Элеонора Бостан – Дар (страница 78)

Дождавшись, пока туман в глазах рассеется, Антон взглянул на то место, где встретил незнакомца так давно, совсем в другой жизни, и где снова увиделся с ним считанные минуты назад. За годы лавочка не изменила свое местоположение, только из деревянной, какой помнил ее Антон – и какой она была в его сне – она стала каменной. У подножия пологого холма, откуда открывался прекрасный вид на озеро, правда, самого озера Антон еще не видел, но светлое пятно на знакомом месте узнал.

Он сидел там, невысокий худощавый мужчина лет 40, лысеющий в простой неприметной одежде, сидел неподвижно и смотрел на озеро. Недалеко от него родители Антона расстилали плед и доставали еду из сумок, а он пока гонял мяч по практически идеальному газону. Он помнил, что там были и другие люди, один раз он попал мячом в самый центр импровизированного стола – столиков не было тогда, не было и сейчас – и только по счастливому стечению обстоятельств ничего там не разбил. После этого мама сказал ему отойди туда, где никто не сидит, и играть там, так он и встретил того незнакомца. После очередного удара мяч подкатился прямо к его ногам, Антон тут же подбежал следом. Мужчина как будто очнулся ото сна, медленно поднял мяч и задумчиво посмотрел сначала на него, потом на Антона.

– Извините, – на всякий случай сказал Антон, в том, что взрослый поднял мяч, а не просто пнул ему обратно, он видел недобрый знак.

– Ты меня не зацепил, – ответил незнакомец с улыбкой, и Антон немного расслабился, – как тебя зовут?

– Антон. – Ответил он и тут же оглянулся в поисках родителей – они запрещали ему разговаривать с незнакомцами, учили его, что они могут быть опасны, поэтому он, вынужденно нарушив правила, хотел убедиться, что родители недалеко и смогут прийти на выручку, если что. И хотя этот мужчина не казался опасным, Антон все равно нервничал.

– А это, – он повернулся и указал пальцем, – мои папа и мама. У нас пикник, потому что я иду в первый класс.

– Поздравляю, – улыбнулся мужчина, по-прежнему держа мяч в руках, – твоя жизнь изменится, тебя ждет совсем другой мир. И много интересного и много новых друзей.

Антон улыбнулся, нетерпеливо глядя на мяч.

– Скажи, Антон, – спросил вдруг незнакомец, – тебе здесь нравится? Или ты хотел бы быть где-то в другом месте?

– Ну, – на секунду Антон задумался, сбитый с толку таким неожиданным поворотом беседы, – я вообще-то хотел бы пойти в парк и покататься на каруселях, но мама говорит, что сейчас там очень много людей и придется долго стоять в очереди.

– Но здесь тоже классно, – добавил он, в надежде, что теперь мяч к нему вернется.

Но незнакомец не спешил возвращать ему игрушку.

– А вот я нигде бы не хотел быть, кроме как здесь, – сказал мужчина. – Это ведь особое место. И не только потому, что у озера нет дна… ты ведь знаешь, что у него нет дна?

– Знаю, – гордо ответил Антон, – мама сказала, что это дырка от лавы, и теперь ее залила вода. Она идет насквозь через всю землю и выливается на голову китайцам.

– Ну, это мне неизвестно, – усмехнулся незнакомец, – но для меня это место особенное не поэтому.

Он взглянул на озеро каким-то далеким мечтательным взглядом, а когда снова посмотрел на Антона, в глаза его горел хитрый огонек.

– Хочешь узнать кое-что волшебное? – спросил он и подмигнул.

– Конечно! – Антон даже забыл на время про свой мяч и про опасных незнакомцев. А может просто то, что он находился в поле зрения родителей, успокаивало и давало чувство безопасности.

– А ты умеешь хранить секреты, Антон?

– Да! Мой друг во дворе, Гриша, разбил окно в подвале, но я никому не сказал!

Незнакомец рассмеялся, совершенно искренне и по-доброму.

– Вообще-то, ты только что сказал мне, – и поспешил добавить, – но не переживай, я лицо незаинтересованное.

Антон покраснел и опустил глаза, соображая, узнает ли он теперь некую волшебную тайну, или он провалил испытание.

– Думаю, тебе можно доверить секрет, – интригующе проговорил незнакомец, – подойди чуть ближе.

Обрадованный такой развязкой, Антон совершенно забыв про все наставления родителей, шагнул вперед и оказался почти вплотную к сидящему на лавочке мужчине. Он помнил, что ему понравился запах, исходивший от незнакомца – тонкий аромат какого-то одеколона, но тогда Антону показалось, что так пахнут сказки и мечты.

– Это место – волшебное, Антон, потому что здесь зло не достанет меня, – проговорил мужчина, – это место – мое убежище от зла, здесь и только здесь я могу от него укрыться.

– Вас что, преследует злой колдун? – с восторгом спросил Антон. Секрет не разочаровал, а ведь обычно всё то, что представляло интерес и ценность для взрослых, было совершенно пустым и бесполезным для детей. Даже в свои 7 лет Антон уже знал это.

– Зло бывает не только в образе колдуна, – пояснил незнакомец, – оно имеет множество лиц и форм, ты ведь это знаешь?

Антон кивнул, думая, что тролли и гоблины и привидения – это тоже зло, его другие лица.

– И в мире взрослых, зло меняется, оно тоже взрослеет.

Мужчина замолчал, задумчиво глядя на неподвижную гладь озера.

– Так вы боитесь его? – спросил Антон, он не очень понял, какое оно – взрослое зло, понял только, что оно еще страшнее, чем детское. Хотя он никак не мог поверить, что есть что-то ужаснее черной руки, которая может вылезти из-под кровати. – Поэтому прячетесь?

– О нет, я не прячусь! – улыбнулся мужчина, и в его улыбке была смелость, так улыбались добрые короли в сказках. – Я отдыхаю от него здесь. Набираюсь сил пред новыми битвами.

Так он воин! Настоящий волшебный воин! Антон чуть не задохнулся от восторга. Теперь-то ему будет что рассказать Грише и другим ребятам. А он еще не хотел ехать!

– Я тоже не буду бояться зла, когда вырасту! – гордо заявил он, он хотел произвести впечатление, не разочаровать Волшебного Воина.

– Бояться, может, и не будешь, – совершенно серьезно сказал мужчина, глядя Антону прямо в глаза. Его глаза были небесно-голубыми и добрыми. И в них была сила, это Антон понял потом, когда сам столкнулся с тем, о чем говорил тот странный незнакомец. – Это не неизбежно.

А потом опустил мяч на землю и положил ладони на плечи Антона, заглядывая ему прямо в глаза.

– А вот уставать – да. Если в твоей душе есть хоть капелька света, ты будешь очень уставать от черноты вокруг. И тогда тебе понадобится такое место, где ты сможешь представить, что зло не достанет тебя. И тогда, хотя бы в том месте, оно будет бессильно.

– А я думал, – проговорил удивленный и одновременно испытывающий какой-то необыкновенный подъем, Антон, – что только в этом месте можно спрятаться от зла.

– Ты сам создаешь такое место. – Пояснил мужчина, отпуская его плечи и складывая руки на коленях, – выбираешь его, а потом делаешь непроницаемым вот здесь, – и он постучал пальцем по голове.

– Запомни мои слова, малыш, – добавил он, поглядывая куда-то за спину Антона, – потому что мне ты кажешься смелым и добрым. Возможно, однажды ты станешь Воином. А Воину без волшебного убежища никак нельзя.

Чуть не взорвавшись от гордости, в тот миг Антон готов был выйти один на один против полчищ троллей и гоблинов и даже отрубить мечом черную руку, чтобы не пугала больше детей по ночам.

– А у меня будет меч? А у вас есть? – затараторил он, желая узнать как можно больше у этого посланника сказочного мира.

Вместо ответа мужчина вдруг помахал кому-то рукой, кивнул и улыбнулся.

– Тебе пора бежать к родителям, – сказал он, поднимая забытый мяч и протягивая его Антону. Хотя теперь тот его вообще не интересовал.

– Сейчас, – нетерпеливо сказал Антон и спросил снова, – скажите только: у вас есть меч?

– Возможно, – загадочно улыбнулся мужчина. – Но прежде чем ты уйдешь, запомни хорошенько, что в борьбе против взрослого зла мечи почти бесполезны. Самое главное оружие в этой войне – твое сердце.

И он протянул руку и постучал пальцем по груди мальчика.

– Вот – самое сильное и самое грозное оружие, которого боится зло. Запомни, прежде чем сможешь понять. А когда поймешь – уже не забудешь.

– А теперь беги к родителям, они уже волнуются, – сказал незнакомец и вдруг снова стал обычным мужчиной на лавочке. Но Антон теперь знал, что это маскировка, он знал правду. – Приятно было с тобой познакомиться, Антон.

– Мне тоже, – как зачарованный проговорил он и, нехотя развернувшись, зашагал к родителям, то и дело оглядываясь. Но мужчина уже снова смотрел на озеро. Наслаждался минутами мира и покоя.

Первая тяжелая ледяная капля упала на лицо, возвращая Антона в реальность. Сон прошел. И хотя декорации остались прежними, его ждало дело…а потом вечный сон. Может, я снова окажусь здесь, подумал он, застряну в том дне и в том сне, потому что не довел свою битву со злом до конца, а просто сбежал…хотя и подгадил немного напоследок.

И все же, то, что именно здесь он тогда услышал эти странные и такие мудрые слова и то, что в итоге все закончится именно здесь – это не случайность. Антон больше не питал иллюзий насчет судьбоносных совпадений или могучей Высшей доброй воли, которая присматривает за всеми и ведет неизменно к лучшему, просто иногда вещи совпадали просто для красоты, для идеального узора на ковре судьбы. И не было в этих совпадениях больше никакого смысла, как в экранной красотке – идеальной, но пустой.