Эльхан Аскеров – Толмач (страница 35)

— Отравить? Сослать, признать сумасшедшим? — тайный советник решил накидать идей.

— А объяви его нашим драгоценным гостем, но посади в подземелье, пусть там с крысами делит обед. Кормить скудно, позже решим, что с ним делать.

— Отличная идея. Вы сказали трижды, кто второй?

— О, это Луиза и де Бриль. Но подозреваю, что этот глупец попал под её чары. Но у него есть родовая сила, каждый младенец, рождённый от его семени, получит метку или магию, другими словами, Домиан де Бриль, уже потрудился для нас, сделав ребёнка для Эйлин, теперь он должен умереть. И, наконец, моя бывшая фаворитка Луиза, подозреваю, что она решила родить от де Бриля. Но мне это не нужно. Чем больше наследников, тем больше проблем. Хватит дочери госпожи Эйлин!

— Я полагаю, госпожа Луиза сбежала в своё имение на побережье, их нужно привезти сюда? — тайный советник сморщил лоб, стараясь зазубрить на память каждое слово королевича. И не перепутать свои мысли с реальными приказами.

— Нет! Они должны умереть тихо, случайно, по возможности мучительно. Не хочу накануне коронации получать неприятные сюрпризы. Их уже достаточно.

Речь королевича подозрительно спокойна, это пугает тайного советника ещё больше, однако показывать страх нельзя, и он снова учтиво поклонился и уточнил:

— Я отправлю тайных людей, они решат все проблемы быстро. Но третий кто?

— Третий вас не касается, через неделю начнётся парад планет, назначайте коронацию. Действо пройдёт в закрытом зале, с минимальным количеством приглашённых. Никаких пышных торжеств. Максимально тайно вести подготовку. Всех чужаков допрашивать, и никого в замок не впускать. Герцог объявился, его проклятая магия начинает действовать. Он захватил пасеку, и скоро захватит все наши земли. А всё, что захватывает маг-герцог, предаётся забвению. Только я смогу спасти нас от ужасной участи изгнанников со своих исконных земель.

— Герцог?

Не успел советник сформулировать вопрос о достоверности данных, уж не сплетни ли, как Рагор подлил масла в огонь.

— Он сам вышел к нам на пасеке. Он захватил мою истинную женщину, предназначенную в королевы. Эйлин имеет метку королевы, а кстати, вот и четвёртое предательство! Её отец! Он обязан был привести девушку во дворец показать метку мне! Но поспешил продать её де Брилю, а теперь и герцог знает об избранной и её дочери!

До этой секунды королевич казался спокойным, расслабленным, но стоило ему понять, кто истинный виновник, как бешенство взяло верх!

— Я передумал! Де Бриля сюда, он виновен, что не донёс о метке! И приёмного отца Эйлин Эймуса де Тори, тоже во дворец. Пора наводить порядок. Они думают, что если я в теле молоденького, красивого мужчины, то у меня не хватит ярости и мощи разорвать их за предательство!

Внезапно Рагор изменился, не скрывая своего ужасного образа, подошёл к оцепеневшему тайному советнику и прорычал, схватив за шею!

— Никто не смеет перечить мне, никто не смеет скрывать от меня свои тайны! Каждое преступление ведёт к катастрофе, когда придёт маг-герцог старший, вы умолять будете меня о защите!

— Да! Ваше Величие! Защитите, — прохрипел советник, в ужасе глядя в ярко-зелёные нечеловеческие глаза.

В этот момент прибежал слуга, испуганно поклонился и прошептал.

— Графиня де Горн умоляет принять её.

Глава 48

Неверная подданная

Королевич опомнился. Его нечеловеческая суть снова вырвалась на волю, и теперь с каждым днём, сдерживаться становиться всё труднее.

— Через час в чёрном кабинете приму её!

Прорычал слуге и тот сбежал, Рагор повернулся к потрясённому тайному советнику и решил подытожить, а то ошеломлённый вид не внушает доверия, сделает всё не так, как надо. Его Высочество глубоко вздохнул, прикрыл глаза и процедил сквозь зубы, чтобы не пугать старика:

— Де Бриля и отца Эйлин доставить сюда, Луизу убить, но осторожнее, она очень опасна, с графом решу позже, а пока его надо проучить, в подвал заприте. Коронацию организовать по всем правилам. И самое важное, корону подготовить. Она должна сиять!

— Слушаюсь! Поручу, заставлю, исполню! Всё сделаю!

Очень низко поклонился и вышел. Быстро распределил приказы, самые ответственные решил отложить до обеда, если королевич передумает, то убийц уже не вернуть. Не хочется потом страдать из-за поспешности. Графа из скромной кельи на втором этаже перевели в подвал, но он, кажется, до сих пор не в себе после магического воздействия Его Высочества.

Почистить корону приказали опытной служанке, в её руках даже ржавое железо начинает сиять. Вот только когда назначили исполнительницу, не учли один несущественный момент, эта служанка лично прислуживала Луизе, но мужчины в такие тонкости женской части замка никогда не вдавались.

Нун испугалась, когда ей приказали сделать ответственную работу, побледнела и поспешила исполнять. Но перед этим забежала в маленькую комнатку, зажгла свечу перед зеркалом и что-то долго шептала, вглядываясь в своё отражение. Замерла, вздрогнула, как очнулась, задула свечу и поспешила исполнять сразу два приказа, королевича и своей тайной госпожи. Сложнее всего не попасться на глаза Его Высочеству до коронации, чтобы не выдать себя, по замку уже ползут слухи, что Луиза в немилости и сбежала с новым любовником, за такое преступление карают всех, кого посчитают замешанным. А Нун лично собирала небольшой багаж госпожи.

Волна приказов прокатилась по замку, и всё снова стихло.

Жозефина де Горн вынуждена сидеть в пугающем кабинете, не понимая, через сколько времени её примет королевич. Ей решили не говорить, раз муж в немилости, то и жене уважения нет.

Час, может быть, дольше она смиренно сидела в приёмной кабинета, и, кажется, потеряла ощущение времени. Носовой платок мокрый от слёз, страх перед будущим вгоняет в панику, но о чём конкретно просить королевича, она и не знает.

Вернуть мужа?

Да, он нужен графству, детям, но не лично ей.

Предатель, бабник, любую юбку готов задрать! Эти мысли пронеслись в сознании бедной женщины, и она вдруг выпрямилась, расправила плечи и решилась.

— Графиня Жозефина де Горн, встаньте, сейчас вас примет Его Высочество! — быстро проговорил слуга и показал на дверь, куда следует пройти.

Вытерла последние слезинки, шмыгнула носом и спрятала платочек в рукав. Вошла в кабинет и присела в глубоком реверансе.

— Графиня!

— Ваше Высочество! Простите меня за дерзость. Я посмела следовать за вами во дворец, и молить о пощаде для моего мужа, отца моих детей! — от слёз её тонкий голос стал неприятно гнусавым, а вид жалким.

Рагор долго посмотрел на несчастную женщину и хмыкнул:

— Умоляйте, вы же за этим приехали? Хотите, чтобы я вернул мужа?

— Хотела…

— Ну?

— Будь он проклят. За время жизни в нашем замке жили три официальных любовницы, первую, он выкинул беременную, она родила девочку и куда-то пропала. Вторая подурнела, растолстела, и он сослал её в дальний хутор. И сейчас ещё одна, снова беременная. Я ненавижу этого мужчину.

— Хм, забавно! А что вас привело?

— Я хотела просить вас о снисхождении для него, ведь кто-то должен управлять землями. Но у нас перед казной огромный долг, я сама ничего не понимаю в хозяйстве!

— Долги? Ах, да! Налоги! Да-да! Но граф мой гость до коронации, я хочу развить в нём чувство благодарности, знакомо ли оно вам, моя дорогая? — неожиданно молодой королевич подошёл к Жозефине и взял её за руку, мило улыбнулся.

— Да! Ваше Высочество! Я росла с этим чувством.

— Вот и прекрасно! Пишите прошение, что ваши земли и вы желаете вступить под наше управление, я сделаю вам щедрое предложение, лично вам, моя дорогая. И вы сможете оставить ненавистный замок, уехать куда пожелаете с детьми, вот три кошелька, полных золота. И это самое щедрое предложение, потому что маг-герцог вернулся. Он считает Эйлин своей женщиной, так же, как и я считаю её нашей будущей королевой. Скоро здесь все изменится, всех, кто не присоединиться к моим владениям, ждёт незавидная участь изгоев.

— Простите? — Жозефина подняла взгляд на Рагора, неприятное ощущение заставило её поджать губы и сжать кулачки, чтобы не упасть.

— Ты… Жозефина, ты же из семьи подданных герцога? Беженцы из герцогства? — Рагор вдруг почуял в этой женщине что-то знакомое, почти забытое, клятва преданности?

— Это было давно…

— Да, а для меня как вчера! Значит, если герцог вернётся, ты присягнёшь ему верностью?

— О чём вы, я ничего не знаю! Да, наши земли были на северо-западе, и мы когда-то были подданными герцогов. Но как рассказывала бабушка, почти сто лет назад, в один день, там всё словно умерло. Жизнь замерла, цветы так и не отцвели, плоды не созрели, нет жизни там. Проклятые земли. Герцоги сыновья убили друг друга в борьбе за власть… Но сто лет прошло, это детские сказки, я родилась в столице, вышла замуж за графа.

— И ты смотришь на меня, и не узнаёшь? Приехала и сидела покорно в ожидании любого моего приказа?

— Простите, — Жозефина замерла, так и не понимая, чего от неё добивается этот юноша.

— Я герцог! Ты моя подданная! Я вернулся, чтобы объединить земли и распространить право магии на все угодья! Что ж тут непонятно, ты неглупая, не претворяйся, я вижу людей и их мысли!

Какая-то сила неожиданно заставила Жозефину склонить низко голову и присесть в реверансе.

— Простите, я не узнала. Что я могу сделать для вас? — так и не понимая, что происходит, но как заколдованная не может сопротивляться его воле. Он действительно её господин? В этом королевстве магия под запретом или уже нет?