Говори, — велел я. — Что тут стряслось?

Старик закивал, то и дело оглядываясь на тела.

— Тут ведь какое дело… Позавчера ещё началось. Брагинские эти, отморозки северные… — Он обвёл взглядом тела. — Полезли на торговцев в соседнем ряду. А Свят возьми да встрянь. Он ведь и раньше так делал! Воришек гонял, буйных урезонивал. Только раньше его трогать опасались, знали, кто он. А тут… Ему прилетело, господин, и сильно. Эти твари его из коляски вывалили и давай топтать. А потом за ногу к мотоциклу привязали и… прокатили! И лавку его вдребезги разнесли! Все фигурки, что он резал, все до единой переломали. На глазах у него же и ломали… И ржали как кони.

Я слушал молча, однако в груди моей медленно разгоралась ярость.

— Свят до своей норы кое-как дополз, — продолжил старик. — Мы помочь хотели, да он никого не подпустил. А сегодня утром вернулся с топором. Я как увидел его глаз, так и понял: на смерть человек идёт! Отомстить хочет за поруганную честь напоследок! Вызывал их главаря один на один! Тот ржёт — да согласился! А потом Свят встал с коляски… Тогда-то тот и подссыкнул, но бой начал. А как отхватил разок, как увидел ярость Свята, так давай своих на помощь звать! Вот и закончилась дуэль… нечестно.